আগামী ৯ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হতে যাওয়া এশিয়া কাপের নতুন আসরের জন্য দল দিয়েছে সংযুক্ত আরব আমিরাত। মোহাম্মদ ওয়াসিমের নেতৃত্বে ১৭ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে টুর্নামেন্টের স্বাগতিক দল। 

পাকিস্তান ও আফগানিস্তানের বিপক্ষে চলমান ত্রিদেশীয় সিরিজের ১৫ জনের দলের সঙ্গে আরও দুই বোলার যোগ করে এশিয়া কাপের দল সাজিয়েছে আমিরাত। ডানহাতি পেসার মতিউল্লাহ খান ও বাঁহাতি স্পিনার সিমরাঞ্জিত সিং স্কোয়াডে জায়গা পেয়েছেন।

৩২ বছর বয়সী মতিউল্লাহ জাতীয় দলের হয়ে ১টি ওয়ানডে এবং ৫টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন। সবশেষ জুলাইয়ে পার্ল অব আফ্রিকা সিরিজে নাইজেরিয়ার বিপক্ষে কুড়ি ওভারের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেন এই ফাস্ট বোলার। 

আরও পড়ুন

ক্রিকেটকে বিদায় জানালেন আইপিএলে তিন হ্যাটট্রিকের মালিক

অন্যদিকে ৩৫ বছর বয়সী সিমরাঞ্জিতের ৫টি ওয়ানডে ও ১১টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা আছে। সবশেষ গত ডিসেম্বরে গালফ টি২০ চ্যাম্পিয়নশিপে আমিরাতের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন এই ডানহাতি স্পিনার।

২০১৬ সালের পর আবার এশিয়া কাপে ফেরা সংযুক্ত আরব আমিরাত এবারের এশিয়া কাপে গ্রুপ ‘এ’তে আছে। তাদের গ্রুপের অন্য তিন দল ভারত, পাকিস্তান ও ওমান। 

আগামী ১০ সেপ্টেম্বর দুবাইয়ে স্বাগতিকদের এশিয়া কাপ অভিযান শুরু হবে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে। টি-টোয়েন্টিতে এখন পর্যন্ত ভারত বা পাকিস্তানের বিপক্ষে জয়ের স্বাদ না পেলেও ওমানকে হারিয়েছে আমিরাত। 

এশিয়া কাপে সংযুক্ত আরব আমিরাত স্কোয়াড: 

সব ধরণের ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিলেন ভারতের অভিজ্ঞ লেগ স্পিনার অমিত মিশ্র। দুই দশকেরও বেশি সময়জুড়ে চলা সমৃদ্ধ ক্যারিয়ারের পর ক্রিকেটকে বিদায় জানালেন ৪২ বছর বয়সী এই স্পিনার। 

সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম এক্সে (সাবেক টুইটার) এক বার্তায় এই ঘোষণা দেন মিশ্র। 

“২৫ বছর পর আমি ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিচ্ছি। ক্রিকেট ছিল আমার প্রথম প্রেম, আমার শিক্ষক, আর সবচেয়ে বড় আনন্দের উৎস। এই যাত্রা ভরপুর ছিল নানান অনুভূতি, গর্বের মুহূর্ত, কষ্ট, শিক্ষা আর ভালোবাসায়।” 

“আমি গভীরভাবে কৃতজ্ঞ বিসিসিআই, হরিয়ানা ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন, আমার কোচ, সাপোর্ট স্টাফ, সতীর্থ আর সবচেয়ে বেশি সমর্থকদের প্রতি, যাদের বিশ্বাস আর সমর্থন প্রতিটি ধাপে আমাকে শক্তি দিয়ে গেছে।”

২০০৩ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ওয়ানডে সংস্করণে অভিষেক হয় মিশ্রর। মোহালিতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে অভিষেক টেস্টে পাঁচ উইকেট নিয়েছিলেন তিনি। ভারতের হয়ে ২২ টেস্ট, ৩৬ ওয়ানডে ও ১০ টি-টোয়েন্টি খেলেছেন মিশ্র। সব সংস্করণ মিলিয়ে ভারতের হয়ে ১৫৬ উইকেট নিয়েছেন এই লেগ স্পিনার। 

২০১৭ সালে সবশেষ ভারতের জার্সিতে আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছিলেন তিনি। তবে ঘরোয়া ক্রিকেট এবং আইপিএলে নিয়মিত খেলেছেন মিশ্র। সবশেষ ২০২৪ সালে লখনৌ সুপার জায়ান্টসের হয়ে আইপিএলে মাঠে নামেন। 

