ক্রিকেটে বর্তমানে ভারতের আধিপত্য কতটা সেটা সবারই জানা। ভারতীয় ক্রিকেট নিয়ন্তক সংস্থার (বিসিসিআই) প্রত্যক্ষ-পরোক্ষ ইশারাতেই ক্রিকেটের বিশ্বমঞ্চের অনেক সমীকরণ নির্ধারিত হয়। আয়ের সিংহভাগ এবং বিশাল দর্শকচাহিদার কারণে আইসিসি-ও ভারতের সিদ্ধান্তের ওপর ব্যাপকভাবে নির্ভরশীল। 

বিসিসিআই যে বিশ্বের সবচেয়ে ধনী ক্রিকেট বোর্ড, এ কথা বিভিন্ন সময়ে বিভিন্ন ব্যক্তির মুখে উঠে এসেছে। কিন্তু কতটা ধনী, কী পরিমাণ অর্থ আছে - সে বিষয়ে পরিষ্কার কোনো ধারণা পাওয়া যায়নি। বছর দুয়েক আগে ক্রিকবাজের একটি প্রতিবেদন জানিয়েছিল, ভারতীয় বোর্ডের কোষাগারে থাকা অর্থের পরিমাণ ২০ হাজার কোটি রুপির বেশি। নিশ্চিতভাবে সেই অঙ্ক এখন ফুলে ফেঁপে আরও বেড়েছে। এমনকি বিসিসিআইয়ের কাছে এখন যে পরিমাণ টাকা আছে সেটা নাকি স্বয়ং ঈশ্বরের কাছেও নেই!

‘দ্য ওভারল্যাপ ক্রিকেট এক্সক্লুসিভ’-এ ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ভনের মুখোমুখি হয়েছিলেন আইপিএল-এর প্রতিষ্ঠাতা ললিত মোদী। ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ নিয়ে তাঁদের এই আলোচনা যেমন রোমাঞ্চকর, তেমনি ছিল বিস্ফোরক তথ্যে ঠাসা। টেস্ট ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ, বিসিআইয়ের ক্ষমতা, আইপিএলের দাপটসহ নানন বিষয় নিয়ে কথা বলেন ললিত মোদী।

বিসিসিআইয়ের রিজার্ভে ঠিক কত টাকা আছে? মাইকেল ভনের এমন প্রশ্নে ললিত মোদি বলেন, 

এর আগে বিসিসিআইয়ের প্রভাব স্বীকার করলেও ভারতের ক্রিকেটীয় অবকাঠামো নিয়ে নিজের হতাশা ঝাড়েন ললিত। সবচেয়ে ধনী বোর্ড হয়েও ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়ার মতো আধুনিক স্টেডিয়াম বানাতে না পারার ব্যর্থতার কথা বলেন তিনি। আর এর পেছনে দূনীর্তিকে দায়ী করেন তিনি।

ললিত মোদি বলেন, 

বিশ্বের সবচেয়ে বড় নরেদ্রো মোদি স্টেডিয়ামেও আধুনিকায়নের ঘাটতি আছে বলছেন ললিত মোদি। ললিত মোদী ক্ষোভের সাথে জানান যে, ভারতের কাছে অঢেল টাকা থাকলেও স্টেডিয়ামের মান অত্যন্ত নিম্নমানের। লর্ডস বা ওয়েম্বলির মতো বিশ্বমানের স্টেডিয়াম ভারতে থাকা উচিত ছিল। অথচ ভারতের স্টেডিয়ামগুলোতে না আছে ভালো টয়লেট, না আছে এস্কাললেটর বা ভালো ক্যাটারিং ব্যবস্থা তিনি মনে করেন, বর্তমানের সব স্টেডিয়াম ভেঙে ফেলে নতুন করে আধুনিক প্রযুক্তিতে তৈরি করা উচিত।

ভারতীয় স্টেডিয়ামগুলোকে ‘এক টুকরো আবর্জনা’ হিসেবে অভিহিত করেছেন ললিত বলেন, 

যখন ললিত মোদিকে বিসিসিআই-এর ক্যাশ রিজার্ভ বা জমানো অর্থের পরিমাণ সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হয়, তিনি সরাসরি বলেন যে বিসিসিআই-এর কাছে 

নতুন সিরিজের প্রথম ম্যাচে কয়েন ভাগ্য পাশে পেলেন না মেহেদী হাসান মিরাজ। টস জিতে আগে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নিলেন নিউ জিল্যান্ড অধিনায়ক টম ল্যাথাম। 

মিরপুর শের-ই বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে শুক্রবার বেলা ১১টায় শুরু হবে তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম ওয়ানডে।

