টি-১০ ক্রিকেটের এই যুগে দশ ওভারে অহরহই ১৬০-১৭০ রান হয়ে যাচ্ছে। তবে নারী ক্রিকেটে একটা ওয়ানডে ম্যাচে এই রান মাত্র ৬০ বলের মধ্য তাড়া করাটা প্রায় অবিশ্বাস্য ব্যাপারই। তবে সামনে যখন বিশ্বকাপে জায়গা করে নেওয়ার হাতছানি, তখন সেই চ্যালেঞ্জ তো নেওয়াই যায়। বাংলাদেশকে বিদায় করার জন্য সেই কাজটা প্রায় করেও ফেলেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তবে মাত্র কয়েকটি বলের জন্য সেটা না করতে পারায় দলটিকে বাদ পড়তে হয়েছে। অধিনায়ক হেইলি ম্যাথুইস মনে করেন, এই দায়টা তাদের নিজেদেরই।

থাইল্যান্ডের মেয়েদের বিপক্ষে নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের এই ম্যাচে কেবল জেতাই নয়, ওয়েস্ট ইন্ডিজের মেয়েদের সেটা জিততে হত ১০.৪ ওভারের মধ্যেই। কারণ, সেটা করতে পারলেই নেট রান রেটে পেছনে ফেলা যেত বাংলাদেশকে। বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ে শুরু থেকে রানের ফোয়ারা ছুটিয়ে সেই লক্ষ্যে ভালোভাবেই ছিল দলটি। তবে অল্পের জন্য এদিক-ওদিক হওয়ায় মাত্র ০.০১ রান রেটে পিছিয়ে থেকে জিতেও বাদ পড়তে হয়েছে দলটিকে। আর ভাগ্যের জোরে বিশ্বকাপের টিকিট পেয়ে গেছে নিগার সুলতানা জ্যোতির দল।

হতাশাজনক এক ম্যাচের পর হেইলির কণ্ঠে ঝড়ল একরাশ আক্ষেপ। 

ওয়েস্ট ইন্ডিজ শেষ পর্যন্ত ম্যাচ জিতেছে ১০.৫ ওভারে। ওপেনিংয়ে নেমে মাত্র ২৯ বলে ৭০ রানের ঝড়ো এক ইনিংসে দলকে জয়ের আশা দেখিয়েছিলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজ অধিনায়ক। হেইলি বাদে অন্যরাও সেই তালে ব্যাট চালিয়ে চলে গিয়েছিলেন খুব  কাছে। তবে তীরে গিয়ে ডুবেছে তরি।

আর এতে নিজেদের ইতিহাসে দ্বিতীয়বারের মত ওয়ানডে বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে বাংলাদেশের মেয়েরা। পাঁচ ম্যাচে তিন জয়ের ৬ পয়েন্ট, আর নেট রান-রেট ০.৬৩৯। সমান পয়েন্টে ওয়েস্ট ইন্ডিজের নেট রান-রেট ০.৬২৬।

লম্বা বিরতির পর ঘরের মাটিতে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সিরিজ দিয়ে টেস্ট ক্রিকেটে ফিরছে বাংলাদেশ। প্রতিপক্ষ অপেক্ষাকৃত কম শক্তির হলেও লাল বলের ক্রিকেটে টপ অর্ডারের ধারাবাহিক ব্যর্থতা চিন্তার কারণ হতে পারে দলের জন্য। আর সেখানে উল্লেখযোগ্য অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তর ফর্মহীনতা। তবে বাঁহাতি এই ব্যাটার আশাবাদী, এই সিরিজ দিয়েই বড় রানে ফিরবেন তিনি।

