৮ অক্টোবর ২০২৪, ৭:৪৬ পিএম
পাকিস্তানের বিপক্ষে চলমান টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচে জায়গা মেলেনি একাদশে। দ্বিতীয় ম্যাচে খেলার সম্ভাবনাও ক্ষীণ। তবে সেটাকে পাশ কাটিয়ে ইংলিশ পেসার ওলি স্টোন ব্যক্তিগত বিশেষ মুহূর্তকে দিলেন প্রাধান্য। দ্বিতীয় টেস্টে শুরুর আগে পাকিস্তান ছেড়ে দেশে ফিরে যাচ্ছেন বিয়ের পিঁড়িতে বসার জন্য। এর ফলে দ্বিতীয় ম্যাচের জন্য তাকে বিবেচনা করার সম্ভাবনা প্রায় শেষ বললেই চলে।
আগামী বুধবার ইংল্যান্ডে ফেরার কথা রয়েছে স্টোনের। ইংলিশ গ্রীষ্মের শেষে গত মাসে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দুই টেস্টে এই ডানহাতি পেসার সাত উইকেট নিয়েছিলেন। তবে পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে তাকে একাদশের বাইরেই রাখে ইংল্যান্ড। ফলে শনিবারের বিয়ে সামনে রেখে নির্ধারিত সময়ের আগেই পাকিস্তান ছাড়ছেন তিনি।
বিয়ে সেরে স্টোনের ফেরার তারিখ এখনও অনিশ্চিত। বিষয়টি নির্ভর করতে পারে প্রথম টেস্টে অন্য পেসাররা কেমন পারফর্ম করেন, সেটার ওপর। তবে বিয়ের দিনক্ষণ ও আগামী মঙ্গলবারের দ্বিতীয় টেস্ট শুরুর মধ্যে খুব অল্প সময়ের ব্যবধান থাকায় এই ম্যাচে তার খেলা সম্ভাবনা অনেকটাই কমে যাচ্ছে।
প্রথম টেস্টে ইংল্যান্ড খেলছে অভিষিক্ত ব্রাইডন কার্স, গাস আটকিনসন ও ক্রিস ওকস। স্কোয়াডের অন্য পেসার ম্যাথু পটস।
ইংল্যান্ডের খেলোয়াড়দের কথা চিন্তা করলে স্টোনকে ভাগ্যবান বলা যেতেই পারে। কারণ, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে দেশটির বেশ কয়েকজন ক্রিকেটারকেই তাদের বিয়ের তারিখ পরিবর্তন করতে হয়েছে খেলার সূচির সাথে মিল রেখে। জো রুট গত শনিবারই বলেছেন, তাকে ও তার স্ত্রীকে বিয়ের তারিখ বিভিন্ন সফরের কারণে তিনবার পরিবর্তন করতে হয়েছিল।
আরেকটু পিছিয়ে গেলে, মানে গত শতকে গেলেও দেখা যাবে একই চিত্র। ১৯৮৪ সালে পেসার টনি পিগট নিউজিল্যান্ড সফরে ইংল্যান্ডের একমাত্র টেস্ট খেলার জন্য স্বল্প নোটিশে তার বিয়ে স্থগিত করতে বাধ্য হয়েছিলেন।
২২ অক্টোবর ২০২৪, ৯:৪১ এম
আগের দিন উইয়ান মুল্ডার ও কাইল ভেরেইন যেখানে শেষ করেছিলেন, ঠিক সেখান থেকেই যেন শুরু করলেন দ্বিতীয় দিন সকালে। বাংলাদেশ বোলারদের হতাশ করে জুটি বড় হতে থাকল, জুটির পাশাপাশি লিডও ছাড়িয়ে গেল একশ। ক্যাচ মিসও হল কয়েকটি। ম্যাচ যখন ক্রমেই বাংলাদেশের হাত থেকে ছিটকে যাওয়ার পথে, ঠিক সেই সময়েই দুর্দান্ত এক স্পেলে টানা দুই বলে উইকেট নিয়ে কিছুটা হলেও দলকে লড়াইয়ে ধরে রেখেছেন হাসান মাহমুদ।
এখন পর্যন্ত এই টেস্টে বাংলাদেশ উইকেট নিয়েছে মোট আটটি। যার মধ্যে পাঁচটিই নিয়েছেন স্পিনার তাইজুল ইসলাম। বাংলাদেশের এই একাদশের একমাত্র পেসার হাসান গতকাল ইনিংসের প্রথম ওভারেই দারুণ এক ডেলিভারিতে ফিরিয়ে দেন এইডেন মার্করামকে। তবে তিন স্পিনারের আধিপত্যে সেভাবে বোলিংয়ের সুযোগ আর মেলেনি। যাও কিছুটা বোলিং করেছেন, সেই ধার আর বজায় রাখতে পারেননি।
দ্বিতীয় দিন সকালের প্রথম ঘণ্টায় হাসান অবশ্য ভালোই বল করেছেন। তবে উইকেটের দেখা আর পাচ্ছিলেন না। সপ্তম উইকেটে রেকর্ড ১১৯ রানের জুটিতে ক্রমেই যখন বিপজ্জনক হচ্ছিল মুল্ডার ও ভেরেইন, তখনই ফিরতি স্পেলে এসে দলকে ম্যাচে ফেরান তরুণ এই পেসার।
