ভারতের বিপক্ষে এখন আর সেভাবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়তে পারে না পাকিস্তান। সে চিত্র মাঠের খেলায় গতকাল আরও একবার স্পষ্ট হয়েছে। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতের কাছে সালমান আলী আগাদের অসহায় আত্মসমর্পণের পর তীব্র সমালোচনা করেছেন সাবেকরা। 

সাবেক অধিনায়ক মোহাম্মদ ইউসুফের মতে, বর্তমানে পাকিস্তান ক্রিকেট ইতিহাসের সবচেয়ে কঠিন সময় পার করছে এবং দলকে ঘুরে দাঁড়াতে হলে প্রশাসন ও দলে থাকা অযোগ্য ব্যক্তিদের সরাতে হবে।

কলম্বোতে বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের ম্যাচে ভারতের কাছে ৬১ রানে হেরেছে পাকিস্তান। ১৭৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে অলআউট হয় ১১৪ রানে। এই হারের ফলে সুপার এইটে যেতে হলে তাদের পরের ম্যাচে নামিবিয়ার বিপক্ষে জিততেই হবে।

আরও পড়ুন

ওমরজাইয়ের নৈপুণ্যে টিকে রইল আফগানিস্তান, সুপার এইটে দ. আফ্রিকা

আজ সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ইউসুফ লিখেছেন, ‘পাকিস্তান ক্রিকেট থেকে রাজনৈতিক প্রভাব ও ব্যক্তিগত এজেন্ডা দূর না করলে আমরা আগের অবস্থায় ফিরতে পারব না। এটা আমাদের ক্রিকেট ইতিহাসের অন্ধকারতম সময়, আর এটা ভেবে আমার হৃদয় রক্তক্ষরণ করছে। অযোগ্য ব্যক্তিদের প্রশাসন ও দল—দুই জায়গা থেকেই সরাতে হবে।’

এর আগেও ইউসুফ বর্তমান পাকিস্তান দলের কয়েকজন সিনিয়র ক্রিকেটারকে নিয়ে কঠোর মন্তব্য করেন। ইউসুফ বলেন, টি–টোয়েন্টি ফরম্যাটে বাবর আজম, শাহিন শাহ আফ্রিদি ও শাদাব খানের সময় শেষ, এখন নতুন খেলোয়াড়দের সুযোগ দেওয়া উচিত। তাঁর ভাষায়, ‘শাহীন, বাবর ও শাদাবের সময় শেষ। পাকিস্তানের টি–টোয়েন্টি দলে এখন নতুন পারফর্মার দরকার, দুর্বল দলের বিপক্ষে ফাঁপা জয়ে নয়।’

২০২৫ সালের মার্চ থেকে জুন পর্যন্ত প্রায় তিন মাস পাকিস্তান দলের ব্যাটিং কোচ ছিলেন ইউসুফ, পরে তিনি পদত্যাগ করেন। বিশ্বকাপে টিকে থাকতে পাকিস্তানের সামনে এখন সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ নামিবিয়ার বিপক্ষে জয় পাওয়া। তবে মাঠের লড়াইয়ের পাশাপাশি দল নির্বাচন, কৌশল ও প্রশাসনিক কাঠামো নিয়েও বাড়ছে প্রশ্ন। ইউসুফের মন্তব্য সেই বিতর্ককে আরও জোরালো করেছে। এখন দেখার বিষয়, তাঁর বক্তব্য কোনো কাঠামোগত পরিবর্তনের সূচনা ঘটায়, নাকি তা কেবল আলোচনার মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকে।

শেষ ওভারে দলকার ছিল ১২ রান। ২০তম ওভারের দ্বিতীয় বলে স্ট্রাইক পেলেন ফারজানা ইয়াসমিন। দ্বিতীয় ও তৃতীয় বলে চার ও ছক্কা মেরে সমীকরণ নামিয়ে আনলেন ২ বলে ১। তারপর সিঙ্গেল নিয়েই বাংলাদেশকে রোমাঞ্চকর এক জয় এনে দিলেন ডানহাতি ব্যাটার।

রাইজিং স্টারস এশিয়া কাপে স্বাগতিক থাইল্যান্ডের বিপক্ষে তিন উইকেটে জিতল বাংলাদেশ নারী ‘এ’ দল। প্রায় হারতে বসা ম্যাচে ১৫ বলে ২৩ করে জয়ের নায়ক ফারজানা। প্রতিযোগিতার প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জয়ের পর থাইল্যান্ডকে হারিয়ে সেমি ফাইনাল নিশ্চিত করল বাংলাদেশের মেয়েরা।

