শেষ ওভারে জয়ের জন্য লাগতো ২৮ রান। তবে সেই সমীকরণ মেলাতে পারেনি ওয়েস্ট ইন্ডিজ। আর তাতে ইতিহাসে গড়া হয়ে গেল নেপালের। নিজেদের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো আইসিসির কোনো পূর্ণ সদস্য দেশের বিপক্ষে জয় পেল হিমালয়ের দেশটি। আর আইসিসির সহযোগি সদস্য দলের বিপক্ষে ক্যারিবীয়দের এটি চতুর্থ হার। 

শারজাহ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথমটিতে ১৯ রানে জিতল নেপাল। রোহিত পাউডেলের দলের ১৪৮ রানের জবাবে উইন্ডিজদের ইনিংস থামে ১২৯ রানে। তাতে দু’বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে স্বরণীয় এক জয়ের স্বাক্ষী হলো নেপাল। 

অধিনায়ক পাউডেলের ৩৫ বলে ৩৮ রানের ইনিংসের সঙ্গে কুশাল মাল্লা ও গুলশান ঝা এর ৩০ ও ২২ রানের ইনিংসে লড়াকু সংগ্রহ পায় নেপাল। এরপর আঁটসাঁট বোলিং আর দুর্দান্ত ফিল্ডিংয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ১২৯ রানে থামিয়ে ঐতিহাসিক এক জয়ই পেল নেপাল। 

৩৮ রানের সঙ্গে বল হাতে ৩ ওভারে ২০ রান দিয়ে এক উইকেট নিয়ে দলকে সামনে থেকেই নেতৃত্ব দেন অধিনায়ক পাউডেল। অলরাউন্ডিং পারফরম্যান্সে ম্যাচসেরাও ২৩ বছর বয়সী এই স্পিনিং অলরাউন্ডার।

টেস্ট খেলুড়ে কোনো দলের বিপক্ষে এই জয় দীর্ঘ অপেক্ষার ফল নেপালের অধিনায়ক। রোহিত পাউডেল বলেন, ‘বিশেষ করে টেস্ট খেলুড়ে দেশকে হারাতে এত দীর্ঘ অপেক্ষার পর। অবশেষে জয়টা এল এক ঐতিহাসিক সিরিজে, যেটা আমরা সংযুক্ত আরব আমিরাতে আয়োজন করেছিলাম। আমার মনে হয়েছিল স্কোর ভালো হয়েছে, পিচও ভালো ছিল। এখানে ১৫০-১৬০ রানই গড় স্কোর। কারণ আগের সিরিজগুলোতেও প্রথমে ব্যাটিং করা দলগুলো এই স্কোরের আশেপাশে জিতছিল। তাই আমরাও চেয়েছিলাম ১৫০-১৬০ রান করতে, যাতে প্রতিপক্ষকে কঠিন চ্যালেঞ্জ দেওয়া যায়।’

অনেকটা দ্বিতীয় সারির দল নিয়েই নেপালের বিপক্ষে মাঠে নামে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। টসে জিতে নেপালকে ব্যাটিংয়ে পাঠায় ক্যারিবিয়ানরা। ব্যাটিংয়ে নেমে ১২ রানেই দুই উইকেট হারিয়ে ফেলে নেপাল। এরপর তৃতীয় উইকেটে কুশাল মাল্লাকে নিয়ে ৫৮ রানের জুটি গড়েন পাউডেল। ২১ বলে ৩০ রান করে পাউডেল ফিরলে ভাঙে সেই জুটি।

দলীয় ৮৯ রানে ফেরেন নেপাল অধিনায়ক পাউডেল। এরপর গুলসান ঝা এর ২২ ও ডিপেন্দ্রো সিং আইরের ১৭ রানে ৮ উইকেটে ২০ ওভার শেষে তাদের সংগ্রহ দাঁড়ায় ১৪৮। ৪ ওভারে ২০ রান দিয়ে চার উইকেট নেন জেসন হোল্ডার। তিনটি উইকেট নেন নাভিন বিদাইসে।