আইপিএলে ১৬২ ম্যাচে ১৭৪ উইকেট নিয়েছেন তিনি, টুর্নামেন্টের সর্বকালের সেরা উইকেটশিকারিদের তালিকায় অষ্টম অবস্থানে আছেন মিশ্র। 

আইপিএলে রেকর্ড তিনবার হ্যাটট্রিক করেছেন তিনি। ২০০৮ সালে দিল্লি ডেয়ারডেভিলস, ২০১১ সালে ডেকান চার্জার্স এবং ২০১৩ সালে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়ে হ্যাটট্রিক করেন এই লেগি।

একজন পেস বোলিং অলরাউন্ডার, অন্যজন উইকেটকিপার ব্যাটার। দুজনের খেলার ধরনে নেই কোনো মিল। এর চেয়েও বড় অমিল, দুজন দুই চির প্রতিদ্বন্দ্বী দেশ ভারত ও পাকিস্তানের ক্রিকেটার। তবে এই দ্বৈরথ ভুলে সাবেক ভারতীয় অধিনায়ককেই আদর্শ হিসেবে নিচ্ছেন পাকিস্তান নারী ক্রিকেট দলের অধিনায়ক।

ভারত ও শ্রীলঙ্কায় হতে যাওয়া নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের জন্য ফাতিমা সানার নেতৃত্বে প্রস্তুতি নিচ্ছে পাকিস্তান ক্রিকেট দল। বড় এই টুর্নামেন্টে যাওয়ার আগে কিছুটা চাপ অনুভব করছেন অধিনায়ক ফাতিমা। 

তবে ভারতের কিংবদন্তি মহেন্দ্র সিং ধোনিকে দেখে স্থির থাকার অনুপ্রেরণা পান তিনি। পিটিআইকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে সেই কথাই বলেন পাকিস্তান অধিনায়ক। 

“বিশ্বকাপের মতো টুর্নামেন্টের আগে কিছুটা নার্ভাস লাগাই স্বাভাবিক। তবে আমি মহেন্দ্র সিং ধোনির কাছ থেকে অনুপ্রেরণা নেই।”

আরও পড়ুন

মেসির বিদায়ী ম্যাচের আগে স্কালোনির চোখে জল

এসময় ধোনির অধিনায়কত্বের প্রশংসা করেন ফাতিমা। 

“ভারত ও চেন্নাইয়ের অধিনায়ক হিসেবে আমি তার ম্যাচ দেখেছি। মাঠে তার সিদ্ধান্ত নেওয়া, স্থির থাকা এবং যেভাবে ক্রিকেটারদের পাশে থাকে- এসব থেকে অনেক কিছু শেখার আছে। আমি যখন অধিনায়ক হলাম, তখন নিজেই নিজেকে বলেছি যে, আমি ধোনির মতো হতে চাই। আমি তার বিভিন্ন সাক্ষাৎকারও দেখেছি এবং সেখান থেকে অনেক কিছু শিখেছি।”

আগামী ৩০ সেপ্টেম্বর শুরু হবে নারী বিশ্বকাপের নতুন আসর। বাংলাদেশের বিপক্ষে ২ অক্টোবরের ম্যাচ দিয়ে যাত্রা শুরু করবে পাকিস্তান। নিজেদের সব ম্যাচ শ্রীলঙ্কার কলম্বোতে খেলবে ফাতিমা সানার দল। 

বিশ্বকাপে এবার প্রথমবারের মতো দলকে সেমি-ফাইনালে তুলতে চান ২৩ বছর বয়সী পেস বোলিং অলরাউন্ডার। 

“এবার আমাদের আগে ফাঁড়া ওবশ্যই কেটে যাবে। কারণ তরুণ ক্রিকেটারদের নিয়ে সাজানো এই দলটি জানে, পাকিস্তানের নারী ক্রিকেটের জন্য এই টুর্নামেন্ট কতটা গুরুত্বপূর্ণ। আমরা অতীত নিয়ে পড়ে থাকব না। আমার লক্ষ্য হলো, দলকে সেমি-ফাইনালে নিয়ে যাওয়া।”

অন্তর্মুখী স্বভাব, কথা কম বলা, কারও সঙ্গে তেমন মিশতে না পারা- লিটন কুমার দাসের ক্যারিয়ারের শুরু থেকে নানান সময়ে শোনা গেছে এসব কথা। তাই জাতীয় দলে তাকে অধিনায়কত্ব দেওয়া নিয়েও সংশয়ে ছিল বিসিবি। তবে লিটন বললেন, সেসব শুধুই শোনা কথা। তাই কান না দেওয়াই ভালো।

