মধ্যপ্রাচ্যে সংঘাতের মধ্যে বিলাসবহুল ব্যক্তিগত জেটে করে সৌদি আরব ছেড়েছেন ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দ্যা সান জানিয়েছে, প্রায় সাত ঘণ্টার ফ্লাইট শেষে তাঁর ব্যক্তিগত জেট স্পেনের মাদ্রিদে অবতরণ করেছে। আল নাসরের তারকা ফরোয়ার্ড জীবনসঙ্গী জর্জিনা রদ্রিগেজ ও পাঁচ সন্তানকে নিয়ে রিয়াদে থাকেন। সৌদি আরবের রাজধানীতে ধারাবাহিক বিস্ফোরণের ঘটনায় আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ার পর পরিবারসহ রোনালদোর স্পেনের উড়াল দেওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে একাধিক সংবাদমাধ্যম।

ব্রিটিশ গণমাধ্যম দ্যা সানের–এর দাবি, প্রায় ৬৭ মিলিয়ন পাউন্ড (প্রায় ১ হাজার কোটি) মূল্যের তার গালফস্ট্রিম জি৬৫০ ব্যক্তিগত জেটেই দেশ ছাড়েন রোনালদো। ‘উড়ন্ত প্রাসাদ’ নামে পরিচিত এই অত্যাধুনিক বিমানটি একটানা ৭ হাজার মাইলের বেশি উড়তে সক্ষম এবং এতে ১৯ জন যাত্রী ভ্রমণ করতে পারেন।

ফ্লাইট ট্র্যাকিং সাইট ফ্লাইটট্রেডার২৪-এর তথ্য অনুযায়ী, ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো-এর জেটটি মিশর ও ভূমধ্যসাগরের ওপর দিয়ে উড়ে স্পেনে পৌঁছায়। নিরাপত্তা ঝুঁকির কারণে যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র দপ্তর এক ডজনের বেশি মধ্যপ্রাচ্যের দেশ থেকে মার্কিন নাগরিকদের সরে যেতে আহ্বান জানায়। মিশরের পূর্বাঞ্চলে অবস্থানকারীদেরও দ্রুত এলাকা ছাড়তে বলা হয়। রাতভর রিয়াদের উদ্দেশে যাওয়া বহু ফ্লাইট মাঝপথ থেকে ফিরে যেতে দেখা গেছে। যুদ্ধাপরিস্থিতি থেকে বাঁচতে হাজার হাজার বিদেশি নাগরিক অঞ্চল ছাড়ার চেষ্টা করছেন।

২০২৪ সালে রোনালদো ২০১৫ সালে কেনা ১৬ মিলিয়ন পাউন্ডের গালফস্ট্রিম জি২০০ বিক্রি করে দেন। এরপর প্রায় ৬১ মিলিয়ন পাউন্ড ব্যয়ে নতুন বোম্বার্ডিয়ার গ্লোবাল এক্সপ্রেস ৬৫০০ জেট কেনেন ‘সিআর সেভেন’। সম্পূর্ণ কালো রঙের এই বিলাসবহুল বিমানটিতে সর্বোচ্চ ১৫ জন যাত্রী ভ্রমণ করতে পারেন। এতে আলাদা আলাদা কক্ষ রয়েছে—টেবিল ও সোফাসহ বসার জায়গা, ডাবল বেডসমৃদ্ধ স্যুট এবং পৃথক শাওয়ার এরিয়া।

মধ্যপ্রাচ্যজুড়ে ছড়িয়ে পড়া যুদ্ধের কারণে সব ধরনের খেলাই বন্ধ আছে। এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশন (এএফসি) নিশ্চিত করেছে যে, ২০২৫-২৬ চ্যাম্পিয়ন্স লিগ এলিটের পশ্চিমাঞ্চলের শেষ ষোলোর প্রথম লেগের ম্যাচগুলোর সূচি নতুন করে নির্ধারণ করা হবে।

