রিয়াল মাদ্রিদের সঙ্গে এর চেয়ে বাজে আর কি ঘটতে পারতো? দলের সেরা ডিফেন্ডারের চোট, একবার নয় দু’বার লাল কার্ড দেখা, ১৯ বছর পর এই প্রতিপক্ষের বিপক্ষে ঘরের মাঠে হার। বিপর্যস্ত, শোচনীয় কিংবা বেহাল হালের মতো শব্দও যেন বর্ণনা করতে পারছে না স্প্যানিশ জায়ান্টদের বর্তমান পরিস্থিতিকে।

প্রায় ৩৬ দিন পর ঘরে ফিরেছিল রিয়াল মাদ্রিদ। অথচ সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে ফেরার আনন্দ ধূলোয় মিশে গেল অধঃপতনের সীমা ছাড়িয়ে যাওয়া এক ম্যাচে। লা লিগায় গতকাল রাতে সেল্টা ভিগোর বিপক্ষে ০-২ গোলে হেরেছে রিয়াল মাদ্রিদ। 

রিয়ালের জন্য আরও বিব্রতকর বিষয় হচ্ছে প্রতিপক্ষের এক আনাড়ি আর অনিয়মিত খেলোয়াড় তাদের জালে দুই দফা বল পাঠিয়েছে। বদলি নেমে সেল্টা ভিগোর সুইডিশ উইঙ্গার উইলিয়ট ‍সুইডবার্গ জোড়া গোল করেন। আর রিয়ালের দুর্দশা কয়েকগুন বাড়িয়ে লাল দেখেন ফ্রান গার্সিয়া ও আলভারো কারেয়াস।

দুঃস্বপ্নের রাতের শুরুটা হয় মিলিতাওয়ের চোটে

লিগে টানা তিন ম্যাচ ড্র করার পর সবশেষ অ্যাথলেটিক বিলাবাওকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে প্রত্যাবর্তনের আভাস দিয়েছিল রিয়াল মাদ্রিদ। তবে এবার হেরেই গিয়ে জাবি আলোনসোর দল যেন প্রমাণ করল মৌসুমটা এভাবে ধুঁকতে ধুঁকতেই শেষ করতে হবে লস ব্লাঙ্কোসদের। আগামী বুধবার ঘরের মাঠেই চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ম্যানচেস্টার সিটির মুখোমুখি হবে রিয়াল। এই ম্যাচেও ইতিবাচক ফল না এলে বোধহয় চাকরিটাই হারাবেন জাবি আলোনসো।

সেল্টা ভিগোর বিপক্ষে এই হারে লিগ জয়ের দৌড় থেকেও অনেকটাই ছিটকে গেল রিয়াল। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী বার্সেলোনা থেকে পয়েন্ট টেবিলে এখন তারা ৪ পয়েন্ট পিছিয়ে। ১৬ ম্যাচে ১১ জয়, ৩ ড্র ও ২ হারে রিয়ালের পয়েন্ট ৩৬। রিয়ালের মুখোমুখি হওয়ার আগে লিগে মাত্র তিনবার জয় দেখেছিল সেল্টা ভিগো। এবার লা লিগার সর্বোচ্চ চ্যাম্পিয়নদের হারিয়ে ১৫ ম্যাচে চার জয়ে ১৯ পয়েন্ট নিয়ে দশ নম্বরে উঠে এল তারা। 

অথচ নিজেদের মাঠে লক্ষ্যে শট নেওয়া কিংবা গোলের সুযোগ তৈরিতে এগিয়ে ছিল রিয়ালই। তবে সুযোগ হাতছাড়ার সঙ্গে লাল কার্ডের খড়গ তাদের পুরোপুরি ম্যাচ থেকে ছিটকে দেয়। ম্যাচে কিলিয়ান এমবাপে-ভিনিসিয়ুস জুনিয়ররা মোট ২৩টি শট নিয়ে সাতটি লক্ষ্যে রাখে। বিপরীতে মোট সাতটি শট নিয়ে পাঁচটি লক্ষ্যে রেখে দুইটি গোলে পরিণত করে সেল্টা ভিগো।

নিজেদের হারিয়ে খোঁজা রিয়াল ম্যাচের শুরুতে ছন্দের খোঁজেই ছিল। এর মাঝেই বড় এক ধাক্কা খায় তারা। প্রতিপক্ষের সঙ্গে বল দখলের লড়াইয়ে আঘাত পান এদের মিলিতাও। পরে তিনি মাঠ ছাড়েন দুই জনের কাঁধে ভর দিয়ে। এসিএলের চোট থেকে ফিরতে না ফিরতেই আবার আবার ছিটকে গেলেন ব্রাজিলিয়ান ডিফেন্ডার। ২৪ মিনিটে তাঁর বদলি নামেন জার্মান ডিফেন্ডার আন্টোনিও রুডিগার।

