ধুঁকতে থাকা বার্সেলোনার হাল ধরতে এগিয়ে এসেছিলেন। তাঁর কোচিংয়ে ইউরোপীয় ফুটবলে আবার দাপট দেখাতে শুরু করে কাতালান ক্লাবটি। ট্রান্সফার মার্কেটে খুব বেশি অর্থ খরচ না করেই এখন পর্যন্ত চারটি শিরোপা এনে দিয়েছেন বার্সাকে। এই ক্লাবেই বর্ণাঢ্য কোচিং ক্যারিয়ারের সমাপ্তি রেখা টানতে চান জার্মান ‘মাস্টারমাইন্ড’। 

বিদায় বলার আগে বার্সার হয়ে দুটি বড় স্বপ্ন পূরণ করতে মরিয়া ফ্লিক। একটি হলো ইউরোপের শ্রেষ্ঠত্বের মুকুট 'চ্যাম্পিয়ন্স লিগ' পুনরুদ্ধার, আর অন্যটি হলো নবরূপে সজ্জিত নান্দনিক ক্যাম্প ন্যু-এর ডাগআউটে দাঁড়িয়ে বার্সাকে নেতৃত্ব দেওয়া।

বার্সার সঙ্গে ফ্লিকের বর্তমান চুক্তির মেয়াদ ২০২৭ সাল পর্যন্ত থাকলেও ক্লাবটির প্রেসিডেন্ট জোয়ান লাপোর্তা ইতিমধ্যেই জানিয়েছেন, এই জার্মান কোচকে নতুন চুক্তির প্রস্তাব দেওয়া হবে। গত সপ্তাহে আতলেতিকো মাদ্রিদের কাছে হেরে চ্যাম্পিয়নস লিগ থেকে বিদায় নিলেও সেই সিদ্ধান্তে কোনো পরিবর্তন আসেনি। ৬১ বছর বয়সী এই কোচের অধীনে বার্সা টানা দ্বিতীয়বারের মতো লা লিগা শিরোপা জয়ের দ্বারপ্রান্তে আছে।

ফ্লিক বার্সেলোনার সঙ্গে তাঁর চুক্তি নবায়ন করার এবং এই ক্লাবেই ক্যারিয়ার শেষ করার ইচ্ছার কথা আরও একবার নিশ্চিত করেছেন। ২০১৫ সালের পর ক্লাবটিকে প্রথমবারের মতো চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শিরোপা জেতানোর লক্ষ্য নিয়েই তিনি এগোতে চান তিনি।

‘অবশ্যই, চুক্তি নবায়ন করাই আমার পরিকল্পনা’ ক্যাম্প ন্যুতে আজ সেল্টা ভিগোর বিপক্ষে লা লিগা ম্যাচের আগে এক সংবাদ সম্মেলনে ফ্লিক এমনটাই জানান। তিনি আরও যোগ করেন, ‘আমি এটাও বলেছি যে—এবং এটি শতভাগ সত্য—এটাই আমার ক্যারিয়ারের শেষ ধাপ। বর্তমানে আমি এখানে খুব ভালো অনুভব করছি।’

২০২৩-২৪ মৌসুমে কোনো শিরোপা না পাওয়া এক বার্সেলোনা দলের দায়িত্ব নিয়েছিলেন ফ্লিক। দায়িত্ব নেওয়ার প্রথম মৌসুমেই তিনি দলটিকে লা লিগা, কোপা দেল রে এবং স্প্যানিশ সুপারকোপার শিরোপা এনে দেন। এই বছরেও আরেকটি সুপারকোপা জিতেছে স্প্যানিশ জায়ান্টরা। লিগে রিয়াল মাদ্রিদের চেয়ে এক ম্যাচ কম খেলে ৬ পয়েন্টে এগিয়ে থাকায় লিগ শিরোপাও এখন হাতের মুঠোয়।

