অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট ইতিহাসের প্রথম পূর্ণাঙ্গ মেয়াদের কোচ ও সাবেক অধিনায়ক বব সিম্পসন মারা গেছেন। সিডনিতে শনিবার ৮৯ বছর বয়সে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেছেন দেশটির কিংবদন্তি এই ক্রিকেটার ও কোচ।

আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে সিম্পসনের মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। সেই বার্তায় তাকে অস্ট্রেলিয়ার আধুনিক যুগের সোনালী সময়ের জনক হিসেবে আখ্যায়িত করেছে তারা। 

আরও পড়ুন

১৩৬ বছরের পুরোনো রেকর্ড ভাঙবেন বেথেল

নিঃসন্দেহে অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট ইতিহাসের সবচেয়ে প্রভাবশালী ব্যক্তিত্বদের একজন ছিলেন সিম্পসন। একইসঙ্গে অধিনায়ক ও কোচ হিসেবে সমানতালে সফল ছিলেন তিনি। 

১৯৫৭ থেকে ১৯৭৮ পর্যন্ত সময়ে ৬২ টেস্ট খেলে ৪৬.৮১ গড়ে ৪৬৮১ রান করেন সিম্পসন। তার ১০ টেস্ট সেঞ্চুরির সবকটিই ছিল অধিনায়ক হিসেবে। এছাড়া জাতীয় দলের হয়ে আরও ২৭টি ফিফটিও করেন সিম্পসন। পাশাপাশি ৭১টি উইকেট নেন তিনি।

১৯৫২-৫৩ মৌসুমে মাত্র ১৬ বছর বয়সে নিউ সাউথ ওয়েলসের হয়ে প্রথম শ্রেণির ক্যারিয়ার শুরু করে ২৫৭ ম্যাচে ৬০ সেঞ্চুরি ও ১০০ ফিফটিতে ২১ হাজারের বেশি রান ও লেগ স্পিনের জাদুতে ৩৪৯ উইকেট নেন সিম্পসন।

প্রায় ১১ বছরে জাতীয় দলের হয়ে ৫০ টেস্ট খেলার পর ১৯৬৮ সালের অবসর নিয়ে নেন সিম্পসন। তবে দলের ডাকে ১৯৭৭ সালে আবার ফেরেন তিনি। এরপর ৪১ বছর বয়সে ঘরের মাঠে ভারত ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে গিয়ে মোট ১০ টেস্টে দলকে নেতৃত্ব দেন সিম্পসন। 

ম্যানচেস্টারে ১৯৬৪ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে করা ৩১১ রান তার ক্যারিয়ারের সর্বোচ্চ ইনিংস। পরের বছর ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে বার্বাডোজ টেস্টে বিল লরিকে নিয়ে ৩৮২ রানের উদ্বোধনী জুটি গড়েন সিম্পসন। যা এখনও অস্ট্রেলিয়ার সর্বোচ্চ উদ্বোধনী জুটির রেকর্ড।

খেলা ছাড়ার পর দলের চরম প্রয়োজনের সময় আবার ডাক পড়ে সিম্পসনের। টানা দুই বছর কোনো টেস্ট সিরিজ না জেতায় ১৯৮৬ সালে প্রথমবারের মতো পূর্ণাঙ্গ মেয়াদে কোচ হিসেবে সিম্পসনকে দায়িত্ব দেয় অস্ট্রেলিয়া। 

আরও পড়ুন

পাঁচ বছর নিষিদ্ধ শ্রীলঙ্কান ক্রিকেটার

তার কোচিংয়ে অ্যালান বোর্ড, ডেভিড বুন, ডিন জোন্স, স্টিভ ওয়াহ, ক্রেইগ ম্যাকডারমট, মার্ভ হিউজের মতো ক্রিকেটাররা নিজেদের সেরাটা মেলে ধরেন। যার ফলস্বরুপ ১৯৮৭ সালে প্রথমবারের মতো ওয়ানডে বিশ্বকাপের শিরোপা ঘরে তোলে অস্ট্রেলিয়া।  

পরে সিম্পসনের কোচিংয়ে খেলেন শেন ওয়ার্ন। কিংবদন্তি লেগ স্পিনার বলেছিলেন, তাদের দেশের ইতিহাসের সর্বকালের সেরা কোচ সিম্পসন। 

অস্ট্রেলিয়া ছাড়াও ল্যাঙ্কাশায়ার কাউন্টি, নেদারল্যান্ডস জাতীয় দলের কোচিং করান সিম্পসন। এছাড়া নব্বইয়ের দশকের শেষ দিকে ভারতের পরামর্শক হিসেবেও কাজ করেন তিনি। 

