মৌসুমে অস্থিরতার পর নতুন করে স্বপ্ন দেখছে ওয়েস্ট হ্যাম ইউনাইটেড। শুক্রবার রাতে উলভারহাম্পটন ওয়ান্ডার্সকে ৪-০ গোলে হারানোর পর নতুন আশায় লন্ডনের ক্লাবটি। ২০২৫-২৬ মৌসুমে নিজেদের সবচেয়ে বড় ব্যবধানের জয়ও এটি। কোনো অন্ধকার সুড়ঙ্গ দিয়ে হাঁটার পর এই জয়েই যেন তারা খুঁজে পেল আলোর মুখ। দারুণ এই জয় রেলিগেশন জোন থেকে তুলে এনেছে নুনো সান্তোর দলকে। সেই সঙ্গে বিপদমুখে তারা ঠেলে দিয়েছে লন্ডনের আরেক ক্লাব টটেনহ্যাম হটস্পারকে।

অবনমন অঞ্চলে (উপরের দিক থেকে) তৃতীয় দলটি এই মুহূর্তে টটেনহ্যাম। ৩১ খেলায় তাদের পয়েন্ট ৩০। টেবিলের ১৮-তে অবস্থান স্পার্সদের। ওয়েস্ট হ্যামের চেয়ে এক ম্যাচ কম খেলা টটেনহ্যাম আজ মোকাবিলা করবে সান্ডারল্যান্ডকে। ৪৩ পয়েন্ট পাওয়া সান্ডারল্যান্ড সম্প্রতি হারিয়েছে লিডস ও নিউক্যাসল ইউনাইটেডকে। ৩২ পয়েন্ট নিয়ে স্পার্সদের ঠিক উপরে অবস্থান ওয়েস্ট হ্যামের। 

রেলিগেশন এড়ানোর সম্ভাবনা ক্ষীণ বার্নলি (১৯তম) ও উলভসের (২০তম)। তবে তৃতীয় অবনমন হওয়া দলটির তালিকায় না থাকার লড়াইটা এখন চার দলের (ওয়েস্ট হ্যাম, টটেনহ্যাম, লিডস ও নটিংহ্যাম) মধ্যে। আর এই চার দলের পয়েন্টের ব্যবধান স্রেফ ৩। ওয়েস্ট হ্যাম কোচ নুনো সান্তো গতরাতের ম্যাচটি উপভোগ করেছেন। রেলিগেশন এড়ানোর লড়াইয়ে এটি দারুণ পদক্ষেপ স্বীকার করলেও ‌‘এখনও অনেক কাজ বাকি’বলে মনে করেন তিনি। স্কাই স্পোর্টসকে ম্যাচ শেষে পর্তুগিজ কোচ বলেন, ‘আমরা খুবই খুশি। এমন একটা সন্ধ্যা ক্লাবের সমর্থকদের প্রাপ্য। আজ লন্ডন স্টেডিয়াম ছিল দুর্দান্ত, শক্তিতে ভরপুর, যা আমাদের কঠিন সময়ে অনেক সাহায্য করেছে।’

লন্ডন স্টেডিয়ামে শুক্রবার রাতে কনস্টান্টিনোস মাভরোপানোস ও ভালেন্টিন ক্যাসেলানোসের এক একটি গোলে যখন উল্লাসে মাতোয়ারা তাদের সমর্থকেরা; তখনই হয়ত ওই গোলগুলো বিদ্ধ করছিল স্পার্স সমর্থকদের মনে।  

শেষ পর্যন্ত চার দলের রেলিগেশন এড়ানোর লড়াইয়ে কোন দল উতরে যায় সেটিই আপাতত দেখার অপেক্ষা।

লা লিগায় হঠাৎ ছন্দপতন রিয়াল মাদ্রিদের। মায়োর্কার বিপক্ষে হারের পর শুক্রবার রাতে জিরোনার সঙ্গে ড্র। শিরোপা পুনরুদ্ধারের লড়াইয়ে বড় ধাক্কাই খেল আলভারো আরবেলোয়ার দল। 

