সিনিয়-বয়সভিত্তিক মিলিয়ে কয়েক বছরে সাফে দারুণ সফল বাংলাদেশের মেয়েরা। টানা দুবার সিনিয়র সাফ জেতার পর গত মাসেই নিজেদের মাঠে অনূর্ধ্ব-২০ নারী সাফে চ্যাম্পিয়ন হয় বাংলাদেশ। আরেকটি সাফের মঞ্চে আজ মাঠে নামছে অনূর্ধ্ব-১৭ দল। যেখানে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্য যেমন আছে, তেমনি এটিকে শেখার সুযোগ দেখছেন দলের কোচ খেলোয়াড়েরা। 

বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ আজ স্বাগতিক ভুটান। ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৬টায়।

চার দলের টুর্নামেন্টে খেলা গড়াবে একদিন বিরতি দিয়ে। বাংলাদেশ-ভুটান ম্যাচের আগে বিকাল ৩টায় নেপালকে মোকাবিলা করবে ভারত। টুর্নামেন্টের সব ম্যাচই হবে থিম্পুর চাংলিমিথাং স্টেডিয়ামে। ২০২৪ সালে এই টুর্নামেন্ট মাঠে গড়িয়েছিল অনূর্ধ্ব-১৬ পর্যায়ে। নেপালে সেবার চ্যাম্পিয়ন হয় বাংলাদেশ। ভারতের সঙ্গে ১-১ গোলের পর টাইব্রেকারে ৩-২ গোলে জিতে চ্যাম্পিয়ন।

অনূর্ধ্ব-১৭ পর্যায়ে ২০২৩ সালে একবারই প্রতিযোগিতাটি হয়েছিল। সেবার অতিথি হিসেবে খেলা রাশিয়া চ্যাম্পিয়ন হয়। তবে অনূর্ধ্ব-১৫ সংস্করণে সাফ মাঠে গড়িয়েছে চারবার। প্রথমবার ২০১৭ সালে ভারতকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয় বাংলাদেশ, পরের দুবার ভারত; আর ২০২২ সালে বাংলাদেশকে কাঁদিয়ে চ্যাম্পিয়নের মুকুট পরে নেপাল।

ভুটানে এবারও ভালো কিছু করার প্রত্যয় দলের অধিনায়ক অর্পিতা বিশ্বাসের। সে জন্য তারা ম্যাচ ধরে খেলার ছকে পথ এগোবেন টুর্নামেন্টে। গতকাল ম্যাচপূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে অর্পিতা বলেন, 

এর আগে ঘরের মাঠে অনুর্ধ্ব-২০ সাফের আগেও কোচ পিটার বাটলার বলেছিলেন , এই ধরনের টুর্নামেন্ট আমরা খেলি কেবল জয়ের জন্য না, এখান থেকে ভবিষ্যত খেলোয়াড় বের করে আনাই লক্ষ্য থাকে। 

আরও পড়ুন

নেদারল্যান্ডস সিরিজে থাকছেন না মিরাজ

ব্রিটিশ কোচের দেখানো পথে হাঁটতে চাইছেন অনূর্ধ্ব-১৭ দলের হেড কোচ মাহবুবুর রহমান লিটু। বলেছেন, 

শেখার প্রসঙ্গে লিটু উল্লেখ করেন বাংলাদেশ সিনিয়র নারী ফুটবল দলের কথা। টানা দুটি সাফ জয়ের পর প্রথমবার জায়গা করেছে এশিয়ান কাপের মূলপর্বে। এ ছাড়া অনূর্ধ্ব-২০ দলও আগামী বছর থাইল্যান্ডে এশিয়ান কাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে। যে কারণে শেখার যে একটা প্রক্রিয়া চলমান সেটি মনে করিয়ে দিয়ে লিটু বলেন, 

ভুটানে যে দলটি নিয়ে গেছে বাংলাদেশ সেখানে আছেন সুরভী আকন্দ প্রীতির মতো সিনিয়র দলের খেলোয়াড়। এ ছাড়া অর্পিতা সর্বশেষ অনূর্ধ্ব-১৬ চ্যাম্পিয়ন দলে ছিলেন। ওই দলের বেশ কয়েকজন খেলোয়াড়ই আছেন বর্তমান দলটিতে। কেবল ৯ জন একদম নতুন খেলায়াড়। যে কারণে এই দলের মধ্যে শক্তির জায়গা হিসেবে আক্রমণকেই বেছে নিয়েছেন লিুট। যেখানে স্বাভাবিকভাবেই নেতৃত্ব দেবেন প্রীতি, 