রান তাড়ায় নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ভুর্তেলের অসাধারণ সরাসরি এক থ্রোয়ে রান-আউটে হয়ে ফেরেন কাইল মেয়ার্স। এরপর একে একে ৭৬ রানে ক্যারিয়দের ৬ উইকেট তুলে নেয় নেপাল। শেষ দিকে ফাবিয়ান অ্যালেন (১৪ বলে ১৯) ও আকিল হোসেন (৯ বলে ১৯) আপ্রাণ চেষ্টা চালালেও নেপালের ইতিহাস গড়া ঠেকাতে পারেনি তারা। ম্যাচে চার ওভারে মাত্র ১৭ রান দিয়ে দুই উইকেট নেওয়া কুশাল ভুর্তেল নেপালের সেরা বোলার। 

বিসিবির সর্বশেষ তিন মেয়াদের পরিচালনা পরিষদের নির্বাচন এক প্রকার পানসে ছিল। ক্যাটাগরি-থ্রি ছাড়া নির্বাচনের উত্তাপ দেখা যায়নি তেমন একটা। ওই তিন মেয়াদের নির্বাচনে বিসিবি সভাপতি নাজমুল হাসান পাপনের আশির্বাদপুষ্ট প্যানেলের অধিকাংশ বিনা প্রতিদ্বন্দ্বীতায় নির্বাচিত হয়েছেন। তবে এবার ক্যাটাগরি-থ্রি-তে শুধু নয়, ক্যাটাগরি-২ এর নির্বাচনের উত্তাপ লেগেছে। 

সমঝোতার মাধ্যমে ঢাকার ক্লাব ক্যাটাগরির ১২ পরিচালক পদে নির্বাচন যুদ্ধে অবতীর্ন হতে অলিখিত প্যানেলে যাদের নাম শোনা যাচ্ছে, তাদেরকে বিনা বাধায় নির্বাচণের বৈতরনী পার হতে দেয়ার পক্ষে নন একদল তরুণ কাউন্সিলররা। ক্যাটাগরি-২ এ শনিবার ৩২ জন মনোনয়ন ফরম তুলে জমজমাট নির্বাচন যুদ্ধের আভাস দিয়েছেন। 

আরও পড়ুন

বাদ পড়া ১৫ ক্লাব এবং ৫ জেলা ফিরে পেলো ভোটাধিকার

মনোনয়নপত্র বিক্রির শুরুতে বিসিবির সাবেক সভাপতি ফারুক আহমেদের পক্ষে এক প্রতিনিধি কিনেছেন ক্যাটাগরি-২ থেকে মনোনয়নপত্র। প্রতিনিধি পাঠিয়ে মনোনয়নপত্র সংগ্রহ করেছেন বাংলাদেশের ক্রিকেটে পোষ্টার বয়খ্যাত ক্রিকেটারর তামিম ইকবাল। রফিকুল ইসলাম বাবু, ফাহিম সিনহা, মনজুর আলম, মাসুদুজ্জামান, ইশতিয়াক সাদেক,  সানিয়ান তানিম, মীর্জা ইয়াসির আব্বাস, ইস্রাফিল খসরু, ওমর শরীফ মোহাম্মদ ইমরান, আমজাদ হোসেন কিনেছেণ মনোনয়নপত্র। 

অলিখিত প্যানেলের বাইরে থেকে নির্বাচনী লড়াইয়ে অংশ নিতে বিসিবির বর্তমান পরিচালনা পরিষদের সদস্য ইফতেখার রহমান মিঠু, সিসিডিএম-এর সদস্য সচিব আদনান রহমান দীপন, গ্র্যাউন্ডস কমিটির সদস্য সৈয়দ বোরহানুল ইসলাম পাপ্পু, সিসিডিএম-এর সাবেক সদস্য সচিব ফৈয়াজুর রহমান মিতু,  প্রিমিয়ার ডিভিশন ক্রিকেট লিগের কো অর্ডিনেটর সাব্বির আহমেদ রুবেল ছাড়াও লিজেন্ডস অব রূপগঞ্জের মালিক লুৎফর রহমান বাদল, প্রাইম দোলেশ্বরের সত্বাধিকারী আবুল বাশার শিপলু, ইয়ং পেগাসাস-'এ' এর আহসানুর রহমান মল্লিক রনি, গোপীবাগ ফ্রেন্ডসের সাইফুল ইসলাম সপুও কিনেছেন মনোনয়নপত্র। আজ তারা মনোনয়নপত্র জমা দিলে নির্বাচন যুদ্ধ উঠবে জমে। 

