ঘরের মাঠে হংকং-চায়না ম্যাচের আগে বেশ আলোচনায় ছিলেন অতিথি দলের হেড কোচ অ্যাশলে ওয়েস্টউড। হামজা চৌধুরীকে নিয়ে তার এক মন্তব্য বেশ সমালোচনা জন্ম দেয়। তিনি বলেছিলেন, নিজ দলের খেলোয়াড় হলে হামজাকে বেঞ্চে বসিয়ে রাখতেন।

জাতীয় স্টেডিয়ামে গত বৃহস্পতিবার ম্যাচ ঘড়ির ১৩ মিনিটে ফ্রি কিক থেকে গোল করে হংকং-চায়নাকে পেছনে ফেলেন হামজা। গোলের পর সেই আলোচিত মন্তব্য নতুন করে সামনে আসে।

চারদিন পেরিয়ে গেলেও বিতর্কের রেশ কাটেনি। ফিরতি ম্যাচের আগে আজ অনুষ্ঠিত হয় দুই দলের আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলন। সেখানে আবারও উঠে হামজা প্রসঙ্গ।

এবার ওয়েস্টউড বলেন, 

এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে হংকং-চায়নার বিপক্ষে আগামীকাল ফিরতি লড়াইয়ে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। হংকংয়ের কাই তাক স্পোর্টস পার্কে বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৬টায় শুরু হবে এই ম্যাচ ।

মৌসুমের প্রথম এল ক্লাসিকোতে মাঠে নামার আগে বড় দুঃসংবাদ পেল বার্সেলোনা। প্রায় তিন সপ্তাহের জন্য মাঠের বাইরে ছিটকে যেতে পারেন দানি ওলমো। এমন হলে রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে তাকে পাবে না বার্সেলোনা।

পায়ের পেশির চোটে পড়ায় স্পেন জাতীয় দলের হয়ে জর্জিয়া ও বুলগেরিয়ার বিপক্ষে খেলতে পারেননি ওলমো। তখন জাতীয় দল ছেড়ে বার্সেলোনায় ফিরে পরীক্ষানিরীক্ষা করান তিনি। 

পরে ক্লাবের পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে জানানো হয়, গুরুতর কোনো সমস্যায় পড়েননি ওলমো। কবে নাগাদ তিনি মাঠে ফিরতে পারবেন, সেটি তার সেরে ওঠার ওপর নির্ভর করবে।

তবে সূত্রের বরাত দিয়ে ইএসপিএন জানিয়েছে, মাঠে ফিরতে অন্তত ৩ সপ্তাহ লেগে যাবে ওলমোর। যার ফলে আগামী সপ্তাহের শনিবার লা লিগায় জিরোনা ও ইউয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগে অলিম্পিয়াকোসের বিপক্ষে খেলতে পারবেন না স্প্যানিশ স্ট্রাইকার।

এরপর মৌসুমের এল ক্লাসিকো খেলতে খেলতে সান্তিয়াগোতে যাবে বার্সেলোনা। আগামী ২৬ অক্টোবর হতে যাওয়া ওই ম্যাচের আগে ওলমোর সেরে ওঠার সম্ভাবনা খুবই কম। তাই তাকে ছাড়াই হয়তো পরিকল্পনা সাজাতে হবে হানসি ফ্লিকের।

ওলমোর এই চোট সমস্যার কারণে গত মৌসুমেও ভুগেছে বার্সেলোনা। নানান সমস্যায় গত মৌসুমে সব মিলিয়ে ২০ ম্যাচ বাইরে ছিলেন ওলমো। তবে বার্সেলোনার হয়ে নিজের প্রথম মৌসুমটিতে ৩৯ ম্যাচ খেলে ১২ গোল করেন তিনি। 

বার্সেলোনার জন্য অবশ্য স্বস্তির খবরও আছে। এরই মধ্যে চোট থেকে সেরে উঠে অনুশীলনে ফিরেছেন লামিন ইয়ামাল ও ফার্মিন লোপেস। এছাড়া শনিবারের ম্যাচের আগে ফেররানের তোরেসেরও দলের সঙ্গে যোগ দেওয়ার কথা। 

বিশ্বকাপ বাছাইয়ে এখন পর্যন্ত অপরাজিত ইংল্যান্ড। ইউরোপীয় অঞ্চলের ‘কে’ গ্রুপে পাঁচ ম্যাচে পাঁচ জয় নিয়ে শীর্ষে সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। দলের দায়িত্বে থাকা কোচ থমাস টুখেল গড়ছেন একটি দুর্দান্ত ধারাবাহিক দল।

আগামীকাল লাটভিয়ার বিপক্ষে ইংল্যান্ডের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ। বাংলাদেশ সময় রাত ৮টা ৪৫ মিনিটে শুরু হবে এই লড়াই, লাটভিয়ার দাগাভা স্টেডিয়ামে শুরু হবে এই ম্যাচ।

গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচের আগে দলে চোট সমস্যা দেখা দিয়েছে। অলি ওয়াটকিন্সকে পাচ্ছে না ইংল্যান্ড। ফিফা ফ্রেন্ডলি ম্যাচে ওয়েলসের বিপক্ষে ইনজুরিতে পড়েন অ্যাস্টন ভিলা ফরোয়ার্ড। গত সোমবার ম্যাচের প্রথমার্ধ শেষে মাঠ ছাড়েন ওয়াটকিন্স। যদিও তার অ্যাসিস্টে দলের দ্বিতীয় গোলটি আসে, তবে এরপর আর খেলা চালিয়ে যেতে পারেননি।

ইংল্যান্ড কোচ থমাস টুখেল জানিয়েছেন, ওয়াটকিন্স এখন সুস্থ থাকলেও, কোনো ঝুঁকি না নিতে তাকে মাঠে নামানো হবে না।

এছাড়া হ্যারি কেইনকে নিয়েও প্রশ্ন রয়েছে। ওয়েলস ম্যাচে মাঠের বাইরে থাকা ইংলিশ অধিনায়ক ফিরতে পারেন পরবর্তী ম্যাচে।

ওয়াটকিন্সের অনুপস্থিতিতে অ্যান্থনি গর্ডন উঠে এসেছেন সেন্ট্রাল পজিশনে। ওয়েলসের বিপক্ষে সেই পজিশনে ভালো পারফর্মের পর লাটভিয়ার বিপক্ষেও তাকে একই ভূমিকায় দেখা যেতে পারে। নিউক্যাসল উইঙ্গারের সামনে নিজেকে মেলে ধরার বড় সুযোগ।

এই ম্যাচে জয় পেলে ‘দুই ম্যাচ হাতে রেখেই’ ইংল্যান্ড আগামী ২০২৬ বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করে ফেলবে।

সবশেষ টানা কয়েকটি আসরে সামর্থ্যের প্রমাণ দিতে ব্যর্থ থ্রি লায়ন্সরা। এবার বেশ ধারাবাহিক ইংলিশ দলটি। যদিও কোচ টুখেল জানিয়েছেন, নিজেদের আন্ডারডগ মেনে নিয়ে বিশ্বকাপে অংশ নেবেন তারা। পাশাপাশি ঐক্যের কথা জানিয়েছেন টুখেল।   

নিজ দেশের কোচে কাজ হচ্ছিল না। ডাগ-আউটে কোচ আসে কোচ যায়, তবে ভাগ্য আর চোখ তুলে তাকায় না। দেশি কোচ তো কম দেখা হলো না, এবার নাহয় বিদেশী কোচেই ভরসা রাখা যাক। কার্লো আনচেলত্তিকে দায়িত্ব দেওয়ার আগে ব্রাজিলের পরিস্থিতি ছিল এমনই।

শেষ পর্যন্ত আনচেলোত্তিতেই আস্থা রেখেছে ব্রাজিল। পরিবর্তনটাও শুরু হলো বলে। ইতালির পোড় খাওয়া এই কোচের অধীনে ভিনিসিয়ুস জুনিয়ররা সবশেষ ৫-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে দক্ষিণ কোরিয়াকে। এবার আন্তর্জাতিক বিরতিতে সেলেসাওদের প্রতিপক্ষ জাপান।

আগামীকাল বাংলাদেশ সময় বিকেল চারটায় জাপানের মুখোমুখি হবে ব্রাজিল। এশিয়া অঞ্চল থেকে ২০২৬ বিশ্বকাপে প্রথম কোয়ালিফাই দলটি আছে দারুণ ছন্দে। তবে এখনও পর্যন্ত ১৩ বার ব্রাজিলের মুখোমুখি হয়ে কখনোই জয় পায়নি তারা।

এশিয়ার দেশটির বিপক্ষে ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে আসন্ন বিশ্বকাপে ব্রাজিলের সম্ভাবনা নিয়ে প্রশ্ন করা হয় আনচেলত্তিকে। রিয়াল মাদ্রিদের সাবেক এই কোচকে মনে করিয়ে দেওয়া হয়, বিদেশি কোচ দিয়ে কখনও কোনো দল বিশ্বকাপ জেতেনি। আনচেলত্তির জবাব ছিল, 

ব্রাজিলকে বিশ্বকাপ জেতাতে প্রতিজ্ঞাবদ্ধ আনচেলত্তি বলেন, 

চলতি বছরের মে’তে আনচেলত্তি দায়িত্ব নেওয়ার পর, ৬০ বছরের মধ্যে তিনিই হন ব্রাজিলের প্রথম বিদেশি কোচ। তার অধীনে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল ইতোমধ্যেই বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করেছে।

তবে বাছাইপর্বটা মোটেও ভালো যায়নি ব্রাজিলের। দক্ষিণ আমেরিকার বাছাইপর্ব থেকে পয়েন্ট তালিকায় পঞ্চম হয়ে বিশ্বকাপ নিশ্চিত করে নেইমার-ভিনিসিয়ুসের দল।