দেশের জার্সিতে ভালো করার ফলেই বর্তমান ভুটান নারী লিগে খেলছেন বাংলাদেশের ১৫ ফুটবলার। অধিনায়ক আফঈদা খন্দকার অবশ্য এএফসি চ্যাম্পিয়নস লিগের জন্য রয়েল থিম্পু কলেজের সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হয়েছেন। আরও ৪টি ক্লাবে খেলছেন সাবিনা খাতুন, মারিয়া মান্দা, ঋতুপর্ণা চাকমরা, শাহেদা আক্তার রিপা, তহুরা খাতুন ও স্বপ্না রানীরা। 

ভুটানে লিগ খেলা মেয়েদের প্রসঙ্গে লিটু বলেছেন, 

তবে ভুটানের সঙ্গে প্রথম ম্যাচে জেতাটা সহজও হবে না। বয়সভিত্তিক দলগুলোর সাধারণত শক্তি, দুর্বলতা জানার সুযোগ কম থাকে। তবে নিজেদের ঘরের মাঠের দর্শকদের সামনে জেতার আত্মবিশ্বাস ভুটানের কোচ লবজাং দর্জির কণ্ঠে, 

বাংলাদেশের মেয়েরা প্রমাণ করে এসেছে, কীভাবে ট্রফি জিততে হয়, প্রতিপক্ষের মাঠে দাপট দেখাতে হয়। সেই দেখানো পথে এবার অর্পিতাদের নতুন চ্যালেঞ্জ।

রিয়াল মাদ্রিদের সঙ্গে ভিনিসিয়ুস জুনিয়রের চুক্তি নবায়ন নিয়ে আলোচনা কয়েক সপ্তাহ ধরে স্থগিত হয়ে আছে। ইএসপিএনের প্রতিবেদন, ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ডের প্রতিনিধিরা মনে করছেন ক্লাবের সর্বশেষ প্রস্তাব গ্রহণযোগ্য নয়।

২৫ বছর বয়সী ভিনিসিয়ুসের বর্তমান চুক্তি ২০২৭ সালের জুন পর্যন্ত। তিনি মৌসুমপ্রতি প্রায় ১ কোটি ৭০ লাখ ইউরো বোনাসসহ আয় করেন। গত মে মাসে এক বৈঠকে উভয় পক্ষ সমঝোতার কাছাকাছি পৌঁছেছিল। ভিনিসিয়ুসের পক্ষ থেকে দাবি তোলা হয়েছিল, মৌসুমপ্রতি স্থায়ী বেতন ২ কোটি ইউরো এবং বোনাসসহ সর্বোচ্চ ৩ কোটি ইউরো পর্যন্ত।

তবে মাদ্রিদের চূড়ান্ত প্রস্তাব ছিল কেবল ২ কোটি ইউরো, অতিরিক্ত কোনো বোনাস ছাড়াই। ফলে ভিনির প্রতিনিধিদের কাছে ২০৩০ পর্যন্ত তিন মৌসুমের চুক্তি নবায়নের এ প্রস্তাব যথেষ্ট মনে হয়নি। তাই এজেন্ট ফ্রেড পেনা ও থাসিলো সোয়ারেস আপাতত সিদ্ধান্ত স্থগিত করেছেন। তাঁরা দেখতে চান নতুন কোচ জাবি আলোনসোর পরিকল্পনায় ২০২৫-২৬ মৌসুমে ভিনিসিয়ুস কীভাবে জায়গা পান।

আরও পড়ুন

দি মারিয়ার সেরা পাঁচে মেসি-ম্যারাডোনার সঙ্গে ডি পল

সূত্র জানায়, গত জুলাইয়ে ক্লাব বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে পিএসজির বিপক্ষে ম্যাচে ভিনিসিয়ুসকে বেঞ্চে বসানোর কথা ভেবেছিলেন আলোনসো। কিন্তু ট্রেন্ট আলেক্সান্ডার-আর্নল্ডের শেষ মুহূর্তে সরে দাঁড়ানোয় ফেদেরিকো ভালভার্দেকে রক্ষণে খেলানো হয় এবং ভিনি শুরুর একাদশে থেকে যান গঞ্জালো গার্সিয়া ও কিলিয়ান এমবাপের সঙ্গে।