তবে ইউরোপীয় মঞ্চে তাদের যাত্রা কিছুটা আগেই থমকে গেছে। গতবার চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সেমিফাইনালে ইন্টার মিলানের কাছে এবং গত সপ্তাহে কোয়ার্টার ফাইনালে আতলেতিকোর কাছে হেরে বিদায় নিতে হয়েছে তাদের। ২০২০ সালে বায়ার্ন মিউনিখের কোচ হিসেবে এই শিরোপা জেতা ফ্লিক বলেন, ‘বার্সার হয়ে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জেতা আমার কাছে একটি বড় স্বপ্ন। জীবনে আমি দুটি জিনিস চাই। প্রথমত, আমরা যেন চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিতি। আগামী বছরগুলোর জন্য আমাদের একটি ভালো দল আছে, কিন্তু দলবদলের সময় আমাদের সঠিক সিদ্ধান্ত নিতে হবে—সেগুলো একদম নিখুঁত হতে হবে।’

তারপর নিজের দ্বিতীয় স্বপ্ন নিয়ে ফ্লিক বলেন, ‘দ্বিতীয়ত, এই স্টেডিয়াম (ক্যাম্প ন্যু) যখন পুরোপুরি তৈরি হয়ে যাবে, তখন আমি এখানে কোচের দায়িত্বে থাকতে চাই। আমি জানি না এটা ঠিক কবে শেষ হবে। আপনি কখনোই নিশ্চিতভাবে বলতে পারেন না যে (আমি তখন এখানে থাকব কি না)। সবকিছু নির্ভর করে পারফরম্যান্স আর জয়ের ওপর।’

রিয়াল মাদ্রিদের ইংলিশ তারকা ফুটবলার জুড বেলিংহাম ইংল্যান্ডের ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট দ্য হানড্রেডে  বার্মিংহাম ফিনিক্সের ১.২ শতাংশ শেয়ার কিনলেন। আর এই দলের হয়েই প্রথমবার খেলবেন বাংলাদেশের মোস্তাফিজুর রহমান। ২০২৬ আসরের নিলামে বাংলাদেশি পেসারকে ১ লাখ পাউন্ডে কিনেছে বার্মিংহাম ফিনিক্স, যা বাংলাদেশি মুদ্রায় ১ কোটি ৬৪ লাখ টাকার বেশি।

বার্মিংহাম সিটি ফুটবল ক্লাবের মালিক মার্কিন বিনিয়োগকারী সংস্থা 'নাইটহেড ক্যাপিটাল' গত বছর এই ফ্র্যাঞ্চাইজিটির ৪৯% শেয়ার কিনে ওয়ারউইকশায়ারের সঙ্গে যৌথ মালিকানায় আসে। মঙ্গলবার 'দ্য ক্রিকেটার' জানিয়েছে, বার্মিংহামে বেড়ে ওঠা রিয়াল মাদ্রিদ মিডফিল্ডার বেলিংহাম উভয় পক্ষের কাছ থেকেই শেয়ারের একটি অংশ কিনেছেন।

ওয়ারউইকশায়ারের সাম্প্রতিক বার্ষিক প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে, ২০২৬ সালের জানুয়ারিতে বার্মিংহাম ফিনিক্সের ১.২% শেয়ার একজন ‘বিনিয়োগকারীর’ কাছে বিক্রি করা হয়েছে। এর মধ্যে ০.৬% শেয়ার ছিল ক্লাবের হাতে। বেলিংহামের এই বিনিয়োগের ফলে এখন ফ্র্যাঞ্চাইজিটিতে ওয়ারউইকশায়ারের মালিকানা ৫০.৪% এবং নাইটহেড ক্যাপিটালের মালিকানা ৪৮.৪%। বেলিংহামের এই শেয়ারের বাজারমূল্য ধরা হয়েছে প্রায় ১০ লক্ষ পাউন্ড। 

