বাংলাদেশে গত জুলাই-আগস্টের গণ-অভ্যুথ্যানে ঝড়ে গেছে কিছু তাজা প্রাণ। একটু নতুন দেশের চাওয়ায় জীবন দেয়া এই শহীদদের অধিকাংশই ছিলেন সাধারণ শিক্ষার্থী। শহীদদের স্মরণে বসুন্ধরা এবিজি স্পোর্টস ফিল্ডে অনুষ্ঠিত হচ্ছে স্টুডেন্ট আপরাইজিং মেমোরিয়াল কাপ। যার মূল উদ্দেশ্য জুলাইয়ের শহীদদের খেলাধুলার মাধ্যমে শ্রদ্ধা জানানো। এই মহৎ উদ্দেশ্যে সবাইকে এক করতে পেরে আনন্দিত এই টুর্নামেন্টের আয়োজকরা।

গণ-অভ্যুথ্যানে যারা শহীদ হয়েছেন, তাদের অনেকেই স্টুডেন্ট আপরাইজিং মেমোরিয়াল কাপে যারা অংশ নিয়েছেন, তারা কেউ তাদের বন্ধু, কারও ভাই, কারও আবার খেলার সাথী। আর তাই সেই মহান শহীদদের স্মরণে ওদের আরেকবার একসাথে হওয়া। ফুটবল মাঠেই তারা স্বরণ করলো হারিয়ে যাওয়া অসংখ্য প্রাণকে।

এই টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণ করেছে মোট ২৪ টি বিশ্ববিদ্যালয়। ১৬ নভেম্বর অনুষ্ঠিত হবে ফাইনাল। যারা অংশ নিয়েছেন তাদের মধ্যেও কাজ করছে এক বাড়তি অনুপ্রেরণা। কারণ, এই আয়োজনটি তো তাদেরই বন্ধুদের জন্য। যারা নিজের জীবন উৎসর্গ করেছেন একটা নতুন বাংলাদেশের জন্য। 

বাংলাদেশের তরুণ প্রজন্ম করে দেখিয়েছে, তাদের এক হওয়ার শক্তি ঠিক কতখানি। তাইতো নিজেদের এই ঐক্য ধরতে রাখতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে এই আয়োজন গুলো। দেশের ক্রীড়া ক্ষেত্রে সুনাম  কুড়াবেন বাংলাদেশের তরুণরা, এমনটাই প্রত্যাশা আয়োজক, পৃষ্ঠপোষক থেকে শুরু করে সকলের।

চোট বা নানা রোগের কারণে ফুটবলারদের অনেকেরই ক্যারিয়ারই আগেভাগে শেষ হওয়ার অজস্র নজির রয়েছে। তবে শীর্ষ পর্যায়ে পা রাখার আগেই যদি একজন তরুণ ফুটবলারের ক্যারিয়ার যদি থেমে যায়, তাহলে সেটা ভীষণ হতাশাজনকই বটে। চোটে জর্জরিত হয়ে রিয়াল মাদ্রিদের একাডেমি খেলোয়াড় ১৯ বছর বয়সী মার্ক কুকালনকে নিতে হয়েছে সেই কঠিন সিদ্ধান্ত।

স্প্যানিশ এই মিডফিল্ডার ২০১৬ সালে যোগ দেন রিয়ালের একাডেমিতে। এরপর থেকে আছেন এখানেই। তবে দীর্ঘ এই পথচলায় একের পর এক চোটে তাকে বেশিরভাগ সময় কাটাতে হয়েছে মাঠের বাইরেই। তবে ২০২২ সালে গুরুতর এক চোটই শেষ পর্যন্ত কাল হয়ে দাঁড়াল প্রতিভাবান এই ফুটবলারের জন্য। ওই চোটের পর অনেক চেষ্টা করলেও আর বেশিদূর টেনে নিতে পারেননি ক্যারিয়ার। রিয়ালের সিনিয়র দলে খেলার স্বপ্নকে বলি দিয়ে বাধ্য হয়েছে অবসর নেওয়ার কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে।

আরও পড়ুন

‘এটা রিয়াল মাদ্রিদ, ৩ ম্যাচ গোল না করলেই লোকেরা সব ভুলে যাবে’

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দেওয়া এক বিশাল বিবৃতিতে রিয়ালের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন কুকালন। 

গত কয়েক বছর ধরেই রিয়ালের একাডেমি থেকে উঠে আসছেন বেশ কিছু প্রতিভাবান খেলোয়াড়। কেউই জায়গা করে নিয়েছেন সিনিয়র দলে, আবার কেউ পাড়ি জমিয়েছেন ইউরোপের অন্য কোনো ক্লাবে। চোটের আঘাত না এলে এই দুটি পথের একটির যাত্রী হতে পারতেন কুকালন। 

আরও পড়ুন

চ্যাম্পিয়ন্স লিগের অপেক্ষায় থাকে রিয়াল মাদ্রিদ: আনচেলত্তি

তবে বিদায়বেলায় এটা নিয়ে আক্ষেপ করতে চাননি তিনি।