আরও পড়ুন

১৫ ক্লাবের পক্ষে ঢাল হয়ে দাঁড়িয়েছেন তামিম

১৯২ ভোটারের অংশগ্রহনে বিসিবির আসন্ন নির্বাচনে আগ্রহী প্রার্থীর সংখ্যা ৬০-এ দাঁড়িয়েছে। শনিবার ক্যাটাগরি-১ এ ১০টি পদের বিপরীতে ২৫টি মনোনয়নপত্র বিক্রি হয়েছে। ক্যাটাগরি-২ এ ১২টি পরিচালক পদের বিপরীতে মনোনয়নপত্র বিক্রি হয়েছে ৩২টি। ক্যাটাগরি-৩ তে ৩টি মনোনয়নপত্র বিক্রি হয়েছে। এই ক্যাটাগরিতে মনোনয়ন ফরম কিনেছেন বিসিবির সাবেক পরিচালক সিরাজউদ্দিন মোহাম্মদ আলমগীর, বাংলাদেশ দলের সাবেক খালেদ মাসুদ পাইলট এবং সাবেক প্রথম শ্রেনির ক্রিকেটার এবং ম্যাচ রেফারি দেবব্রত পাল। 

ক্যাটাগরি-১ এ বরিশাল বিভাগের ১টি পরিচালক কোটায় মাত্র ১ জন মনোনয়নপত্র সংগ্রহ করায় ভোলা জেলা ক্রীড়া সংস্থার শাখাওয়াত হোসেন বিনা প্রতিদ্বন্দ্বীতায় নির্বাচিত হতে যাচ্ছেন। রোববার নির্বাচন কমিশনে মনোনয়নপত্র দাখিল করলে যাচাই-বাছাইয়ে টিকে গেলে বিনা প্রতিদ্বন্দ্বীতায় নির্বাচিত হয়ে যাবেন তিনি।

আরও পড়ুন

নির্বাচন কমিশনের কার্যক্রম অস্বচ্ছ, ফারুক-তামিমকে নিয়ে আপত্তি

এদিকে নাইমুর রহমান দুর্জয় এবং আকরাম খানের পথ অনুসরন করেছেন নির্বাচক আবদুর রাজ্জাক রাজ। বাংলাদেশ জাতীয় দলের নির্বাচক পদ থেকে বিসিবি পরিচালক হওয়ার পথে এখন  সাবেক বাঁ হাতি স্পিনার আবদুর রাজ্জাক রাজ। ২০২১০সালে ক্রিকেট ক্যারিয়ারকে গুডবাই জানিয়ে বাংলাদেশ জাতীয় দলের নির্বাচকের চাকরি নিয়ে ৫ বছর সুনামের সঙ্গে কাটিয়ে বিসিবির পরিচালক পদে নির্বাচনের ইচ্ছা পোষণ করেছেন রাজ। সে কারণেই নির্বাচকের চাকরি থেকে ইস্তফা দিয়ে মনোনয়নপত্র কিনেছেন।

বিসিবির বর্তমান সভাপতি আমিনুল ইসলাম বুলবুলের সমর্থন নিয়ে খুলনা বিভাগীয় ক্রীড়া সংস্থার কাউন্সিলরশিপ পেয়ে এখন বিসিবির ক্যাটাগরি-১ থেকে নির্বাচনে প্রার্থী তিনি। খুলনা বিভাগীয় কোটায় ২ পরিচালক পদে আবদুর রাজ্জাক রাজসহ ৩ জন মনোনয়নপত্র সংগ্রহ করেছেন।  

আরও পড়ুন

বিসিবির ভোটার তালিকায় নেই ১৫ ক্লাব, ৬ জেলা

বিসিবির নির্বাচনে রাজ্জাক রাজ অংশ নিচ্ছেন সুদূরপ্রসারী পরিকল্পনা নিয়ে। মনোনয়নপত্র কিনে গণমাধ্যমকে  তা বলেছেন তিনি- 

এদিকে নির্বাচক প্যানেল থেকে আবদুর রাজ্জাক পদত্যাগ করে বিসিবির পরিচালনা পরিষদের নির্বাচনে অংশ নেয়ায় তার জন্য শুভ কামনা করেছেন প্রধান নির্বাচক গাজী আশরাফ হোসেন লিপু-

এশিয়া কাপের ৪১ বছরের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো ফাইনালে দেখা হচ্ছে ভারত-পাকিস্তানের। ক্রিকেট সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ লড়াই এবার শিরোপার মঞ্চে গড়াবে। এর আগে গ্রুপ পর্ব ও সুপার ফোরে ভারত দুবার সহজেই হারিয়েছে পাকিস্তানকে। 