এছাড়া ৩ ও ৪ মার্চ এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স লিগ টু এবং এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগের পশ্চিমাঞ্চলের কোয়ার্টার-ফাইনাল প্রথম লেগের ম্যাচগুলো হওয়ার কথা থাকলেও পরবর্তী ঘোষণা দেওয়া না পর্যন্ত বন্ধ থাকবে খেলা।

ক্রীড়াবিশ্বের অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ পুরস্কার লরিয়াস ওয়ার্ল্ড স্পোর্টস অ্যাওয়ার্ডসের সংক্ষিপ্ত তালিকায় রয়েছেন ২০২৫ ব্যালন ডি’অর জয়ী উসমান দেম্বেলে। ফরাসি ফরোয়ার্ডের অন্যতম প্রতিদ্বন্দ্বী পল ভোল্টার আরমান্ড ডুপ্লান্টিস, টেনিস তারকা কার্লোস আলকারাজ ও ইয়ানিক সিনার। 

২০ এপ্রিল স্পেনের রাজধানী মাদ্রিদের ঐতিহাসিক প্যালাসিও ডি সিবেলেসে জমকালো অনুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে বিজয়ীদের নাম ঘোষণা করা হবে। এবার মোট আটটি বিভাগে পুরস্কার দেওয়া হবে। এর মধ্যে চারটি বিভাগেই জয়ের সুযোগ রয়েছে ফুটবলের—যা গত বছর ছিল তিনটি। অর্থাৎ ২০২৫ সালের তুলনায় এবার ফুটবলের সম্ভাবনা আরও বেড়েছে।

গত বছর একমাত্র ফুটবলার হিসেবে পুরস্কার জিতেছিলেন স্পেনের বার্সেলোনা ফরোয়ার্ড লামিন ইয়ামাল। দলীয় বিভাগে পুরস্কার পেয়েছিল সান্তিয়াগো বার্নাব্যুর ক্লাব রিয়াল মাদ্রিদ।

দলীয় পুরস্কারে ফুটবলের আধিপত্য বেশ স্পষ্ট। গত সাত আসরের ছয়টিতেই জিতেছে ফুটবল দল। এবার মনোনয়ন পেয়েছে চ্যাম্পিয়নস লিগ জয়ী প্যারিস সেন্ট জার্মেইন (পিএসজি) এবং ইউরো শিরোপা ধরে রাখা ইংল্যান্ড নারী দল। তালিকায় আছে ইউরোপিয়ান রাইডার কাপ দল, ভারতের নারী ক্রিকেট দল, ওকলাহোমা সিটি থান্ডার ও ম্যাকলারেন।

‘স্পোর্টসম্যান অব দ্য ইয়ার’ বিভাগে রয়েছেন ব্যালন ডি’অর জয়ী ফরাসি তারকা দেম্বেলে। ইয়ানিক সিনার, আলকারাজ, সাইক্লিস্ট তাদেজ পগাচার ও মোটরসাইকেল রেসার মার্ক মার্কেস তাঁর অন্যতম প্রতিদ্বন্দ্বী।

‘স্পোর্টসওম্যান অব দ্য ইয়ার’ বিভাগে রয়েছেন স্পেন ও বার্সেলোনার মিডফিল্ডার বোনমাতি। টানা তিনবার ব্যালন ডি’অর ফেমিনিন জেতা এই তারকা দ্বিতীয়বারের মতো লরিয়াস জয়ের লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামছেন তিনি। গত বছর তিনি যুক্তরাষ্ট্রের জিমন্যাস্ট সিমন বেইলসের কাছে হেরে যান।

নারী বিভাগে বোনমাতির প্রতিদ্বন্দ্বীদের মধ্যে রয়েছেন অ্যাথলেট সিডনি ম্যাকলাফলিন-লেভরোন, মেলিসা জেফারসন-উডেন, কেনিয়ার দৌড়বিদ ফেইথ কিপিয়েগন, টেনিস খেলোয়াড় আরিনা সাবালেঙ্কা ও সাঁতারু কেটি লেডেকি। 