চুক্তি নবায়নের উদ্যোগ নেয় রিয়াল মাদ্রিদ চলতি বছরের ফেব্রুয়ারিতেই, যদিও তখনো দুই বছর বাকি ছিল বর্তমান চুক্তি শেষ হতে। সৌদি প্রো লিগের আগ্রহের খবর সামনে আসার পরই আলোচনা এগোতে থাকে। তবে ইএসপিএনের তথ্য অনুযায়ী, ডিসেম্বরের পর থেকে সৌদিদের সঙ্গে আর কোনো যোগাযোগ হয়নি। ভিনির প্রতিনিধিরা এখন সেই সম্ভাবনাকে একেবারেই বাতিল করেছেন।

রিয়াল মাদ্রিদ কিছুটা চিন্তায় রয়েছে স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যমের চাপ নিয়ে। তাদের আশঙ্কা, চলমান আলোচনার অতিরিক্ত প্রচার খেলোয়াড়ের ভাবমূর্তি ক্ষুণ্ন করতে পারে।

২০২৪ সালে ভিনিসিয়ুস ব্যালন ডি’অরের রানার্স-আপ হয়েছিলেন এবং জিতেছিলেন ফিফার বর্ষসেরা ফুটবলারের পুরস্কার। তবে পরের মৌসুমে তাঁর পারফরম্যান্স ছিল উত্থান-পতনের মতো। লা লিগায় ৩০ ম্যাচে করেন ১১ গোল। মৌসুম শেষে রিয়াল মাদ্রিদও বড় কোনো শিরোপা জিততে পারেনি।

আর্জেন্টিনার ফুটবল ইতিহাসের গুরুত্বপূর্ণ পাঁচ ফুটবলার কারা? এমন প্রশ্নের উত্তরে দুটি নাম থাকবে অবধারিত- দিয়েগো আরমান্ডো ম্যারাডোনা ও লিওনেল মেসি। বাকি তিন জন বেছে নিতে গিয়ে বেশ চমকই দিয়েছে অ্যাঞ্জেল দি মারিয়া। 

সাফল্যমণ্ডিত ক্যারিয়ার শেষে আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানানো এই ফরোয়ার্ডের চোখে, দেশের ইতিহাসের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পাঁচ জন ফুটবলারের তালিকায় থাকবেন ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার রদ্রিগো ডি পল। 

আরও পড়ুন

দি মারিয়ার সেরা পাঁচে মেসি-ম্যারাডোনার সঙ্গে ডি পল

সম্প্রতি আর্জেন্টাইন দৈনিক লা নাসিওকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে দি মারিয়ার কাছে জানতে চাওয়া হয় এই প্রশ্ন। তিনটি নাম নিয়ে একদমই ভাবতে হয়নি দি মারিয়ার। ম্যারাডোনা ও মেসির সঙ্গে মারিও কেম্পেসকে রাখেন তিনি। 

বাকি দুজন কে হবেন তা ভাবতে ভাবতে সাবেক ডিফেন্ডার দানিয়েল পাসারেল্লা ও ডি পলের কথা বলেন দি মারিয়া। 

“জানি না, আমার মনে হয়, পাসারেল্লা তাদের একজন হবেন। বর্তমান প্রজন্মের খেলোয়াড়দেরও কি এখানে অন্তর্ভুক্ত করতে পারি? কারণ রদ্রি (ডি পল) আমাদের সাফল্যের একটি মৌলিক অংশ ছিল। জাতীয় দলে যে জীবন সে ফিরিয়ে এনেছে! সে শুধু মাঠের ‘লিটল ইঞ্জিন’ নয়, বরং দলীয় বন্ধুত্বের বন্ধনেও গুরুত্বপূর্ণ। অধিনায়কের আর্মব্যান্ড না পরেও, সে একজন প্রকৃত অধিনায়ক।”

আর্জেন্টিনার ইতিহাসে দি মারিয়ার নিজের অবদানও কম নয়। অবসর নেওয়ার আগে জাতীয় দলের হয়ে ২০২১ সালের কোপা আমেরিকা, ২০২২ সালের ফিনালিসিমা, ২০২২ সালের ফিফা বিশ্বকাপ ও ২০২৪ সালের কোপা আমেরিকাও জেতেন তিনি। এছাড়া অলিম্পিক স্বর্ণপদক, যুব বিশ্বকাপের শিরোপাও আছে তার। 