পাকিস্তান কোচ মাইক হেসন মনে করছেন, আসল লড়াই এখনও বাকি। কথায় আছে-শেষ বলে যার, সব ভালো তার। সেই ফাইনালে প্রমাণই দিতে চায় হেসনের শিষ্যরা। ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে পাকিস্তান কোচ বললেন, ‘শেষের ম্যাচটাই আসল।’

আরও পড়ুন

‘সবাই চায় পাকিস্তান ভালো খেলুক, ফাইনালে জিতুক’

ভারতের কাছে দুই ম্যাচে হারের পরও হেসনের কণ্ঠে আত্মবিশ্বাসী সুর, 

হেসনের মতে, পাকিস্তান সব সময়ই টুর্নামেন্টের শেষ ম্যাচে খেলার স্বপ্ন দেখে, আর সেখানে পৌঁছাতে তারা ভালো ক্রিকেট খেলেছে। সুপার ফোরে বাংলাদেশ ম্যাচ থেকে পাচ্ছে প্রেরণা। ৪৯ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে ধসে পড়েছিল পাকিস্তান। অনেকেই হয়তো ধরে নিয়েছিলেন সালমান আলি আগার দলের পরাজয়। কিন্তু সেখান থেকে ঘুরে দাঁড়িয়ে মাত্র ১৩৫ রান ডিফেন্ড করে ১১ রানে জয় তুলে নেয় তারা।

আরও পড়ুন

মাহমুদউল্লাহর ঝড়ের পর জয়-দিপুর তাণ্ডব

হেসনের মনে করেন এই ম্যাচই দলকে নতুন বিশ্বাস দিয়েছে। তাঁর ভাষায়, 

চাপের ম্যাচে শিষ্যদের আবেগ নিয়ন্ত্রণে রাখার পরামর্শ হেসনের, 

আরও পড়ুন

ফাইনালের মঞ্চে ভারতের চেয়ে এগিয়ে পাকিস্তান

ভারতের বিপক্ষে আগের দুই ম্যাচ নিয়েও মন্তব্য করেন হেসন। তাঁর মতে, প্রথম ম্যাচে পাকিস্তান অতিরিক্ত চাপে ছিল, ফলে ভারত পুরো নিয়ন্ত্রণ নেয়। দ্বিতীয় ম্যাচে অবশ্য পাকিস্তান নিজেদের নিয়ন্ত্রণে নিয়ে এসেছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত হেরে যায়।

কী হবে ভারতের বিপক্ষে ফাইনালে পাকিস্তানের পরিকল্পনা? হেসনের সোজাসাপ্টা জবাব, 

এশিয়া কাপের ফাইনালে আগামীকাল চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের বিপক্ষে মাঠে নামছে পাকিস্তান। তার আগে দলটির সাবেক অধিনায়ক মিসবাহ-উল হক অনুজদের দিয়েছেন গুরুত্বপূর্ণ পরামর্শ। সালমান আলি আগাদের ভরসা দিয়ে জানিয়েছেন, পুরো পাকিস্তান আছে তাঁদের পাশে।

পিটিভি স্পোর্টসকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে মিসবাহ বলেন, 

আরও পড়ুন

মাহমুদউল্লাহর ঝড়ের পর জয়-দিপুর তাণ্ডব

বিশ্লেষকদের মতে, এবারের এশিয়া কাপে পাকিস্তান দল হিসেবে ততটা শক্তিশালী নয়। নড়বড়ে দল নিয়েও ফাইনালে পৌঁছেছে তারা। যদিও গ্রুপ ‍ও সুপার ফোরে শুধু ভারতের কাছেই শুধু হেরেছেন সালমানরা, বাকি সব ম্যাচেই পেয়েছেন জয়। দলটির আরেক সাবেক অধিনায়ক শোয়েব মালিক বলেছেন, পাকিস্তানের হারানোর কিছু নেই। 

মালিকের সেই মন্তব্য টেনে মিসবাহ বলেন, 

আরও পড়ুন

ফাইনালের মঞ্চে ভারতের চেয়ে এগিয়ে পাকিস্তান

পাকিস্তানের ব্যাটিং পরিকল্পনা নিয়েও মিসবাহ মন্তব্য করেছেন। ফাইনালে নির্দিষ্ট লক্ষ্য স্থির করতে নিষেধ মিসবাহর, ‘আমি মনে করি এটা সঠিক নয়। আগে থেকে লক্ষ্য নির্ধারণ করা সঠিক উপায় নয়। একটি কৌশল তৈরি করতে হবে, পিচ ভালোভাবে মূল্যায়ন করতে হবে – বল ব্যাটে আসছে কি না। তারপর শুরু করার ধরন নির্ধারণ করতে হবে।’

