পাকিস্তান সুপার লিগের (পিএসএল) ইতিহাসের সবচেয়ে বড় সম্প্রচার চুক্তিতে সই করল টুর্নামেন্ট আয়োজক কর্তৃপক্ষ। ২০২৬ থেকে ২০২৯ পর্যন্ত চার আসরের জন্য ২ হাজার ৬১১ কোটি রুপিতে সম্প্রচার স্বত্ব কিনে নিয়েছে ওয়ালি টেকনোলজিস। 

আগামী মার্চে শুরু হতে যাওয়া ২০২৬ মৌসুম থেকেই কার্যকর হবে নতুন চুক্তি। এবার থেকে টিভি ও ডিজিটাল- দুই প্ল্যাটফর্মেই স্বত্ব থাকবে ওয়ালির হাতে। এখানে উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, ওয়ালি একই সঙ্গে রাওয়ালপিন্ডি ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকানার সঙ্গেও যুক্ত।

চুক্তির মূল্যবৃদ্ধির পেছনে বড় কারণ ম্যাচসংখ্যা বৃদ্ধি। ছয় থেকে আট দলে পরিণত হওয়ায় ম্যাচ বেড়ে ৩৪ থেকে ৪৪টি হয়েছে। তবে শুধু ম্যাচ বাড়াই নয়, প্রতি ম্যাচের গড় মূল্যও উল্লেখযোগ্য পরিমাণে বেড়েছে। 

এর আগের চক্রে যেখানে প্রতি ম্যাচের মূল্য ছিল ১২ কোটি ২০ লাখ রুপি। এবার সেটি ২১ শতাংস বৃদ্ধি পেয়ে দাঁড়িয়ে ১৪ কোটি ৮০ লাখ রুপিতে।

এর আগে চলতি বছরের নিলামেও তিনটি নতুন দলের মূল্য ছিল আকাশছোঁয়া। মুলতান সুলতানস- যা এখন ‘পিন্ডি’ নামে পরিচিত, ১০ বছরের জন্য বছরে ২৪৫ কোটি রুপিতে বিক্রি হয়েছে, যা লিগের বাণিজ্যিক সম্ভাবনার শক্ত বার্তা দেয়।

পিএসএলের প্রধান নির্বাহী সালমান নাসের বলেন, এটি শুধু পিএসএল নয়, পুরো পাকিস্তান ক্রিকেটের ইতিহাসে সবচেয়ে বড় সম্প্রচার চুক্তি। 

তিনি আরও জানান, টিভি ও লাইভ-স্ট্রিমিং স্বত্ব একই কাঠামোয় আনার ফলে দর্শকেরা একাধিক প্ল্যাটফর্মে আরও আধুনিক অভিজ্ঞতা পাবেন; যেখানে সময়ের সঙ্গে যুক্ত হবে নতুন প্রযুক্তি।

পিএসএলের আগামী মৌসুম শুরু হবে ২৬ মার্চ, ফাইনাল ৩ মে। 

দলের বাঁচা-মরার লড়াইয়ে আবারও জ্বলে উঠলেন সাহিবজাদা ফারহান। তার সঙ্গে উদ্বোধনী জুটিতে বিশ্ব রেকর্ড গড়লেন ফাখার জামান। দুজনের বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ে কঠিন সমীকরণ মিলিয়ে সেমি-ফাইনালের স্বপ্ন দেখছে পাকিস্তান।

পাল্লেকেলেতে সুপার এইটে নিজেদের শেষ ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৮ উইকেটে ২১২ রানের সংগ্রহ দাঁড় করিয়েছে পাকিস্তান। ম্যাচটি অন্তত ৬৫ রানে জিতলে সেমি-ফাইনালের টিকেট পাবে তারা। অর্থাৎ শ্রীলঙ্কাকে ১৪৭ রানের মধ্যে আটকাতে হবে তাদের।

টস হেরে ব্যাট করতে নামা দলকে এই সম্ভাবনা দেখানোর কারিগর সাহিবজাদা ও তার উপযুক্ত সঙ্গী ফাখার জামান। দুজন মিলে উদ্বোধনী জুটিতে যোগ করেছেন ১৭৬ রান। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ইতিহাসে যে কোনো উইকেটে এটিই সর্বোচ্চ জুটির রেকর্ড।

এত দিন সর্বোচ্চ ছিল টিম সেইফার্ট ও ফিন অ্যালেনের অবিচ্ছিন্ন ১৭৫ রানের জুটি। চলতি বিশ্বকাপেই সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে এই রেকর্ড গড়েছিলেন তারা। 