ইংল্যান্ড নারী দলের অধিনায়ক উইলিয়ামনসন শর্টলিস্টে রয়েছেন। ২০২৫ ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ের পর তার দল ইংল্যান্ডের ‘লায়নেসেস’-ও দলীয় পুরস্কারের শর্টলিস্টে জায়গা করে নিয়েছে।

পিএসজি তারকা দিজিরে দুয়ে মনোনয়ন পেয়েছেন ‘ওয়ার্ল্ড ব্রেকথ্রু অব দ্য ইয়ার’ বিভাগে। তার সঙ্গে রয়েছেন ব্রাজিলের টেনিস তারকা জোয়াঁও ফনসেকা, কানাডার বাস্কেটবল তারকা শাই জি গিলজিয়াস-আলেকজান্ডার, ডার্টস খেলোয়াড় লুক লিটালা, ফর্মূলা ওয়ান চ্যাম্পিয়ন ল্যান্ডো নরিস ও সাঁতারু ইউ জি-দি।

‘ওয়ার্ল্ড কামব্যাক অব দ্য ইয়ার’ বিভাগে মনোনয়ন পেয়েছেন উইলিয়ামসন। ২০২৩ নারী বিশ্বকাপের মাত্র তিন মাস আগে এসিএল ইনজুরিতে পড়ে টুর্নামেন্ট মিস করেন তিনি। তবে সেই হতাশা কাটিয়ে গত বছর ইংল্যান্ডকে আবারও ইউরো শিরোপা জেতান।

এ বিভাগে আরও রয়েছেন টেনিস খেলোয়াড় আমান্দা আনিসিমোভা। সাইক্লিস্ট ইগান বার্নাল, গলফার ররি ড্যানিয়েল এবং ব্রিটিশ সাইক্লিস্ট সিমন ইয়াতেস। গত বছর এ পুরস্কার জিতেছিলেন ব্রাজিলের জিমন্যাস্ট রেবেকা আন্দ্রাদে।

ফুটবলে বাংলাদেশের মেয়েদের গণ্ডি দক্ষিণ এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ের মধ্যে এতোদিন ছিল সীমাবদ্ধ। সেই গণ্ডিটা পেরিয়ে মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে এখন আফঈদারা। এএফসি উইমেন্স ফুটবলে বাছাইপর্বের হার্ডল পেরিয়ে চূড়ান্ত পর্বে বাংলাদেশের মেয়েদের কোয়ালিফাই করাকে অনেকে তুলনা করেছেন পুকুরের সাঁতারের সঙ্গে অথৈ সমুদ্র গর্ভে হারিয়ে যাওয়াকে। এশিয়া কাপের চূড়ান্ত পর্বের অভিষেকটা না জানি কতোটা বিধ্বস্ত হতে হয়, সে শঙ্কাও করেছে অনেকে। চূড়ান্ত পর্বের প্রথম ম্যাচে প্রতিপক্ষ যখন চীন, এএফসি এশিয়ান উইমেন্স কাপে সর্বাধিক ৯ বারের চ্যাম্পিয়নদের সাথে ব্যবধানটা অনেক, এমনটাই বলাবলি করেছে অনেকে। ফিফা উইমেন্স র‍্যাঙ্কিংয়ে ১৭-এর সঙ্গে ১১২ লড়বে কী করে ? এটাও ছিল অনেকের প্রশ্ন। তবে মাঠের লড়াইয়ে বাটলারের দল র‍্যাঙ্কিংয়ের এই ৯৫ ধাপ দূরত্ব কমিয়ে এনেছেন। নারী ফুটবলে এশিয়ার পরাশক্তি চীনের মেয়েদের চোখে চোখ রেখে ৯০ মিনিট সমানতালে লড়েছে বাংলাদেশের মেয়েরা। 

০-২ এ হেরেছে বাংলাদেশের মেয়েরা। তবে ম্যাচের এই স্কোর লাইন কিন্তু বাংলাদেশের মেয়েদের লড়াকু খেলার প্রকৃত চিত্র নয়।   

বল দখলের লড়াইয়ের চিত্রটা বাংলাদেশ নারী দলকে রাখবে এগিয়ে। যেখানে পুরো ম্যাচে বাংলাদেশের মেয়েদের পায়ে বলের দখল ছিল ৫৩%, চীনের সেখানে ৪৭%। ব্যবধান শুধুমাত্র অভিজ্ঞতার। 