অফস্ট্যাম্পের বাইরের বলে পাঞ্চ করতে গিয়ে স্লিপে সাদমান ইসলামকে স্লিপে ক্যাচ দিয়ে শেষ হয় মুল্ডারের ৫৪ রানের ইনিংস। পরের বলেই ফের আঘাত হাসানের। এবার ইনসাইড-এজের শিকার হয়ে বোল্ড হন কেশভ মহারাজ। তাতে জাগে হ্যাটট্রিকের সম্ভাবনা। তবে পরের ওভারের প্রথম বলে সেটা আর করতে পারেননি হাসান।
এই প্রতিবেদন প্রকাশিত হওয়ার সময় দক্ষিণ আফ্রিকার স্কোর ৬৭ ওভারে ৮ উইকেটে ২৩৬, লিড ১৩০ রানের। বাংলাদেশের প্রথম ইনিংস শেষ হয়েছিল ১০৬ রানেই।
মিরপুরের সাম্প্রতিক বছরগুলোর যে চেনা উইকেট, সেটারই দেখা মিলেছে বাংলাদেশ ও দক্ষিণ আফ্রিকার প্রথম টেস্টে। প্রথম দিন থেকে বল নিচ্ছে বড় টার্ন, বোলাররা পাচ্ছেন বেশ সহায়তা। প্রথম দিনেই যেভাবে উইকেট পড়েছে দুই দলের, তাতে এই ম্যাচ যে পাঁচ দিনে গড়াবে না, তা বলাই যায়। আর সেই কারণেই ম্যাচে ফেরার জন্য বাংলাদেশের হাতে সময় খুবই কম। কারণ, দক্ষিণ আফ্রিকার প্রথম ইনিংসের লিড যত বাড়বে, ততই জয়ের আশা কমবে স্বাগতিকদের।
দক্ষিণ আফ্রিকার ইনিংসের ছয় উইকেটের পাঁচটিই তাইজুল নিলেও বাংলাদেশের ইনিংসে চিত্রটা ভিন্নই ছিল। গতিময় পেসার কাগিসো রাবাদা ও মিডিয়াম পেসার উইয়ান মুল্ডার মিলেই ভাগাভাগি করেন ছয় উইকেট। স্পিনারারা নেন বাকি চারটি। অধিকাংশ উইকেটই গেছে বাজে শট খেলে। এক মাহমুদুল হাসান জয় ছাড়া আর কেউই পারেননি ক্রিজে সময় কাটানোর সামান্যতম প্রচেষ্টা চালাতে। তাতে যা হওয়ার তাই হয়েছে, ৭৬ রানে ৮ উইকেট হারানো বাংলাদেশ গুটিয়ে যায় মাত্র ১০৬ রানে।
দিন শেষে তাইজুলও স্বীকার করেছেন, রানটা অনেকে কম হয়ে গেছে। অন্তত ২২০-২৫০ রান করলে তারা ভালো অবস্থান থাকতে পারতেন। তবে প্রশ্ন হল, অন্তত ২০০ রান করার মত ব্যাটিংও কেন করতে ব্যর্থ হল বাংলাদেশ? লো বাউন্স ছিল, স্পিনাররা টার্নও পেয়েছেন, তবে উইকেটের আচরণ এতোটাও ভয়ংকর ছিল না যে এখানে একশ রান করতেই লেজেগোবরে অবস্থা হয়ে যেতে পারে।
চতুর্থ ইনিংসে ব্যাট না করতে চাওয়ায় টস জিতে আগে ব্যাট নেওয়া বাংলাদেশের সামনে এখন তৃতীয় ইনিংসের মধ্যেই তাই ম্যাচ হাত থেকে বেরিয়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছে।
আর এর মূল কারণ দক্ষিণ আফ্রিকার সপ্তম উইকেট জুটি। মুল্ডার (১৭*) ও কাইল ভেরেইন আছেন (১৮*) মিলে এরই মধ্যে যোগ করে ফেলেছনে মহামূল্যবান ৩২ রান। তাইজুলের ফাইফারে প্রটিয়াসদের তাই ১২০-১৩০ রানের মধ্যে আটকে দেওয়ার আশা জাগলেও সেটা আর সম্ভব হয়নি। উল্টো দলটি পেয়ে গেছে ৩৪ রানের লিড। বলার অপেক্ষা রাখে না, এই উইকেটে এটাই ১০০ রানের সমান লিড। আর রাবাদা সংবাদ সম্মেলনে বলেছেন, ১০০ রানের লিডই যথেষ্ট হবে।
ভয়টা এখানেই বাংলাদেশের। টেনেটুনে যদি কমপক্ষে ৭০-৮০ রানের লিডও পেয়ে যায় দক্ষিণ আফ্রিকা, তাহলে এই ম্যাচে ঘুরে দাঁড়ানো ভীষণ কঠিন হয়ে যাবে বাংলাদেশের জন্য। তাইজুলই গতকাল শেষ বিকেলে যে বিশাল টার্ন পেয়েছেন, তাতে দক্ষিণ আফ্রিকার স্পিনাররাও নিশ্চয়ই মিটিমিটি হেসেছেন বেশ। আর কেশভ মহারাজ তো আছেনই, যিনি এই উইকেটে রীতিমতো ত্রাস সৃষ্টি করতে সক্ষম।
দ্বিতীয় দিন সকালে তাই বাংলাদেশের লক্ষ্য একটাই, যত দ্রুত সম্ভব মুড়িয়ে দিতে হবে দক্ষিণ আফ্রিকার ইনিংস। লিডটা ৫০ রানের মধ্যে রাখতে পারলে সেটা হবে মন্দের ভালো। এরপরও ম্যাচ জেতার প্রেক্ষাপট গড়তে দ্বিতীয় ইনিংসে করতে হবে দারুণ কিছু। প্রথম ইনিংসের ব্যাটিং অবশ্য সেই আশা দেখাতে পারছে না। দ্বিতীয় দিনে ব্যাটে-বলে ভিন্ন কিছু দেখাতে পারবেন তো শান্ত-তাইজুলরা?