আরও পড়ুন

১১৪ বছর আগের টাইটানিকের স্মৃতি ফেরাল বিপর্যস্ত চেলসি

বার্মিংহাম সিটি ক্লাবের একাডেমী থেকেই উত্থান বেলিংহামের। মাত্র ৮ বছর বয়সে তিনি সেখানে যোগ দেন এবং ১৬ বছর বয়সে ক্লাবের ইতিহাসের সর্বকনিষ্ঠ প্রথম একাদশের খেলোয়াড় হওয়ার গৌরব অর্জন করেন। মাত্র এক মৌসুম মূল দলে খেলেই প্রায় ২২.৭৫ মিলিয়ন পাউন্ডে বরুশিয়া ডর্টমুন্ডে পাড়ি জমান এবং পরবর্তীতে ২০২৩ সালে প্রায় ৮৮ মিলিয়ন পাউন্ডের চুক্তিতে রিয়াল মাদ্রিদে যোগ দেন।

দ্য হানড্রেড নিলামের চূড়ান্ত তালিকায় মোস্তাফিজসহ বাংলাদেশের দুই খেলোয়াড় ছিলেন। অন্যজন রিশাদ হোসেন। তবে স্পিনারদের টায়ান ওয়ানে থাকা এই ক্রিকেটার দল পাননি। ৩০ বছর বয়সী মোস্তাফিজকে ভিত্তিমূল্যেই পেয়েছে বেলিংহামের বার্মিংহাম। 

বার্মিংহাম দলে মোস্তাফিজ খেলবেন ইংল্যান্ডের জ্যাকব বেথেল, ক্রিস উড, পাকিস্তানের উসমান তারিক ও দক্ষিণ আফ্রিকার ডোনোভান ফেরেইরার সঙ্গে। আগামী ২১ জুলাই শুরু হবে দ্য হানড্রেডের পঞ্চম আসর।

২০১৬ সালের মে মাসে কিং পাওয়ার স্টেডিয়ামে প্রিমিয়ার লিগ ট্রফি জয় ছিল ক্লাবটির ইতিহাসের শ্রেষ্ঠ দিন। আর গতকাল হাল সিটির বিপক্ষে ড্র-টি হয়ে থাকবে তাদের অন্ধকারতম দিনগুলোর একটি। প্রিমিয়ার লিগ জয়ের ঠিক ১০ বছর আর এফএ কাপ জয়ের মাত্র ৫ বছরের মাথায় চূড়ান্ত পতন। ক্লাবের ১৪২ বছরের ইতিহাসে এই প্রথম টানা দুইবার অবনমনের তেতো স্বাদ পাওয়া। লেস্টার সিটির চরম দুর্যোগের এক বিষাদময় অধ্যায়ই যেন রচিত হলো।

চ্যাম্পিয়নশিপে গতকাল হাল সিটির বিপক্ষে ঘরের মাঠে ২-২ গোলে ড্র করে লিগ ওয়ানে (তৃতীয় বিভাগ) নেমে গেল হামজা চৌধুরীর লেস্টার সিটি। প্রিমিয়ার লিগ জয়ের ঠিক ১০ বছরের মাথায় দলটির এমন বিদায়ে ক্ষুব্ধ সমর্থকরা ক্লাবের মালিকপক্ষের পদত্যাগ দাবি করেছেন এবং খেলোয়াড়দের মাঠ থেকে দুয়োধ্বনি দিয়ে বিদায় জানিয়েছেন।

গত মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগ থেকে চ্যাম্পিয়নশিপে নামা লেস্টার ফুটবল ইতিহাসের মাত্র পঞ্চম দল হিসেবে টানা দুইবার অবনমিত হয়ে সরাসরি তৃতীয় স্তরে পৌঁছাল। 