৫-৩-২ ফরমেশনে শুরু থেকে বাংলাদেশ নারী দল খেলেছে চীনের ৩-৩-৩-১ ফরমেশনের বিপক্ষে। চীনের আক্রমন সারাক্ষণ সামাল দিতে হবে, তা ধরে নিয়েই ডিফেন্সিভ স্ট্র্যাটেজিতে খেলার কৌশল ছিল বাংলাদেশ নারী দলের হেড কোচ বাটলারের। এই ফরমেশনে চীনের সাঁড়াশি আক্রমন সামাল দিয়েছে অধিকাংশ সময়। 

খেলার প্রথম ৪৩ এবং শেষ ৪৫, এই ৮৮ মিনিট চীনকে ভালভাবেই প্রতিহত করেছে। এই সময়ে বাংলাদেশ নারী দলের কাউন্টার অ্যাটাকগুলোও ছিল বলার মতো। ম্যাচের ২৪ মিনিটে জে লিউ'র ক্রস থেকে যখন ওয়াং সুয়াং গোল করে বসেছিলেন, তখন গ্যালারি নিস্তব্ধ হয়ে গিয়েছিল। তবে সেটা যে ছিল অফসাইড, ভিএআর প্রযুক্তিতে তা ধরা পড়ায় সেই গোল বাতিল হলে প্রাণে পানি ফিরে পান প্রবাসী সমর্থকরা। এমন একটা ম্যাচে আক্ষেপ প্রথমমার্ধের ২ মিনিট। প্রথমার্ধের শেষ দিকে এসে মাত্র ২ মিনিটের ২টি গোল হজম করতে হয়েছে। প্রথম গোলটিতে অবশ্য বাংলাদেশের মেয়েদের প্রতিরোধের সাধ্যি ছিল না। ডান প্রান্ত থেকে ম্যাচের সেরা উইংগার ওয়াং সুয়াং যে  থ্রুটি পেয়েছেন, তা থেকে কোনাকুনি শটে গোল করে অস্বস্তি কাটিয়েছেন (১-০)। তবে মাত্র ২ মিনিট পর, অর্থাৎ ইনজুরি টাইমের প্রথম মিনিটে জাং রুই যে গোলটি করে ব্যবধান দ্বিগুন করেছেন (২-০), তার দায়টা বর্তাবে বাংলাদেশ নারী দলের ডিফেন্ডারদের উপর।  বল ক্লিয়ার করতে ব্যর্থতায় হজম করতে হয়েছে এই গোলটি। ডি বক্সে জটলার মধ্যে নেয়া চীন স্ট্রাইকারের শট বাংলাদেশ গোলরক্ষক পাঞ্চ করেছেন, সামনে থাকা অধিনায়ক আফঈদা বলটি ক্লিয়ারে ব্যর্থ হলে আগুয়ান জাং রুইয়ের নেয়া শট কোহাতি কিসকুর পায়ে লেগে দিক পরিবর্তন করে জাল স্পর্শ করেছে। 