রিয়ালের আক্রমণভাগ ছিল একেবারেই ভোঁতা। স্বাগতিকরা প্রথম এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ পায় ৩৯ মিনিটে। তবে তুরস্কের অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার আর্দা গুলেরের নেওয়া শট পোস্ট ঘেঁষে বেরিয়ে যায়। প্রথমার্ধে লিড নেওয়ার সুযোগ এসেছিল সফরকারী দলেরও। তবে শেষ পর্যন্ত গোলশূন্য সমতা নিয়ে বিরতিতে যায় দুই দল।

রিয়াল মাদ্রিদের দুর্দশার ষোলকলা পূর্ণ করে শেষ দিকে লাল কার্ড দেখেন কারেয়াস

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে দুরানের বদলি নেমে সেল্ট ভিগোকে এগিয়ে দেন উইলিয়ট ‍সুইডবার্গ। ৫৩ বক্সের ভেতর বাঁ দিক থেকে সারাগোসার পাস পেনাল্টি স্পটের কাছ থেকে ব্যাকহিল ফ্লিকে জালে পাঠান অরক্ষিত সুইডিশ অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার।

৬৪ মিনিটে বড় ধাক্কা খায় রেয়াল। পরপর দুই মিনিটে দু’বার হলুদ কাড দেখে শেষ পর্যন্ত মাঠ ছাড়তে হয় ফ্রান গার্সিয়াকে। এরপর দশজনের দল নিয়েও গোলের একাধিক সুযোগ তৈরি করে রিয়াল। তবে রাতটা ছিল রিয়ালের জন্য অপয়া। গোল পাওয়া তো দূরের কথা উল্টো যোগ করা সময়ে আরেক দফা হোঁচট খায় রিয়াল।

যোগ করা সময়ের প্রথম মিনিটে উইলিয়টকে ফাউল করে হলুদ কার্ড দেখেন আলভারো কারেরাস। রেফারির সিদ্ধান্তে অসন্তোষ প্রকাশ করে কয়েক সেকেন্ড পর লাল কার্ড দেখেন এই ডিফেন্ডার। পাশাপাশি রেফারির সঙ্গে তর্কে জড়িয়ে হলুদ কার্ড দেখেন ফেদেরিকো ভালভের্দে ও রদ্রিগো। 

বিধ্বস্ত রিয়ালকে বাগে পেয়ে পরের মিনিটেই স্প্যানিশ জায়ান্টদের কফিরে শেষ পেরেক ঠুকে দিয়ে জোড়া গোল পূর্ণ করেন উইলিয়ট। রেফারির ম্যাচ শেষের বাঁশি বাজতেই ২০০৬ সালের পর রিয়ালের মাঠে জয় পাওয়ার আনন্দে ভাসে সেল্টা ভিগো।

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের অন্যতম শক্তিশালী দল লিভারপুলের সাবেক সহ-মালিক টম হিক্স মারা গেছেন। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৭৯ বছর।

গতকাল শনিবার ডালাসে শেষ নিশ্বাস ত্যাগ করেন হিক্স। মার্কিন ব্যবসায়ী ও তাঁর সহ-মালিক বন্ধু জর্জ জিলেট হিক্সের মৃত্যুর খবরটি নিশ্চিত করেছেন।

তিন বছর ছয় মাস লিভারপুলের মালিকানায় ছিলেন হিক্স। পরবর্তীতে ২০১০ সালের অক্টোবরে নিজের শেয়ার বিক্রি করে দেন তিনি। লিভারপুরের সুখে-দুঃখের সঙ্গী ছিলেন। ক্লাব উন্নয়নে সবসময় পাশে ছিলেন ছায়ার মতোই।

আজ হিক্সের সন্তানদের পক্ষ থেকে জানানো হয়, তাদের বাবা মারা গেছেন। তারা আরও বলেন, “তিনি এখনো আমাদের জন্য একটি দিশানির্দেশক শক্তি।”

হিক্সের মৃত্যুতে শোক জানিয়েছে লিভারপুল। এক বিবৃতিতে অল রেডস জানায়, ৭৯ বছর বয়সে টম হিক্স মৃত্যুবরণ করেছেন। হিক্স, যিনি ডালাস স্টারস ও টেক্সাস রেঞ্জার্সেরও মালিক ছিলেন, তিনি শনিবার মারা গেছেন।