টসের ঠিক আগমুহূর্তে ম্যাচ রেফারি অ্যান্ডি পাইক্রফটের কাছে ছুটে আসেন বাংলাদেশ কোচ ফিল সিমন্স। ম্যাচের আগে অনুশীলনে হাঁটুতে চোট পাওয়া অভিজ্ঞ পেসার মোস্তাফিজুর রহমানের জায়গায় তখন বাঁহাতি পেসার শরিফুল ইসলামকে অন্তর্ভুক্ত করা হয় একাদশে।

উইকেট দেখে ভালো মনে হওয়ায় আগে ব্যাটিং নেওয়ার কথা বলেছেন ল্যাথাম। বাংলাদেশ অধিনায়ক মিরাজ বলেছেন, নতুন উইকেট হওয়ায় টস জিতলে তিনি ফিল্ডিংই নিতেন।

গত পাকিস্তান সিরিজের শেষ ম্যাচ থেকে বাংলাদেশের একাদশে পরিবর্তন এই একটিই। মোস্তাফিজের শেষ মুহূর্তের চোটে ২০২৪ সালের ডিসেম্বরের পর আবার ওয়ানডে খেলার সুযোগ পেলেন শরিফুল। 

অন্য দিকে গত জানুয়ারিতে ভারতের বিপক্ষে খেলা শেষ ওয়ানডের একাদশে মোট ৮টি পরিবর্তন নিউ জিল্যান্ড দলে। ওই ম্যাচ খেলা হেনরি নিকোলস, উইল ইয়াং ও জেডেন লেনক্স আছেন শুধু এই ম্যাচের একাদশে।

বাংলাদেশ একাদশ

সাইফ হাসান, তানজিদ হাসান, নাজমুল হোসেন শান্ত, লিটন কুমার দাস, তাওহিদ হৃদয়, আফিফ হোসেন, মেহেদী হাসান মিরাজ, রিশাদ হোসেন, শরিফুল ইসলাম, তাসকিন আহমেদ, নাহিদ রানা

নিউ জিল্যান্ড একাদশ

হেনরি নিকোলস, নিক কেলি, উইল ইয়াং, টম ল্যাথাম, মোহাম্মদ আব্বাস, ডিন ফক্সক্রফট, জশ ক্লার্কসন, নাথান স্মিথ, ব্লেয়ার টিকনার, জেডেন লেনক্স, উইল ও'রোক

বিদ্যুৎ সাশ্রয়ের ভাবনা থেকে নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের খেলা শুরু হবে বেলা ১১টায়। এতে কমে গেছে রাতে শিশিরের প্রভাব পড়ার শঙ্কা। তবে তপ্ত গরমে দিনের বেলা ঘাম নিয়ে চিন্তিত কিউই স্পিনার জেডেন লেনক্স।

মিরপুর শের-ই বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে সাধারণত দিবারাত্রির ম্যাচে শেষ দিকে গিয়ে বোলিং দলের কাজ কঠিন করে দেয় শিশিরের উপদ্রব। তবে এবারের খেলা সন্ধ্যায় শেষ হয়ে যাবে বিধায় সেই সমস্যায় পড়বে না দুই দল।

শিশির না থাকলেও দুই দলকে মোকাবিলা করতে হবে তীব্র গরম ও আর্দ্রতার সঙ্গে। আর একজন স্পিনার হিসেবে ঘর্মাক্ত হাতে বল গ্রিপ করার চ্যালেঞ্জটা ভালোভাবেই জানেন লেনক্স।

প্রথম ম্যাচের আগের দিন তাই নিউ জিল্যান্ড ক্রিকেটে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ঘামের কথা আলাদা করে বললেন ৩১ বছর বয়সী বাঁহাতি স্পিনার।

গত কিছুদিন ধরে মিরপুরের তাপমাত্রা ছুঁয়ে যাচ্ছে ৩৬-৩৭ ডিগ্রি সেলসিয়াস। যা কখনও কখনও গায়ে অনুভূত হয় ৪৫ ডিগ্রি সেলসিয়াসের মতো। ম্যাচের দিনও এর ব্যতিক্রম হওয়ার পূর্বাভাস নেই।

তপ্ত দুপুরে খেলার চ্যালেঞ্জ ভালোভাবেই জানা লেনক্সের। তবে এটিকে সমস্যা মনে না করে দল হিসেবে মানিয়ে উপভোগ করার কথাই বললেন এই বাঁহাতি স্পিনার। 

এবারের বাংলাদেশ সফরে নিউ জিল্যান্ড দলে নেই মূল দলের বেশিরভাগ ক্রিকেটার। বাংলাদেশে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলার অভিজ্ঞতা আছে স্রেফ ৩ জন ক্রিকেটারের। 

তবে গত বছর নিউ জিল্যান্ড ‘এ’ দলের হয়ে বাংলাদেশে খেলে গেছেন লেনক্স। আর গত জানুয়ারিতে ভারতের মাঠে খেলেছেন ওয়ানডে সিরিজ।