সিডনীতে  ঋতুপর্ণা  চাকমার গতি, ক্ষীপ্রতা এবং দূরপাল্লার শট সবাইকে বিস্মিত করেছে। খেলার ১৪তম মিনিটে মাঝমাঠে বাঁ প্রান্ত থেকে বল পেয়ে দ্রুতগতিতে ঢুকে বাঁ পায়ে নিয়েছিলেন তীব্র শট। তার নেয়া কোনাকুনি শট অবিশ্বাস্যভাবে চীনের গোলরক্ষক লাফিয়ে ফিস্ট করে কর্নারের বিনিময়ে প্রতিহত করেন। বড় ম্যাচে মেসি, এমবাপের একটি দুটি মুভ যেমন দর্শককে মুগ্ধ করে, ঠিক তেমনি  ঋতুপর্ণা  ওই একক নৈপূণ্যে আক্রমনটি নিঃসন্দেহে পয়সা উশুল করেছে স্টেডিয়ামে জড়ো হওয়া প্রবাসী বাংলাদেশীদের। ২ মিনিট পর চীনের গোলরক্ষকের পা থেকে বল ছো মেরে  ঋতুপর্ণা  কোনাকুনি শট অল্পের জন্য লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে ২টি পরিবর্তনে ডিফেন্সটা হয়েছে বেশ শক্ত। এই অর্ধে চীনের প্রাচীর ভাঙ্গার মতো সুযোগও তৈরি হয়েছিল বাংলাদেশের মেয়েদের সামনে। খেলার ৫৯ মিনিটের মাথায় আফঈদার শুণ্যে ভাসানো বল থেকে ছোট ডি বক্সের ঠিক সামনে দাঁড়ানো সামসুন্নাহারের ব্যাকহেডটা গোলপোষ্টের দিকে ধাবিত হলেই অন্তত একবার ভেঙ্গে যেতো চীনের প্রাচীর। এমন এক ম্যাচে বাংলাদেশের জার্সি গায়ে সুইডেন প্রবাসী অনিকা রানিয়া সিদ্দিকীর অভিষেক হয়েছে। তবে খেলতে পেরেছেন মাত্র ৪ মিনিট। এই ম্যাচে বাংলাদেশের গোলরক্ষক মিলি আক্তারকেও দিতে হবে হাততালি। 

২ গোলে হেরেও সাহসী লড়াইয়ে সমৃদ্ধ আগামীর বার্তা দিয়েছে আফঈদার দল।  এশিয়ার পরাশক্তিদের চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিয়েছে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল।

ক্লাবের ইতিহাসের অন্যতম সফল কোচ হওয়ার মতো সবকিছুই করেছেন তিনি। তাঁর কোচিংয়ে একের পর এক শিরোপাও জিতেছে দল। এমনকি শেষ ম্যাচে প্রতিপক্ষকে ৮-০ গোলে বিধ্বস্তও করে ফ্লামেঙ্গো। আর এমন কোচকেই কি না বহিষ্কার করল ব্রাজিলের ক্লাবটি!

ফ্লামেঙ্গো থেকে বহিষ্কার হয়েছেন ফিলিপে লুইস। ব্রাজিলিয়ান ক্লাবটির কোচের অধীনে শেষ ক্যাম্পেওনাতো ক্যারেওকা-র সেমিফাইনালে। যে ম্যাচে মাদুরেইরাকে ৮-০ উড়িয়ে দেয় ফ্লামেঙ্গো। আর ফাইনালের ওঠার কয়েক ঘণ্টা পরই চাকরি হারানোর বিষয়টি নিশ্চিত হন  ৪০ বছর বয়সী ফিলিপে লুইস।

ফিলিপেকে বহিষ্কার করার বিবৃতিতে ফ্লামেঙ্গো জানায়, ‘ফিলিপে লুইস আর পেশাদার দলের দায়িত্বে থাকছেন না। তার সঙ্গে সহকারী কোচ ইভান পালাঙ্কো এবং ফিটনেস ট্রেনার দিয়োগো লিনহারেসও ক্লাব ছাড়ছেন।’ ফ্লামঙ্গোতে ফিলিপের অবদানের ধন্যবাদ জানিয়ে ক্লাবটির পক্ষ থেকে আরও বল হয়, ‘সাবেক খেলোয়াড় ও কোচ ফিলিপে লুইসকে এই যাত্রায় অর্জিত সাফল্য ও অবদানের জন্য ধন্যবাদ জানাচ্ছে ফ্লামেঙ্গো। তার পেশাদার ক্যারিয়ারের পরবর্তী অধ্যায়ের জন্য ক্লাব শুভকামনা জানাচ্ছে।’

সাবেক চেলসি ডিফেন্ডার ফিলিপে লুইস ২০২৪ সালের সেপ্টেম্বরে ফ্লামেঙ্গোর দায়িত্ব নেন। ক্লাবটির হয়ে ডাগ-আউটে ১০০ ম্যাচে দায়িত্ব পালন করেন তিনি। এই সময়ে ফ্লামেঙ্গোকে জিতিয়েছেন সাতটি শিরোপা¬—গড়ে প্রতি ১৪ ম্যাচে একটি করে ট্রফি।

