চোটের শঙ্কা এড়িয়ে দ্বিতীয় টেস্টের দলে টিকে গেলেও এবার নতুন সমস্যার সামনে উসমান খাজা। পার্থ টেস্টের পিচের সমালোচনার করে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার (সিএ) জেরার মুখে পড়তে চলেছেন বাঁহাতি অভিজ্ঞ ওপেনার।

অ্যাশেজ সিরিজের প্রথম টেস্ট শেষ হয়ে গেছে মাত্র দুই দিনে। ইংল্যান্ডকে গুঁড়িয়ে সহজ জয়ই পেয়েছে অস্ট্রেলিয়া। তবে ম্যাচজুড়েই আলোচনায় ছিল পার্থের উইকেট। যেখানে অত্যধিক সুবিধা পান দুই দলের পেসাররা। 

ম্যাচ শেষে আইসিসির আনুষ্ঠানিক মূল্যায়নে অবশ্য 'ভেরি গুড' দেওয়া হয় পার্থের পিচকে। কিন্তু এরপর খাজা এবার এটিকে অত্যধিক বাজে বলে মন্তব্য করেন।

শুক্রবার উসমান খাজা ফাউন্ডেশনের একটি ফান্ড রেইজিং অনুষ্ঠানে পার্থের পিচ নিয়ে বিস্ফোরক কথা বলেন খাজা।

"প্রথম দিনে ১৯ উইকেট পড়েছে, ২০ জনের গায়ে বল লেগেছে। আর এটিকে কিনা দারুণ উইকেট বলা হচ্ছে! গত বছর ভারতের বিপক্ষে সিরিজেও এমন ছিল। স্টিভ স্মিথের মতো ব্যাটারও মাঝ ব্যাটে খেলতে পারেনি। প্রথম দিনের উইকেট ছিল খুবই বাজে।"

খাজার এমন মন্তব্য ভালোভাবে নেয়নি অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট বোর্ড। ব্রিসবেনে দ্বিতীয় টেস্টের আগে তাই বাঁহাতি ওপেনারের সঙ্গে বসবেন বোর্ডের কর্মকর্তারা। সেখানে কারণ দর্শানো হতে পারে খাজাকে। সেই ব্যাখ্যা মনঃপুত না হলে শাস্তির খড়গও নেমে আসতে পারে খাজার ওপর।

স্মৃতি মান্ধানার বিয়ের আয়োজন ঘিরে নতুন করে জল্পনা তৈরি হয়েছে। সংগীত পরিচালক পালাশ মুচ্ছলের সঙ্গে স্মৃতির বিয়ে হওয়ার কথা ছিল ২৩ নভেম্বর, মহারাষ্ট্রের সাংলিতে। তবে বিয়ের দিনই অসুস্থ হয়ে হাসপাতালে ভর্তি হন স্মৃতির বাবা শ্রীনিবাস মান্ধানা। পরের দিন অসুস্থ হয়ে ভর্তি হন পালাশও।

জরুরি পরিস্থিতির কারণে বিয়েটি পিছিয়ে যায় বলে জানিয়েছেন স্মৃতির ব্যবসায়িক ব্যবস্থাপক। স্মৃতির বাবা ও পলাশ এখন হাসপাতাল থেকে ছাড়া পেলেও বিয়ের নতুন তারিখ জানায়নি কোনো পরিবারই।

এ ঘটনার পর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে বাড়তে থাকে নানা জল্পনা। স্মৃতি ইনস্টাগ্রাম থেকে বিয়ের পোস্ট মুছে ফেলেন। রেখে দেন কেবল পালাশের সঙ্গে তোলা কিছু সাধারণ ছবি। তারপর দুজনই তাদের ইনস্টাগ্রাম বায়োতে একই ‘নজর’ ইমোজি যুক্ত করেছেনন, যা দেখে অনেকে ধারণা করছেন—গু ঞ্জনের মধ্যেও সম্পর্ক অটুট আছে।

পালাশকে নিয়ে নতুন বিতর্ক ছড়ায়। মেরি ডিকস্টা নামে এক নারীর শেয়ার করা কিছু স্ক্রিনশটে পালাশের বিরুদ্ধে প্রতারণার অভিযোগ ওঠে। তবে এ বিষয়ে এখনও কোনো মন্তব্য করেননি স্মৃতি বা পালাশ কেউই।

সম্প্রতি নারী বিশ্বকাপজয়ী ভারতীয় দলে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখা স্মৃতির জন্য এই সময়টা হওয়া উচিত ছিল উদ্‌যাপনের। কিন্তু পারিবারিক ও ব্যক্তিগত পরিস্থিতিতে ভেঙে পড়েছেন তিনি। তাকে সমর্থন জানাতে নারীদের বিগ ব্যাশ লিগে (ডব্লিউবিবিএল) না খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন সতীর্থ জেমিমাহ রদ্রিগেজ।

