বাংলাদেশ টেবিল টেনিস ফেডারেশনের উদ্যোগে এবং স্পোর্টস অ্যাপারেলস ব্র্যান্ড তুরাগ অ্যাক্টিভ এর পৃষ্ঠপোষকতায় আগামীকাল সোমবার এবং পরের দিন মঙ্গলবার হতে যাচ্ছে জমজমাট আন্তঃবিশ্ববিদ্যালয় টেবিল টেনিস ফেস্ট।

গত বছর দায়িত্ব গ্রহণের পরপরই একমি টেবিল টেনিস টুর্নামেন্ট আয়োজন করেছিল ফেডারেশনের বর্তমান অ্যাডহক কমিটি। সেই সাফল্যের ধারাবাহিকতায় এ বছর বিশ্ববিদ্যালয় পর্যায়ের খেলোয়াড়দের নিয়ে দুই দিনব্যাপী আরেকটি টুর্নামেন্টের আয়োজন করা হয়েছে। 

সারাদেশ থেকে ৩০টি পাবলিক ও প্রাইভেট বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রায় ২০০ জন টেবিল টেনিস খেলোয়াড় এই প্রতিযোগিতায় অংশ নেবেন। মূলত পুরুষ দলগত এবং মহিলাদের মধ্যে একক টেবিল টেনিস প্রতিযোগিতা হবে। 

অংশগ্রহণকারী পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয়ের মধ্যে রয়েছে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়, চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়, জাহাঙ্গীরনগর, জগন্নাথ, বুয়েট, কুয়েট, ইসলামিক বিশ্ববিদ্যালয়, বিইউপি, এমআইএসটি, কি গাজীপুর এবং শের-ই-বাংলা কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়সহ আরও অনেকে। বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের মধ্যে নর্থ সাউথ, ব্র্যাক, আইইউবি, এআইইউবি, আইইউটি, ড্যাফোডিল, ইউল্যাব, ইস্ট ওয়েস্ট এবং স্টেট ইউনিভার্সিটির মতো শীর্ষস্থানীয় প্রতিষ্ঠানগুলো অংশ নিচ্ছে।

আরও পড়ুন

সমালোচকদের শক্তিতে ইতিহাসের সামনে জোকোভিচ

এবারের টুর্নামেন্টটি অধিক আকর্ষণীয় হয়ে উঠেছে দেশের শীর্ষ খেলোয়াড়দের উপস্থিতিতে। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের হৃদয়, মৌ, তুশি, আইইউবি’র রামহিম, সাব্বির, নর্দানের ইমন, ড্যাফডিলের সজিব, প্রমিত, তুবা এবং মাহির মতো তারকারা নিজ নিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের হয়ে এই ফেস্টে অংশ নিচ্ছেন।

ফেডারেশন আশা করছে, এই টুর্নামেন্টের মাধ্যমে তৃণমূল পর্যায়ে টেবিল টেনিসের জনপ্রিয়তা আরও বাড়বে এবং ভবিষ্যতের জন্য দক্ষ খেলোয়াড় তৈরি হবে। 

আগামী ১৭ ফেব্রুয়ারি মঙ্গলবার সন্ধ্যা ৬ টায় টুর্নামেন্টের সমাপনী ও পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে এই উৎসবের সমাপ্তি ঘটবে।

গতবার যেখানে ছিল স্বপ্নভঙ্গে আক্ষেপ, এবার সেখানেই ইতিহাস গড়লেন কার্লোস আলকারাজ। গ্র্যান্ড স্লামের তিনটি টুর্নামেন্ট জিতলেও অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জেতা হয়নি টেনিসের নম্বর ওয়ান বাছাইয়ের। মেলবোর্নের রড লেভার অ্যারেনাতে আজ সেটাও নিজের করে নিলেন স্পেন তরুণ। তাতেই সবচেয়ে কমবয়সী হিসেবে সাতটি গ্র্যান্ড স্লাম জেতা হলো আলকারাজের।  

