অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের প্রথম রাউন্ডে ধীরে শুরুর পর জয় তুলে নিয়ে দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠেছেন ব্রিটিশ টেনিস তারকা এমা রাদুকানু। থাইল্যান্ডের মানাঞ্চায়া সাওয়াংকায়ুকে ৬-৪, ৬-১ গেমে পরাজিত করেন ব্রিটিশ নাম্বার ওয়ান।

২০২২ সালের ইউএস ওপেনের পর এই প্রথম কোনো গ্র্যান্ড স্ল্যামে বাছাই খেলোয়াড় হিসেবে নামেন রাদুকানু। তবে ম্যাচের শুরুতে বেশ নড়বড়ে ছিলেন তিনি। বিশ্বের ১৯৬ নম্বর খেলোয়াড় সাওয়াংকায়ুর বিপক্ষে প্রথম দিকে নিজের সার্ভ হারান এবং কিছুটা চাপে পড়েন।

মার্গারেট কোর্ট অ্যারেনায় ম্যাচ গড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে নিজের ছন্দে ফেরেন রাদুকানু। টানা ৭টি গেম জিতে প্রথম সেটে ঘুরে দাঁড়ান সাবেক ইউএস ওপেন চ্যাম্পিয়ন। শেষ পর্যন্ত ১ ঘণ্টার কিছু বেশি সময়ে ম্যাচটি জিতে নেন ২৮তম বাছাই রাদুকানু।

ম্যাচ শেষে রাদুকানু বলেন, ‘ম্যাচটি জিততে পেরে আমি খুব খুশি। শুরু থেকেই সে (সাওয়াংকায়ু) অসাধারণ খেলছিল। প্রথম সেটে যেভাবে আমি লড়াই করে ফিরে এসেছি, সেটা নিয়ে আমি গর্বিত।’

২৩ বছর বয়সী রাদুকানুর পরবর্তী প্রতিপক্ষ অস্ট্রিয়ার আনাস্তাসিয়া পোটাপোভা। তৃতীয় রাউন্ডে উঠলে তাঁর সামনে আসতে পারেন বর্তমান বিশ্ব নাম্বার ওয়ান আরিনা সাবালেঙ্কা।

মৌসুমের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম অস্ট্রেলিয়ান ওপেন শুরু হচ্ছে রোববার। মেলবোর্নে ২৫তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের হাতছানি থাকলেও বাড়তি চাপ নিতে চান না নোভাক জোকোভিচ।

ইতিহাস গড়ার আলোচনা থাকলেও সেটিকে ‘এখনই না হলে কখনোই নয়’ ভাবনায় দেখছেন না সার্বিয়ান এই তারকা।

৩৮ বছর বয়সী জোকোভিচ বর্তমানে ২৪টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপার মালিক। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে রেকর্ড ১০টি শিরোপা জিতেছেন। সে কারণেই এবারও অনেকের চোখে সবচেয়ে বড় দাবিদার হিসেবে বিবেচিত হচ্ছেন জোকোভিচ।

তবে এসব আলোচনা নিজের খেলায় প্রভাব ফেলতে দিতে চান না জোকোভিচ, ‘২৫তম শিরোপা নিয়ে অনেক কথা হচ্ছে। কিন্তু আমি বরং যা অর্জন করেছি, সেদিকেই মন দিতে চাই। ২৪ কোনোভাবেই খারাপ সংখ্যা নয়।‘

চাপমুক্ত থেকে খেলাই এখন তার মূল লক্ষ্য। অতিরিক্ত প্রত্যাশা ভালো পারফরম্যান্সের পথে বাধা হয়ে দাঁড়ায় বলেও মনে করেন এই অভিজ্ঞ তারকা।

নিজের ফিটনেস ও আত্মবিশ্বাসের ওপর আস্থা রাখছেন জোকোভিচ, ‘যখন পুরোপুরি ফিট থাকি, তখন যে কাউকে হারানোর বিশ্বাস আমার আছে।‘

সোমবার বাংলাদেশ সময় বিকেল ৩টা ১০ মিনিটে স্পেনের পেদ্রো মার্টিনেজের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে এবারের অস্ট্রেলিয়ান ওপেন অভিযান শুরু করবেন চতুর্থ বাছাই জোকোভিচ।

বালিকা এককের পর এবার সিনিয়র নারী এককেও শিরোপা জিতে নিলেন খই খই সাই মারমা। ৪০তম জাতীয় টেবিল টেনিস চ্যাম্পিয়নশিপ অনন্য এক ‘ডাবল’দিয়ে শেষ করলেন বিকেএসপির এই খেলোয়াড়।

আজ শুক্রবার পল্টনের শহীদ তাজউদ্দিন আহমদ উডেন ফ্লোর স্টেডিয়ামের ফাইনালে গতবারের চ্যাম্পিয়ন সাদিয়া ইসলাম মৌকে ৩-০ সেটে উড়িয়ে দিয়েছেন খই খই। দ্বিমুকুট জিতে গত আসরের আক্ষেপ ঘোচালেন খই খই। 

জয়ের পর খই খই বলেন, 

গত বছরের নভেম্বরে ইসলামিক সলিডারিটি গেমসে মিশ্র দ্বৈতে রুপা জেতেন খই খই। টেবিল টেনিসে বাংলাদেশের ইতিহাসে এটাই সেরা সাফল্য। ঘরোয়া টুর্নামেন্টেও নিজেকে প্রতিনিয়ত ছাড়িয়ে যাচ্ছেন খই খই।

এ বিষয়ে জানতে চাইলে খই খই বলেন, 

পুরুষ এককে রামহিম লিয়ন বমকে ৩-১ সেটে হারিয়ে সেরা হয়েছেন মুহতাসিন আহমেদ হৃদয়। এনিয়ে তৃতীয়বার চ্যাম্পিয়ন হলেন তিনি, 