মিসবাহ আরও বলেন, 

আরও পড়ুন

রউফের জরিমানার টাকা দিয়ে দেবেন পিসিবি সভাপতি

মিসবাহর দাবি, পাকিস্তান ঠিকঠাকভাবে পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করতে পারছে না, 

মিসবাহর ব্যাখ্যা, 

মোহাম্মদ নাঈম শেখ ও মাহফিজুল ইসলাম রবিনের ভালো শুরুর পর ঝড়ো ফিনিশিং এনে দিলেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। ঢাকা মেট্রো পেল বড় সংগ্রহ। কিন্তু সেটি যথেষ্ট হলো না জয়ের জন্য। কারণ পরের ইনিংসে তাণ্ডব চালালেন মাহমুদুল হাসান জয় ও শাহাদাত হোসেন দিপু। 

সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে মেট্রোকে ৮ উইকেটে হারিয়েছে চট্টগ্রাম। আগে ব্যাট করে ৬ উইকেট হারিয়ে ১৮৫ রান করে মেট্রো। জবাবে জয় ও দিপুর বিধ্বংসী ফিফটিতে মাত্র ১৬.৫ ওভারেই ম্যাচ জিতে যায় চট্টগ্রাম।

৪ চারের সঙ্গে ৬টি ছক্কা মেরে ৩৭ বলে ৭১ রান করেন জয়। তার হাতেই ওঠে ম্যাচ সেরার পুরস্কার। ২ চার ও ৫ ছক্কায় দিপুর ব্যাট থেকে আসে ৩২ বলে ৬৪ রানের অপরাজিত ইনিংস।

রান তাড়ায় চট্টগ্রামকে ভালো শুরু এনে দেন জয় ও মুমিনুল হক। উদ্বোধনী জুটিতে ৩৩ বলে ৫৩ রান যোগ করেন তারা দুজন। ১৮ বলে ৩১ রান করে আউট হন দীর্ঘ দিন ধরে 'টেস্ট বিশেষজ্ঞ' তকমা লেগে যাওয়া অভিজ্ঞ ব্যাটার মুমিনুল। 

দ্বিতীয় উইকেটে মাত্র ৩৮ বলে ৭৪ রানের জুটি গড়েন জয় ও দিপু। ১২তম ওভারে ড্রেসিং রুমের পথ ধরেন জয়। এরপর আর উইকেট পড়তে দেননি দিপু ও ইয়াসির আলি রাব্বি। অধিনায়ক রাব্বি ১০ বলে করেন ১২ রান। 

এর আগে টস জিতে ব্যাট করতে নেমে দুই ওপেনার নাঈম ও রবিনের ব্যাটে উড়ন্ত সূচনা করে মেট্রো। উদ্বোধনী জুটিতে ৫১ বলে ৮১ রান যোগ করেন নাঈম-রবিন। নবম ওভারে ফেরার আগে ৪ চার ও ৩ ছক্কায় ৩৩ বলে ৪৬ রান করেন নাঈম।

এক ওভার পর রবিনও ধরেন অধিনায়কের পথ। ৩ চার ও ২ ছক্কায় ২৭ বলে ৪১ রানের ইনিংস খেলেন মেট্রোর প্রথম জয়ের নায়ক। এরপর সাদমান ইসলাম (১০ বলে ১৫) ও আনিসুল ইসলাম ইমন (১০ বলে ৩) হতাশ করলে চাপে পড়ে মেট্রো।

তবে সপ্তম উইকেট জুটিতে দায়িত্ব নেন মাহমুদউল্লাহ ও আবু হায়দার রনি। দুই অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার মিলে মাত্র ২৩ বলে গড়েন ৫৬ রানের হার না মানা জুটি। ৩টি করে চার-ছক্কা মেরে ২২ বলে ৪১ রান করেন মাহমুদউল্লাহ। রনির ব্যাট থেকে আসে ১২ বলে ২৪ রান।

চট্টগ্রামের পক্ষে ৩২ রানে ২ উইকেট নেন নাঈম হাসান।