নভেম্বরের ১৩, ১৪ ও ১৬ তারিখে পকিস্তানের বিপক্ষে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের প্লে-অফ সিরিজ খেলবে বাংলাদেশ জাতীয় হকি দল। সিরিজজয়ী দলটি সুযোগ পাবে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে। গুরুত্বপূর্ণ এই সিরিজ সামনে রেখে জাতীয় দলের অনুশীলন ক্যাম্প শুরু হয়েছে গতকাল বুধবার। আজ সকালে দল নেমেছে মাঠের অনুশীলন। তবে পুরোদমে অনুশীলন শুরু হবে আগামী রোববার, ওইদিন ক্যাম্পে যোগ দেবেন অনূর্ধ্ব-২১ দলের খেলোয়াড়রা।

সিনিয়র খেলোয়াড়ের ১১ জনের মধ্যে অধিনায়ক রেজাউল করিম বাবুসহ বুধবার ক্যাম্পে যোগ দিয়েছেন আরও ১০ জন। পূজার ছুটিতে আছেন গোলরক্ষক বিপ্লব কুজুর। তিনিও রোববার ক্যাম্পে যোগ দেবেন।

যুব বিশ্বকাপের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে অনূর্ধ্ব-২১ দল ছিলো মালয়েশিয়ায়। সেখানে কন্ডিশনিং ক্যাম্প ও পাঁচটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলে বুধবার ভোরে দেশে ফিরেছে যুব দল। ওই দলের খেলোয়াড়দের চারদিন ছুটি দিয়েছে বাংলাদেশ হকি ফেডারেশন (বাহফে)। খেলোয়াড়রা বিমানবন্দর থেকে প্রথমে মওলানা ভাসানী স্টেডিয়ামের হোস্টেলে যান। তারপর সেখান যে যার বাড়িতে চলে গেছেন।

অনূর্ধ্ব-২১ হকি দল মালয়েশিয়ায় পাঁচটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছে। যার মধ্যে জয় পেয়েছে স্রেফ একটিতে; বাকি চার ম্যাচেই হারতে হয়েছে।

তিন ম্যাচের সিরিজ খেলতে আগামী নভেম্বরে ঢাকায় আসছে পাকিস্তান জাতীয় হকি দল। সিরিজটিকে ধরা হবে সদ্য শেষ হওয়া এশিয়া কাপের বর্ধিত অংশ হিসেবে। ওই টুর্নামেন্টে ষষ্ঠ হওয়া দলের বিশ্বকাপ বাছাই খেলার সুযোগ ছিল। প্রতিযোগিতায় বাংলাদেশ ষষ্ঠ হলেও র‌্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকায় পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রমাণ দিতে হবে। এই সিরিজে জয়ী দল খেলতে পারবে হকি বিশ্বকাপের বাছাইপর্ব। 

পাকিস্তানের বিপক্ষে তিন ম্যাচের সিরিজি হবে ১০ থেকে ১৭ নভেম্বরের মধ্যে। সেভাবে বাংলাদেশ হকি ফেডারেশন (বাহফে) প্রস্তাব দিয়েছে পাকিস্তানকে। ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক লেঃ কর্ণেল রিয়াজুল হাসান (অবঃ) আজ সন্ধ্যায় টি-স্পোর্টসকে বলেছেন, ‘পাকিস্তান খুব সম্ভবত ১০ নভেম্বর আসবে। ম্যাচ তিনটি হতে পারে ১২, ১৩ ও ১৫ নভেম্বর। আমরা সেভাবেই তাদেরকে প্রস্তাব দিয়েছি।’ 

আরও পড়ুন

মালয়েশিয়ার উদ্দেশ্যে দেশ ছাড়ছে হকি অনূর্ধ্ব-২১ দল

নভেম্বরের মাঝামাঝি সময়ে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২১ দল যাবে ভারতের হতে যাওয়া বিশ্বকাপ খেলতে। জাতীয় দলের বেশ কয়েকজন খেলোয়াড় আছেন ওই দলে। তিনটি ম্যাচই হবে পল্টনের মওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামে। পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে দিনের আলোতে। 