বাংলাদেশের শেষ টেস্ট সিরিজ ছিল গত বছর, ক্যারিবিয়ানে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে। সেখানে সিরিজ ১-১ ড্র করলেও টপ অর্ডারের ব্যাটারদের কেউই ছিলেন না ধারাবাহিক। ওই সিরিজ না খেলা শান্ত এর আগে ভারতের বিপক্ষে সিরিজে ছিলেন, তবে তিনিও পারেননি বড় স্কোর উপহার দিতে। ওপেনিং পজিশনে ক্রমাগত পরিবর্তনের সাথে অধিনায়কের রানে না থাকা জিম্বাবুয়ে সিরিজে সমস্যায় ফেলতেও পারে বাংলাদেশকে।

আরও পড়ুন

মেজর লীগ ক্রিকেটে দল পেলেন ওয়ার্নার

ম্যাচের আগের দিনের সংবাদ সম্মেলনে এসে শান্ত শোনালেন ফর্মে ফেরার জন্য তার একাগ্রতার কথা। 

তামিম ইকবালের অবসরের কারণে অনেকটা সময় ধরেই ওপেনার সংকটে আছে বাংলাদেশ দল, যা চলছে এখনও। ঘরোয়া ক্রিকেটে যথেষ্ট পরীক্ষিত হলেও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পায়ের তলার মাটি শক্ত করতে পারেননি শাদমান ইসলাম ও জাকির হাসান। মূলত তিন নম্বর পজিশনের ব্যাটার মাহমুদুল হাসান জয় শুরুটা ভালো করলেও এরপর খেই হারিয়ে ফেলেছেন। অন্যান্য পজিশনেও নতুন যারা আসছেন, পারছেন না সেভাবে নিজেদের মেলে ধরতে।

আরও পড়ুন

মাঝপথে আইপিএলে দল পেলেন ‘বেবি এবি’ ব্রেভিস

তবে শান্ত মনে করেন, যত বেশি খেলবেন, ততোই ভালো করবেন নতুনরা।

আগামী রবিবার সিলেটে শুরু হবে বাংলাদেশ ও জিম্বাবুয়ের প্রথম টেস্ট।

আইপিএলে অবিক্রিত থাকার পর ব্যস্ত সময় কাটাচ্ছেন পিএসএলে। এরই মধ্যে নতুন লিগে দল পেয়ে গেলেন ডেভিড ওয়ার্নার। মেজর লীগ ক্রিকেট (এমএলসি) এর তৃতীয় আসরের জন্য সিয়াটল অরকাসের সাথে চুক্তিবদ্ধ হয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক এই ওপেনার।

ওয়ার্নার বর্তমানে পিএসএলে করাচি কিংসের অধিনায়কত্ব করছেন। এবারই প্রথম খেলবেন যুক্তরাষ্ট্র-ভিত্তিক টি-টোয়েন্টি লীগ এমএলসিতে। আগামী ১২ জুন শুরু হবে টুর্নামেন্টটি।

টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে ইতিহাসের অন্যতম অভিজ্ঞতার এক নাম ওয়ার্নারের অন্তর্ভুক্তি এমএলসিতে যোগ করবে নতুন মাত্রা। তিনি বিশ্বজুড়ে বিভিন্ন ফ্র‍্যাঞ্চাইজি লিগে খেলেছেন, যার মধ্যে আইপিএল, পিএসএল ছাড়া বিপিএলও।

আরও পড়ুন

উইন্ডিজের কাছে হেরে এবার সমীকরণের মারপ্যাচে বাংলাদেশ

ওয়ার্নার এখন পর্যন্ত মোট ৪০১টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন। ১৪০.২৭ স্ট্রাইক রেটে রান করেছেন ১২ হাজার ৯৫৬। 

গত বছরের জুনে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর গ্রহণ করা ওয়ার্নার ২০০৯ সাল থেকে আইপিএলে ছিলেন এক নিয়মিত মুখ। তবে চমক জাগিয়ে গত বছরের নিলামে অবিক্রিত থাকা বড় নামগুলোর মধ্যে তিনিও ছিলেন।

ওয়ার্নার আইপিএলের ইতিহাসে চতুর্থ সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক। ভারতের এই ফ্র‍্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টে ১৮৪ ইনিংসে তার ব্যাট থেকে এসেছে ৬ হাজার ৫৬৫ রান করেছেন। 