ঘরের মাঠ সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে জিরোনার বিপক্ষে ১-১ গোলে ড্র করে করেছে রিয়াল। এই ড্রয়ের ফলে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী বার্সেলোনার চেয়ে ৬ পয়েন্ট পিছিয়ে পড়ল লস ব্লাঙ্কোসরা। আজ রাতে বার্সেলোনা জিতলে ব্যবধান বেড়ে দাঁড়াবে ৯ পয়েন্টে। 

মায়োর্কার বিপক্ষে আগের ম্যাচে তুলনামূলক দুর্বল একাদশ নামিয়ে হেরে সমালোচনার মুখে পড়েছিলেন কোচ আরবেলোয়া। জিরোনার বিপক্ষে তাই কিলিয়ান এমবাপে, ভিনিসিয়ুস জুনিয়র ও জুড বেলিংহ্যামদের নিয়ে পূর্ণ শক্তির দলই মাঠে নামান তিনি। তবে প্রথমার্ধে জিরোনার রক্ষণে ফাটল ধরাতে পারেনি রিয়ালের কোনো তারকা। 

বিরতির ঠিক পর ৫১ মিনিটে ডেডলক ভাঙেন ফেদেরিকো ভালভার্দে। ডি-বক্সের বাইরে থেকে নিচু শটে বল জালে জড়িয়ে রিয়ালকে লিড এনে দেন এই উরুগুইয়ান মিডফিল্ডার। 

আরও পড়ুন

রোনালদোকে লিগ জেতাতে চায় রেফারি, অভিযোগ ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ডের

রিয়ালের আনন্দ বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি। ১১ মিনিট পরেই ডান দিক থেকে দারুণ এক গোলে জিরোনাকে সমতায় ফেরান টমাস লেমার। ম্যাচের শেষ দিকে পেনাল্টির জোরালো আবেদন করেছিলেন এমবাপে, কিন্তু রেফারি তাতে সাড়া দেননি। শেষ পর্যন্ত ১-১ সমতা নিয়েই মাঠ ছাড়তে হয় স্বাগতিকদের। 

এই ড্রয়ে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা তিন ম্যাচে জয়হীন থাকলো রিয়াল মাদ্রিদ। ৩১ ম্যাচ শেষে ৭০ পয়েন্ট নিয়ে লা লিগায় দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে তারা। এক ম্যাচ কম খেলা বার্সেলোনার পয়েন্ট ৭৬। শনিবার রাতে এসপানিওলের বিপক্ষে জিতলেই শিরোপার আরও কাছে পৌঁছে যাবে হান্সি ফ্লিকের বার্সা। 

ঘরোয়া লিগের ব্যর্থতা ভুলে এখন রিয়ালকে তাকাতে হচ্ছে ইউরোপের মঞ্চে। বুধবার বায়ার্ন মিউনিখের মাঠে চ্যাম্পিয়নস লিগের ফিরতি লেগের ম্যাচে মুখোমুখি হবে তারা। প্রথম লেগে ২-১ ব্যবধানে পিছিয়ে থাকায় জার্মান দুর্গে অন্তত দুই গোল ব্যবধানে জয়ের বিকল্প নেই আরবেলোয়ার দলের সামনে।

সৌদি প্রো লিগে যোগ দেওয়ার পর এখন লিগ শিরোপা জয়ের অভিজ্ঞতা নিতে পারেননি ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো। তেমন বড় কোনো ট্রফির জেতার স্বাদও পাননি আল নাসরের তারকা ফরোয়ার্ড। তবে এবার লিগ জেতার দারুণ সুযোগ হাতছানি দিচ্ছে পর্তুগিজ মহাতারকাকে। 

সৌদি লিগে পয়েন্ট টেবিলে আপাতত রোনালদোর আল নাসরেরই আধিপত্য। তবে রোনালদোর ক্লাবকে নাকি ‘কারচুপি’ করে লিগ জেতানো হচ্ছে, এমন গুরুতর অভিযোগই তুললেন আল আহলির দুই ফুটবলার।

আল আহলির ফরোয়ার্ড ইভান টনি সৌদি প্রো লিগের রেফারিংয়ের সততা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন। আল আহলিতে তাঁর সতীর্থ  ওয়েন্ডারসন গেলানো তো এককাঠি সরেস। ব্রাজিলিয়ান এই ফুটবলারের মতে, এই প্রতিযোগিতায় ‘একজন নির্দিষ্ট খেলোয়াড়কে’ শিরোপা জেতানোর প্রবণতা রয়েছে। আর সেই খেলোয়াড় হলেন ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো। ২০২২ সালের ডিসেম্বর সৌদি লিগে আসার পর এখনও লিগ শিরোপা জেতা হয়নি যাঁর।