২০২১ সালে প্রথমবার ভারপ্রাপ্ত দায়িত্বে জাতীয় দলকে নেতৃত্ব দেন লিটন। পরের বছর ভারতের বিপক্ষে আবার খণ্ডকালীন দায়িত্ব দেওয়া হয় তাকে। পরের বছর আফগানিস্তান ও নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষেও অধিনায়কত্ব করায় ভাবা হচ্ছিল, লিটনই হবেন জাতীয় দলের নতুন কান্ডারি।

কিন্তু ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপের পর লিটনকে আর দায়িত্ব দেয়নি বিসিবি। তখন বোর্ডের পক্ষ থেকেই অনানুষ্ঠানিকভাবে শোনা গেছে, অধিনায়কত্ব উপভোগ করেন না লিটন। তাই তাকে আপাতত বিবেচনা করা হচ্ছে না জাতীয় দলের নেতৃত্বে।। 

আরও পড়ুন

জোড়া কীর্তির পর লিটন, ‘ক্রিকেটার হয়েছি, রেকর্ড হবেই’

তবে সময়ের পালাক্রমে লিটন এখন টি-টোয়েন্টি দলের স্থায়ী অধিনায়ক। তার নেতৃত্বে টানা তিন সিরিজ জিতে গেছে বাংলাদেশ। নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে সবশেষ সিরিজ জয়ের পর এলো তার অধিনায়কত্ব উপভোগের প্রসঙ্গ।

সংবাদ সম্মেলনে এমন প্রশ্নের প্রতিক্রিয়ায় শোনা কথাকে উড়িয়ে দিলেন লিটন। 

“আমার মুখ থেকে কখনও কি শুনেছেন যে আমি (অধিনায়কত্ব) উপভোগ করি কী করি না? কাজেই কিছু কিছু সময় শোনা কথায় কান না দেওয়া ভালো।”

এরপর অধিনায়কত্ব নিয়ে নিজের ভাবনাও জানান স্টাইলিশ এই ব্যাটার।

“আমি অনেক উপভোগ করি (অধিনায়কত্ব)। উপভোগ করি বলেই দায়িত্ব নিয়েছি। পরপর কয়েকটি সিরিজ আমরা ভালো ক্রিকেটও খেলছি। আমি পারফর্ম করছি, এটাও দলের জন্য দরকার। কারণ নেতা যখন পারফর্ম করে না, দল মানসিকভাবে একটু পিছিয়ে থাকে।”

আরও পড়ুন

হৃদয় বড় ম্যাচের খেলোয়াড়, ওকে নিয়ে চিন্তিত নই: লিটন

“সেদিক থেকে বলব, আমার দলের যেহেতু সবাই পারফর্ম করছে, আমারও একটা চ্যালেঞ্জ ছিল যেন ইনপুট দিতে পারি (ব্যাট হাতে), পারফর্ম যেন করতে পারি। সেদিক থেকে আমি খুবই খুশি যে দলের একটি অংশ হিসেবে প্রভাব রাখতে পারছি।”

লিটনের অধিনায়কত্বে এখন পর্যন্ত ১৯ টি-টোয়েন্টির মধ্যে ১০টি জিতেছে বাংলাদেশ। তার জয়ের হার ৫২.৬৩ শতাংশ। বাংলাদেশের হয়ে অন্তত ৫ ম্যাচ জেতা আর কোনো অধিনায়কের জয়ের হার ৫০ শতাংশের বেশি নেই।

এই ফরম্যাটের লিটনের চেয়ে বেশি ম্যাচ জয়ের রেকর্ড আছে বাংলাদেশের শুধু দুই অধিনায়কের। সাকিব আল হাসানের নেতৃত্বে ৩৯ ম্যাচের ১৬টি জিতেছে বাংলাদেশ, মাহমুদউল্লাহর নেতৃত্বে ৪৩ ম্যাচে ১৬টি।

পাকিস্তান সিরিজের ব্যর্থতা ঝেরে ফেলে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে দারুণ তিনটি ম্যাচ কাটালেন লিটন কুমার দাস। তিন ম্যাচে তিনি গড়লেন একাধিক কীর্তি। তবে এসব নিয়ে ভাবেন না লিটন। সিরিজ শেষে তিনি বললেন, রেকর্ডের চেয়ে ইম্প্যাক্ট রাখার দিকেই বেশি মনোযোগ তার।

সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বুধবারের ম্যাচে ৬ চার ও ৪ ছক্কায় ৪৬ বলে ৭৩ রান করেন লিটন। এই এক ইনিংসে তিনি গড়েন জোড়া কীর্তি। 

আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশের হয়ে সবচেয়ে বেশি ১৪টি ফিফটির মালিক লিটন। নেদারল্যান্ডস সিরিজে জোড়া ফিফটি করে সাকিব আল হাসানকে (১৩) টপকে এককভাবে এই রেকর্ড গড়েছেন লিটন।

