খেলল সংযুক্ত আরব আমিরাত ও ওমান। জিতল স্বাগতিক দল। আর আখের লাভ ভারতের। অর্থাৎ আজ আবু ধাবির শেখ আবু জায়েদ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে এশিয়া কাপের দিনের প্রথম ম্যাচে মোহাম্মদ ওয়াসিমদের জয়ে সবার আগে এশিয়া কাপের সুপার ফোর নিশ্চিত হয়েছে সূর্যকুমার যাদবদের। আর পরপর দুই ম্যাচ হেরে সবার আগে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিয়েছে ওমান। 

আরও পড়ুন

আফগানিস্তানকে এগিয়ে রাখছেন মুশতাক

১৭তম আসরে এখন পর্যন্ত ২ ম্যাচে ৪ পয়েন্ট নিয়ে ‘এ’ গ্রুপের শীর্ষে ভারত। সাবেক চ্যাম্পিয়নদের রানরেট ৪.৭৯৩। দ্বিতীয় পাকিস্তান। সমান ম্যাচে এক জয় ও এক হার তাদের। দলটির রান রেট ১.৬৪৯। রানরেটে আরব আমিরাতের (–২.০৩০) চেয়ে এগিয়ে পাকিস্তান। ২ ম্যাচে কোনো পয়েন্ট না পাওয়া ওমান আগামী শুক্রবার নিজেদের শেষ ম্যাচে ভারতের মুখোমুখি হবে। সে ম্যাচের ফল যা–ই হোক, এই গ্রুপ থেকে ভারতের সুপার ফোরে ওঠা নিশ্চিত।

আমিরাত আজ প্রথম জয় পেয়েছে। তাদের পরবর্তী ম্যাচ আগামী বুধবার। পাকিস্তানের বিপক্ষে নিজেদের শেষ ম্যাচে চমক দেখাতে পারলেই সুপার ফোরের টিকিট নিশ্চিত হবে ওয়াসিমদের। অর্থাৎ শেষ ম্যাচে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের কাছে হারের পর আরেকটি কঠিন পরীক্ষায় পড়তে পারেন সালমান আগারা। হাতের তালুর মতো চেনা ঘরের মাঠে জায়ান্ট কিলিংয়ের ঘটনা ঘটলে খেরোখাতায় লেখা হবে ইতিহাস।

২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সবশেষ কুড়ি কুড়ি ফরম্যাটে মুখোমুখি হয়েছিল বাংলাদেশ-আফগানিস্তান।  সুপার এইটের গুরুত্বপূর্ণ সেই ম্যাচে ৮ উইকেটে জয় পায় আফগানিস্তান। সার্বিক দিক থেকেও লিটন দাসদের চেয়ে এগিয়ে রশিদ খানরা। ক্রিকেটের স্বল্প ওভারের খেলায় ১২ বারের দেখায় ৭বার জয় আনন্দ উপভোগ করেছে আফগানরা।  আফগানিস্তানের সাম্প্রতিক ফর্ম বিবেচনায় জয় কঠিন হলে আত্মবিশ্বাস মুশতাক।

তিনি বলেন, 

আরও পড়ুন

রিশাদের ‘বাজে ফর্ম’ নিয়ে মুশতাকের ব্যাখ্যা

এসময় আফগানদের বিদেশি ফ্রাঞ্চাইজিতে খেলার ব্যাপারটিও সামনে আনলেন মুশতাক। ফ্রাঞ্চাইজিতে খেলার কারণে বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের চেয়ে বেশি অভিজ্ঞ আফগানরা। মুশতাক বলেন,

ভারতের কাছে বিধ্বস্ত হওয়ার ধাক্কা কাটিয়ে উঠল সংযুক্ত আরব আমিরাত। গ্রুপ পর্বে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে ওমানকে হারিয়ে দিল এশিয়া কাপের স্বাগতিকরা। টুর্নামেন্টের সুপার ফোরের টিকেটের জন্য শেষ ম্যাচে তারা লড়বে পাকিস্তানের বিপক্ষে। 

