পার্থে অ্যাশেজের প্রথম টেস্টে রোমাঞ্চের কোনো কমতি ছিল না। তবে সেই উত্তেজনার সময়কাল ছিল কেবল দুটো দিন। প্রথম দিনে ১৯ উইকেট পতনের পর দ্বিতীয় দিনে ২১। ১৪৮ বছরের টেস্ট ইতিহাসে সংক্ষিপ্ততম টেস্টের তালিকায় প্রথম দিকেই জায়গা করে নেয় পার্থ টেস্ট। তিন দিন আগেই শেষ হওয়া টেস্টের জন্য ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার আনুমানিক ৩০–৪০ লাখ অস্ট্রেলিয়ান ডলার রাজস্ব ক্ষতি হবে বলে ধারণা হচ্ছে।

তা যদি জিজ্ঞেস করা হয়, দু’দিনেই শেষ হয়ে যাওয়া পার্থ টেস্টের উইকেটকে ১০’ এ কত দেবেন? আইসিসি কিন্তু শুধু পাশ নম্বর নয়, একেবারে ‘জিপিএ ফাইভ’ দিয়েছে অস্ট্রেলিয়ার এই পিচকে। পার্থ স্টেডিয়ামে দুই দিনের অ্যাশেজ টেস্টের জন্য প্রস্তুত করা পিচকে আইসিসির পক্ষ থেকে সর্বোচ্চ রেটিং দেওয়া হয়েছে।

আরও পড়ুন

দুই দিনে অ্যাশেজ শেষ, বেঁচে যাওয়া খাবার দান

রঞ্জন মাদুগাল্লে–র অফিসিয়াল ম্যাচ রিপোর্ট অনুযায়ী, পার্থ টেস্টের এই পিচকে ‘খুব ভালো’ হিসেবে মূল্যায়ন করা হয়েছে। আইসিসির চার–স্তরের রেটিং ব্যবস্থায় ‘খুব ভালো’ মানে হলো—ভালো ক্যারি, সীম মুভমেন্ট কম, এবং ম্যাচের শুরুতেই নিয়মিত বাউন্স; যা ব্যাটার ও বোলার উভয়ের জন্যই সমান প্রতিদ্বন্দ্বিতার মতো পরিস্থিতি তৈরি করে।

পার্থ টেস্ট রেকর্ড ভাঙে ১৩৭ বছরের। ১৮৮৮ সালের পর সবচেয়ে কম বলের অ্যাশেজ টেস্ট ছিল এটি।  ৮৪৭টি বলের মধ্যে ম্যাচ শেষ হওয়া অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠিত দ্বিতীয়–সংক্ষিপ্ততম পূর্ণাঙ্গ টেস্টও।

দ্বিতীয় দিনে ট্র্যাভিস হেডের বিধ্বংসী সেঞ্চুরিতে আট উইকেটে জয় পাওয়া অস্ট্রেলিয়াকে ম্যাচে ফেরায় পেসাররাই। বিশেষ করে এক মিচেল স্টার্কের কাছেই নাকাল হতে হয় ইংল্যান্ডকে। অস্ট্রেলিয়ার দ্বিতীয় ইনিংস বাদে দুই দিনের টেস্টেই ছিল পেসারদের উৎসব। ব্যাটারদের জীবন দুর্বিষহ করে তুলে দুই দলের ফাস্ট বোলাররাই।

ম্যাচ শেষে অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথের পিচ নিয়ে মন্তব্য ছিল এমন, ‘এই উইকেট দ্বিতীয় দিনের শেষ দিকে এসে আরও ভালো হয়ে ওঠে, সম্ভবত আজ সন্ধ্যায় ম্যাচের জন্য এটি সবচেয়ে সেরা অবস্থায় ছিল… গত বছরও এমনটাই হয়েছিল।’

ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাহী জেমস অ্যালসপও পিচ নিয়ে বেশ সন্তুষ্ট, ‘ম্যাচ রেফারির “খুব ভালো” রেটিং আমাদের বিশ্বাসকে আরও দৃঢ় করে যে পার্থ স্টেডিয়ামের পিচ ব্যাট–বল প্রতিদ্বন্দ্বিতার ন্যায়সঙ্গত ভারসাম্য বজায় রেখেছিল।’ 