অস্ট্রেলিয়ান ওপেনার জেতার পর আলকারাজ বলেন, 

তিনি যোগ করেন, ‘আপনি প্রতিদিন আপনার টিমের সঙ্গে কঠোর পরিশ্রম করছেন এবং আমি আপনার খেলা উপভোগ করি। আপনার সঙ্গে লকার রুম ও কোর্ট শেয়ার করা আমার জন্য সম্মানের । আপনি যা করছেন তার জন্য ধন্যবাদ, কারণ তা সত্যিই আমাকে অনুপ্রাণিত করছে।’

আলকারাজ আরও বলেন, 

‘ঊরুর চোট’ আর ‘ক্র্যাম্প’—দুই কঠিন প্রতিপক্ষকে বোকা বানিয়ে একজন পা রেখেছিলেন ক্যারিয়ারের প্রথম অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে। অন্যজনের ২০২৩ সালের ইউএস ওপেনের পর থেকেই গ্র্যান্ড স্লাম না জেতার আক্ষেপ।

মেলবোর্নের রড লেভার অ্যারিনাতে আজ অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে অভিন্ন লক্ষ্যে মুখোমুখি হয়েছিলেন দুই প্রজন্মের টেনিস তারকা—নোভাক জোকোভিচ ও কার্লোস আলকারাজ। যেখানে শেষ হাসি হাসলেন নম্বর ওয়ান বাছাই আলকারাজ। ৩ ঘণ্টার মহাকাব্যিক যাত্রা ছিল ২-৬, ৬-২, ৬-৩ ও ৭-৫ সেটের। 

এ জয়ের মধ্য দিয়ে ২২ বছর বয়সী আলকারাজ গড়লেন ইতিহাস। ওপেন যুগে সাতটি গ্র্যান্ড স্লাম জেতা পুরুষ খেলোয়াড়দের মধ্যে তিনি সবচেয়ে কম বয়সী। এই বয়সে তিনি ফ্রেড পেরি, ডন বাডজ, রয় এমারসন, আন্দ্রে আগাসি এবং এমনকি রজার ফেদেরার, নাদাল ফেদারার ও জোকোভিচ থেকে এগিয়ে গেলেন।

হাইভোল্টেজ ম্যাচের শুরুটা অবশ্য জোকোভিচের দখলেই ছিল। প্রথম সেটে অভিজ্ঞতার ঝলক দেখিয়ে তিনি ৬–২ গেমে সেটটি নিজের করে নেন। তবে দ্বিতীয় সেট থেকেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ বদলে যেতে শুরু করে। আক্রমণাত্মক রিটার্ন ও দীর্ঘ র‍্যালিতে আধিপত্য দেখিয়ে আলকারাজ ৬–২ গেমে দ্বিতীয় সেট জিতে সমতায় ফেরেন।

তৃতীয় সেটে আরও ধারাবাহিক পারফরম্যান্স দেখান স্প্যানিশ তরুণ। চতুর্থ সেট জমে ওঠে। তবে শেষ পর্যন্ত ৭-৫ ব্যবধানে বিজয়ের হাসি আসেন আলকারাজ। এর আগে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ১০টি ফাইনালেই অপরাজিত ছিলেন জকোভিচ।

২৪টি শিরোপা নিয়ে সর্বোচ্চ গ্র্যান্ড স্লাম জয়ে অস্ট্রেলিয়ার মার্গারেট কোর্টের সঙ্গে রেকর্ড ভাগাভাগি করা নোভাক জোকোভিচ ২৫ নম্বর শিরোপাটা আর কখনো জিততে পারবেন কি না, এটা এখন বড় প্রশ্ন। কারণ, সুযোগ নাগালে পেয়েও হাতছাড়া করলেন টেনিসের চতুর্থ বাছাই। 

রবিবার প্রথমবার রড লেভার অ্যারেনায় অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে উঠেও চ্যাম্পিয়নের ট্রফিটা হাতে নিতে পারলেন না রেকর্ড ১০ বারের চ্যাম্পিয়ন জোকোভিচ। কেন রোজওয়ালের রেকর্ড ভেঙে সবচেয়ে বেশি বয়সে গ্র্যান্ড স্লাম জয়ের রেকর্ডও আপাতত গড়া হলো না তার।