সব মিলিয়ে ১৪টি ইভেন্টের মধ্যে বিকেএসপি ৯টি, আনসার ও ভিডিপি ৩টি এবং সেনাবাহিনী দুটিতে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে।

বয়স সবেমাত্র ২২ বছর। এরইমধ্যে ক্যারিয়ারে ৬টি গ্রান্ড স্ল্যাম জিতেছেন স্প্যানিশ তারকা কার্লোস আলকারাজ। ইউএস ওপেন, ফ্রেঞ্চ ওপেন, উইম্বলন্ডন জয়ের পর অপেক্ষায় অস্ট্রেলিয়ান ওপেন ঘরে তোলার।

রোববার থেকে শুরু হতে যাওয়া অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে কখনই কোয়ার্টার ফাইনাল পেরোতে পারেননি আলকারাজ। এবারের অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জিতলে সবচেয়ে কম বয়সে চারটি ভিন্ন গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের অনন্য কীর্তি গড়বেন আলকারাজ।

সবচেয়ে কম বয়সে চারটি গ্রান্ড স্ল্যাম জয়ের রেকর্ডের মালিক এখন আলকারাজেরই স্বদেশি রাফায়েল নাদালের। ২৪ বছর বয়সে এই মাইলফলক স্পর্শ করেছিলেন ২২ গ্র্যান্ড স্ল্যামজয়ী এই কিংবদন্তি।

আলকারাজ এবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জিতে ক্যারিয়ারে গ্র্যান্ড স্ল্যাম পূর্ণ করার পথে এগোতে পারবেন বলে আশা প্রকাশ করেছেন টেনিস কিংবদন্তি রজার ফেদেরার।

মেলবোর্ন পার্কে এক সংবাদ সম্মেলনে ফেদেরার বলেন, 

আলকারাজের ঝুলিতে রয়েছে দুইটি উইম্বলডন, দুইটি ফ্রেঞ্চ ওপেন ও দুইটি ইউএস ওপেন শিরোপা। অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জিততে পারলে চার গ্র্যান্ড স্ল্যামই পূর্ণ হবে তাঁর।

নিজের অভিজ্ঞতার কথা তুলে ধরে ৪৪ বছর বয়সী ফেদেরার বলেন, 

বর্তমান বিশ্বের এক নম্বর আলকারাজের সঙ্গে ইতালির ইয়ানিক সিনারের দ্বৈরথ ইতিমধ্যেই টেনিসভক্তদের মুগ্ধ করেছে। এই দ্বৈরথকে অনেকেই টেনিসের নতুন 'সোনালী যুগ' হিসেবে দেখছেন। ফেদেরার, নাদাল এবং জোকোভিচের মতো কিংবদন্তিদের উত্তরসূরি হিসেবে এই দুই তরুণ তুর্কি কোর্টে আধিপত্য বিস্তার করে লড়ছেন। গত আটটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম দুজনই ভাগাভাগি করে জিতেছেন এবং টানা তিনটি ফাইনালেও মুখোমুখি হয়েছেন।

ফেদেরার বলেন, 

২০২০ সালের পর এবারই প্রথম অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে এসেছেন ফেদেরার। শনিবার তাঁর বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারকে সম্মান জানাতে বিশেষ অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হবে। ২০টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম ও ১০৩টি এটিপি শিরোপাজয়ী এই সুইস কিংবদন্তি অবসর জীবন উপভোগ করছেন পরিবার ও সন্তানদের সঙ্গে সময় কাটিয়ে।

ব্রিসবেন ইন্টারন্যাশনালের নারী এককে শিরোপা জিতেছেন আরিনা সাবালেঙ্কা। হেরে গেলেও ম্যাচ শেষে আলোচনার কেন্দ্রে উঠে আসেন ইউক্রেনের টেনিস তারকা মার্তা কস্তিউক। পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে নিজের দেশের যুদ্ধবিধ্বস্ত পরিস্থিতির কথা বলতে গিয়ে কান্নায় ভেঙ্গে পড়েন তিনি।

আজ ফাইনালে বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর খেলোয়াড় সাবালেঙ্কার কাছে ৬-৪, ৬-৩ সেটে হেরে রানার্সআপ হন কস্তিউক। ম্যাচ শেষে বক্তব্য দিতে গিয়ে ইউক্রেনে চলমান যুদ্ধের বাস্তবতা তুলে ধরেন তিনি।

কস্তিউক বলেন, 

পরিবারের সদস্যদের দুর্ভোগের কথা বলতে গিয়ে কস্তিউক বলেন 

২০২২ সালের ২৪ ফেব্রুয়ারি ইউক্রেনে রাশিয়ার হামলার পর থেকে দেশটিতে চলমান যুদ্ধে এখন পর্যন্ত বেসামরিক হতাহতের সংখ্যা ৫০ হাজার ছাড়িয়েছে বলে বিভিন্ন আন্তর্জাতিক প্রতিবেদনে উঠে এসেছে।

ফাইনালের পর কস্তিউকের প্রশংসা করেন চ্যাম্পিয়ন সাবালেঙ্কা। তিনি জানিয়েছেন, মৌসুমের শুরুতেই দারুণ খেলছেন কস্তিউক। ভবিষ্যতে আরও অনেক ফাইনালে তাঁর মুখোমুখি হওয়ার আশা প্রকাশ করেন তিনি।

এই জয়ের মাধ্যমে টানা দ্বিতীয়বারের মতো ব্রিসবেন ওপেনের শিরোপা জিতলেন সাবালেঙ্কা।