আল আহলির খেলোয়াড়রা মনে করছেন, বুধবারের আল ফাইহা-এর বিপক্ষে ১–১ গোলে ড্র হওয়া ম্যাচে তাদের অন্তত দুটি পেনাল্টি থেকে বঞ্চিত করা হয়েছে। এই ড্রয়ের পর দলটি পয়েন্ট টেবিলের তিন নম্বরে নেমে গেছে। ২৮ ম্যাচ শেষে ক্লাবটির সংগ্রহ ৬৬ পয়েন্ট। দুইয়ে থাকা আল হিলালের পয়েন্ট ৬৮। এক ম্যাচ কম খেলে শীর্ষে থাকা আল নাসরের চেয়ে চার পয়েন্ট পিছিয়ে আছে তারা। 

ম্যাচের পর গ্যালেনো এক্স-এ লিখেন, 

কে এতে সুবিধা পাচ্ছে—এমন প্রশ্নে টনি সরাসরি কোনো ক্লাবের নাম না নিলেও বলেন, ‘আমরা জানি কে। আমরা কাকে ধরার চেষ্টা করছি?”

ইংল্যান্ড জাতীয় দলের ফরোয়ার্ড ইভান টনি চলতি মৌসুম সৌদি প্রো লিগের গোল্ডেন বুট জেতার দৌড়ে শীর্ষে আছেন্। ২৬ ম্যাচে তাঁর গোলসংখ্যা ২৭। আল ফাইহার বিপক্ষে  তাদের পেনাল্টির আবেদন ভিএআর রিভিউয়ের পরও বাতিল হওয়ায় বেশ হতাশ হয়েছেন টনি, 

টনি যোগ করেন, 

আল আহলির ফরোয়ার্ড আরও বলেন, 

নিজ দলের শিরোপা জেতার সম্ভাবনা নিয়ে প্রশ্ন করা হলে টনি বলেন, 

সর্বশেষ ২০১৮–১৯ মৌসুমের পর থেকে আর সৌদি প্রো লিগ শিরোপা জিততে পারেনি আল নাসর। ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা রোনালদো ছাড়াও একগাদা তারকা ফুটবলারকে দলে ভিড়িয়েও লিগ শিরোপার দেখা পায়নি ক্লাবটি। আগামীকাল আল ওখদুদের মুখোমুখি হবে রোনালদোর দল।

মুখ ফসকে বলা এক কথায় এখন পস্তাতে হচ্ছে এনজো ফার্নান্দেজকে। রিয়াল মাদ্রিদে যাওয়ার সম্ভাবনা নিয়ে মন্তব্য করে পেয়েছেন নিষেধাজ্ঞার শাস্তি। নিজের ভুল বুঝতে পেরে ক্ষমাও চেয়েছেন চেলসির আর্জেন্টাইন মিডফিল্ডার। তবে তাতেও শাস্তি কমছে না—ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে রোববারের ম্যাচে খেলতে পারবেন না তিনি।

চ্যাম্পিয়নস লিগে পিএসজির কাছে হারের পর ইএসপিএন আর্জেন্টিনা-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে রিয়াল মাদ্রিদের যাওয়ার সম্ভাবনা নিয়ে খোলামেলা কথা বলেন ফার্নান্দেজ। এরপর আন্তর্জাতিক বিরতিতে তিনি বলেন, ‘আমি স্পেনে থাকতে চাই, মাদ্রিদ শহরটা আমার খুব পছন্দ।’ তাঁর এমন চাওয়া সহজভাবে নেয়নি চেলসি— দেওয়া হয় দুই ম্যাচের নিষেধাজ্ঞার শাস্তি।

প্রিমিয়ার লিগে ম্যান সিটির মুখোমুখি হওয়ার আগে চেলসির কোচ লিয়াম রোসেনিওর জানিয়েছেন, ‘ফার্নান্দেজ ইতোমধ্যেই দুঃখ প্রকাশ করেছেন, তবে ক্লাবের দেওয়া দুই ম্যাচের অভ্যন্তরীণ নিষেধাজ্ঞা বহাল থাকবে।’ এর আগে পোর্ট ভেলের বিপক্ষে এফএ কাপের কোয়ার্টার ফাইনাল মিস করেছেন এনজো। আর রোববার স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ প্রিমিয়ার লিগ ম্যাচেও তাকে পাওয়া যাবে না।