আবু ধাবির জায়েদ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে সোমবারের ম্যাচে ওমানকে ৪২ রানে হারায় আরব আমিরাত। মোহাম্মদ ওয়াসিমের বিশ্ব রেকর্ডের পর আগে ব্যাট করা আমিরাত পায় ১৭২ রানের সংগ্রহ। জবাবে ১৩০ রানে অল আউট হয়ে যায় ওমান। 

আরও পড়ুন

রিশাদের ‘বাজে ফর্ম’ নিয়ে মুশতাকের ব্যাখ্যা

দুই ম্যাচে আমিরাতের এটি প্রথম জয়। বুধবার পাকিস্তানের বিপক্ষে নিজেদের শেষ ম্যাচে চমক দেখাতে পারলেই সুপার ফোরের টিকেট পেয়ে যাবে তারা। আর পরপর দুই ম্যাচ হেরে সবার আগে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিলো ওমান। 

আমিরাতের জয়ের নায়ক অধিনায়ক ওয়াসিম। বিশ্ব রেকর্ড গড়ে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে সবচেয়ে কম বলে ৩ হাজার রানের মাইলফলক ছুঁয়েছেন ৩১ বছর বয়সী ব্যাটার। তার রেকর্ডের দিনে এশিয়া কাপের সুপার ফোরে খেলার আশা বাঁচিয়ে রেখেছে আমিরাত। 

আরও পড়ুন

‘বাংলাদেশ কখনও এশিয়া কাপ জেতেনি?’ আফগান কোচের বিস্ময়

টস হেরে ব্যাট করতে নেমে আলিশান শারাফুর সঙ্গে উদ্বোধনী জুটিতে ৮৮ রান যোগ করেন ওয়াসিম। ৩৮ বলে ৫১ রানের ইনিংস খেলে আউট হন শারাফু। এরপর ওয়াসিম ছাড়া আর কেউই তেমন কিছু করতে পারেননি।

শেষ ওভারে রান আউট হওয়ার আগে ৬ চার ও ৩ ছক্কায় ৫৪ বলে ৬৯ রান করেন ওয়াসিম। ৮৪ ম্যাচের ক্যারিয়ারে এটি তার ২৪তম ফিফটি। এছাড়া তিনটি সেঞ্চুরিও আছে আমিরাত অধিনায়কের। শেষ দিনে ৮ বলে ১৯ রানের ক্যামিও ইনিংস খেলেন হার্শিত কৌশিক।

ওমানের পক্ষে ৪ ওভারে ২৪ রানে ২ উইকেট নেন জিতেন রমানন্দি।

আরও পড়ুন

এখনো সুপার ফোরের স্বপ্ন দেখে বাংলাদেশ

রান তাড়ায় ওমানের কেউ তেমন বড় ইনিংস খেলতে পারেননি। পাওয়ার প্লের মধ্যেই তারা ৪ উইকেট হারিয়ে ফেলে। এরপর আর ঘুরে দাঁড়াতে পারেনি তারা। 

অধিনায়ক জোতিন্দর সিং ঝড় তোলার আভাস দিয়ে ১০ বলে ২০ রান করে আউট হয়ে যান। ছয় নম্বরে নেমে ২৪ রান করতে ৩২ বল খেলেন আরিয়ান বিশ্ত। অতিরিক্ত থেকে ১৬ রান পায় ওমান। 

আরব আমিরাতের পক্ষে ৪ ওভারে মাত্র ২৩ রান খরচায় ৪ উইকেট নেন জুনায়েদ সিদ্দিকি। এছাড়া হায়দার আলি, মোহাম্মদ জাওয়াদউল্লাহ নেন ২টি করে উইকেট।

মুশতাক আহমেদ নিজেও একজন কিংবদন্তি লেগ স্পিনার। তারচেয়েও পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটারের বড় পরিচয় তিনি এখন বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের স্পিন কোচ। তাই ইচ্ছাকৃতভাবে ‘রিশাদ হোসেনের ম্যাড়মেড়ে বোলিং’ নিয়ে মুশতাকের দিকে প্রশ্নটা ছোঁড়া। 