আরও পড়ুন

তিন ম্যাচে দুই ভাইয়ের ৪ সেঞ্চুরি

এছাড়া শেষ ম্যাচে মারা ৪টি ছক্কার পর বাংলাদেশের হয়ে টি-টোয়েন্টিতে এখন সর্বোচ্চ ছয়েরও মালিক লিটন। তবে এই তালিকায় লিটনের সঙ্গী, ৩১টি ম্যাচ বেশি খেলা সাবেক অধিনায়ক মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ।

সিরিজ শেষে টি স্পোর্টসকে সাক্ষাৎকার দেওয়ার সময় এসব রেকর্ড মনে করিয়ে দেওয়া হয় লিটনকে। তখন তিনি বলেন, রেকর্ড নিয়ে কখনও চিন্তাই করেন না। 

“আমি কখনও রেকর্ডের জন্য খেলি না। যদি রেকর্ডের কথা চিন্তা করতাম... আমার অনেক ফিফটি মিস গিয়েছে অ্যাটাকিং ক্রিকেট খেলতে গিয়ে। যদি আমি রেকর্ডের কথা চিন্তা করতাম, ওই সময় হয়তো নিজেকে সময় দিয়ে রেকর্ড গড়ার চেষ্টা করতাম।” 

রেকর্ডের চেয়ে বরং দলের হয়ে ইম্প্যাক্ট রাখার দিকেই বেশি জোর লিটনের। 

“আমি সবসময় ইম্প্যাক্ট রাখার চিন্তা করি। যদি মনে হয় যে, ওই সময়টায় দলকে বাউন্ডারি দিতে হবে, আমি চেষ্টা করি বাউন্ডারি মারার। রেকর্ড হবেই। ক্রিকেটার যেহেতু হয়েছি, রেকর্ড একটা না একটা হবেই। ভালো হোক বা খারাপ। তবে কীভাবে ধারাবাহিক খেলে যাচ্ছি, কোন প্রক্রিয়ায় খেলে যাচ্ছি সেটা গুরুত্বপূর্ণ।”

প্রথম ম্যাচে ২৯ বলে অপরাজিত ৫৪, দ্বিতীয়টিতে ১৮ বলে অপরাজিত ১৮* আর শেষ ম্যাচে ৭৩ রান। সবমিলিয়ে ১৫৫.৯১ স্ট্রাইক রেট ও ১৪৫ গড়ে ১৪৫ রান করে সিরিজের সেরা ক্রিকেটারের পুরস্কার জেতেন লিটন।

এক সিরিজ আগে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিরিজ জয়ের সাফল্যেও ম্যান অব দা সিরিজ হয়েছিলেন বাংলাদেশ অধিনায়ক। তার মতে, ইম্প্যাক্ট রাখতে পারেন বলেই জেতেন সিরিজ সেরার পুরস্কার।

আরও পড়ুন

হৃদয় বড় ম্যাচের খেলোয়াড়, ওকে নিয়ে চিন্তিত নই: লিটন

“একটা সিরিজ সেরা মানুষ তখনই হয়, যখন সে ইম্প্যাক্ট রাখে। আমার মনে হয় দুইটা সিরিজেই আমি ইম্প্যাক্ট রেখেছি।  এটাও ঠিক, প্রতি সিরিজে আপনি ভালো খেলবেন না। আমি চেষ্টা করব ধারাবাহিকতা ধরে রাখার জন্য। তবে যদি না হয়, আমি হতাশ হবো না। আবার কামব্যাকের চেষ্টা করব।”

শেষ ম্যাচে লিটন যখন ৭৩ রানে আউট হন, তখনও ইনিংসে বাকি ছিল ৩৫ বল। তাই সেঞ্চুরির সুযোগ বেশ ভালোভাবেই ছিল বাংলাদেশ অধিনায়কের। কিন্তু রান রেট বাড়ানোর চেষ্টা করতে গিয়ে ক্যাচ আউট হয়ে যান স্টাইলিশ ওপেনার। 

তবে এটি নিয়ে কোনো আক্ষেপ নেই তার।

“(সেঞ্চুরি মিসের) আক্ষেপ নেই৷ উইকেট এতটা সহজও ছিল না। একটা নির্দিষ্ট সময়ে খুব কঠিন হয়ে গিয়েছিল। যেহেতু তাদের দুজন বাঁহাতি ভালো করছিল। ওখান থেকে বের হয়ে যদি ইনিংস শেষ করতে পারতাম তাহলে গেম সিনারিও অন্যরকম হলেও হতে পারত। তবে আমি খুশি। যেই ইন্টেন্ট সহকারে ক্রিকেট খেলতে চেয়েছিলাম। তাতে আমি খুশি।”