অ্যাশেজের প্রথম টেস্ট দ্রুতই শেষ হওয়া পরের টেস্টের জন্য সমর্থকদের অপেক্ষাটা একটু দীর্ঘ হচ্ছে। আগামী ৪ ডিসেম্বর ব্রিসবেনে হবে দ্বিতীয় টেস্ট।

আবু ধাবি টি–টেন লিগে যাচ্ছেতাই অবস্থা প্রথমবার অংশ নেওয়া রয়্যাল চ্যাম্পস। টানা পঞ্চম হার দেখল জেসন রয় নেতৃত্বাধীন দলটি। আজ তারা হেরেছে অ্যাসপিন স্ট্যালিয়ন্সের কাছে।

রয়্যাল চ্যাম্পসে খেলছেন বাংলাদেশ জাতীয় দলের অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান। টানা তিন হারের পর চতুর্থ ম্যাচে আজমান টাইটান্সের বিপক্ষে একাদশে সুযোগ পান তিনি। ম্যাচটিতে বড় ব্যবধানে হারের পর আজ চ্যাম্পসকে আবারও লজ্জায় পড়তে হয়।

আবু ধাবিতে প্রথমে ব্যাটিংয়ে নেমে ১৩৪ রান করে অ্যাসপিন। জবাব দিতে নেমে কোটার সবগুলো ওভার শেষ করে চ্যাম্পস। এসময় ১২৭ রান করতে সক্ষম হয় দলটি।

আজমান টাইটান্সের ম্যাচের মতো আজও সুবিধা করতে পারেননি সাকিব। চতুর্থ ম্যাচে ১ ওভার বোলিং করে ১৪ রান খরচ করেন তিনি, ছিলেন উইকেটশূন্য। আজ সাকিব ১ ওভার বোলিং করে ১৭ রান খরচ করেছেন।

অ্যাসপিনের দেওয়া রান তাড়ায় নেমে চ্যাম্পসের যাত্রা মোটামুটি ভালো ছিল। ব্র্যান্ডন ম্যাককালাম দাপুটে ব্যাটিং করেন। মাত্র ২৮ বলে ৫৯ রান করেন এবং অপরাজিত থাকেন। তবে শেষ দিকে যুক্তরাষ্ট্রের অ্যারন জোন্স ও ক্রিস জর্ডানের খামখেয়ালিপনায় দল পঞ্চম হার দেখে।

টানা পঞ্চম হারে আসর থেকে ছিটকে গেছে চ্যাম্পস। তাদের আরও দুটি ম্যাচ অবশিষ্ট আছে, যা মূলত নিয়মরক্ষার জন্য খেলতে হবে।

চট্টগ্রামে কাল শুরু হচ্ছে বাংলাদেশ-আয়ারল্যান্ডের টি-টোয়েন্টি সিরিজ। তার আগে সিরিজপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশ দল নির্বাচন নিয়ে হতাশা প্রকাশ করেন অধিনায়ক লিটন দাস। বাংলাদেশ অধিনায়ক জানিয়েছেন, তাঁর সঙ্গে কোনো আলোচনা ছাড়াই টি-টোয়েন্টি সিরিজের দল ঘোষণা করেছেন নির্বাচকেরা। 

সন্ধ্যায় এক ভিডিও বার্তায় লিটনের মন্তব্যের জবাব দিয়েছেন বাংলাদেশ দলের প্রধান নির্বাচক গাজী আশরাফ হোসেন লিপু। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি দল ঘোষণা করার আগে কোচ ও অধিনায়কের সঙ্গে খুব সংক্ষিপ্ত বৈঠক হয়েছে বলে বলেন লিপু, 

লিপু জানান, প্রথম দুই ম্যাচে সিরিজ জয় নিশ্চিত করে বাদ পড়াদের তৃতীয় টি-টোয়েন্টিতে একাদশে সুযোগ দিতে চেয়েছিলেন নির্বাচক প্যানেল। তার আগে আজ শামীমকে বাদ দেওয়ায় এক রকম প্রশ্ন ছুড়েই লিটন বলেন, 

লিটনের জবাবে লিপু জানান, দল নির্বাচনে অধিনায়ক ও কোচের সঙ্গে সবসময় মতের মিল নাও হতে পারে। প্রধান নির্বাচক বলেন, 