সাফল্যময় জীবনে ১৯৭৮ সালে অর্ডার অব অস্ট্রেলিয়ার সদস্য হিসেবে নির্বাচিত হন সিম্পসন। ২০০৭ সালে পদোন্নতি পেয়ে অফিসার হন তিনি। 

১৯৬৫ সালে উইজডেন বর্ষসেরা ক্রিকেটার নির্বাচিত হন সিম্পসন। পরে আইসিসি হল অব ফেমেও জায়গা পান তিনি।   

ক্যারিয়ারের শুরুর দিকেই বড় দায়িত্ব পেয়ে গেলেন জ্যাকব বেথেল। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সামনের টি-টোয়েন্টি সিরিজে দলকে নেতৃত্ব দেবেন তরুণ স্পিনিং অলরাউন্ডার। আর সব ঠিক থাকলে সেদিন একইসঙ্গে তিনি ভেঙে ফেলবেন ১৩৬ বছরের পুরোনো রেকর্ড।

ডাবলিনে আগামী মাসের ১৭ সেপ্টেম্বর শুরু হবে ইংল্যান্ড ও আয়ারল্যান্ডের তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ। সেদিন বেথেলের বয়স হবে ২১ বছর ৩২৮ দিন। আর সব ঠিক থাকলে টস করার সঙ্গে সঙ্গে ইংল্যান্ডের দীর্ঘ ইতিহাসে সর্বকনিষ্ঠ অধিনায়ক হয়ে যাবেন বেথেল।

এখন পর্যন্ত ইংল্যান্ডের সর্বকনিষ্ঠ অধিনায়কের রেকর্ডটি মন্টি বাউডেনের। ১৮৮৯ সালের মার্চে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে মাত্র ২৩ বছর ১৪৪ দিন বয়সে দলকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন বাউডেন। সেটিই তার ক্যারিয়ারের শেষ টেস্ট। 

আরও পড়ুন

ছেলেদের অনূর্ধ্ব-১৫ দলের বিপক্ষে মেয়েদের বিশ্বকাপ প্রস্তুতি

এবার ১৩৬ বছরের বেশি সময় পর বাউডেনের রেকর্ডটি ভেঙে দেবেন বেথেল।

আয়ারল্যান্ডের মুখোমুখি হওয়ার আগে ঘরের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তিনটি ওয়ানডে ও তিনটি টি-টোয়েন্টি খেলবে ইংল্যান্ড। আগামী ২ সেপ্টেম্বর শুরু হতে যাওয়া ওই লড়াইয়ের দুই সিরিজেই দলকে নেতৃত্ব দেবেন নিয়মিত অধিনায়ক হ্যারি ব্রুক।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দুই সিরিজের পর আইরিশদের মোকাবিলা করবে ইংল্যান্ড। এই সিরিজের ভিন্ন ভিন্ন দল শুক্রবার ঘোষণা করেছে ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। যেখানে প্রথমবারের মত জাতীয় দলে সুযোগ পেয়েছেন সনি বেকার।  

আইরিশদের মোকাবিলার আগে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে খেলা তিন ফরম্যাটের নিয়মিত ক্রিকেটার জফ্রা আর্চার, ব্রাইডন কার্স, বেন ডাকেট ও জেমি স্মিথকে বিশ্রাম দেবে ইংল্যান্ড। যে কারণে বেথেলকে দেওয়া হয়েছে অধিনায়কের দায়িত্ব।

এখন পর্যন্ত ইংল্যান্ডের হয়ে ৪টি টেস্ট, ১২টি ওয়ানডে ও ১৩টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন বেথেল। নেতৃত্ব দেওয়ার তার একমাত্র অভিজ্ঞতা ইংল্যান্ড অনূর্ধ্ব-১৯ দলে।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ইংল্যান্ডের ওয়ানডে স্কোয়াড: হ্যারি ব্রুক (অধিনায়ক), রেহান আহমেদ, জফ্রা আর্চার, সনি বেকার, টম ব্যান্টন, জ্যাকব বেথেল, জস বাটলার, ব্রাইডন কার্স, বেন ডাকেট, উইল জ্যাকস, সাকিব মাহমুদ, জেমি ওভারটন, আদিল রাশিদ, জো রুট, জেমি স্মিথ।

আরও পড়ুন

পাঁচ বছর নিষিদ্ধ শ্রীলঙ্কান ক্রিকেটার

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ইংল্যান্ডের টি-টোয়েন্টি স্কোয়াড: হ্যারি ব্রুক (অধিনায়ক), রেহান আহমেদ, জফ্রা আর্চার, টম ব্যান্টন, জ্যাকব বেথেল, জস বাটলার, ব্রাইডন কার্স, লিয়াম ডসন, বেন ডাকেট, উইল জ্যাকস, সাকিব মাহমুদ, জেমি ওভারটন, আদিল রাশিদ, ফিল সল্ট, জেমি স্মিথ, লুক উড।

আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ইংল্যান্ডের টি-টোয়েন্টি স্কোয়াড: জ্যাকব বেথেল (অধিনায়ক), রেহান আহমেদ, সনি বেকার, টম ব্যান্টন, জস বাটলার, লিয়াম ডসন, টম হার্টলি, উইল জ্যাকস, সাকিব মাহমুদ, জেমি ওভারটন, ম্যাথু পটস, আদিল রাশিদ, ফিল সল্ট, লুক উড।

শ্রীলঙ্কার ঘরোয়া লিগের সাবেক ক্রিকেটার সালিয়া সামানকে সব ধরনের ক্রিকেট থেকে ৫ বছরের জন্য নিষিদ্ধ করেছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)। ট্রাইবুনাল তাঁকে এমিরেটস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) দুর্নীতি প্রতিরোধ সংক্রান্ত নিয়ম লঙ্ঘনের দায়ে দোষী সাব্যস্ত করেছে।

সামান ২০২৩ সালের সেপ্টেম্বরে আবুধাবি টি-টেন লিগের ম্যাচে দুর্নীতির চেষ্টা এবং নিয়ম লঙ্ঘনের অভিযোগে আটজন খেলোয়াড়ের মধ্যে ছিলেন। তাঁর নিষেধাজ্ঞা ২০২৩ সালের ১৩ সেপ্টেম্বর থেকে কার্যকর। সে হিসেবে এরই মধ্যে তিনি দুই বছরের শাস্তি ভোগ করেছেন।

৩৯ বছর বয়সী সালিয়া সামান তার ক্যারিয়ারে ১০১টি ফার্স্ট-ক্লাস ম্যাচ এবং ৭৭টি লিস্ট-এ ম্যাচ খেলেছেন। স্বীকৃত ক্রিকেটে ৫ হাজারের বেশি রান ও সাড়ে তিন শর বেশি উইকেট রয়েছে। 

ট্রাইবুনাল সামানকে তিনটি ধারায় দোষী সাব্যস্ত করেছে—ধারা ২.১.১, ২.১.৩ ও ২.১.৪। ধারা ২.১.১ অনুযায়ী, তিনি ২০২১ আবুধাবি টি-টেনে কোনো ম্যাচ বা ম্যাচের অংশকে ফিক্সিং বা প্রভাবিত করার চেষ্টা করেছিলেন।

ধারা ২.১.৩ অনুযায়ী, অন্য খেলোয়াড়কে দুর্নীতিমূলক কাজে অংশগ্রহণের জন্য পুরস্কারের প্রস্তাব করেছিলেন।

ধারা ২.১.৪ অনুযায়ী, অন্য খেলোয়াড়কে নিয়ম লঙ্ঘনের জন্য প্ররোচনা, উৎসাহ বা সহায়তা করেছিলেন। আইসিসি ও ডিজাইনেটেড অ্যান্টি-করাপশন অফিসার (ডিএসিও) তদন্ত শেষে সামানের এই অপরাধের প্রমাণ পেয়েছেন।

কয়েক মাস হয়ে গেল বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল কোনো ম্যাচ খেলেনি। প্রতিযোগিতামূলক কোনো সিরিজ না খেলেই ওয়ানডে বিশ্বকাপে অংশ নেবে তারা। তবে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) মেয়েদের প্রস্তুতির জন্য নিজেদের মধ্যে উইমেনস চ্যালেঞ্জ কাপ ওয়ানডে চ্যাম্পিয়নশিপ আয়োজন করছে। 

নিজেদের মধ্যে ভাগ করে বাংলাদেশ উইমেনস টিম রেড ও বাংলাদেশ উইমেনস টিম গ্রিন নামে দুটি দল আর ছেলেদের অনূর্ধ্ব-১৫ দল খেলবে এই টুর্নামেন্টে। আজ এই চ্যালেঞ্জ কাপের সূচি ঘোষণা করছে বিসিবি।

আরও পড়ুন

বড় পরাজয়ে যাত্রা শুরু বাংলাদেশের

আগামী ১৮ আগস্ট থেকে শুরু হবে এই টুর্নামেন্ট, চলবে ২৮ আগস্ট পর্যন্ত। সব মিলিয়ে ম্যাচ হবে ৬টি। প্রত্যেক দল অপর দলের বিপক্ষে দুটি করে ম্যাচ খেলবে। সবগুলো ম্যাচ হবে বাংলাদেশ ক্রীড়া শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের (বিকেএসপির) ৩ নম্বর মাঠে। বিশ্বকাপের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে সিলেটে এক মাসের ক্যাম্প করেছে বাংলাদেশ দল। এরপর কয়েক দিনের বিরতি শেষে এখন ক্যাম্প চলছে বিকেএসপিতে। 