আরও পড়ুন

ব্রাজিল দলে ফিরছেন নেইমার, বাদ পড়ছেন ভিনিসিয়ুস

তবে নিজেই নিজেকে সেরার তালিকায় রাখতে চান না দি মারিয়া। 

“যা কিছু আমি অর্জন করেছি, সেটাই আমার জন্য পুরস্কার। আমি ইতিমধ্যেই তৃপ্ত, এটি আমাকে খুব আনন্দ দেয়। মানুষ চাইলে আমাকে সেরা তিনে, পাঁচে, দশে কিংবা যেকোনো জায়গায় রাখতে পারে। যতক্ষণ পর্যন্ত তাদের ভালোবাসা আমার সঙ্গে আছে, অবস্থান আমার কাছে কোনো ব্যাপার নয়।”

প্রায় দুই বছর পর জাতীয় দলে ফিরতে চলেছেন নেইমার জুনিয়র। একইসঙ্গে জায়গা হারাতে পারেন ভিনিসিয়ুস জুনিয়র। বেশ কয়েকজনকে ফিরিয়ে ও কয়েকজনকে বাদ দিয়ে সামনের দুই ম্যাচের জন্য ব্রাজিল স্কোয়াড ঘোষণা করবেন কার্লো আনচেলত্তি।

আগামী মাসের শুরুতে চিলি ও বলিভিয়ার বিপক্ষে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের দুটি ম্যাচ খেলবে ব্রাজিল। ওই দুই ম্যাচের জন্য সোমবার চূড়ান্ত স্কোয়াড ঘোষণা করবেন দলের প্রধান কোচ। তবে ব্রাজিলের শীর্ষস্থানীয় সংবাদমাধ্যম 'গ্লোবো' এরই মধ্যে জানিয়েছে কারা থাকতে পারে স্কোয়াডে।

গ্লোবোর প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, এরই মধ্যে ফিফার নিয়ম মেনে ফুটবল ক্লাবগুলোর কাছে প্রাথমিক দল পাঠিয়েছেন আনচেলত্তি। যেখানে সিদ্ধান্ত হয়েছে, ভিনিসিয়ুসকে বিশ্রাম দেওয়া হবে। আর রিয়াল মাদ্রিদে তার সতীর্থ রদ্রিগো ও এডের মিলিটাওকে ফেরানো হবে দলে।

ভিনিসিয়ুস অবশ্য এমনিতেই এক ম্যাচ নিষিদ্ধ। গত জুনে প্যারাগুয়ের বিপক্ষে লাল কার্ড দেখায় সামনে চিলির বিপক্ষে ম্যাচ খেলতে পারবেন না তিনি। তাকে বিশ্রাম দিয়ে বলিভিয়ার বিপক্ষে দলেও রাখবেন না ব্রাজিলের ইতালিয়ান কোচ। 

রদ্রিগো আর মিলিটাও ছাড়াও, গ্লোবোর প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, গোলরক্ষক গ্যাব্রিয়েল বারা, ফুলব্যাক ভিতিনহা ও পাউলো হেনরিখ, মিডফিল্ডার দানিলো ও মার্কোস আন্তোনিও (সাও পাওলো), ফরোয়ার্ড কাইও হোর্হে ও নেইমারকে দলে রাখছেন আনচেলত্তি।

গ্লোবোর প্রতিবেদন সত্যি হলে, প্রায় ২২ মাস পর ব্রাজিলের জার্সিতে দেখা যাবে নেইমারকে। ২০২৩ সালের অক্টোবরের পর আর জাতীয় দলের হয়ে খেলা হয়নি নেইমারের। বেশ কয়েকবার ফেরার কাছাকাছি থাকলেও ফিরতে পারেননি। 

নিজেদের ঘরের মাঠ মারাকানা স্টেডিয়ামে আগামী ৫ সেপ্টেম্বর বাংলাদেশ সময় ভোর সাড়ে ৬টায় চিলির মুখোমুখি হবে ব্রাজিল। পরে ১০ সেপ্টেম্বর বলিভিয়ার বিপক্ষে তাদের মাঠে খেলবে পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। 