পালাশের মা অমিতা মুচ্ছল আশাবাদ ব্যক্ত করে বলেছেন, ‘স্মৃতি আর পালাশ দুজনেই কষ্টের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে… সব ঠিক হয়ে যাবে, খুব তাড়াতাড়ি বিয়েও হবে।’ পরিবারের এমন আশ্বাসের পরও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে নানা গুঞ্জন থামছে না।

ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকার ওয়ানডে সিরিজ শুরু হচ্ছে কাল থেকে। এর আগে টেস্ট সিরিজে প্রোটিয়াদের কাছে ২-০ ব্যবধানে ধবলধোলাই হয়েছে স্বাগতিকেরা। নিজেদের মাঠে লজ্জাজনক হারে ভারতকে ধুয়ে দিচ্ছেন দেশটির সাবেক ক্রিকেটাররা। সেই তালিকায় এবার যুক্ত হলেন ভারতের কিংবদন্তি অলরাউন্ডার কপিল দেব। কপিল দেব প্রশ্ন তুলেছেন- দেশের সেরা খেলোয়াড়েরা নিয়মিত ঘরোয়া ক্রিকেট খেলছেন কি না।

গত ১২ মাসে এ নিয়ে দ্বিতীয়বার নিজেদের মাঠে টেস্ট সিরিজ হারল ভারত। ১৯৮৪ সালের পর প্রথমবার এমন বিব্রতকর পরিসংখ্যান দেশটির জন্য। পুরো সিরিজজুড়ে ভারতের ব্যাটাররা তেমন লড়াই গড়ে তুলতে পারেননি দক্ষিণ আফ্রিকার বোলিং আক্রমণের সামনে। অফ স্পিনার  সাইমন হারমারের বিপক্ষে ভারতের ব্যাটাররা ছিলেন অসহায়। স্পিনের বিপক্ষে ভারতের ব্যাটিংয়ের দুর্বলতা ছিল স্পষ্ট। এ জন্য ঘরোয়া ক্রিকেট কম খেলাকেই প্রধান কারণ বলে মনে করছেন কপিল।

স্পোর্টসস্টারকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে কপিল বলেন ‘আগের খেলোয়াড়েরা বিভিন্ন ধরনের উইকেটে ঘরোয়া ক্রিকেট খেলত, তাই তাদের টেকনিক শক্ত ছিল। এখন কতজন শীর্ষ ক্রিকেটার নিয়মিত ঘরোয়া ক্রিকেট খেলছে? যদি মানসম্মত বোলিংয়ের মুখোমুখি না হন, তাহলে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সমস্যা হবেই।’

আরও পড়ুন

নারীর মোবাইল ছিনতাই, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটারের ৩ বছরের জেল

কলকাতায় প্রথম টেস্টের পিচ নিয়েও ক্ষোভ প্রকাশ করেন কপিল। ১৯৮৩ বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক মাত্র আড়াই দিনে ম্যাচ শেষ হওয়াকে তিনি দেখছেন টেস্ট ক্রিকেটের জন্য বড় নেতিবাচক সংকেত হিসেবে।

কপিল বললেন, ‘এমন উইকেটের কি দরকার যেখানে টস হেরে ম্যাচও হারতে হয়? কোনো দলই ২০০ তুলতে না পারলে সেটা পাঁচ দিনের ক্রিকেটের জন্য ভালো নয়। এখন সবাই ব্যস্ত টি–টোয়েন্টি আর ওয়ানডেতে, তাই ব্যাটাররা বোলার–সহায়ক উইকেট দেখে না বললেই চলে। স্পিন-সিমে সহায়তা পাওয়া উইকেটে টিকে থাকতে ধৈর্য আর আলাদা দক্ষতা লাগে।’

হোয়াইটওয়াশের পর চলতি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চক্রে (ডব্লিউটিসি) চক্রে ৪৮.১৫ শতাংশ পয়েন্ট নিয়ে পাঁচে নেমে গেছে ভারত। নয় ম্যাচে জয় পেয়েছে চারটিতে, ৪ টেস্টে হেরেছে শুভমান গিলের দলের। ভারতের পরবর্তী টেস্ট সিরিজ শ্রীলঙ্কায়, আগামী বছর আগস্টে। চলতি চক্রে ভারতের বাকি আছে আর নয়টি ম্যাচ। এর মধ্যে চারটি বিদেশের মাঠে, ফাইনালে ওঠার পথ তাই কঠিনই হয়ে গেল তাদের জন্য।

টেস্ট সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হওয়ার পর এবার দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ওয়ানডের লড়াইয়ের অপেক্ষা ভারতীয় ক্রিকেট দলের। আর এই সিরিজে রোহিত শর্মাকে হাতছানি দিয়ে ডাকছে ছক্কার একাধিক দারুণ মাইলফলক। 

