চোটের কারণে গত মৌসুমের প্রায় পুরোটাই মিস করেছেন। সেটা কাটিয়ে ফিরে আরেক চোটের শিকার হয়ে এখন মাঠের বাইরে আছেন ম্যানচেস্টার সিটি মিডফিল্ডার রদ্রি। এবার তার মাঠে ফেরার নিশ্চয়তা দিলেন পেপ গার্দিওলা৷ সিটি কোচ আশাবাদী, টটেনহ্যাম হটস্পারের বিপক্ষে ম্যাচেই দেখা যাবে ব্যালন ডি’অর জয়ী এই ফুটবলারকে।

এসিএল চোটে পড়ে গত মৌসুমের বড় অংশ মিস করতে হয় রদ্রিকে। সেটা কাটিয়ে মাঠে ফেরার পর গত জুলাইয়ে ক্লাব বিশ্বকাপে গ্রোয়েন চোটে পড়েন। ফলে মিস করেন উলভারহ্যাম্পটনের বিপক্ষে সিটির মৌসুমের প্রথম ম্যাচ, যেখানে তার দল জেতে ৪-০ গোলে।

আরও পড়ুন

‘ব্রাত্য’ খেলোয়াড়রা বিদায় না নিলেও শক্তি বাড়াবে ইউনাইটেড

শনিবার প্রিমিয়ার লিগে টটেনহ্যামের বিপক্ষে ম্যাচের আগে গার্দিওলা নিশ্চিত করেছেন, রদ্রি এখন মাঠে ফিরতে প্রস্তুত। “আমি শুধু রদ্রিকে নিয়মিত খেলত দেখতে চাই। তার সামর্থ্য বা যোগ্যতা নিয়ে আমাদের কোনো সন্দেহ নেই। এখন পর্যন্ত সেই বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়। তার ধারাবাহিকতা আসবে সপ্তাহের পর সপ্তাহ অনুশীলন ও ম্যাচ খেলার মাধ্যমে। এরপর আস্তে আস্তে সব ঠিক হয়ে যাবে।”

চার মৌসুম পর গেল মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা জিততে ব্যর্থ হওয়া সিটি শীর্ষ চারে থেকে নিশ্চিত করে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ খেলা। শিরোপাহীন থাকার পর সমর্থকরা ক্লাবে বড় রদবদল আশা করলেও এখন পর্যন্ত বড় কোনো তারকা সিটিতে নাম লেখাননি। অন্যদিকে জোর গুঞ্জন রয়েছে, ডিফেন্ডার ম্যানুয়েল আকাঞ্জিকে সিটি ছেড়ে যোগ দিতে পারেন গালাতাসারাইয়ে।

তবে সংবাদ সম্মেলনে এই প্রশ্ন এড়িয়েই গেছেন গার্দিওলা। 

গত মৌসুম থেকেই ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে একাধিক খেলোয়াড় আছেন, যারা ক্লাব ছাড়তে চান বলে জানিয়ে দিয়েছেন। তবে নানা বাস্তবতায় তাদের অধিকাংশই এখন রয়ে গেছেন ক্লাবেই। ফলে স্কোয়াড বড় থাকায় সংশয় দেখা দিয়েছে নতুন সদস্য যোগ করা নিয়ে। তবে ইউনাইটেড কোচ রুবেন আমোরিম সাফ জানিয়ে দিলেন, ব্রাত্য ফুটবলাররা থেকেও গেলেও তারা স্কোয়াডের শক্তি বাড়াবেন।

গত জুলাইয়ে ইউনাইটেড জানায়, ক্লাবের মোট পাঁচজন খেলোয়াড় অন্য ক্লাবে যাওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন। তালিকায় ছিলেন মার্কাস রাশফোর্ড, আলেহান্দ্রো গারনাচো, আন্তোনি, টাইরেল মালাশিয়া ও জাডন সানচো। এদের মধ্যে কয়েকজন গত মৌসুমে আমোরিমের পরিকল্পনা থেকে বাদ পড়ে ধারে যান অন্য ক্লাবে।

আরও পড়ুন

‘কিং’ সেলিব্রেশনে সমালোচিত ইয়ামালের পাশে ফ্লিক

প্রিমিয়ার লিগে ফুলহ্যামের বিপক্ষে শনিবারের ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে আমোরিম এই খেলোয়াড়দের নিয়ে তার অবস্থান স্পষ্ট করেন। 

ক্লাব ছাড়তে চাওয়া পাঁচজনের মধ্যে ইংলিশ স্ট্রাইকার রাশফোর্ড ইতোমধ্যেই ধারে যোগ দিয়েছেন বার্সেলোনায়। বাকি চারজন এখনও ক্লাব ছাড়েননি। ভবিষ্যৎ নিয়ে অনিশ্চয়তা থাকায় আর্সেনালের বিপক্ষে প্রিমিয়ার লিগে মৌসুমে নিজের প্রথম ম্যাচে (১-০ ব্যবধানে হার) তাদের স্কোয়াডে রাখেননি আমোরিম।