জোকোকে ২-৬, ৬-২, ৬-৩, ৭-৫ গেমে হারিয়ে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জিতে উল্টো ইতিহাস গড়লেন আলকারাজ। সবচেয়ে কম বয়সী হিসেবে চারটি গ্র্যান্ড স্লাম জিতলেন স্পেন তরুণ। সাতটি গ্র্যান্ড স্লাম জেতা আরকারাজাকে সাধুবাদ ও অভিনন্দন জানাতে ভুলেননি ৩৮ বছর বয়সী জোকোভিচ।

ক্যারিয়ারের প্রথম অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জেতার আলকারাজকে উদ্দেশ্য করে জোকোভিচ বলেন, ‘অভিনন্দন কার্লোস। তুমি যা করেছো, সেটার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত শব্দ হলো—ঐতিহাসিক। কিংবদন্তিতুল্য।’

তিনি আরও যোগ করেন, ‘আশা করি ভালো কিছু নিয়ে তুমি ক্যারিয়ার ইতি টানতে পারবে। তোমার ক্যারিয়ারে এখনও অনেক সময় বাকি।’

দর্শকদের উদ্দেশ্যে জোকোভিচ বলেন, ‘গত দুই ম্যাচে তোমরা আমাকে যে পরিমান সমর্থন জুগিয়েছ এ জন্য তোমাদের ধন্যবাদ। এ বছর ভালো টেনিস উপহার দেওয়ার চেষ্টা করবো। আমার মনে হয় এটি অস্ট্রেলিয়া ওপেনে আমার ২১তম বছর।’

তিনি আরও বলেন, ‘আমি ভাবতেও পারছিনা আমি আবার কোনো গ্র্যান্ড স্লামের সমাপনী অনুষ্ঠানে দাঁড়িয়ে থাকতে পারব। ভবিষ্যতে কি হবে, একদিন পরে বা ছয় বা বারো মাস পরে, তা কেবল ঈশ্বরই জানেন। এটি সত্যিই একটি দারুণ যাত্রা ছিল। আমি তোমাদেরভালোবাসি।’

অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে কোনো সেট না হেরে ফাইনালে উঠেছিলেন আরিনা সাবালেঙ্কা। তবে ফাইনালে এসে আবারও স্বপ্নভঙ্গ হলো বেলারুশ তারকার। গত বছর ম্যাডিসন কিজের কাছে হেরে শিরোপা হাতছাড়া হয়েছিল সাবালেঙ্কার। এবার হারলেন এরেনা রাইবাকিনার কাছে।

মেলবোর্নে আজ নারী এককের ফাইনালে বিশ্বের এক নম্বর বাছাই সাবালেঙ্কাকে ৬-৪, ৪-৬, ৬-৪ সেটে হারিয়ে দ্বিতীয় গ্রান্ডস্ল্যাম শিরোপা জিতলেন রাইবাকিনা। এর আগে ২০২২ উইম্বলডনে প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপা জয় করেন তিনি।

রড লেভার এরিনায় ফাইনালে রাইবাকিনার জন্য ছিল প্রতিশোধের ম্যাচ। ২০২৩ সালে সাবালেঙ্কার কাছে হেরে সেবার প্রথমবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শিরোপা জেতার সুযোগ হারান রাইবাকিনা। তবে এবার আর কোন ভুল করেননি ২৬ বছর বয়সী এই তারকা।

ম্যাচের প্রথম সার্ভেই ব্রেক পয়েন্ট আদায় করেন রাইবাকিনা। শেষ পর্যন্ত সাবালেঙ্কার বিপক্ষে প্রথম সেট ৬-৪ ব্যবধানে জিতে নেনে তিনি। দ্বিতীয় সেটে ঘুরে দাঁড়ান সাবালেঙ্কা। ব্রেক পয়েন্ট জিতে নিয়ে ৬-৪ ব্যবধানে জেতেন সেট। 

তৃতীয় সেটে ব্রেক পয়েন্ট জিতে ৩-০ তে এগিয়ে যান সাবালেঙ্কা। তবে এরপরই ঘুরে দাড়িয়ে ব্যাবধান ৩-৩ করেন রাইবাকিনা। এরপর আরেকটি ব্রেক পয়েন্ট জিতে শেষ পর্যন্ত ৬-৪ ব্যাবধানে তৃতীয় সেট জিতে প্রথমবারের মতো অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শিরোপা নিজের করেন রাইবাকিনা।