১৬তম ওভারে দুশমন্থ চামিরার বলে ফাখার বোল্ড হয়ে গেলে ভাঙে বিশ্ব রেকর্ড গড়া জুটি। ৯ চার ও ৪ ছক্কায় ৪২ বলে ৮৪ রান করে আউট হন ফাখার।

সঙ্গীকে হারালেও অন্য প্রান্তে এগোতে থাকেন সাহিবজাদা। বিশ্বকাপের ইতিহাসে প্রথম ব্যাটার হিসেবে তিনি গড়েন এক আসরে দুটি সেঞ্চুরির রেকর্ড। ৯ চারের সঙ্গে ৫টি ছক্কা মেরে ৫৯ বলে সেঞ্চুরি করেন ৩০ ছুঁইছুঁই ওপেনার।

এর আগে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে নামিবিয়ার বিপক্ষে ৫৮ বলে ১০০ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন সাহিবজাদা। বিশ্বের আর কোনো ব্যাটার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের এক আসরে একাধিক সেঞ্চুরি করতে পারেননি।

সব মিলিয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ইতিহাসে একাধিক সেঞ্চুরি আছে শুধু ক্রিস গেইলের। ২০০৭ থেকে ২০১৬ পর্যন্ত ৬টি বিশ্বকাপ খেলে ৩১ ইনিংসে ২টি সেঞ্চুরি করেছিলেন ইউনিভার্স বস। নিজের প্রথম বিশ্বকাপে মাত্র ৬ ইনিংসে তাকে ছুঁয়ে ফেললেন সাহিবজাদা।

সেঞ্চুরির রেকর্ডের বাইরেও বিশ্বকাপের এক আসরে সর্বোচ্চ রানের ইতিহাসও গড়েছেন সাহিবজাদা। এই বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত ৬ ইনিংসে ৯৫.৭৫ গড়ে তার সংগ্রহ ৩৮৩ রান। এক বিশ্বকাপে এত দিন সর্বোচ্চ রান ছিল বিরাট কোহলির, ২০১৪ সালে ১০৬.৩৩ গড়ে ৩১৯ রান। 

কোহলির রেকর্ড ভেঙে বিশ্বের প্রথম ব্যাটার হিসেবে এক বিশ্বকাপে ৪০০ রানের মাইলফলক স্পর্শ করার সম্ভাবনা জাগিয়েছেন সাহিবজাদা। তবে সেজন্য এখন বোলারদের দিকে তাকিয়ে থাকতে হবে পাকিস্তানের। 

সাহিবজাদা ও ফাখারের বিশ্ব রেকর্ড জুটি ভাঙার পর অবশ্য প্রত্যাশিত গতি পায়নি পাকিস্তানের ইনিংস। সব মিলিয়ে শেষের ২৬ বলে ৮ উইকেট হারিয়ে মাত্র ৩৬ রান করতে পেরেছে তারা।

রান বন্যার ইনিংসে ৪ ওভারে মাত্র ৩৩ রানে ৩ উইকেট নিয়েছেন দিলশান মাদুশঙ্কা। এছাড়া ২ উইকেট নেন দাসুন শানাকা। 

ইরানে আজ যৌথভাবে হামলা শুরু করেছে যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েল। ইরানের রাজধানী তেহরানসহ দেশটির বিভিন্ন শহরে বিস্ফোরণ হয়েছে। জবাবে ইরানও ‘শত্রুপক্ষের’ বিরুদ্ধে ড্রোন ও ক্ষেপণাস্ত্র হামলা চালাচ্ছে। মধ্যপ্রাচ্যে এমন পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণে রাখছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সংস্থা (আইসিসি)। 

আইসিসি আনুষ্ঠানিক এক বিবৃতিতে জানিয়েছে যে তারা মধ্যপ্রাচ্যের ‘উৎকণ্ঠাপূর্ণ পরিস্থিতি’ পর্যবেক্ষণ করছে। চলমান টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে–এ সকল অংশগ্রহণকারীর ভ্রমন, লজিস্টিক এবং নিরাপত্তা নিশ্চিত করার জন্য ব্যাপক জরুরি পরিকল্পনার ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছে ক্রিকেট নিয়ন্তা সংস্থা।

আজ শনিবার সকালে যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েল যৌথভাবে  ইরানে ক্ষেপণাস্ত্র হামলা চালায়। এর ফলে মধ্যপ্রাচ্যের কয়েকটি দেশের আকাশসীমা বন্ধ হয়ে যায়, যা স্থানীয় এবং আন্তর্জাতিক বিমান চলাচলে বিঘ্ন ঘটায়। অনেক এয়ারলাইনের ফ্লাইট বাতিল বা রুট পরিবর্তন করতে হয়েছে।