লেস্টারের অবনমন হওয়া একরকম নিশ্চিতই ছিল। অবনমন ঠেকাতে হাতে থাকা তিন ম্যাচ জয়ের সঙ্গে অন্য দলের ফলের দিকেও তাকিয়ে থাকতে হতো তাদের। তবে কাল পয়েন্ট টেবিলে ৭ নম্বরে থাকা হাল সিটির বিপক্ষে ড্রয়ের পর আর কোনো সমীকরণই থাকল না।

ঘরের মাঠে ম্যাচের শুরুতে পিছিয়ে পড়ার পর জর্ডান জেমস ও লুক টমাসের দ্রুত দুই গোলে জয়ের স্বপ্ন জাগিয়েছিল গ্যারি রোয়েটের দল। কিন্তু দ্বিতীয়ার্থের মাঝামাঝি সময়ে সফরকারী দলের অলি ম্যাকবার্নির গোল সেই স্বপ্ন গুঁড়িয়ে দেয়। হাতে মাত্র দুই ম্যাচ বাকি থাকতে অবনমন অঞ্চল থেকে তারা এখন ৭ পয়েন্ট দূরে, যা আর ঘোচানো সম্ভব নয়।

লেস্টারের জন্য পুরো ২০২৫-২৬ মৌসুম ছিল এককথায় ভয়াবহ। লিগে ৪৪ ম্যাচে মাত্র ১১টিতে জয়ের দেখা পেয়েছে হামজা চৌধুরিরা। মৌসুমজুড়ে দলের ব্যর্থতা মেনে নিচ্ছেন লেস্টারের কোচ গ্যারি রোয়েট, ‘তিন-চার ম্যাচে কেউ অবনমন হয়ে যায় না, এটা পুরো মৌসুমের ফল। ক্লাবকে মেনে নিতে হবে যে এটি একটি ফুটবল ক্লাবের যাত্রার ভয়াবহ অংশ।’ তিনি আরও যোগ করেন, ‘বেশিদিন আগের কথা নয় যখন এই ক্লাব প্রিমিয়ার লিগ জিতেছিল। সেই বিশাল অর্জনের বিপরীতে আজকের এই ব্যর্থতা সমানভাবে হতাশাজনক।’

লেস্টারের সমর্থকদের মেজাজ ছিল তুঙ্গে। তারা ম্যাচ শুরুর আগেই খেলোয়াড়দের দুয়োধ্বনি দেয় এবং ম্যাচ শেষে ‘তোমরা এই জার্সি পরার যোগ্য নও’ বলে চিৎকার করতে থাকে।

২০১৬-এর সেই রূপকথার পর ২০২১ সালে এফএ কাপ জয় এবং ইউরোপিয়ান কনফারেন্স লিগের সেমিফাইনালে খেলার মতো বড় সব অর্জন এখন ক্লাবটির জন্য কেবলই দূর অতীত। ২০২২-২৩ সালে অবনমন হওয়ার পর তারা পরের মৌসুমেই আবার প্রিমিয়ার লিগে ফিরেছিল। কিন্তু ২০২৪-২৫ মৌসুমটা ছিল দুঃস্বপ্নের মতো। কোচ স্টিভ কুপার বরখাস্ত হওয়ার পর রুড ফন নিস্টেলরয় দায়িত্ব নিলেও দলকে বাঁচাতে পারেননি। শেষ পর্যন্ত অবনমনের অতল গহ্বরে তলিয়ে যাওয়া আটকাতে পারেনি ক্লাবটি।

চ্যাম্পিয়নস লিগ থেকে বিদায়ের পর সমালোচনার সব তীর ছিল যেন ভিনিসিয়ুস জুনিয়রের দিকেই। বায়ার্ন মিউনিখের বিপক্ষে গোল করার কিছু সহজ সুযোগ হাতছাড়া করায় সমর্থকদের ক্ষোভের মূল লক্ষ্য ছিলেন ব্রাজিলিয়ান উইঙ্গার। লা লিগায় দেপোর্তিভো আলাভেসের বিপক্ষে ম্যাচে সমর্থকদের তীব্র দুয়োধ্বনির মুখে পড়েন ভিনি। তবে তাঁর দুর্দান্ত এক গোলে মুহূর্তেই পাল্টে যায় চিত্র। দুয়োধ্বনির পরিবর্তে সান্তিয়াগো বার্নাব্যু মুখরিত হয়ে ওঠে করতালিতে।