বিশ্বকাপ বাছাইয়ে এখন পর্যন্ত ১৬ ম্যাচে ২৫ পয়েন্ট নিয়ে এরই মধ্যে মূল পর্বের টিকেট নিশ্চিত করেছে ব্রাজিল। সামনের দুই ম্যাচ দিয়ে শেষ হবে বাছাইয়ে তাদের যাত্রা। 

বাহরাইনে ক্লোজ-ডোর ম্যাচে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২৩ দলের লক্ষ্যটা ছিল যতটা সম্ভব নিজেদের ঝালিয়ে নেওয়া। সে লক্ষ্যেই সোমবারের প্রথম প্রস্তুতি ম্যাচে কিনা দলের প্রায় সব খেলোয়াড়কে বাহরাইনের বিপক্ষে খেলিয়েছেন কোচ সাইফুল বারী টিটু। 

যদিও শেষ পর্যন্ত ম্যাচটা ১-০ গোলে হেরেছে বাংলাদেশ। তবে প্রস্তুতিমূলক ম্যাচে জয়-পরাজয় মুখ্য নয়, ম্যাচ থেকে খেলোয়াড়েরা কতটুকু শিখতে পারলেন সেটাই দেখার বিষয়।

ম্যাচ শেষে দলের ফরোয়ার্ড মিরাজুল ইসলাম ও সহকারী কোচ হাসান আল মামুন নিজেদের প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন। তবে ম্যাচের ফলাফল কি সেটি প্রেস রিলিজে উল্লেখ করেনি বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)। 

বাফুফের পাঠানো ভিডিও বার্তায় দুজনের কথাতেই উঠে এসেছে নিজেদের ভালো প্রস্তুতির কথা। একই সঙ্গে পরের ম্যাচটি (২২ আগস্ট) আরও ভালো হবে বলে মনে করেন তারা।

মিরাজুল বলেন, “দলের পারফরম্যান্স বলতে… আলহামদুলিল্লাহ সবাই খেলছে এবং ভালো খেলেছে। আমাদের কিছু ভুল ছিল, সেগুলো পরের ম্যাচের আগে শুধরে নেবো। কোচ আমাদের বলল- সবাই আমরা ভালো প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছি।”

বাহরাইনে দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার উদ্দেশ্য হলো ভিয়েতনামে অনুষ্ঠেয় অনূর্ধ্ব-২৩ এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে ভালো করা। মেয়েদের দুটি দল বর্তমানে এশিয়ান কাপের মঞ্চে, সেই লক্ষ্য তাড়া করতে চান বলে দেশ ছাড়ার আগে জানিয়েছিলেন এই দলের কোচ সাইফুল বারী টিটু। 

এবার মিরাজুলের কথাতেও উঠে এলো ওই আসরে দারুণ কিছু প্রত্যাশার কথা, “ভিয়েতনামে প্রস্তুতির আসরটা ভালো হবে। ওখানে আমাদের একটা লক্ষ্য আছে, সেটা পুরনের জন্য এখান থেকে ভালো একটা প্রস্তুতি নিয়ে যাবো।”

কোচদের কাছে এটা ছিল খেলোয়াড়দের পরখ করে দেখার ম্যাচ। সহকারী কোচ হাসান আল মামুন যেমনটা বললেন, “বাহরাইনে প্রথম ম্যাচ খেললাম, এখানে পুরো দলকে দেখার বিষয় ছিল। তাই আমরা পুরো দলকে খেলিয়েছি। সব মিলিয়ে ভাল প্রস্তুতি ম্যাচ ছিল। একটা প্রস্তুতি ম্যাচ হিসেবেও ছেলেরা সর্বোচ্চটা দিয়েছে।”

এদিকে নেপালের বিপক্ষে দুটি প্রীতি ম্যাচ (৬ ও ৯ সেপ্টেম্বর) সামনে রেখে ঢাকায় ক্যাম্প শুরু করেছে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দল। ক’দিনের মাঠের অনুশীলন শেষে গতকাল একটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছেন জামাল ভূঁইয়ারা। বাংলাদেশ পুলিশ এএফসির বিপক্ষে ওই ম্যাচটি ড্র হয়েছে। ওয়ার্মআপ ম্যাচে জাতীয় দলের স্কোয়াডে ছিলেন ১৪ জন খেলোয়াড়।