আইসিসি একটি বিবৃতিতে বলেছে, 

বিবৃতিতে আইসিসি আরও জানিয়েছে, 

ভারত-শ্রীলঙ্কার যৌথ আয়োজিত ২০২৬ টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শেষপর্যায়ে আছে। রোববার ভারত-ওয়েস্ট ইন্ডিজের ম্যাচের মধ্য দিয়ে শেষ হবে সুপার এইট পর্ব। সেমিফাইনাল হবে ৪ ও ৫ মার্চ এবং ফাইনাল ৮ মার্চ।

চলমান টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপে পাকিস্তানের ফল যাই হোক, টুর্নামেন্ট শেষে দলটিতে বড় পরিবর্তন আসতে পারে। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) একটি নির্ভরযোগ্য সূত্র জানিয়েছে, টি–টোয়েন্টি অধিনায়ক সালমান আলী আগার ভবিষ্যৎ প্রায় নিশ্চিতভাবেই শেষের পথে।

প্রেস ট্রাস্ট অব ইন্ডিয়ার প্রতিবেদনে জানা গেছে এই খবর। যেখানে বলা হয়েছে, পিসিবি চেয়ারম্যান মহসিন নাকভি দলের পারফরম্যান্সে সন্তুষ্ট নন। 

সূত্রের ভাষ্য, নির্বাচক, টিম ম্যানেজমেন্ট ও বোর্ডের ঘনিষ্ঠদের কাছ থেকে বিশ্বকাপে ভালো করার নিশ্চয়তা পেয়েছিলেন তিনি। কিন্তু মাঠের ফলাফলে সেই আস্থার প্রতিফলন মেলেনি।

ফলে সিদ্ধান্ত নিয়ে রেখেছেন নাকভি- বিশ্বকাপ শেষে সালমান আগাকে টি-টোয়েন্টি নেতৃত্ব থেকে সরানো হবে। একই সঙ্গে প্রধান কোচ মাইক হেসন ও নির্বাচকদের সঙ্গে বসে কয়েকজন সিনিয়র ক্রিকেটারের ভবিষ্যৎ নিয়েও খোলামেলা আলোচনা করবেন তিনি।

সালমান ছাড়াও বাবর আজম, উসমান খানসহ আরও কয়েকজনের টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ারে পর্দা নামতে পারে এই বিশ্বকাপের পর। ১৪৫টি টি-টোয়েন্টি খেলা বাবর হয়তো জাতীয় দলের হয়ে এই সংস্করণে শেষ ম্যাচ খেলেই ফেলেছেন। কারণ শ্রীলঙ্কার বিপক্ষেও একাদশে জায়গা হয়নি তার।

নেতৃত্বে পরিবর্তনের ক্ষেত্রে নতুন অধিনায়ক হিসেবে শাদাব খান ও শাহিন শাহ আফ্রিদির নাম বিবেচনায় রয়েছে বলে জানা গেছে।

বিশ্বকাপ শুরুর আগেই কোচ হেসন বোর্ড চেয়ারম্যানকে জানিয়েছিলেন, আধুনিক টি-টোয়েন্টির চাহিদা মেটাতে হলে তরুণদের গড়ে তোলার বিকল্প নেই। সেই পরিকল্পনার অংশ হিসেবেই টুর্নামেন্টের পর দল পুনর্গঠনের পথে হাঁটতে পারে পাকিস্তান।

সব মিলিয়ে, বিশ্বকাপ শেষেই পাকিস্তানের টি–টোয়েন্টি সেটআপে বড় রদবদলের আভাস স্পষ্ট। ফল যাই হোক, সামনে যেন নতুন অধ্যায়ের অপেক্ষা।

সুপার এইটে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে উঠেছে ইংল্যান্ড। তবে দলের জয়ে এখন পর্যন্ত বলার মতো কোনো অবদান রাখতে পারছেন না জস বাটলার। মারকুটে ব্যাটার হিসেবে পরিচিত ইংলিশ ওপেনারের ব্যাটই হাসছে না। ধারাবাহিকভাবে নিম্নমুখী পারফরম্যান্সে বিব্রতকর এক রেকর্ডেরও সামনে আছেন বাটলার।

বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত সাত ইনিংসে বাটলার করেছেন মাত্র ৬২ রান। টানা পাঁচবার ফিরেছেন এক অঙ্কের ঘরে। নেপাল ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ২৬ ও ২১ রানের ইনিংস দিয়ে শুরু করলেও এরপর থেকে দুইয়ের অঙ্কেই পৌঁছাতে পারছেন না ডানহাতি ব্যাটার। সবশেষ কলম্বোয় সুপার এইটের ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে লকি ফার্গুসনের বলে ক্যাচ দিয়ে শূন্য রানে ফিরেছেন তিনি।