লা লিগায় গতকাল রাতে আলাভেসের বিপক্ষে ২-১ গোলে জয় পেয়েছে রিয়াল মাদ্রিদ। ঘরের মাঠ বার্নাব্যুতে প্রথামার্ধে কিলিয়ান এমবাপের গোলের পর দ্বিতীয়ার্ধে ব্যবধান দ্বিগুন করেন ভিনিসিয়ুস। শেষ দিকে নির্ধাররিত সময়ের পর যোগ করা সময়ের তিন মিনিটে একটি গোল শোধ করে সফরকারীরা।

সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা চার ম্যাচ পর স্বস্তির জয় পেল রিয়াল। এই জয়ে লিগে পয়েন্ট টেবিলে শীর্ষে থাকা বার্সেলোনার সঙ্গে ব্যবধানও কিছুটা কমিয়ে আনল তারা। ৩২ ম্যাচে রিয়ালের পয়েন্ট ৭৩। লস ব্লাঙ্কোসরা বার্সেলোনার চেয়ে ৬ পয়েন্ট পিছিয়ে আছে। রিয়ালের চেয়ে এক ম্যাচ কম খেলা বার্সা আজ ঘরের মাঠে সেল্টা ভিগোর মুখোমুখি হবে।

রিয়ালের জন্য ম্যাচের শুরুটা বেশ ধীরগতির ছিল। শুরুর দিকে আলাভেস গোল করার কয়েকটা সুযোগ পাওয়ায় বার্নাব্যুর দর্শকরা বেশ ক্ষেপে যায়। দলের পারফরম্যান্সে হতাশ হয়ে গ্যালারির একাংশের দর্শকরা দুয়োধ্বনি দিতে থাকে। এমনকি ম্যাচ জেতার পরও এবং একদম শেষ মুহূর্তে আলাভেস গোল দেওয়ায় আবার দুয়োধ্বনি দিতে থাকে রিয়ালের সমর্থকরা।

৩০ মিনিটে এমবাপ্পে প্রথম গোল করে ডেডলক ভাঙেন। তার নেওয়া শটটি আলাভেসের এক ডিফেন্ডারের গায়ে লেগে দিক পরিবর্তন করে গোলকিপার আন্তোনিও সিভেরা-কে ফাঁকি দিয়ে জালে জড়ায়। চলতি মৌসুমে লিগের সর্বোচ্চ গোলদাতা (২৪ গোল) ফরাসি ফরোয়ার্ড গত ফেব্রুয়ারির পর লিগে প্রথম গোল পেলেন।

এরপর ৫০ মিনিটে বক্সের বাইরে থেকে দারুণ এক দূরপাল্লার শটে লক্ষ্যভেদ করে ব্যবধান ২-০ করেন ভিনিসিয়ুস জুনিয়র। ক্লাব ও জাতীয় দল মিলিয়ে গত ছয় ম্যাচ ধরে গোলহীন ছিলেন এই ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড।

আরও পড়ুন

রিয়ালে ফিরছেন মরিনিয়ো, দাবি সংবাদমাধ্যমের

অবনমন অঞ্চলের ঠিক উপরে থাকা আলাভেস ম্যাচের একদম শেষ দিকে টনি মার্টিনেজের গোলে ব্যবধান কমায়। স্বস্তির জয় পাওয়া ম্যাচে রিয়ালের জন্য দুঃসংবাদ হয়ে আসে ব্রাজিলিয়ান ডিফেন্ডার এদের মিলিতাও প্রথমার্ধ শেষ হওয়ার ঠিক আগে চোট পেয়ে মাঠ ছাড়লে। তবে রিয়াল মাদ্রিদ জানিয়েছে, তার এই চোট খুব একটা গুরুতর নয়।