উল্লেখ্য, এবারের গ্রীষ্মকালীন দলবদলের বাজারে এখন পর্যন্ত প্রায় ২০০ মিলিয়ন পাউন্ড খরচ করে ফেলেছে ইউনাইটেড। ক্লাবটিতে যোগ দিয়েছেন বেনজামিন সেশকো, মাতেউস কুনিয়া ও ব্রায়ান এমবুয়েমো।

মাত্র ১৮ বছর বয়সেই বার্সেলোনার ১০ নম্বর জার্সি গায়ে তুলেছেন। সময়ের অন্যতম সেরা ফুটবলার লামিন ইয়ামাল ভিন্ন কারণে সম্প্রতি আলোচনায় এসেছেন গোল করার পর নিজের মাথায় মুকুট পরানোর ভঙ্গি করে ‘কিং’ সেলিব্রেশন করে। সমালোচকরা বিষয়টিকে বাড়াবাড়ি বললেও, বার্সেলোনা কোচ হান্সি ফ্লিক এটিকে একেবারেই পাত্তা দিতে নারাজ। 

চলতি সপ্তাহে লা লিগায় মায়োর্কার বিপক্ষে বার্সেলোনার ৩-০ ব্যবধানে জয়ের ম্যাচে ৯৪তম মিনিটে গোল করার পর বিতর্কের জন্ম দেওয়া সেই উদযাপন করেন ইয়ামাল। স্প্যানিশ তারকার এই সেলিব্রেশনকে অনেকেই তার ‘নিজেকে রাজা ঘোষণার ভঙ্গি’ বলে দাবি করে সমালোচনা করেন।

আরও পড়ুন

টটেনহ্যামের বিপক্ষে রদ্রির ফেরার আশায় গার্দিওলা

তবে শনিবার লেভান্তের বিপক্ষে ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে ইয়ামালকে সমর্থন যোগালেন ফ্লিক। 

গোল উদযাপনের আগে সাম্প্রতিক সময়ে ইয়ামাল সমালোচনার মুখে পড়েন তার জন্মদিনের পার্টি নিয়েও। সেখানে ডুয়ার্ফিজম আক্রান্ত (বামন) ব্যক্তিদের বিনোদনের জন্য ভাড়া করার অভিযোগে তার বিরুদ্ধে একটি প্রতিবন্ধী অধিকার সংগঠন আইনি পদক্ষেপের হুমকিও দিয়েছিল।

ইচ্ছাকৃতভাবে হলুদ কার্ড দেখে অর্থ উপার্জনের ফাঁদে জড়ানো জাপানি মিডফিল্ডার রিকু দানজাকি পেয়েছেন বড় সাজা। অস্ট্রেলিয়ার এ-লিগে খেলে এই কর্মকাণ্ড পরিচালনার দায়ে শুক্রবার মেলবোর্ন ম্যাজিস্ট্রেটস কোর্ট তাকে প্রায় ৫ হাজার অস্ট্রেলিয়ান ডলার জরিমানা করেছে।

স্থানীয় সংবাদমাধ্যমের খবর অনুযায়ী, লিগের বিভিন্ন ম্যাচে দানজাকি ইচ্ছাকৃতভাবে হলুদ কার্ড দেখতেন, যাতে করে বাকিদের কাছে রাখা বাজিতে তার সঙ্গী অর্থ জিততে পারে। তার বন্ধু ইউটা হিরায়ামা, যিনি একজন অপেশাদার ফুটবলার, মোট চারটি ম্যাচে দানজাকির কার্ড পাওয়ার ওপর বাজি ধরেন।

এই চার ম্যাচের মধ্যে তিনটিতে দানজাকি সতর্কবার্তা পান। আদালতের রায়ে বলা হয়েছে, দুই বন্ধু মিলে এই ফাঁদ থেকে প্রায় ১৬ হাজার অস্ট্রেলিয়ান ডলার ভাগ করে নেন।

আরও পড়ুন

‘ব্রাত্য’ খেলোয়াড়রা বিদায় না নিলেও শক্তি বাড়াবে ইউনাইটেড

দুজনেই শেষ পর্যন্ত তাদের দ্বারা সংঘটিত সাতটি দুর্নীতির অভিযোগে দোষ স্বীকার করে নেন। তবে আদালতে তারা শাস্তি মওকুফের আবেদন করলেও ম্যাজিস্ট্রেট তা নাকচ করে বলেন,

জাপানি ক্লাব হোক্কাইডো কনসাডোল সাপ্পোরো থেকে ধারে এসে দানজাকি প্রথম খেলেছিলেন এ-লিগের ব্রিসবেন রোরে। পরে ২০২৩ সালে স্বল্পমেয়াদে খেলেন স্কটিশ ক্লাব মাদারওয়েলে। এরপর ফেরেন অস্ট্রেলিয়ায়, যোগ দেন ওয়েস্টার্ন ইউনাইটেডে।