ব্যাংককে টসে হেরে ফিল্ডিংয়ে নামা বাংলাদেশ থাইল্যান্ডকে আটকে দেয় ১০৯ রানে। জবাবে নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারিয়ে বিপদে পড়লেও শেষ পর্যন্ত এক বল হাতে রেখেই লক্ষ্যে পৌঁছে যায় বাংলাদেশ। 

রাইজিং স্টারস এশিয়া কাপে গ্রুপ ‘বি’ তে দুই ম্যাচে চার পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে আছে বাংলাদেশ। সমান ম্যাচে একটি জয় নিয়ে দুই নম্বরে শ্রীলঙ্কা। সমান দুই পয়েন্ট নিয়ে নেট রান রেটে পিছিয়ে থেকে তিন নম্বরে টুর্নামেন্টের আয়োজক থাইল্যান্ড। গ্রুপ পর্বে বাংলাদেশের শেষ ম্যাচ মালেশিয়ার বিপক্ষে এই ম্যাচে হারলেও শেষ চার নিশ্চিতই ফাহিমা খাতুনের দলের। অন্যদিকে শ্রীলঙ্ক-থাইল্যান্ডের শেষ ম্যাচটিতে জয়ী দল সেমির টিকিট কাটবে।

আরও পড়ুন

ওমরজাইয়ের নৈপুণ্যে টিকে রইল আফগানিস্তান, সুপার এইটে দ. আফ্রিকা

রান তাড়ায় এক ১১ রানেই প্রথম তিন উইকেটে খোঁয়ায় বাংলাদেশ। এরপর লতা মন্ডলকে নিয়ে ব্যাটিং ধস ঠেকান ওপেনার শামীমা সুলতানা। ২৯ বলে ২৬ করা শামীমা ফিরলে ভাঙে ৪৩ রানের জুটি। দলীয় ৭৩ রানে আউট হন অধিনায়ক ফাহিমা। 

শেষ চার ওভারে বাংলাদেশের লক্ষ্য দাঁড়ায় ২৭। এরমধ্যে থিতু হয়ে যাওয়া লতা ৪০ বলে ৩০ করে আউট হলে হঠাৎ হারের শঙ্কা জাগে। শেষ  দুই ওভারে লাগতো ২০ রান। ১৯তম ওভারে ৮ রান নেওয়ার পর ফান্নিতিয়া মায়ার  শেষ ওভারে সব শঙ্কা উড়িয়ে বাংলাদেশকে জয়ের বন্দরে ফারজানা। 

এর আগে প্রথমে ব্যাটিংয়ে নামা থাইল্যান্ড প্রথম উইকেট হারায় ১৬ রানে। তারপর দ্বিতীয় উইকেট নাথাকান চান্তাম ২৭ রানের জুটি গড়ে। তাদের ইনিংসে সবচেয়ে বড় জুটিই ছিল এটি। ৩৪ বলে ২৪ করা চান্তামকে ফিরিয়ে ‍জুটি ভাঙেন ফাহিমা। তারপর এক পর্যায়ে ৬৮ রানে পাঁচ উইকেট হারায় স্বাগতিকরা।  শেষ পর্যন্ত ২০ ওভারে ১০৩ রানে থামে থাইল্যান্ড। ৩৮ বলে ৩৪ করে তাদের ইনিংসের সেরা ব্যাটার নান্নাপাত কনচারোয়েনকাই।

বল হাতে দুটি করে উইকেট নেন শরীফা খাতুন ও ফাহিমা খাতুন। এছাড়া ফারিহা তৃষ্ণা, সানজিদা আক্তার মেঘলা ও জান্নাতুল ফেরদৌস নেন একটি।

প্রথমে বল হাতে জাদু দেখিয়ে প্রতিপক্ষকে আটকে রাখলেন হাতের নাগালে। চাপের মুখে ব্যাট হাতেও তুললেন ঝড়। সব মিলিয়ে অলরাউন্ড নৈপুণ্যে একাই আফগানিস্তানকে জেতালেন আজমতউল্লাহ ওমরজাই। ফলে আশা বেঁচে রইল দলের। আর সুপার এইট নিশ্চিত হয়ে গেল দক্ষিণ আফ্রিকার।