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এখন পর্যন্ত ৫০২ ম্যাচ খেলে ৫৩৫ ইনিংসে ৬৪২টি ছক্কা মেরেছেন রোহিত। যা তিন সংস্করণ মিলিয়ে সর্বোচ্চ ছক্কার বিশ্ব রেকর্ড। বিশ্বের আর কোনো ব্যাটারের ৬০০টি ছক্কাও নেই। ৫৫৩ ছক্কা নিয়ে দুই নম্বরে ক্রিস গেইল।

এবার প্রোটিয়াদের বিপক্ষে তিন ম্যাচের সিরিজে ৮টি ছক্কা মারতে পারলেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রথম ব্যাটার হিসেবে সাড়ে ছয়শ ছক্কার মালিক হয়ে যাবেন রোহিত। যা খুলে দেবে ছক্কার নতুন দুয়ার। 

আরও পড়ুন

‘রাবিশ’ শুনতে আপত্তি নেই, ‘অ্যারোগেন্টে’ রাজি নন স্টোকস

এটি করতে পারলে ওয়ানডেতেও সর্বোচ্চ ছক্কার বিশ্ব রেকর্ড গড়ে ফেলবেন রোহিত। এখন পর্যন্ত ৫০ ওভারের ক্রিকেটে ২৬৮ ইনিংসে ৩৪৯টি ছক্কা মেরেছেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক। ৩৬৯ ইনিংসে ৩৫১ ছক্কা মেরে শীর্ষে আছেন পাকিস্তানের শহিদ আফ্রিদি।

তাই সামনের ওয়ানডে সিরিজে ৩টি ছক্কা মারতে পারলে ওয়ানডেতেও ছক্কার রাজা হয়ে যাবেন রোহিত। আর টি-টোয়েন্টিতে আগে থেকেই সবার ওপরে তিনি। কুড়ি ওভারের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ১৫১ ইনিংসে ২০৫টি ছক্কা মেরেছেন হিটম্যানখ্যাত ব্যাটার। 

ছক্কার রেকর্ড ছাড়াও রোহিতের সামনে আছে রানের মাইলফলকের হাতছানি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এখন পর্যন্ত ৫০ সেঞ্চুরি ও ১০৯ ফিফটির সৌজন্যে ১৯ হাজার ৯০২ রান করেছেন ৩৮ বছর বয়সী ব্যাটার। 

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তিন ম্যাচ মিলিয়ে ৯৮ রান করতে পারলেই ২০ হাজার রানের ক্লাবে ঢুকবেন অভিজ্ঞ ওপেনার। ভারতের চতুর্থ ও সব মিলিয়ে ১৪তম ক্রিকেটার হিসেবে এই মাইলফলক স্পর্শ করবেন তিনি।  

জার্সিতে বিশ্বকাপ চ্যালেঞ্জ লিগ খেলতে গিয়ে এক নারীকে শারীরিক প্রহার ও মোবাইল ছিনতাইয়ের মতো ন্যাক্কারজনক ঘটনার জন্ম দিয়ে তিন বছরের কারাদণ্ড পেলেন পাপুয়া নিউ গিনির উইকেটকিপার-ব্যাটার কিপলিন ডোরিগা। 

জাতীয় দলের হয়ে ৩৯টি ওয়ানডে ও ৪৩টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন ৩০ বছর বয়সী এই উইকেট-কিপার ব্যাটার। গত আগস্টে সবশেষ ম্যাচ খেলেছেন বিশ্বকাপ চ্যালেঞ্জ লিগে। ওই টুর্নামেন্টে খেলতে গিয়েই অনাকাঙ্ক্ষিত সেই ঘটনার জন্ম দেন তিনি।

আরও পড়ুন

‘রাবিশ’ শুনতে আপত্তি নেই, ‘অ্যারোগেন্টে’ রাজি নন স্টোকস

ঘটনা গত ২৫ আগস্টের। সেইন্ট হেলিয়েরের হিলারি স্ট্রিটে রাত আড়াইটার কাছাকাছি সময়ে নিজের টিম হোটেলে ফিরছিলেন ডোরিগা। পুলিশের ভাষ্যমতে, তখন এক নারীকে ঘুষি মেরে মাটিতে ফেলে দেন ডোরিগা। তখন মোবাইলও ছিনিয়ে নেন তিনি। 

সেদিনই আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর হাতে আটক হন ডোরিগা। প্রাথমিক জিজ্ঞাসাবাদের পর জার্সির মেজিস্ট্রেট কোর্টে তার বিরুদ্ধে ডাকাতির মামলা করে পুলিশ। 

পরে ২৭ আগস্ট শুনানিতে নিজের দোষ স্বীকার করে নেন ডোরিগা। তদন্তের আনুষ্ঠানিকতা সেরে এবার প্রায় তিন মাস পর সাজার ঘোষণা দিয়েছে জার্সির রয়্যাল কোর্ট।