রোসেনিওর যোগ করেন , 

শিষ্যর ভুলকে খুব বড় করে দেখছেন না রোসেনিওর। তবে একবার ভুল করলে শাস্তি এড়ানোরও যে সুযোগ নেই সেটাও মনে করিয়ে দিলেন চেলসি কোচ, 

শেষে চেলসি কোচ বলেন, ‘আমি চাই, এখান থেকে এনজো এগিয়ে যাক এবং অসাধারণ একটি ক্যারিয়ার গড়ে তুলুক। রোববারের ম্যাচের পর চেলসির মৌসুমে এনজো ‘গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা’  রাখবে বলেই আশা করছেন তিনি। তবে দলে ফেরার আগে তাকে এখনও কিছু বাধা অতিক্রম করতে হবে বলছেন রোসেনিওর।

চেলসির মাঝমাঠের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য এনজো। ইংলিশ ক্লাবটি কি দলের অন্যতম সেরা খেলোয়াড়কে নিষেধাজ্ঞার শাস্তি দিয়ে নিজেদেরই ক্ষতি করছে কি না—এমন প্রশ্নের জবাবে রোসেনিওর বলেন, 

লিগে পয়েন্ট টেবিলে ছয় নম্বরে থাকা চেলসি শেষ ১৮ পয়েন্টের মধ্যে মাত্র ৫ পয়েন্ট পেয়েছে। ফলে চ্যাম্পিয়নস লিগে জায়গা করে নেওয়ার লড়াইয়ে আবার ছন্দে ফেরাই এখন তাদের লক্ষ্য। আগামী মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগ থেকে পাঁচটি দল ইউরোপের শীর্ষ ক্লাব প্রতিযোগিতায় সুযোগ পাবে। সিটির বিপক্ষে মাঠে নামার আগে পঞ্চম স্থানে থাকা লিভারপুলের চেয়ে এক পয়েন্ট পিছিয়ে আছে ‘ব্লুজরা’।

ম্যানচেস্টার সিটি যখন প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা জয়ের দৌড়ে আর্সেনালকে ধরার প্রস্তুতি নিচ্ছে, ঠিক তখনই পেপ গার্দিওলা জানিয়েছেন, মৌসুমে নেওয়া তার সবচেয়ে সেরা সিদ্ধান্তের কথা। নটিংহ্যাম ফরেস্ট এবং ওয়েস্ট হ্যামের সাথে ড্র করে সিটি কিছুটা ছন্দ হারালেও কারাবাও কাপের ফাইনালে গার্নারদের হারানো এবং এফএ কাপে লিভারপুলকে ৪-০ গোলে উড়িয়ে সিটিজেনদের আত্মবিশ্বাস এখন তুঙ্গে।

সিটির এই সাফল্যের মাঝেই শোনা যাচ্ছে, বার্নার্দো সিলভা হয়তো ম্যানসিটি ছাড়ছেন। জুনে চুক্তির মেয়াদ শেষ হবে পর্তুগিজ মিডফিল্ডারের। গার্দিওলার সহকারী পেপ লিন্ডার্স সিলভার চলে যাওয়ার বিষয়টি অনেকটা নিশ্চিত করেছেন। তবে গার্দিওলা জানিয়েছেন, সিলভা নিজে তাকে এখনো কিছু জানাননি।

প্রিমিয়ার লিগে চেলসির বিপক্ষে ম্যাচের আগে গার্দিওলা বলেন, 

সিলভা সম্পর্কে গার্দিওলা একটি বড় সত্য স্বীকার করেছেন। তিনি মনে করেন, মৌসুমের শুরুতে পর্তুগিজ এই মিডফিল্ডারকে ক্লাব অধিনায়ক বানানোই ছিল তাঁর এই মৌসুমের সেরা সিদ্ধান্ত।

গার্দিওলা বলেন, 

সিলভার প্রশংসা করে গার্দিওলা আরও বলেন,