দিল্লির অরুন জেটলি স্টেডিয়ামে সোমবারের প্রথম ম্যাচে সংযুক্ত আরব আমিরাতকে ৫ উইকেটে হারায় আফগানিস্তান। আগে ব্যাট করে ৯ উইকেটে ১৬০ রানের পুঁজি পায় আমিরাত। জবাবে ৪ বল বাকি থাকতে ম্যাচ জেতে আফগানরা।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তৃতীয় ম্যাচে এসে আফগানিস্তানের এটি প্রথম জয়। অনেক যদি-কিন্তুর ওপর এখনও টিকে আছে 'ডি' গ্রুপ থেকে তাদের সুপার এইট খেলার সম্ভাবনা। আর তিন ম্যাচে ৬ পয়েন্ট নিয়ে ভারত ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের পর সেরা আট নিশ্চিত হয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকার।

আরও পড়ুন

৪ বছর পর বিশ্বকাপে স্মিথ

বোলিংয়ে চমৎকার প্রদর্শনীতে মাত্র ১৫ রানে ৪ উইকেট নেওয়ার পর ব্যাট হাতে ২১ বলে ৪০ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন ওমরজাই। অনুমিতভাবেই তার হাতে ওঠে ম্যাচ সেরার পুরস্কার।

টস হেরে ব্যাট করতে নেমে প্রথম দুই ওভারে দুই ওপেনারকে হারায় আমিরাত। তৃতীয় উইকেটে ৮৪ রানের জুটি গড়েন আলিশান শারাফু ও সোহাইব খান। শারাফু ৩১ বলে ৪০ ও সোহাইবের ব্যাট থেকে আসে ৪৮ বলে ৬৮ রান।

শেষ দিকে দ্রুত উইকেট হারিয়ে ফেলায় বড় পুঁজির আশা জাগিয়েও শেষ পর্যন্ত ১৬০ রানের বেশি করতে পারেনি আমিরাত।

মোহাম্মদ আফরানকে হিট উইকেটে পরিণত করে স্বীকৃত টি-টোয়েন্টিতে প্রথম বোলার হিসেবে ৭০০ উইকেট পূর্ণ করেন রশিদ খান।

রান তাড়ায় আফগানিস্তানের শুরুটাও তেমন ভাল ছিল না। একপ্রান্ত ধরে রেখে ৪১ বলে ৫৩ রানের ইনিংস খেলেন ইব্রাহিম জাদরান। এছাড়া গুলবদিন নাইব ও সেদিকউল্লাহ অতল খেলেন ছোট ছোট ইনিংস। 

পরে কঠিন হয়ে আসা সমীকরণে দারউইশ রসুলি করেন ২৩ বলে ৩৩ রান। আর ৪০ রানের অপরাজিত ইনিংসে জয় নিশ্চিত করেন ওমরজাই।

খেলা শুরুর আগে মাঠের বাইরে নানান তর্ক-বিতর্ক, আলোচনা আর খেলার মাঠে ভারতের অনায়াস জয়- গত কয়েক বছর ধরে যে কোনো টুর্নামেন্টে ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যকার ম্যাচের নিয়মিত চিত্র এটি। মাঠের বাইরে অনেক উত্তেজনা থাকলেও, মাঠের খেলায় থাকে না কোনো প্রতিদ্বন্দ্বিতা।

তাই বাংলাদেশের সাবেক অধিনায়ক মিনহাজুল আবেদিন নান্নুর দাবি, ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের চেয়ে এখন বাংলাদেশ ও ভারতের ম্যাচই হয় অধিক প্রাণবন্ত। তার মতে, বাংলাদেশ-ভারতের মধ্যকার খেলাতেই সবার নজর থাকে বেশি।

কলম্বোতে রোববার সন্ধ্যার ম্যাচেও দেখা গেছে, ভারতের একক আধিপত্য। স্পিনবান্ধব উইকেটে টস হেরে আগে ব্যাট করে ইশান কিষানের ৪০ বলে ৭৭ রানের ইনিংসে ভর করে ১৭৫ রান করে ভারত। জবাবে ১১৪ রানে গুটিয়ে যায় পাকিস্তান।

এ নিয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতের বিপক্ষে ৯ ম্যাচের ৮টিই হারল পাকিস্তান। এছাড়া গত বছরের এশিয়া কাপ ও আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ম্যাচেও পাকিস্তানকে অনায়াসেই হারায় ভারত। সব মিলিয়ে কোনো সংস্করণেই ভারতের সঙ্গে লড়াইও করতে পারছে না পাকিস্তান।