ম্যাচ শেষে দুয়োধ্বনির শিকার হওয় ভিনির পাশে দাড়ান রিয়াল মাদ্রিদ কোচ আলভারো আরবেলোয়া। বায়ার্ন মিউনিখের কাছে হেরে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ থেকে বিদায় নেওয়ায় বার্নাব্যুর সমর্থকরা বেশ ক্ষুব্ধ ছিলেন। তারা এমবাপ্পে এবং ভিনিসিউস—উভয়কেই লক্ষ্য করে দুয়োধ্বনি দেন। এমনকি মিউনিখে লাল কার্ড পাওয়া বদলি খেলোয়াড় এদুয়ার্দো কামাভিঙ্গার ওপরও চড়াও হয় ইউরোপের সবচেয়ে সফল ক্লাবটির সমর্থকরা।

ম্যাচ পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে কোচ আরবেলোয়া বলেন, ‘ভিনিসিয়ুস কঠিন পরিস্থিতিতে সবসময় নিজের সেরাটা উজাড় করে দেয়। সে দলকে নিজের কাঁধে টেনে নিয়েছে। তার নিবেদন নিয়ে প্রশ্ন তোলার কোনো সুযোগ নেই। সে লুকিয়ে থাকে না, বরং সাহসের সঙ্গে লড়ে। সে রিয়ালের পাঁড় ভক্ত, এই ক্লাবের জার্সি আর লোগোকে সে মনেপ্রাণে ধারণ করে।’

আরবেলোয়া আরও যোগ করেন, ‘এখানকার দর্শকরা অনেক বেশি প্রত্যাশা করে, তারা খেলোয়াড়দের সেরাটা চায়। ভিনি আজ দুয়োধ্বনিকে করতালিতে বদলে দিয়েছে—যা সে আগেও করেছে। দিনশেষে এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।’

সমর্থক ও সংবাদমাধ্যমের সমালোচনার মুখে থাকা কামাভিঙ্গার প্রতিও সমর্থন জানান আরবেলোয়া, ‘অল্প বয়স হলেও তার ব্যক্তিত্ব আর অভিজ্ঞতা অনেক। সে অনেকটা ভিনির মতোই, খুব অল্প বয়সে রিয়ালে এসেছে এবং অনেক বড় বড় ট্রফি জিতেছে। কোচ, ক্লাব এবং আমি নিশ্চিত সমর্থকদেরও তার ওপর পূর্ণ আস্থা আছে।’

কোপা দেল রে ও চ্যাম্পিয়নস লিগে একই প্রতিপক্ষ আতলেতিকো মাদ্রিদের বিপক্ষে হেরে অনেকটাই চুপসে আছে বার্সেলোনা। হান্সি ফ্লিকের দলের হাতে এখন অবশিষ্ট কেবল লা লিগা। বিরাট কোনো অঘটন না ঘটে, লা লিগা কাতালান শোকেসেই উঠছে। কারণ, দ্বিতীয় স্থানের দল রিয়াল মাদ্রিদের চেয়ে ৯ পয়েন্ট এগিয়ে বার্সেলোনা।

লা লিগায় সাত রাউন্ড বাকি থাকলেও, এখনই শিরোপা ঘরে তুলতে চান বার্সা কোচ। বুধবার লা লিগায় সেলতা ভিগোর মুখোমুখির আগে ফ্লিক বলেন, 

দুটি বড় প্রতিযোগিতায় হারা বার্সেলোনার কাছে লা লিগাটাই একমাত্র সম্বল, যেখানে তাদের জয়ের সম্ভবনা প্রবল। ফ্লিক বলেন,

৩১ ম্যাচে ৭৯ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে বার্সেলোনা। সমান ম্যাচে ৭০ পয়েন্ট নিয়ে দুই নম্বরে রিয়াল।