তবে নতুন বছরে মুদ্রার উল্টো পিঠ দেখা শুরু করে ফ্লামেঙ্গো। ২০২৬ সালে টানা দুটি ফাইনালে হেরে যায় ফ্লামেঙ্গো। সুপার কোপ ব্রাজিল এবং রিকোপা সুদামেরিকানো টুর্নামেন্টে-এ রানার্সআপ হয়।

সোমবার রাতে ক্যাম্পেওনাতো ক্যারেওকা-র সেমিফাইনালে দ্বিতীয় লেগে ৮-০ জয়ের মাধ্যমে মাদুরেইরার বিপক্ষে দুই লেগ মিলিয়ে ১১-০ ব্যবধানে জিতে ফাইনালের টিকিট কাটে ফ্লামেঙ্গো। ফলে টানা তৃতীয়বারের মতো ক্যারিওকা শিরোপা জয়ের সুযোগ তৈরি হয় তাদের সামনে। রোববারের ফাইনালে প্রতিপক্ষ ফ্লামেনেন্সে। কিন্তু সেই ফাইনালে লুইস আর ডাগআউটে থাকবেন না। 

লুইস ফিলিপে খেলোয়াড়ি জীবনে হোসে মরিনিয়ো-র অধীনে ২০১৫ সালে চেলসির হয়ে প্রিমিয়ার লিগ জেতেন। কোচিং ক্যারিয়ারেও একের পর এক চমক দেখাতে থাকেন তিনি। ২০২৫ সালে তার অধীনেই ফ্লামেঙ্গো জেতে কোপা লিবার্তাদোরেস। এর আগে তিনি ২০১৯ ও ২০২২ সালে খেলোয়াড় হিসেবে ফ্লামেঙ্গোর হয়ে লিবার্তাদোরেস জিতেছিলেন।

এছাড়া ফিলিপের কোচিংয়ে ফ্লামেঙ্গো আরও জেতে ব্রাজিলিয়ান সিরি আ, কোপা দো ব্রাজিল, সুপারকোপা দো ব্রাজিল, ক্যাম্পেওনাতো কারিওকা, ফিফা চ্যালেঞ্জার কাপ এবং ফিফা ডার্বি অব দ্য আমেরিকাস। এর আগে তিনি ফ্লামেঙ্গোর অনূর্ধ্ব-১৭ ও অনূর্ধ্ব-২০ দলকেও লিগ শিরোপা জেতান। লুইস ১০১ ম্যাচে দায়িত্ব পালন করে ৬৪টি জয় ও মাত্র ১৫টি হার নিয়ে বিদায় নিচ্ছেন, যা অনেক অভিজ্ঞ কোচের কাছেও ঈর্ষণীয়।

চলতি মৌসুমে লিগ টেবিলে ফ্লামেঙ্গোর অবস্থান ১১তম। প্রথম তিন ম্যাচে তারা একটি করে জয়, ড্র ও হার পেয়েছে। এক ম্যাচ বেশি খেলা পালমেইরাস শীর্ষে আছে।

২০২৬ মৌসুমের শুরু থেকেই সম্পর্কের টানাপোড়েন স্পষ্ট হয়ে ওঠে। মাদুরেইরার বিপক্ষে বড় জয়ের আগে ফ্লামেঙ্গো সুপারকোপা দো ব্রাসিলে করিন্থিয়ান্সের বিপক্ষে এবং লানুসের কাছে কনমেবল রিকোপায় হেরেছে। বছরের শুরুতেই শিরোপা হাতছাড়া হওয়ায় সমর্থকদের মধ্যে অসন্তোষ ছড়িয়ে পড়ে।

