২৬ ফেব্রুয়ারি, সোমবার থেকে ঢাকায় বসতে যাচ্ছে ৩০ বছর বয়সোর্ধ্ব খেলোয়াড়দের নিয়ে আর্ন্তাজাতিক টেনিস প্রতিযোগিতা। রমনাস্থ শেখ জামাল জাতীয় টেনিস কমপ্লেক্সে এই আসর চলবে ১ মার্চ পর্যন্ত। প্রতিযোগিতার নাম ‘বাংলাদেশ আইটিএফ ওয়ার্ল্ড টেনিস মাস্টার্স ট্যুর ২০২৪, এমটি-১০০’। শনিবার, দুপুরে বাংলাদেশ টেনিস ফেডারেশনে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে প্রতিযোগিতার নানা দিক তুলে ধরেন আয়োজকরা। উপস্থিত ছিলেন টেনিস ফেডারেশনের কার্যনির্বাহী কমিটির সহ-সভাপতি মো: মোতাহার হোসেন (সাজু), সাধারণ সম্পাদক আবু সাঈদ মোহাম্মদ হায়দার, নির্বাহী সদস্য আ.ম. আখতারুজ্জামান (মুকুল), মিসেস শিরিন আক্তার চৌধুরী, টুর্নামেন্ট ডিরেক্টর ভারতের বরুন প্রাসাদ লালা ও ভারতের স্পোর্টস ম্যানেজমেন্ট কোম্পানী ‘স্পোর্টসকেডিয়া’ এর পরিচালক আশিষ সেন।

আরও পড়ুন: প্রাইজমানি র‍্যাংকিং টেবিল টেনিস শুরু

আয়োজকরা জানান, বিশ্বব্যাপী টেনিসের জনপ্রিয়তা বৃদ্ধিসহ টেনিসকে আরও বেশী প্রতিযোগিতামূলক করার জন্য আন্তর্জাতিক টেনিস ফেডারেশন ৩০+ বয়সের খেলোয়াড়দের সমন্বয়ে এই প্রতিযোগিতার আয়োজন করে থাকে। সেখানে অংশ নিতে হলে খেলোয়াড়দের আন্তর্জাতিক টেনিস ফেডারেশনের নিবন্ধন সম্পন্ন করে ‘আইপিন’ অর্থাৎ ইন্টারন্যাশনাল প্লেয়ার্স আইডেনটিফিকেশন নাম্বারের রেজিস্ট্রেশন করতে হয়। এবং অনলাইনে প্রতিযোগিতার জন্য এন্ট্রি প্রেরণ করতে হয়।

গত বছর স্পেনে আয়োজিত টুর্নামেন্টে ১৬টি পদক জেতে আস্ট্রেলিয়া

গত কয়েক বছর ধরে বিশ্বের বিভিন্ন দেশে অনুষ্ঠিত হচ্ছে মাস্টার্স টেনিস ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ। ইউরোপে ব্যাপক জনপ্রিয়তা পেয়েছে এই টেনিস টুর্নামেন্ট। এবার অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে বাংলাদেশে। এরআগে, বাংলাদেশ টেনিস ফেডারেশনের ব্যবস্থাপনায় আইটিএফ মেনস ফিচার, ডেভিস কাপ, জুনিয়র ডেভিস কাপ, আইটিএফ অনূর্ধ্ব-১৮, অনূর্ধ্ব-১৪, অনূর্ধ্ব-১২ এর মতো টেনিসের আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতা আয়োজন করেছে বাংলাদেশ। এবারই প্রথম অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে ৩০+ বয়স ভিত্তিক ওয়ার্ল্ড টেনিস মাস্টার্স ট্যুর। এরইমধ্যে স্বাগিতিক বাংলাদেশসহ ভারত, কোরিয়া, আমেরিকা ও সুইডেন থেকে ১১২ জন টেনিস খেলোয়াড় এন্ট্রি জমা করেছেন অনলাইনে। প্রতিযোগিতায় ৩০+, ৩৫+, ৪০+, ৪৫+, ৫০+, ৫৫+, ৬০+, ৬৫+, ৭০+ ও ৭৫+ এর পুরুষ একক ও পুরুষ দ্বৈত ইভেন্ট অন্তর্ভূক্ত থাকবে। 

টুর্নামেন্ট আয়োজন নিয়ে বেশ ততপর ফেডারেশন। গত ০৬ ফেব্রুয়ারী যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ে একটি আন্ত:মন্ত্রণালয় সভাও অনুষ্ঠিত হয়। প্রতিযোগিতা আয়োজনের জন্য সকল কার্যক্রম সম্পন্ন করা হয়েছে বলে সংবাদ সম্মেলনে জানান আয়োজকরা। প্রতিযোগিতার আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন অনুষ্ঠিত হবে আগামীকাল, ২৬ ফেব্রুয়ারী, বিকাল ৫টায়, রমনাস্থ শেখ জামাল জাতীয় টেনিস কমপ্লেক্সে। প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত থেকে উদ্বোধন ঘোষণা করার কথা রয়েছে যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রী নাজমুল হাসান পাপনের। অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করবেন বাংলাদেশ টেনিস ফেডারেশনের সভাপতি ও নৌপরিবহন প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী বলে জানিয়েছে ফেডারেশন।