ভারতের সফরে ২৫ বছর পর টেস্ট সিরিজ জয়ের স্বাদ পেল দক্ষিণ আফ্রিকা। গুয়াহাটিতে আজ ৪০৮ রানের বিশাল জয়ে ২–০ ব্যবধানে সিরিজ নিশ্চিত করে টেম্বা বাভুমার দল। ভারতকে ধবলধোলাই করে প্রোটিয়া অধিনায়ক জানালেন, এটি তাঁর ‘স্বপ্নের জয়’।

পুরস্কার বিতরণী মঞ্চে দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক বাভুমা বলেন, 

পাঁজরের চোটে কাগিসো রাবাদা দুটি টেস্টেই না থাকলেও দক্ষিণ আফ্রিকা ঘুরে দাঁড়িয়েছে স্পিনে ভর করে। সিরিজে ১৭ উইকেট নিয়ে সাইমন হারমার হয়েছেন সিরিজসেরা। দ্বিতীয় ইনিংসে তিনি নিয়েছেন ছয় উইকেট।

দলের মানসিকতায় বড় পরিবর্তনের কথাও উল্লেখ করেন বাভুমা, 

১২ বছর নিজেদের মাঠে অপরাজিত ছিল ভারত। নিউজিল্যান্ড গত বছর ৩–০ ব্যবধানে হারিয়ে সেই গৌরব ভেঙে পড়ে। এবার দক্ষিণ আফ্রিকার হাত ধরে এলো আরও বড় হার—রা নের হিসেবে ভারতের টেস্ট ইতিহাসের সবচেয়ে বড় পরাজয়।

ভারতের অন্তর্বর্তীকালীন রিশভ পান্ত বলেন, 

১৯৫২ সাল থেকে আনুষ্ঠানিক যাত্রা শুরু করলেও সাত দশকের বেশি সময় ধরে কোনো ফ্লাডলাইট ছিল না শ্রীলঙ্কার সিংহলিজ স্পোর্টস ক্লাব (এসএসসি) মাঠে। অবশেষে আগামী বছরের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য নতুন করে ফ্লাডলাইট বসানো হচ্ছে এসএসসিতে।

ভারত ও শ্রীলঙ্কায় আগামী বছরের ৭ ফেব্রুয়ারি শুরু হবে বিশ্বকাপের নতুন আসরের খেলা। শ্রীলঙ্কার তিন ভেন্যুতে হবে টুর্নামেন্টের অন্তত ২০টি ম্যাচ। এর মধ্যে কলম্বোর এসএসসি মাঠে রাখা হয়েছে পাঁচটি খেলা।

এমনিতে শ্রীলঙ্কার টেস্ট ভেন্যু হিসেবে ব্যবহৃত হয় এসএসসির মাঠ। তাই ৭৩ বছরেও কখনও এই মাঠে ফ্লাডলাইটের প্রয়োজনীয়তা দেখা দেয়নি। কিন্তু এবার বিশ্বকাপের একাধিক ম্যাচ হবে সন্ধ্যার পর। তাই এরই মধ্যে ফ্লাডলাইট বসানোর কাজ শুরু করেছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট (এসএলসি)।

এসএসসিতে প্রথম ম্যাচটি হবে টুর্নামেন্টের প্রথম দিনেই। তবে পাকিস্তান ও নেদারল্যান্ডস ম্যাচ শুরু হবে স্থানীয় সময় বেলা ১১টায়। তাই সেদিন ফ্লাডলাইট প্রয়োজন পড়বে না। 

ওই মাঠে ফ্লাডলাইটের নিচে প্রথম খেলা হবে ৯ ফেব্রুয়ারি, জিম্বাবুয়ে ও ওমানের মধ্যে। স্থানীয় সময় বিকেল ৩টায় শুরু হবে খেলা। 

এরপর ১০ ফেব্রুয়ারি পাকিস্তান-যুক্তরাষ্ট্র (স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৭টা) ও ১৮ ফেব্রুয়ারি পাকিস্তান-নামিবিয়া (স্থানীয় সময় বিকেল ৩টা) ম্যাচেও প্রয়োজন পড়বে ফ্লাডলাইট। মাঝে আয়ারল্যান্ড-ওমান (স্থানীয় সময় বেলা ১১টা) ম্যাচে কৃত্রিম আলোর দরকার হবে না।