বিশ্বকাপে ছন্দহীন বাটলারের ব্যাটিং গড়ও ঠেকেছে এক অঙ্কের ঘরে। এখন পর্যন্ত তাঁর ব্যাটিং গড় ৮.৮৫। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অন্তত সাত ম্যাচ খেলা ব্যাটারদের মধ্যে সর্বোনিম্ন গড় এখন বাটলারের। বাংলাদেশের দুই ওপেনারকে ছাড়িয়ে গেছেন ইংলিশ ওপেনার। 

বিশ্বকাপের ২০২৪ সংস্করণে তানজিদ হাসান তামিমের গড় ছিল ১০.৮৫। এর আগে ২০১৪ বিশ্বকাপে তামিম ইকবালের ব্যাটিং গড় ছিল ১১.৮৫। অনাঙ্খিত এই রেকর্ডের শীর্ষ পাঁচে আছেন বাংলাদেশের বর্তমান টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক লিটন দাস। তালিকায় পাঁচ নম্বরে থাকা লিটনের ২০২১ বিশ্বকাপে ১২.৭১ গড়ে ব্যাট করেছেন। চলতি বিশ্বকাপে এখনো সম্ভাব্য দুটি ম্যাচ আছে বাটলারের হাতে। রানে না ফিরলে বিব্রতকর এই রেকর্ড নিয়েই হয়তো বাড়ি ফিরতে হবে ৩৫ বছর বয়সী ব্যাটারকে।

অবশ্য ইংল্যান্ড অধিনায়ক হ্যারি ব্রুক বাটলারের ছন্দ নিয়ে খুব একটা চিন্তিত নন। তার মতে, দলের জন্য অতীতে বাটলার যা করেছেন, সেটি মনে রাখা দরকার। এমনকি বাটলারকে সাদা বলের ক্রিকেটে ‘সর্বকালের সেরা খেলোয়াড়’ বলছেন ব্রুক।

ব্রুক স্বীকার করেছেন, ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক বাটলার বর্তমানে কিছুটা খারাপ সময়ের মধ্য দিয়ে যাচ্ছেন। তবে তার বিশ্বাস, খুব শিগগিরই বাটলার ছন্দে ফিরবেন এবং থ্রি লায়ন্সের হয়ে বড় কিছু করবেন। নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ-পরবর্তী পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে ব্রুক বলেন, ‘জসকে নিয়ে অনেক কথা হচ্ছে। সেদিনই বলেছিলাম, সে ইংল্যান্ডের হয়ে টি–টোয়েন্টিতে ১৫০টি ম্যাচ খেলেছে। সবাইকে হয়তো একটু পেছনে তাকিয়ে সেটাও ভাবতে হবে। সে সম্ভবত সাদা বলের ক্রিকেটে সর্বকালের সেরা খেলোয়াড়। এখন সে সামান্য খারাপ সময় পার করছে, কিন্তু পরের কয়েকটি ম্যাচে সে কী করতে পারে, সেটাই সবার জন্য রোমাঞ্চকর।’

ব্রুক আরও যোগ করেন, ‘তার ভেতরে এখনও প্রচণ্ড আগুন আছে। সে মাঠে নেমে সবাইকে দেখাতে চায়, সে কী দিয়ে তৈরি। দেখুন, ১৫০ ম্যাচে তার গড় ৩৪, স্ট্রাইক রেট ১৪৫—সে অসাধারণ এক ক্রিকেটার। আমার বিন্দুমাত্র সন্দেহ নেই, সে আবারও জ্বলে উঠবে।’

ইংল্যান্ড যদি পরিবর্তনের পথে হেঁটে বাটলারকে–কে বাদ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়, তাহলে বেঞ্চে প্রস্তুত আছেন বেন ডাকেট। তবে ইংলিশ অধিনায়ক ব্রুক–এর বক্তব্যে স্পষ্ট, আগামী সপ্তাহে মুম্বাইয়ে ভারত বা ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সেমিফাইনালে বাটলারই একাদশে থাকবেন।

শুধু টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপেই নয়, বেশ কিছুদিন ধরেই রান খরায় ভুগছেন বাটলার। ইংল্যান্ডের আন্তর্জাতিক ম্যাচ ও এসএ টোয়েন্টি মিলিয়ে ২৪ ইনিংসে তিনি পেয়েছেন মাত্র একটি অর্ধশতক। আইসিসি ইভেন্টে ইংল্যান্ডের হয়ে তার সর্বশেষ ফিফটি এসেছে ২০২৪ টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপে, যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে অপরাজিত ৮৩ রান করেছিলেন।