বিশ্বকাপের টিকিট কাটার পর এবার শুধু প্রস্তুতি সেরে নেওয়ার পালা। সেই প্রস্তুতির অংশ হিসেবে দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে চিরচেনা ব্রাজিলকেই যেন খুঁজে পেয়েছে সমর্থকরা। ম্যাচে ১৮ বছর বয়সী তরুণ তারকা এস্তেভাও জোড়া গোল করেন, এবং রিয়ালের দুই তারকা রদ্রিগো ও ভিনিসিয়াসও  জালের দেখা পান।

এই জয়কে ব্রাজিলের অনেক ফুটবল সমর্থক 

দীর্ঘ সময় জাতীয় দলের বাইরে আছেন নেইমার। ৩৩ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড চোটের কারণে নভেম্বর পর্যন্ত মাঠের বাইরে থাকবেন। ফলে বিশ্বকাপের আগেই স্কোয়াডে ফিরতে পারা নিয়ে সংশয় তৈরি হয়েছে। সান্তোসের রাজপুত্রের বিশ্বকাপ খেলার সম্ভাবনা নিয়ে আনচেলোত্তি বলেন, 

জুলাইয়ে গ্রীষ্মকালীন দলবদলে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড থেকে ধারে বার্সেলোনায় যান মার্কাস র‍াশফোর্ড। কাতালান ক্লাবটিতে খাপখাইয়ে নিতে সময় লাগেনি এই ইংলিশ ফরোয়ার্ডের। চলতি মৌসুমে এরই মধ্যে ১০ ম্যাচে ৩ গোল এবং ৫টি গোলে সহায়তা করেছেন। 

ফরোয়ার্ড লাইনে সব পজিশনে খেলতে পারেন রাশফোর্ড। অভিজ্ঞা স্ট্রাইকার রবের্ত লেভানদোভস্কির সঙ্গে নতুন করে আর চুক্তির মেয়াদ বাড়াচ্ছে না বার্সেলোনা। সন্তুষ্ট রাশফোর্ডকে নিয়ে। ২৭ বছর বয়সী এই তারকা ফরোয়ার্ডকে এখন স্থায়ীভাবে দলে ভেড়াতে যায় স্প্যানিশ ক্লাবটি। 

যুক্তরাজ্যের সংবাদমাধ্যম দ্য সানের প্রতিবেদন অনুযায়ী, চুক্তি স্থায়ী করতে র‍াশফোর্ডের জন্য ২৫ মিলিয়ন পাউন্ড এবং অতিরিক্ত ৫ মিলিয়ন পাউন্ড খরচ করতে হতে পারে বার্সেলোনাকে। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ভবিষ্যতে সম্ভাব্য বিক্রিতে একটি ভাগ রাখবে বলেও জানিয়েছে পত্রিকাটি। 

শুরুর দিকে রাশফোর্ডকে নিয়ে কিছুটা দ্বিধায় ছিল বার্সেলোনা। সমস্যা ছিল তাঁকে স্বাক্ষর করানো নিয়ে, কারণ ক্লাবের আর্থিক অবস্থা ভালো ছিল না। ইউনাইটেডের পক্ষ থেকে রাশফোর্ডকে ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্তে বার্সেলোনার কর্মকর্তারা সন্দিহান ছিলেন। তবে রাশফোর্ডের ভাই ডওয়াইন তাদের নিশ্চিত করেন, তাঁর সঙ্গে ইউনাইটেডের কোনো সমস্যা নেই। ক্লাবের প্রতি সম্পূর্ণ মনোযোগী থাকবেন। এখন বার্সেলোনা মনে করছে, এত কম দামে এমন একজন খেলোয়াড় পাওয়া সত্যিই অবিশ্বাস্য।

বার্সেলোনা কোচ হান্সি ফ্লিক জানান, গত গ্রীষ্মেই তিনি ক্লাবের স্পোর্টিং ডিরেক্টর ডেকোকে অনুরোধ করেছিলেন রাশফোর্ডকে দলে ভেড়ানোর। ফ্লিক বলেছিলেন,  ‘আমি ডেকোকে বলেছিলাম রাশফোর্ডকে আনো প্লিজ, আমাদের এমন একজন খেলোয়াড়েরই দরকার ছিল।’

চ্যাম্পিয়নস লিগে নিউক্যাসলের বিপক্ষে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে করেন রাশফোর্ড। সেই ম্যাচে দুটি গোল করে ফ্লিকের আস্থা আরও বাড়িয়ে দেন তিনি। এখন তিনি ইংল্যান্ড জাতীয় দলের সঙ্গে রয়েছেন। বৃহস্পতিবার ওয়েলসের বিপক্ষে ৩-০ গোলের জয়ে দ্বিতীয়ার্ধে বদলি হিসেবে মাঠে নামেন এই ফরোয়ার্ড। কাল রাতে লাটভিয়ার বিপক্ষে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে শুরুর একাদশে থাকার সম্ভাবনা রয়েছে তাঁর।