এমন প্রশ্নের কারণও আছে বৈকি। এশিয়া কাপে নিজেকে সেভাবে মেলে ধরতে পারেননি রিশাদ। ২৩বর্ষী লেগ স্পিনার প্রথম ম্যাচে হংকংয়ের বিপক্ষে  দুই উইকেট তোলেন। খরচ করেন ৩১ রান। আর দ্বিতীয় ম্যাচে তাকে দিয়ে মাত্র এক ওভার হাত ঘোরান ক্যাপ্টেন লিটন দাস। কারণ, ৬ বলে ১৮ রান খরচ করেন রিশাদ। 

আরও পড়ুন

‘বাংলাদেশ কখনও এশিয়া কাপ জেতেনি?’ আফগান কোচের বিস্ময়

মুশতাক বলেন, 

মুশতাক আরও বলেন, 

২০১২ থেকে ২০১৮ পর্যন্ত এশিয়া কাপের চার আসরের তিনটিতে ফাইনাল খেলেছে বাংলাদেশ। আর ওই তিনবারই তাদের যাত্রা থেমেছে রানার্স-আপ হয়ে। তবে আফগানিস্তানের প্রধান কোচ জনাথন ট্রটের ধারণা ছিল, একাধিকবার এশিয়া কাপ জিতেছে বাংলাদেশ। তাই সংবাদ সম্মেলনে সত্যটা জানতে পেরে বিস্ময় লুকাননি ইংল্যান্ডের সাবেক ব্যাটার।

আবু ধাবির জায়েদ আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে মঙ্গলবার ‘বি’ গ্রুপের মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মুখোমুখি হবে আফগানিস্তান ও বাংলাদেশ। ম্যাচের আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশকে নিয়ে বেশ সমীহই দেখান আফগানিস্তানের প্রধান কোচ। 

প্রশ্নোত্তরের এক পর্যায়ে তার কাছে জানতে চাওয়া হয়, সবশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে আফগানিস্তানের কাছে বাংলাদেশের হার, চলতি এশিয়া কাপেও দুই ম্যাচে একটি হারের পর এখন ডু অর ডাই অবস্থায় আছে বাংলাদেশ। এটি কীভাবে দেখছেন ট্রট।

এই প্রশ্নের উত্তরেই বাংলাদেশের একাধিক এশিয়া কাপ জেতার ধারণার কথা প্রকাশ করেন আফগান কোচ।   

উত্তরের মাঝেই প্রশ্নকর্তা তাৎক্ষণিক ট্রটের ভুল শুধরে দিয়ে বলেন, বাংলাদেশ ফাইনাল খেলেছে শুধু। কখনও চ্যাম্পিয়ন হয়নি। তখনই মূলত বিস্ময় প্রকাশ করেন ট্রট।

প্রশ্নকর্তা তখন বেশ জোর দিয়ে বলেন, একাধিকবার ফাইনাল খেলেছে বাংলাদেশ। তবে কখনও জিততে পারেনি। এরপর মেনে নেন ট্রট, 

এরপর বাংলাদেশের প্রশংসাও করেন ট্রট।

আরও পড়ুন

এখনো সুপার ফোরের স্বপ্ন দেখে বাংলাদেশ

গত ৯ সেপ্টেম্বর হংকংয়ের বিপক্ষে এশিয়া কাপের উদ্বোধনী ম্যাচ খেলেছে আফগানিস্তান। প্রায় এক সপ্তাহ বিরতি দিয়ে তারা দ্বিতীয় ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশের বিপক্ষে। লম্বা এই বিরতিটি সামনের দিনের জন্য খুব কাজে দেবে বললেন আফগান কোচ।

মঙ্গলবারের ম্যাচটি দুই দলের জন্যই অনেক গুরুত্বপূর্ণ। টুর্নামেন্টে টিকে থাকতে বাংলাদেশের সামনে জয়ের বিকল্প নেই। আফগানিস্তানও হেরে গেলে শঙ্কায় পড়ে যাবে তাদের সুপার ফোরের টিকেট।