সবশেষ বিগ ব্যাশ লিগে ওয়ার্নার সিডনি থান্ডারের অধিনায়ক হিসেবে ফিরে এসে দলটিকে ফাইনালে নিয়ে গিয়েছিলেন। ব্যাট হাতে দলকে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়ে ১২ ইনিংসে করেন ৪০৫ রান, যা ছিল লিগের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ। 

ওয়ার্নার এই বছরের শুরুতে হওয়া আইএলটি২০ তে শিরোপাজয়ী দুবাই ক্যাপিটালস দলেরও অংশ ছিলেন। এবার পা রাখছেন যুক্তরাষ্ট্রের লিগেও।

আরও পড়ুন

এক ইনিংসে যত রেকর্ড গড়লেন নিগার

২০২৩ সালে প্রথম মৌসুমে সিয়াটেল এমএলসি টেবিলের শীর্ষে থাকার পর ফাইনালে এমআই নিউ ইয়র্কের কাছে পরাজিত হয়। এরপর দক্ষিণ আফ্রিকান তারকা হেনরিখ ক্লাসেনের নেতৃত্বে দ্বিতীয় মৌসুমে তারা সাতটি ম্যাচে মাত্র একটি জয় নিয়ে টেবিলের সবার নিচে থেকে শেষ করে।

কিছুটা চমক জাগিয়েই অবিক্রিত থেকে গিয়েছিলেন আইপিলের মেগা নিলামে। তবে টুর্নামেন্টের মাঝপথে এসে ভাগ্য খুলে গেল ডিওয়াল্ড ব্রেভিসের। দক্ষিণ আফ্রিকার তরুণ এই ব্যাটারকে দলভুক্ত করেছে চেন্নাই সুপার কিংস।

শুক্রবার আইপিলের দেওয়া এক সংবাদ বিবৃতিতে জানানো হয়েছে, চোটে আক্রান্ত ভারতীয় ব্যাটার গুরুজাপিত সিংয়ের বদলি হিসেবে চেন্নাই দলে যোগ দেবেন ‘বেবি এবি’ খ্যাত ব্রেভিস।

আরও পড়ুন

ইন্তার বাধায় শেষ আটেই থামল বায়ার্নের পথচলা

আগ্রাসী ব্যাটিংয়ের কারণে স্বদেশী এবি ডি ভিলিয়ার্সের সাথে মিলের কারণেই ব্রেভিস পেয়েছেন বিখ্যাত ডাকনাম। ছোট এক ক্যারিয়ারে দারুট কিছু পারফরম্যান্স দেখালেও যেভাবে উন্নতির আশা ছিল, তা করতে পারেননি। 

এখন পর্যন্ত ৮১টি স্বীকৃত টি-টোয়েন্টি খেলেছেন ব্রেভিস। রান করেছেন ১ হাজার ৭৮৭। সর্বোচ্চ স্কোর ১৬২। দক্ষিণ আফ্রিকা জাতীয় দলে অভিষেক হয়েছে ২০২৩ সালে, খেলেছেন দুটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ।

ব্রেভিস আর আগে আইপিএলে খেলেছেন কেবল একটি দলে, মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে। ম্যাচ ছিল ১০টি। এমএলসি এবং এসএ-২০-তেও এই ফ্র‍্যাঞ্চাইজির প্রতিনিধিত্ব করছেন তিনি। এবার আইপিএলে চেন্নাইয়ে যোগ দিচ্ছেন ২.২০ কোটি রুপিতে।

ওয়ানডে বিশ্বকাপের টিকিট পেতে অপেক্ষা বাড়ল বাংলাদেশ নারী দলের। টানা তিন জয়ের পর ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে হেরে গেছে টাইগ্রেসরা। তবে সুযোগ থাকছে এখনো। নিজেদের পঞ্চম ও শেষ ম্যাচে পাকিস্তানকে হারাতে পারলেই মিলে যাবে বিশ্বকাপে অংশগ্রহণের নিশ্চয়তা।