লিভারপুল আরও জানায়, “হিক্স ও তাঁর সহকর্মী মার্কিন ব্যবসায়ী জর্জ জিলেট ২০০৭ সালের শুরুর দিকে রেডসের অধিগ্রহণ সম্পন্ন করেন। ২০১০ সালের অক্টোবরে বর্তমান মালিক ফেনওয়ে স্পোর্টস গ্রুপ ক্লাবটি অধিগ্রহণ করলে আনফিল্ডে তাঁদের মেয়াদ শেষ হয়।”

এই কঠিন সময়ে হিক্স পরিবার এবং টমের বন্ধুদের প্রতি সমবেদনা জানিয়েছে লিভারপুল।

ফুটবলের ইতিহাসে সর্বকালের সেরার তকমা বহু আগেই পেয়েছেন লিওনেল মেসি। মাঠে তাঁর প্রভাব, ধারাবাহিকতা ও জাদুকরী ফুটবল তাকে করেছে অতুলনীয়। অর্জনের খাতায়ও তিনি এখন বিশ্বের সবচেয়ে সফল ফুটবলার। গতকাল ইন্টার মায়ামি প্রথমবার এমএলএস কাপ জেতার সঙ্গে —মেসির দলীয় ট্রফির সংখ্যা হলো ৪৮টি।

ফুটবল ইতিহাসে মেসির সমান বা এর চেয়ে বেশি ট্রফি নেই আর কারও। বার্সেলোনার জার্সিতে দীর্ঘ ১৭ বছরে আর্জেন্টাইন মহাতারকা জিতেছেন  অবিশ্বাস্য ৩৪টি ট্রফি। পরে পিএসজিতে দুই মৌসুমে যোগ করেছেন আরও তিনটি। আন্তর্জাতিক মঞ্চে কাঙ্ক্ষিত বিশ্বকাপ না পাওয়ার আক্ষেপটা ছিলই। শেষ পর্যন্ত ২০২২ কাতার বিশ্বকাপে আলবিসেলেস্তেদের শিরোপা জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখে পূরণ করেন ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় স্বপ্ন।

মেজর লিগ সকারে ইন্টার মায়ামির হয়ে মেসির পথচলা যেন নতুন রূপকথা। ২০২৩ সালে দলটিতে যোগ দিয়েই সাত ম্যাচে ১০ গোল করে মেসি জেতেন লিগস কাপ—যা ক্লাবটির ইতিহাসে প্রথম কোনো শিরোপা । ডেভিড বেকহ্যাম-মায়ামির জন্য যা ছিল ঐতিহাসিক মুহূর্ত।

২০২৪ সালে আর্জেন্টিনার হয়ে কোপা আমেরিকা জয়ের পর মায়ামির সঙ্গে জেতেন এমএলএস সাপোর্টার্স শিল্ড। আর ২০২৫ সালে যোগ হয়েছে এমএলএস ইস্টার্ন কনফারেন্স। গতকাল যুক্ত হয়েছে এমএলএস কাপ। সব মিলিয়ে মেসির ক্যারিয়ারের শিরোপা সংখ্যা এখন দাঁড়িয়েছে ৪৮। ফুটবল ইতিহাসে এমন সাফল্য আর কারও নেই।

ফুটবল ইতিহাসে সর্বাধিক ট্রফিজয়ী ১০ ফুটবলার

খেলোয়াড় ট্রফির সংখ্যা

লিওনেল মেসি ৪৮

দানি আলভেস ৪৩

হুসাম আশুর ৩৯

মার্কিনিয়োস ৩৮

সের্জিও বুসকেটস ৩৮

জেরার্ড পিকে ৩৭

ডেভিড আলাবা ৩৭

ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো ৩৬

আন্দ্রেস ইনিয়েস্তা ৩৫

কেনি ডালগ্লিশ ৩৫

লিভারপুল ফরোয়ার্ড মোহাম্মদ সালাহ ও ক্লাবটির কোচ আর্নে স্লটের দ্বন্দ্ব এখন প্রকাশ্যে। শনিবার রাতে লিডস ইউনাইটেডের বিপক্ষে মাঠে নামে লিভারপুল। ম্যাচ শেষে অ্যানফিল্ড ছাড়ার ব্যাপারে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যমকে ইঙ্গিত দিয়েছেন সালাহ। ক্লাবটির সাম্প্রতিক ব্যর্থতার দায় তাঁর ওপর চাপিয়ে দেওয়া হচ্ছে, এমন অভিযোগও তুলেছেন মিশরীয় তারকা। 