এর আগে গত ২৯ আগস্ট থেকে ৭ সেপ্টেম্বর ভারতের রাজগিরে হয়েছে এশিয়া কাপ হকি। প্রতিযোগিতা শেষ হলেও শেষ হয়নি বাংলাদেশের মিশন। এশিয়া কাপ থেকে বিশ্বকাপে কোয়ালিফাই করার হিসাব এখনো বাকি লাল সবুজের জার্সিধারীদের। ষষ্ঠ হওয়ার কারণে বাংলাদেশকে খেলতে হবে পাকিস্তানের বিপক্ষে তিন ম্যাচের প্লে-অফ।

চলতি বছরের ডিসেম্বরে ভারতের তামিলনাড়ুতে অনুষ্ঠিত হবে অনূর্ধ্ব-২১ হকি বিশ্বকাপ। বৈশ্বিক এই আসরে অংশ নিতে ঢাকায় এক মাস ধরে অনুশীলন করেছে বাংলাদেশ দল। এবার অনুশীলন করতে মালয়েশিয়া সফর করছে লাল সবুজের যুবারা। আজ সন্ধ্যা সাড়ে ৭টার বাংলাদেশ বিমানের একটি ফ্লাইটে দেশ ছাড়ছে সিগফ্রাইড আইকম্যানের দল।

মালয়েশিয়া অনূর্ধ্ব-২১ দলের সঙ্গে চারটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। সংখ্যাটা ৫-৬ ম্যাচ করার চেষ্টা ছিল বাংলাদেশ হকি ফেডারেশনের (বাহফে)। ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক লে. কর্ণেল রিয়াজুল হাসান (অব.) আজ সন্ধ্যায় জানান ৪ ম্যাচই ফাইনাল।

আরও পড়ুন

বিশ্বকাপের আগে হকি কোচ আইকম্যানের পাঁচ কৌশল

মালয়েশিয়াতে অনুশীলন ক্যাম্প এবং প্রস্তুতি ম্যাচের পর অক্টোবরের প্রথম দিন দেশে ফিরবে হকি দল। এরপর সুইজারল্যান্ড যাবে যাবে তারা। সেখানে অনুশীলন ক্যাম্পের পাশাপাশি দেশটিতে অনূর্ধ্ব-২১ হকি দলের সঙ্গে প্রস্তুতি ম্যাচও খেলবে বাংলাদেশ। কথা চলছে অস্ট্রিয়ার সঙ্গে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলারও। কোচ আইকম্যান যোগাযোগ অব্যাহত রাখছেন বলেই জানা যায়।

আইকম্যান দেশে আসেন চলতি মাসের শুরুর দিকে। পল্টনের মওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামে ২৬ জনের স্কোয়াড নিয়ে করেছেন নিবিড় অনুশীলন।

চলতি মাসে এশিয়া কাপ হকির স্থান নির্ধারণী খেলায় জাপানের কাছে ৬-১ ব্যবধানে হেরে ষষ্ঠ হয়ে দেশে ফেরে বাংলাদেশ। এখন বিশ্বকাপ বাছাইয়ে খেলতে আগে তিন ম্যাচের সিরিজে শক্তিশালী পাকিস্তানকে হারাতে হবে লাল সবুজের দলকে।

ভারতে অনুষ্ঠিত এশিয়া কাপ থেকে শেষ মুহূর্তে সরে যায় পাকিস্তান। তাতে বাংলাদেশ পায় টুর্নামেন্টে খেলার সুযোগ। নিয়ম ছিল, এশিয়া কাপের চ্যাম্পিয়ন দল সরাসরি খেলবে বিশ্বকাপে। দুই থেকে ছয় নম্বর দল খেলতে পারবে বিশ্বকাপ বাছাই। 