উপমহাদেশে খেলার এই অভিজ্ঞতা এবার কাজে লাগাতে চান ৩১ বছর বয়সী স্পিনার।

বৃহস্পতিবারের সন্ধ্যাটা বাংলাদেশ ক্রিকেটের জন্য অন্যরকম। রাজধানীর একটি পাঁচ তারকা হোটেলে এক ছাদের নিচে পাওয়া গেল স্বাধীনতা পরবর্তী সময়ের শফিকুল হক হীরা থেকে শুরু করে সবশেষ জাকের আলি অনিক এবং তাদের মাঝে আরও যারা ছিলেন বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের অধিনায়ক।

তারা সবাই একত্রিত হয়েছেন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের নতুন প্রবর্তিত ‘ক্যাপ্টেনস কার্ড’ গ্রহণ করার জন্য। যা মূলত বিসিবির বর্তমান অ্যাডহক কমিটির প্রধান তামিম ইকবালের দারুণ এক উদ্যোগ। এই ক্যাপ্টেনস কার্ডের সুবাদে বেশ কিছু সুবিধা পেয়ে থাকবেন অধিনায়কেরা। 

ক্যাপ্টেনস কার্ডের সুবিধাদির মধ্যে সবচেয়ে বড় যেটি, এই কার্ড দেখিয়ে বাংলাদেশের যে কোনো মাঠে হওয়া যে কোনো খেলা আজীবন ফ্রিতে দেখতে পারবেন অধিনায়কেরা। এসিসি কিংবা আইসিসি ইভেন্টের ক্ষেত্রেও এই সুবিধা পাবেন তারা।

সাবেক অধিনায়কদের জন্য আগে খেলা দেখার ব্যবস্থা ছিল সৌজন্য টিকিটের মাধ্যমে। সবার জন্য বরাদ্দ থাকত ২টি করে টিকিট। যা বিসিবি থেকে ফোন করে সংগ্রহ করতে হতো তাদের। পরে সাধারণ দর্শকদের সঙ্গে একই লাইনে দাঁড়িয়ে স্টেডিয়ামে ঢুকতে হতো।

নতুন এই কার্ডের আওতায় ভিআইপি সুবিধা পাবেন ক্রিকেটাররা। কার্ড দেখিয়ে সরাসরি স্টেডিয়ামের ক্যাপ্টেনস বক্সে বসে খেলা দেখতে পারবেন তারা। এর সঙ্গে আগের মতো দুটি ম্যাচ টিকিটও তারা পাবেন নিজেদের পরিবারের সদস্যদের জন্য।

ক্যাপ্টেনস কার্ডের সুবাদে স্টেডিয়ামের ভেতরে ভিআইপি এরিয়াতে ফ্রি পার্কিং সার্ভিস পাবেন বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের অধিনায়কেরা। এছাড়াও জাতীয় দলের ক্রিকেটারদের মতো হেলথ ইনস্যুরেন্সের আওতায় ঢুকে যাবেন তারা। 

ক্যাপ্টেনস কার্ড হস্তান্তর অনুষ্ঠানের শুরুতে এর পেছনে নিজের ভাবনার কথা জানান তামিম।

“কেন এই ক্যাপ্টেনস কার্ড আইডিয়াটা এলো? আমরা ক্রিকেটার বা একজন অধিনায়ক যখন অবসরে যাই, সবার একটাই আশা থাকে, সেটা হলো সম্মান। এটা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। এখানে আমাদের যারা অধিনায়ক আছেন যাদের কারণে আজকে বাংলাদেশ ক্রিকেট এই জায়গায়, যারা এর পিলার, এত কিছু আলোচনা-সমালোচনা; এগুলো কিন্তু উনাদের কারণেই।”

“আমরা হয়তোবা সুফলটা ভোগ করছি। কিন্তু একটা সময় ছিল, যখন এত সুযোগ-সুবিধা ছিল না। তখন তাদের প্যাশন ছিল। তাদের এই ভালোবাসা, প্যাশনের কারণেই তারা ক্রিকেট খেলেছেন এবং আজকে আমাদের এত খ্যাতি-যশ ও সবকিছু আছে। এই সবকিছুর শুরুটা তাদের থেকেই। আমি এটিকে মন থেকে সম্মান করি।”

তামিম বারবার মনে করিয়ে দেন, এই ক্যাপ্টেনস অনেক বড় কিছু নয়। তবে সাবেক অধিনায়কদের সম্মান দেওয়ার একটি প্রয়াস মাত্র।