অনূর্ধ্ব-১৭ নারী সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে প্রথম ম্যাচে ভুটানকে হারিয়ে টুর্নামেন্টে দারুণ শুরু করে বাংলাদেশ। তবে দ্বিতীয় ম্যাচে শক্তিশালী ভারতের বিপক্ষে জয়ের ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারেনি তারা। প্রথম ম্যাচে বড় ব্যবধানে জয় পাওয়া ভারত নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচেও দাপটের সঙ্গে জয় তুলে নিয়েছে। ভুটানের চাংলিমিথাং স্টেডিয়ামে আজ ভারতের কাছে ২-০ গোলে হেরেছে বাংলাদেশ। 

অনূর্ধ্ব-১৭ পর্যায়ে বাংলাদেশের আগের হারটি ২০২৩ সালে। এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের শেষ ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার কাছে ৪-০ গোলে হেরেছিল তারা। তার আগের দুই ম্যাচে ভিয়েতনামের বিপক্ষে ২-০ এবং ফিলিপাইনের বিপক্ষে ৩-১ ব্যবধানে হারে।

তবে ভারতের বিপক্ষে সেই বছরই সাফে ১-০ গোলে জয় পায় বাংলাদেশ। অনূর্ধ্ব-১৭ পর্যায়ে এই ম্যাচে আগে ভারতের বিপক্ষে সেটিই ছিল সবশেষ দেখা। আর গত বছর সাফ অনূর্ধ্ব-১৬ ফাইনালে নির্ধারিত সময় ১-১ গোলের ড্রয়ের পর টাইব্রেকারে ভারতকে হারায় বাংলাদেশ।

আরও পড়ুন

টটেনহ্যামের বিপক্ষে রদ্রির ফেরার আশায় গার্দিওলা

ম্যাচে শুরু থেকেই প্রভাব বিস্তার করে ভারত। চতুর্থ মিনিটেই ভারতের আনুশকা কুমারী বল নিয়ে বক্সে ঢুকে গোলরক্ষককে পরাস্ত করে ফাঁকা পোস্টের সামনে দাঁড়িয়েও অফসাইডের কারণে গোল বঞ্চিত হন। এক মিনিট পরই ভারতের একটি দূরপাল্লার শট অনায়াসে তালুবন্দী করেন বাংলাদেশের গোলরক্ষক ইয়ারজান বেগম।

১০ মিনিটে ইয়ারজানের একটি ভুলে বড় বিপদের মুখে পড়ে বাংলাদেশ। বল হাতে নিয়ে বক্সের লাইনের বাইরে পা রাখায় ফাউলের সিদ্ধান্ত দেন রেফারি। ফলে ভারতের পক্ষে বক্সের ঠিক বাইরে একটি ফ্রি-কিক পাওয়া যায়। একই সময় বাংলাদেশ দলের ডাগআউটে থাকা কোচকে হলুদ কার্ড দেখান রেফারি। ১২ মিনিটে ভারতের ঝুলনের নেওয়া ফ্রি-কিকটি ক্রসবার ছুঁয়ে বাইরে চলে যায়।

১৪ মিনিটে লিড নেয় ভারত। সতীর্থের ক্রস থেকে বক্সের বাইরে বল পেয়ে যান পার্ল ফার্নান্দেজ। তাঁর পোস্ট লক্ষ্য করে নেওয়া মাটি কামড়ানো শটে ইয়ারজানের হাত ছুঁয়ে বল জড়ায় জালে।

২৬ মিনিটে বাংলাদেশের পক্ষে ফ্রি-কিক নেন ফাতিমা আক্তার। বক্সের ডান প্রান্ত থেকে নেওয়া তার শট সহজেই ধরেন ভারতের গোলরক্ষক মুন্নি। প্রথমার্ধে আর কোনো গোল না হলে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকেই বিরতিতে যায় ভারত।

দ্বিতীয়ার্ধে ব্যবধান বাড়াতে আরও আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠে ভারত। বাংলাদেশও গোল পরিশোধের চেষ্টায় আক্রমণের ধার বাড়ে, তবে ভারতের রক্ষণে গিয়ে বারবার থেমে যায় সব প্রচেষ্টা।

আরও পড়ুন

‘কিং’ সেলিব্রেশনে সমালোচিত ইয়ামালের পাশে ফ্লিক

৭৩ মিনিটে বক্সের সামনে থেকে আনিতার গতিময় শট ডানদিকে ঝাঁপিয়ে আটকান ইয়ারজান বেগম। তার একটু পরই বাংলাদেশকে আর বাঁচাতে পারেননি এই গোলরক্ষক। আলিসা লিংদোর কর্নার থেকে গোলমুখের সামনে ভলিতে লক্ষ্যভেদ করেন আনমার্ক থাকা বনিফিলিয়া শুললাই। বদলি খেলোয়াড়ের এই গোলে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় ভারত।

শেষ মুহূর্তে দুই দলই কিছু গোলের সুযোগ তৈরি করলেও আর কোনো গোল হয়নি। ফলে নির্ধারিত সময় শেষে ২-০ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে ভারত। এই জয়ে টানা দুই ম্যাচে পূর্ণ ৬ পয়েন্ট নিয়ে শিরোপার দৌড়ে অনেকটাই এগিয়ে গেল দলটি।