উদ্বোধনী ম্যাচে খেলবে মেয়েদের লাল ও সবুজ দল। প্রত্যেক ম্যাচের পর এক দিন করে বিরতি রাখা হয়েছে। ২০ আগস্ট ছেলেদের অনূর্ধ্ব-১৫ দলের বিপক্ষে লড়বে মেয়েদের লাল দল। ২২ আগস্ট ছেলেদের বিপক্ষে নামবে সবুজ দল। ২৪ আগস্ট ছেলেদের বিপক্ষে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচ খেলবে লাল দল। ২৬ আগস্ট খেলবে সবুজ দল। ২৮ আগস্ট আবার মেয়েদের লাল ও সবুজ দলের খেলা।

গত এপ্রিলে পাকিস্তানে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের পর কোনো আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেননি নিগার সুলতানা জ্যোতিরা। বিশ্বকাপের আগে সিরিজ আয়োজনের চেষ্টা করেও পারেনি বিসিবি। বড় মঞ্চে লড়াইয়ের আগে আদর্শ প্রস্তুতি নিয়ে প্রশ্ন তো থেকেই যায়।

ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (সিপিএল) জন্য ফিটনেস-অনুশীলনে বেশ ভালোভাবে নিজেকে ঝালিয়ে নিয়েছিলেন সাকিব আর হাসান। তবে লিগের উদ্বোধনী ম্যাচে বল-ব্যাট কিছুই জ্বলে ওঠেনি এই অলরাউন্ডারের। তাঁর দল অ্যান্টিগা অ্যান্ড বারবুডা ফ্যালকনসও হার দিয়ে শুরু করল ২০২৫ সিপিএল।

সেন্ট কিটসে অ্যান্টিগাকে ৬ উইকেটে হারিয়ে টুর্নামেন্ট জয় দিয়ে শুরু করেছে  সেন্ট কিটস অ্যান্ড নেভিস প্যাট্রিয়টস। বেসেটেরে ওয়ার্নার পার্কে টস জিতে অ্যান্টিগাকে আগে ব্যাটিংয়ে পাঠায় সেন্ট কিটস। ওয়াকার সালামখেইলের দুর্দান্ত ঘূর্ণি জাদু ও নাসিম শাহর তোপ দাগানো বোলিংয়ে ১৭.১ ওভারে ১২১ রানে ‍গুটিয়ে যায় অ্যান্টিগা। জবাবে ১২২ রানের লক্ষ্য ৪ উইকেট হারিয়ে ১৫ ওভারে তাড়া করে সেন্ট কিটস।

৩.৪ ওভারে উদ্বোধনী জুটিতে ৩৬ রান তোলে সেন্ট কিটস। ১৩ বলে ২৫ রান করে ওপেনার এভিন লুইস ফেরেন ওবেদ ম্যাককয়ের শিকার হয়ে। আরেক ওপেনার আন্দ্রে ফ্লেচার ১৯ ও কাইল মেয়ার্স আউট হন ১৫ রানে। রনের খাতা খুলতে পারেননি রাইলি রুশো।

আরও পড়ুন

ব্যাটিং না বোলিং- কোনটি বেশি ভালো, উত্তর দিলেন সাকিব

পঞ্চম উইকেটে আলিক আথানাজে ও জেসন হোল্ডার ৩১ বলে ৪৯ রানের দারুণ এক জুটি গড়ে দলের জয় নিশ্চিত করেন। আলিক ২৮ বলে ৩৭ ও হোল্ডার ১৪ বলে ১৮ রানে অপরাজিত থাকেন। অ্যান্টিগার হয়ে রাহকিম কর্নওয়াল শিকার করেছেন ২ উইকেট। ১ ওভার বোলিং করে ৬ রান দিয়েছেন সাকিব, ছিলেন উইকেটশূন্য।

তার আগে ব্যাটিংয়ে নেমে কারিমা গোর ছাড়া কেউই সুবিধা করতে পারেননি অ্যান্টিগার ব্যাটাররা। তিন নম্বরে নেমে ৩৪ বলে ৬১ রান করেন গোর। ইনিংসে ছিল ৮টি চার ও ২টি ছক্কা। এ ছাড়া আর কেউ ১২ রানের বেশি করতে পারেননি।

ছয় নম্বরে ব্যাটিংয়ে নেমে ১৬ বলে ১১ করেছেন সাকিব। ছিল না কোনো বাউন্ডারি। সেন্ট কিটসের রিস্ট স্পিনার সালামখেইল ২২ রান দিয়ে নেন ৪ উইকটে। নাসিম শাহ ও ফজলহক ফারুকি নেন দুটি করে উইকেট।