“ এই ক্যাপ্টেনস কার্ড কি অনেক বড় কোনো কিছু? অবশ্যই না। ক্রিকেটে তাদের যে অবদান, ওই হিসেবে এই ক্যাপ্টেনস কার্ড অনেক বড় কিছু না। তবে এটা সবেমাত্র শুরু। ক্রিকেট বোর্ড যত বড় হবে, এই কার্ডের সুবিধাও তত বাড়তে থাকবে। আমি খুবই সামান্য জিনিস করেছি, খুব বেশি কিছু না। আজকে থেকে আজীবন এই কার্ডটা হলো আপনাদের পরিচয়।”

স্বাধীনতা পরবর্তী সময়ে ১৯৭৭ সালে প্রথম জাতীয় ক্রিকেট দল গঠনের পর থেকে এখন পর্যন্ত মোট ২৭ জন অধিনায়ক পেয়েছে বাংলাদেশ পুরুষ ক্রিকেট দল। আর ২০০৭ সাল থেকে শুরু করে নারী ক্রিকেটে নেতৃত্ব দিয়েছেন ৬ জন।

এদের মধ্যে সশরীরে উপস্থিত থেকে ক্যাপ্টেনস কার্ড গ্রহণ করেছেন রকিবুল হাসান, শফিকুল হক হীরা, গাজী আশরাফ হোসেন লিপু, মিনহাজুল আবেদিন নান্নু, আকরাম খান, খালেদ মাহমুদ সুজন, হাবিবুল বাশার সুমন, রাজিন সালেহ, শাহরিয়ার নাফীস, মোহাম্মদ আশরাফুল, মুশফিকুর রহিম, তামিম ইকবাল, মাহমুদউল্লাহ, মুমিনুল হক, লিটন কুমার দাস, নুরুল হাসান সোহান, মোসাদ্দেক হোসেন সৈকত, নাজমুল হোসেন শান্ত, মেহেদী হাসান মিরাজ ও জাকের আলি অনিক।

বাংলাদেশের প্রথম অধিনায়ক শামীম কবির আর বেঁচে নেই। এছাড়া ফারুক আহমেদ, আমিনুল ইসলাম বুলবুল, নাইমুর রহমান দুর্জয়, খালেদ মাসুদ পাইলট, মাশরাফি বিন মুর্তজা ও সাকিব আল হাসান নানাবিদ কারণে উপস্থিত থাকতে পারেননি।

নারী অধিনায়কদের মধ্যে এদিন উপস্থিত ছিলেন শুধু সাবেক অলরাউন্ডার রোমানা আহমেদ। এছাড়া তাজকিয়া আক্তার, সালমা খাতুন, জাহানারা আলম, নিগার সুলতানা জ্যোতি ও ফাহিম খাতুন নানাবিদ কারণে আসতে পারেননি। 

তবে সবার সঙ্গে যোগাযোগ করে ক্যাপ্টেনস কার্ড পৌঁছে দেওয়া হবে।

গত শুক্রবার শুরু হওয়া প্রাইম ব্যাংক জাতীয় স্কুল ক্রিকেট টুর্নামেন্টে বৃহস্পতিবার দেখা গেল এক অনবদ্য বোলিং ফিগার। বরগুনা স্টেডিয়ামে বাঁহাতি পেসার রাফিন আহমেদ ৪ ওভার বোলিং করে কোনো রান না দিয়েই নিয়েছেন ৬টি উইকেট।

বরগুনা জেলা স্কুলের বিপক্ষে টসে জিতে আগে ব্যাটিংয়ে নামা কেওড়াবুনিয়া হাইস্কুল সর্বসাকুল্যে স্কোরবোর্ডে যুক্ত করতে পারে মাত্র ৩২ রান। এর মধ্যে অতিরিক্ত রানই ছিল ১৮টি।

দলের সর্বোচ্চ সংগ্রাহক বিতান শাহার। তিনি ৯ বল মোকাবিলায় করেন ৭ রান। দলের ৬ জন ব্যাটারই কোনো রান না করে সাজঘরে ফেরেন। দুই অঙ্কের রান স্পর্শ করতে পারেননি কেউই।

আরাফ শুরুটা রাঙানোর পর রাফিন ছড়ি ঘোরান কেওড়াবুনিয়া হাইস্কুলের ব্যাটারদের ওপর। বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব–১৬ দলের এই পেসার ৪ ওভার বোলিং করে সবগুলো ওভারই ‘মেডেন’ রাখেন এবং তুলে নেন ৬ উইকেট। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৩টি উইকেট নেন আরাফ এবং মুসা নেন একটি।

রান তাড়ার সহজ লক্ষ্যে নেমে বরগুনা জেলা স্কুলের দুই ওপেনার দলকে জিতিয়ে মাঠ ছাড়েন। সিয়াম মোল্লা ৫ বলে ১০ রান এবং ফারহান ৭ বলে ১৩ রানে অপরাজিত থাকেন। ২ ওভারে অতিরিক্ত থেকে আসা ১২ রানের সবকটিই ছিল ওয়াইড!