আরও পড়ুন

৪ বছর পর বিশ্বকাপে স্মিথ

গত বছরের এশিয়া কাপ চলাকালে ভারতের অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব বলেছিলেন, এখন আর ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে কোনো রাইভালরি নেই। রোববার ম্যাচের পর একই কথা মেনে নিয়েছেন পাকিস্তানের সাবেক গতিতারকা শোয়েব আখতার।

সোমবার সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে মিনহাজুল আবেদিন নান্নুর কণ্ঠেও একই সুর।

“এখন তো মনে হয়, এই উপমহাদেশের মধ্যে বাংলাদেশ-ভারতের খেলা এর (ভারত-পাকিস্তানের) চেয়ে বেশি প্রাণবন্ত হয়। আমারও এটা মনে হয় যে, এখন ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের থেকে বাংলাদেশ-ভারত ম্যাচের দিকে মানুষের নজর থাকে বেশি। এই বিশ্বকাপে এটা মিস হচ্ছে। তবু আমি মনে করি, ওই খেলার চেয়ে এখন বাংলাদেশের ফোকাসটা বেশি।”

নানা ঘটনাপ্রবাহের পর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নেই বাংলাদেশ। এর ফাঁকা সময়ে আগামী ২৩ ফেব্রুয়ারি থেকে বাংলাদেশ ক্রিকেট লিগ (বিসিএল) ওয়ানডে টুর্নামেন্ট খেলবেন বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা। নান্নুর মতে, সামনের পাকিস্তান সিরিজের জন্য কাজে দেবে এই টুর্নামেন্ট।

“অবশ্যই এটা কার্যকরী হবে। অনেকদিন ধরে আমরা পঞ্চাশ ওভারের ক্রিকেট খেলছি না। যেহেতু একটা (টুর্নামেন্ট) শুরু করছি এই জায়গা থেকে... ধরুন ২০২৭-এর বিশ্বকাপের প্রস্তুতি হিসেবে শুরু হচ্ছে। তো আমি মনে করি যে, ভালো ক্রিকেটটা দিয়ে আমরা শুরু করছি এবং ভালো স্ট্যান্ডার্ড অফ ক্রিকেট আমরা দেখতে পাব।”

মিচেল মার্শের চোটে 'কাভার' হিসেবে দলের সঙ্গে যোগ দিয়েছিলেন স্টিভেন স্মিথ। অধিনায়ক এখন সুস্থ হওয়ার পথে, তবে দেশে ফিরতে হবে না অভিজ্ঞ ব্যাটারের। কারণ পুরোনো চোটে ছিটকে গেছেন জশ হেজেলউড। আর বদলি হিসেবে ডাক পেয়েছেন স্মিথ।

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে নামার আগে স্মিথকে স্কোয়াডে যুক্ত করেছে অস্ট্রেলিয়া। সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে সোমবার দুপুরে হেজেলউডের বদলি হিসেবে স্মিথকে অনুমোদন দিয়েছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ইভেন্ট টেকনিক্যাল কমিটি।

এর সৌজন্যে প্রায় ৪ বছর পর আবার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলার সামনে স্মিথ। ২০২২ সালের পর আর এই টুর্নামেন্টে দেখা যায়নি তাকে। ২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারির পর মূলত আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিই খেলেননি স্মিথ।

আরও পড়ুন

ইতিহাস গড়ে ৭০০ উইকেটের চূড়ায় রশিদ খান

তবে এই সময়ে অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া বিগ ব্যাশ লিগে আলো ছড়িয়েছেন অভিজ্ঞ এই ব্যাটার। টুর্নামেন্টের সবশেষ সংস্করণে সিডনি সিক্সার্সের হয়ে ৬ ম্যাচ খেলে প্রায় ৬০ গড় ও ১৬৮ স্ট্রাইক রেটে তিনি করেন ২৯৯ রান।

মার্শ চোটে পড়ায় আগেই শ্রীলঙ্কায় দলের সঙ্গে যোগ দিয়েছিলেন স্মিথ। রোববার পাল্লেকেলেতে সবার সঙ্গে অনুশীলনও করেছেন তিনি। সোমবার শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে একাদশেও সুযোগ পেয়ে যেতে পারেন অভিজ্ঞ এই ব্যাটার। 

বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত দুই ম্যাচে ২ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের তিন নম্বরে রয়েছে অস্ট্রেলিয়া। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচটি না জিতলে গ্রুপ পর্ব থেকেই বাদ পড়ে যেতে পারে দলটি।