ভুলে যাওয়ার এক মৌসুমে একে একে হাতছাড়া হয়েছে তিন শিরোপা, যার মধ্যে হয়েছে প্রিমিয়ার লিগ ও চ্যাম্পিয়ন্স লিগ। এফএ কাপ নিয়ে তাই ম্যানচেস্টার সিটির মত একটি ক্লাবের বাড়তি মাতামাতি আর নেই। তবে অন্তত কিছু একটা জেতার সুযোগ যখন আছে, তা লুফে নিতে চান কোচ পেপ গার্দিওলা। তার মতে, একটি শিরোপা জিতলে কিছুটা হলেও তাও মান রক্ষা হবে তাদের।

প্রিমিয়ার লিগের গত চার আসরের চ্যাম্পিয়ন সিটি এই মৌসুমের পয়েন্ট টেবিলে শীর্ষে থাকা লিভারপুলের চেয়ে ১৮ পয়েন্ট পিছিয়ে রয়েছে। মূল লড়াই এখন সেরা চারে থেকে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ নিশ্চিত করা, যেই প্রতিযোগিতায় এবার বিদায় ঘটেছে শেষ ১৬ থেকেই। আর কারাবাও কাপ থেকে বিদায় নিতে হয়েছে চতুর্থ রাউন্ড থেকে।

আরও পড়ুন

লিভারপুলের এখনও কাজ বাকি, বললেন স্লট

রোববার নটিংহাম ফরেস্টের বিপক্ষে এফএ কাপের সেমিফাইনালের আগে তাই গার্দিওলা বলেছেন, বড় ক্ষতি এড়াতে এই শিরোপা জেতা দরকার তাদের। 

প্রিমিয়ার লিগেও ফরেস্টের সাথে লড়ছে সিটি, তাদের চেয়ে মাত্র এক পয়েন্টে পিছিয়ে আছে পয়েন্ট টেবিলের চতুর্থ স্থানে। এরই মধ্যে ১৯৮০ সালের পর প্রথমবারের মত চ্যাম্পিয়ন্স লিগ খেলা নিশ্চিত করে ফেলেছে ক্লাবটি। আর এফএ কাপের এবার সেমিতে খেলছে ১৯৯১ সালের পর এই প্রথম।

প্রতিপক্ষ শক্তিশালী হলেও জেতার ব্যাপারে বেশ আশাবাদী গার্দিওলা।