৮-০ জয়ের ম্যাচেও গ্যালারি থেকে কিছু সমর্থক খেলোয়াড়দের উদ্দেশে ‘লজ্জাহীন’ স্লোগান দেন। শেষ সংবাদ সম্মেলনে লুইস সমালোচনা এড়িয়ে যাননি। তিনি বলেন, ‘আগামীকাল আমি এখানে না থাকলেও, ফ্লামেঙ্গোর প্রতি আমার ভালোবাসা চিরকাল থাকবে। এবং আমি বিশ্বাস করি সমর্থকদের পক্ষ থেকেও তা থাকবে।’

রিও ডি জেনেইরোতে সাত বছরের সম্পর্কের কথা স্মরণ করে আবেগাপ্লুত লুইস বলেন, ‘আমি নিঃসন্দেহে এখানে আমার জীবনের সেরা সময় কাটিয়েছি।’

ইতিহাস গড়ে প্রথমবারের মতো নারী এশিয়ান কাপে খেললো বাংলাদেশ। ঐতিহাসিক ম্যাচে অবশ্য শক্তিশালী চীনের কাছে ২-০ গোলে হেরেছে বাংলাদেশ। তবে এশিয়ান কাপের ৯বারের চ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে যেভাবে লড়াই করেছে বাংলাদেশ সেটি সমর্থকদের প্রত্যাশা পূরণ করেছে। ম্যাচ শেষে ঋতুপর্ণা চাকমা, মিলি আক্তাররা বাহবা পেয়েছেন কোচ বাটলারেরও। 

শুরুতেই মুহুর্মুহু আক্রমণে বাংলাদেশের রক্ষণে ভীতি ছড়ায় চীন। পাল্টা জবাব দিতে খুব বেশি দেরি করেনি বাংলাদেশের মেয়েরা। দারুণ লড়াইয়ের পর প্রথমার্ধের শেষ দিকে কিছুটা মনোযোগ হারালে সুযোগ কাজে লাগায় প্রতিপক্ষ ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে ১৭ নম্বরে থাকা দলটি। তিন মিনিটের মধ্যে দুই গোল দিয়ে এগিয়ে যায় চীন।

ম্যাচ শেষে হারের কারণ উল্লেখ করে এটাই বলেন বাংলাদেশ কোচ। বাটলার বলেন, ‘আমি মেয়েদের নিয়ে আনন্দিত। প্রায় ৪০ মিনিট পর্যন্ত আমরা তাদের আটকে রেখেছিলাম, তারপর কিছুটা মনোযোগ হারিয়ে ফেলায় পরিস্থিতি বদলে যায়। তবে সামগ্রিকভাবে আমি গর্বিত।’

এদিন ১৪ মিনিটের মাথায় আগে লিড লিড নিতে পারত বাংলাদেশ। প্রায় ৩৫ গজ দূর থেকে নেওয়া ঋতুপর্ণা চাকমার অবিশ্বাস্য শট খুজে নিচ্ছিল জালের ঠিকানা। লাফিয়ে সেটি জালের ওপর দিয়ে কর্নার করে দেন চীনের গোলকিপার চেন চেন। ম্যাচে দারুণ ছিলেন ঋতুপর্ণাসহ প্রত্যেকে। তাদের এমন নিবেদনে খুশি কোচ বাটলার, ‘তারা দেশের সম্মান এবং জার্সির মর্যাদা রক্ষা করেছে। এটি প্রমাণ করে আমরা কতদূর এগিয়েছি। কিছু নেতিবাচক মানুষ হয়ত বলবে আমরা হেরেছি, গোলসংখ্যা এমন হতে পারতো বা তেমন হতে পারতো। কিন্তু আমি মেয়েদের অবদানে খুশি। তারা নিজেদের গর্বিত করার মতো পারফর্ম করেছে।’

নারী এশিয়ান কাপে ‘বি’ গ্রুপ থেকে দিনের প্রথম খেলায় উজবেকিস্তানকে ৩-০ গোলে হারিয়েছে উত্তর কোরিয়া। যাদের বিপক্ষে আগামী ৬ মার্চ মাঠে নামবে বাংলাদেশ। এরপর ৯ মার্চ লাল সবুজের মেয়েদের প্রতিপক্ষ উজবেকিস্তান।