কিন্তু প্রতিযোগিতায় ষষ্ঠ হলেও পাকিস্তান সিরিজ খেলতে হচ্ছে। 

আরও পড়ুন

শীর্ষস্থান পুনরুদ্ধার করলেন ভারতীয় ওপেনার

পাকিস্তানের বিপক্ষে এই সিরিজটি বাংলাদেশ চেয়েছিল আগামী বছরের জানুয়ারিতে। কিন্তু এশিয়া হকি ফেডারেশন (এএইচএফ) বাংলাদেশ হকি ফেডারেশনকে (বাহফে) জানায় সিরিজটি এ বছরের মধ্যেই, এমনকি পারলে এ মাসেই আয়োজন করতে। 

আর এই সিরিজটিকে ধরা হবে এশিয়া কাপের বর্ধিত অংশ হিসেবে। মঙ্গলবার সাংবাদিকদের এমনটাই জানিয়েছেন ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক লে. কর্নেল রিয়াজুল হাসান।

তিন ম্যাচের সিরিজটি যেহেতু এশিয়া কাপের অংশ, তাই আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টের নিয়ম মেনেই আয়োজন করতে হবে হকি ফেডারেশনকে। 

সেক্ষেত্রে কিছুটা চাপেই আছে বাংলাদেশ। কেননা প্রটোকল, আন্তর্জাতিক প্রেসবক্সসহ সবকিছু আইএইচএফ (ইন্টারন্যাশনাল হকি ফেডারেশনের) নিয়ম মেনে করতে হবে। যে কারণে আর্থিক বিষয়ে এ মুহূর্তে চাপ অনুভব করছে বাহফে।

এশিয়া কাপ হকিতে ষষ্ঠ হয়েও সরাসরি বিশ্বকাপ বাছাই খেলতে পারছে না বাংলাদেশ। পাকিস্তানের বিপক্ষে তিন ম্যাচের সিরিজ জিতলেই মিলবে বাছাই খেলার সুযোগ। আর ওই সিরিজটি ঢাকায় আয়োজনের চেষ্টা করছে বাংলাদেশ হকি ফেডারেশন (বাহফে)।

বাহফের সাধারণ সম্পাদক লেঃ কর্ণেল রিয়াজুল হাসান (অব.) টি-স্পোর্টসকে শনিবার সন্ধ্যায় জানিয়েছেন এই খবর।

আরও পড়ুন

কাজাখস্তানকে উড়িয়ে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের পথে বাংলাদেশ

হকিতে বাংলাদেশের চেয়ে র‍্যাঙ্কিং ও শক্তিমত্তায় ঢের এগিয়ে পাকিস্তান। তাদের বিপক্ষে সিরিজ জিতে আগামী বছর ২৮ ফেব্রুয়ারি থেকে ৮ মার্চ অনুষ্ঠিতব্য বিশ্বকাপ বাছাইয়ে খেলার টিকিট নিশ্চিত করা বাংলাদেশের জন্য কঠিনই বটে। 

তবে পাকিস্তানের মতো শক্তিধর দলের বিপক্ষে খেলতে পারাটা বাংলাদেশের জন্য কম কিছু নয়। যে কারণে সিরিজটি ঢাকায় আয়োজনের সর্বাত্মক চেষ্টাই করছে ফেডারেশন। 

আরও পড়ুন

খেলোয়াড় সঙ্কট কাটাতে হকি একাডেমি এসোসিয়েশনের উদ্যোগ

ভারতের রাজগিরে হওয়া এশিয়া কাপ হকিতে নাম ছিল পাকিস্তানেরও। তবে নিরাপত্তা ইস্যুতে টুর্নামেন্টে না খেলার সিদ্ধান্ত নেয় পাকিস্তান। 

আন্তর্জাতিক হকি ফেডারেশন নিয়মানুযায়ী, কোনো দেশ নিরাপত্তার কারণে অংশ নিতে না পারলে এবং তাদের র‌্যাঙ্কিং যদি ষষ্ঠ হওয়া দেশের চেয়ে ওপরে থাকে তাহলে প্লে-অফের সুযোগ পাবে সেই দল। তাই বাংলাদেশ ষষ্ঠ হওয়ায় খেলতে হবে র‌্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকা পাকিস্তানের বিপক্ষে।

তবে সিরিজটি কবে আয়োজিত হবে সেই বিষয়ে এখন পর্যন্ত কিছু জানা যায়নি।