এল্যান্ড রোডে জোড়া গোলে এগিয়ে থাকার পরও লিডসের সঙ্গে ৩-৩ গোলে ড্র করে লিভারপুল। খেলোয়াড়ের তালিকায় নাম থাকলেও পুরো সময় বেঞ্চেই বসে থাকতে হয় সালাহকে। ম্যাচ শেষে হতাশা প্রকাশ করে সালাহ বলেন, ‘বিশ্বাস করতে পারছি না পুরো ৯০ মিনিট বেঞ্চে বসে ছিলাম। বিষয়টা খুবই হতাশাজনক। বছরের পর বছর ধরে ক্লাবের জন্য অনেক কিছু করেছি- বিশেষ করে গত মৌসুমে। আমার মনে হচ্ছে ক্লাব আমাকে বিপদের মুখে ফেলে দিয়েছে।’

লিভারপুল কোচ আর্নে স্লটের সঙ্গে দূরত্বের কথা জানিয়ে সালাহ বলেন, ‘ক্লাব এই মৌসুমে আমাকে অনেক প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল, কিন্তু এখন বেঞ্চে বসে আমি। তাই বলাই যায় তাঁরা প্রতিশ্রুতি রাখেনি। কোচের সঙ্গে আমার ভালো সম্পর্ক ছিল আগে, কিন্তু এখন আমাদের মধ্যে আর ভালো সম্পর্ক নেই। ক্লাবে থাকি মনে হয় এটা কেউ কেউ আর চায় না।’ 

আগামী শনিবার ব্রাইটনের বিপক্ষে ম্যাচ খেলে মিশরের হয়ে আফ্রিকান কাপ অব নেশনসে যোগ দেবেন সালাহ। প্রিমিয়ার লিগে ব্রাইটন ম্যাচকে নিজের বিদায়ি মুহূর্ত বলেও উল্লেখ করেন, ‘ব্রাইটন ম্যাচে মা-বাবাকে আসতে বলেছি। খেলতে না পারলেও সমস্যা নেই, উপভোগ করব। আফ্রিকান কাপের আগে অ্যানফিল্ডে সমর্থকদের কাছে বিদায় নিয়ে আসবো।’

আরও পড়ুন

‌এই মুহূর্তের জন্য অপেক্ষা করেছি: মেসি

গত মাসে লিভারপুলের হয়ে ২৫০ গোলের মাইলফলক স্পর্শ করেন সালাহ। এপ্রিলে ক্লাবটির সঙ্গে নতুন করে দুই বছরের চুক্তি করেন এই ফরোয়ার্ড। চলতি মৌসুমে সব প্রতিযোগিতায় রেডদের হয়ে ১৮ ম্যাচে ৫ গোল করেছেন ৩৩ বছর বয়সি তারকা এই ফুটবলার।

ক্লাবের থেকে যথাযথ সম্মান পাচ্ছেন না বলে জানান সালাহ, ‘যদি অন্য কোনো ক্লাবে থাকতাম, তারা খেলোয়াড়কে আগলে রাখত। এখানে বলা হচ্ছে আমি সমস্যা। মনে হয় না আমি ক্লাবের সমস্যা। এখানে অবস্থানের জন্য জন্য লড়াই করছি না, সেটা নিজের যোগ্যতায় অর্জন করেছি।’

সৌদি প্রো লিগে যাওয়ার সম্ভাবনা আছে কি না এমন প্রশ্নে সরাসরি জবাব দেননি সালাহ, ‘উত্তর দিতে চাই না। বললেই ক্লাব অন্যভাবে নেবে। আমি ক্লাব ও সমর্থকদের ভালোবাসি, কিন্তু জানি না এরপর কী হবে।’ ক্লাব ছাড়ার প্রসঙ্গে সালাহ বলেন, ‘চুক্তির সময় ভেবেছিলাম এখানেই ক্যারিয়ার শেষ করব। এখন মনে হচ্ছে পরিকল্পনা অন্য পথে যাচ্ছে।’

২০২৩ সালে মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) ক্লাব ইন্টার মায়ামিতে যোগ দেন লিওনেল মেসি। প্রায় তিন বছর পর ক্লাবটির হয়ে প্রথমবার এমএলএস কাপ জিতলেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা। শনিবার রাতে ঘরের মাঠ চেজ স্টেডিয়ামে ফাইনালে মেসির জোড়া অ্যাসিস্টে ভ্যাঙকুভার হোয়াইটক্যাপসকে ৩-১ গোলে হারিয়েছে ইন্টার মায়ামি। ২০২০ সালে যাত্রা শুরু করার পর প্রথমবার চ্যাম্পিয়নদের কাতারে নাম লেখালো ডেভিড বেকহামের মালিকানাধীন ক্লাবটির। 