ওয়ানডে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে নিজেদের চতুর্থ ম্যাচে লাহোরে টস জিতে প্রথমে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয় বাংলাদেশ। শুরুতেই হারাতে হয় সোবহানা মোস্তারিকে। দলীয় ১৬ রানে ৬ রান করে ফেরেন সোবহানা। তবে দ্বিতীয় উইকেটে প্রতিরোধ গড়ে তোলেন ফারজানা হক ও শারমিন আক্তার। গড়েন ১১৮ রানের জুটি।

দারুণ এই জুটি অবশেষে ভাঙে ফারজানা বিদায় নিলে। দলীয় ১৩৪ রানে দ্বিতীয় উইকেটের পতনের আগে ৭৮ বলে ৪২ রান করেন তিনি। শারমিন তুলে নেন অর্ধশতক। ৭৯ বলে ৬৭ রান করে তিনি বিদায় নেন ফারজানা সাজঘরে ফেরার ঠিক দু বল পর। আর তাতেই খেই হারায় বাংলাদেশ।

আরও পড়ুন

এক ইনিংসে যত রেকর্ড গড়লেন নিগার

এরপরের কারো ইনিংস পার হতে পারেনি ত্রিশের ওপর। নাহিদা আক্তারের ৩৯ বলে ২৫ ও রাবেয়া খানের ২০ বলে ২৩ রানের অপরাজিত ইনিংসে ৯ উইকেট হারিয়ে ২২৭ রানের পুঁজি পায় বাংলাদেশ। শেষদিকে মাত্র ১ উইকেট হাতে রেখেই পাঁচটি চার হাঁকান রাবেয়া। ৪ উইকেট শিকার করা উইন্ডিজ পেসার আলিয়াহ অ্যালেইনের করা শেষ ওভার থেকে আসে ১৭ রান। এছাড়া দুটি করে উইকেট পান হেলি ম্যাথিউস ও অ্যাফি ফ্লেচার।

২২৮ রানের টার্গেটে নেমে দলীয় ৭৪ রানের মধ্যে ৩ উইকেট হারিয়ে ফেলে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে তাদের চাপে রেখেছিল বাংলাদেশের বোলিং ইউনিট। তবে এরপর চাপ সামলে খেলতে থাকে ক্যারিবীয়রা। অধিনায়ক হেলি ম্যাথিউস ৩৩ ও স্টেফানি টেইলর করেন ৩৬ রান। শেষমেশ চিনেলে হেনরির ব্যাটে জয়ের দেখা পায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ৫ চার ও ২ ছক্কায় ৪৮ বলে অপরাজিত ৫১ রান করেন হেনরি।

৩ উইকেটে ম্যাচ জেতে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। বাংলাদেশের পক্ষে মারুফা আক্তার নেন জোড়া উইকেট। সুমনা, নাহিদা, রাবেয়া, ফাহিমা ও রিতু মনির শিকার ১ টি করে।

এই হারে টানা ৩ ম্যাচ জেতা বাংলাদেশের জন্য বিশ্বকাপে জায়গা করার পথটা কঠিন হলো কিছুটা। শেষ ম্যাচে শনিবার পাকিস্তানের বিপক্ষে নামবে বাংলাদেশ। ওই ম্যাচে হারলেও নেট রানরেটে উতরে যাওয়ার সম্ভাবনা থাকবে জ্যোতিদের। তবে চেয়ে থাকতে হবে অন্যদের দিকে। 

আরও পড়ুন

টেস্ট সিরিজ খেলতে বাংলাদেশে জিম্বাবুয়ে দল

আসরের অন্যতম ফেভারিট দল হোস্ট পাকিস্তান। তাই ওদের সাথে জিততে ঘাম ঝড়াতে হতে পারে বাংলাদেশকে। তবে সমীকরণের মারপ্যাচে না পড়ে বিশ্বকাপে জায়গা করে নিতে পাকিস্তানকে হারাতেই হবে টাইগ্রেসদের।