ম্যাচসেরার পুরস্কার হাতে মেসি স্বীকার করেছেন যে ট্রফিটি ছিল তাঁর এবং দলের দীর্ঘ প্রচেষ্টার পর চূড়ান্ত পরিণতি, ‌‘তিন বছর আগে, আমি এমএলএসে আসার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম, এবং আজ আমরা চ্যাম্পিয়ন। দলের সবার অক্লান্ত প্রচেষ্টা ছিল। এটি একটি দীর্ঘ বছর, অনেক ম্যাচ ছিল। আমরা পুরো মৌসুম ধরে পরিশ্রম করেছি, চেষ্টা চালিয়ে গিয়েছি। এই মুহূর্তটির জন্যই আমি অপেক্ষা করছিলাম, এবং আমরা একটি দল হিসাবে যার জন্য অপেক্ষা করছিলাম। এটি আমাদের সকলের জন্য সুন্দর মুহূর্ত। আমরা এই শিরোপার যোগ্য ছিলাম।’

ফাইনালে মেসি ছিলেন বরাবরেই মতোই দুর্দান্ত। ইন্টার মায়ামির তিন গোলের দুটিতে অ্যাসিস্ট করেছেন ৩৮ বছর বয়সি তারকা। নিজের ক্যারিয়ারে এটি তাঁর ৪৮তম শিরোপা। খেলা শেষে মেসির প্রশংসা করেছেন ইন্টার মায়ামি কোচ হাভিয়ের মাচেরানো, ‘গত তিন-চার ম্যাচে তাঁর (মেসি) প্রচেষ্টা ছিল চোখে পড়ার মতো। সে বুঝয়েছিল জয় তাঁর জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ। যদিও আমি তাঁকে কিছুই করতে বলিনি। কিন্তু নিজ থেকে তাঁর প্রচেষ্টা জানান দেয় এটি কতটা বিশেষ। কারণ সে এখানে এই ট্রফি জিততে এসেছিল।’

এদিন ম্যাচের অষ্টম মিনিটে প্রতিপক্ষের আত্মঘাতী গোলে এগিয়ে যায় ইন্টার মায়ামি। তবে ৬০ মিনিটে ১-১ গোলের সমতায় ফেরে ভ্যাঙকুভার। এরপর ৭১ ও ইনজুরি সময়ের ৬ মিনিটে মেসির জোড়া অ্যাসিস্টে গোল করেন ডি পল ও তাদেও আলেন্দে। 

ম্যাচ শেষে মাচেরানো বলেন, ‘আমরা খুব, খুব ভালো একটি দলের মুখোমুখি হয়েছিলাম। দ্বিতীয়ার্ধের প্রথম ১৫-২০ মিনিট তারা আমাদের চাপে ফেলেছিল। আমরা খুব ভাগ্যবান ওদের দুটি শট পোস্টে লাগে। কিন্তু কখনও কখনও চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য আপনার ভাগ্যেরও প্রয়োজন হয়।’

বন্ধু আলবা-বুসকেটসকে বিদায় জানান মেসি

এই মৌসুম শেষে অবসর নেওয়ার ঘোষণা আগেই দিয়েছিলেন বার্সেলোনায় মেসির সাবেক সতীর্থ জর্ডি আলবা এবং সার্জিও বুসকেটস। তাঁদেরকে অভিনন্দন জানাতেও এদিন ভুল করেননি ২০২২ সালে কাতারে বিশ্বকাপ শিরোপা জেতা মেসি, ‘খেলোয়াড় হিসেবে তাঁরা দুজনেই ইতিহাসের সেরাদের মধ্যে অন্যতম ছিলেন। এটা অসাধারণ যে তাঁরা এমএলএস শিরোপা নিয়ে অবসর নিতে পারছে। আজ তাঁদের জন্য খুব সুন্দরভাবে শেষ হয়েছে। এমন কিছু অর্জন করেছে যার জন্য তাঁরা তাঁদের পুরো জীবন উৎসর্গ করেছে। এখন থেকে তাঁদের একটি নতুন জীবন শুরু হবে। আমি তাঁদের শুভকামনা জানাই। কারণ তাঁরা দুজনই আমার বন্ধু, যাদের আমি গভীরভাবে ধারণ করি। আমি খুশি যে তাঁরা এই শিরোপা নিয়ে যেতে পারছে।’