নিজেদের চেয়ে দুর্বল দলের বিপক্ষে অনেকবারই হেরেছে বাংলাদেশ দল। এ সব নিয়ে ব্যাপক সমালোচনাও শুনতে হয়েছে বিভিন্ন সময়। সিলেটে কাল থেকে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরু হচ্ছে বাংলাদেশের। কোচ ফিল সিমন্স তাই সমালোচনার অগ্রীম আমন্ত্রণ জানিয়ে রাখলেন, ভালো না খেললে সমালোচনাই প্রাপ্য।

কিছুটা ভয়ও অবশ্য থাকার কথা, সবশেষ ওয়ানডে বিশ্বকাপে ডাচদের কাছে অসহায় আত্মসমর্পণ করেছিল বাংলাদেশ। তবে এবার শ্রীলঙ্কা ও পাকিস্তানের মতো বড় দুই দলকে সিরিজ হারিয়ে দারুণ আত্মবিশ্বাসী লিটনরা। 

শ্রীলঙ্কা সফরে যে মানদণ্ডে দল খেলেছিল, সেটিই টেমপ্লেট হিসেবে সামনে রাখতে চান সিমন্স। সিরিজপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে আজ বাংলাদেশ কোচ বলেন, 

আরও পড়ুন

ইংল্যান্ড দলে আছে বার্সা, নেই রিয়াল

বাংলাদেশ দলের প্রধান কোচ মনে করেন, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে মান ধরে রাখা সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ। সিলেট আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে ডাচদের বিপক্ষে সিরিজে স্বাভাবিকভাবেই বাংলাদেশ ফেভারিট। তবু প্রতিপক্ষকে হালকাভাবে নিতে নারাজ সিমন্স। 

সিমন্স স্পষ্ট জানিয়ে দিলেন- ভালো না খেলতে পারলে সমালোচনার ঝড় আসাটা স্বাভাবিক, আর সেটা মেনে নিতেই হবে, 

আরও পড়ুন

সাঙ্ঘার সেঞ্চুরির পর দিপুর লড়াই

বাংলাদেশ এখানে অবশ্যই ফেবারিট। কিন্তু নেদারল্যান্ডসের রেকর্ডও দারুণ। গত দুটি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তারা দক্ষিণ আফ্রিকা, বাংলাদেশ ও জিম্বাবুয়ের মতো দলকে হারিয়েছে। নিয়মিতভাবেই বিশ্বকাপে তারা চমক দেখাচ্ছে। সিমন্সও সে ব্যাপারে সতর্ক, 

বাংলাদেশের জন্য এই সিরিজ শুধু জয়-পরাজয়ের লড়াই নয়, এশিয়া কাপেরও প্রস্তুতি। তবে সিমন্স আপাতত সেখানেই মন দিতে চাইছেন না, 

২৬৬ রানে পিছিয়ে থেকে দ্বিতীয় ইনিংসেও ব্যাটিংয়ের শুরুটা ভালো হয়নি বাংলাদেশ ‘এ’ দলের। ডারউইনে সাউথ অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দ্বিতীয় দিন শেষে ৩ উইকেটে ১০৬ রান করেছে সফরকারীরা। এখনো পিছিয়ে ১৬০ রানে। উঁকি দিচ্ছে ইনিংস হার।

৭৫ রানে ৩ উইকটে হারিয়ে চাপে পড়ে বাংলাদেশ। দ্বিতীয় ইনিংসেও ব্যর্থ হন ওপেনার মাহমুদুল হাসান জয়। প্রথম ওভারে ফেরেন ৪ রানে। তৃতীয় ওভারে দলীয় ৬ রানে ফেরেন তিন নম্বরে ব্যাটিংয়ে নামা অমিত হাসান (০)।

থিতু হয়েও ইনিংস বড় করতে পারেননি ওপনোর ইফতেখার হোসেন ইফতি। ৬৯ বলে ৩৫ রান আসে তাঁর ব্যাট থেকে। চতুর্থ উইকেটে শাহাদাত হোসেন দিপুর সঙ্গে ৬৯ রানের একটি জুটি গড়েন ইফতি।

আরও পড়ুন

জিম্বাবুয়ের সামনে ৩০০ ছুঁই ছুঁই লক্ষ্য

৭৫ রানে ৩ উইকটে হারায় বাংলাদেশ। পঞ্চম উইকেটে ইয়াসির আলী রাব্বি (১৮) ও দিপু লড়াইয়ের চেষ্টা করছেন। ৩১ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটি গড়েছেন দুজনে। ৮৭ বলে ৪২ রানে অপরাজিত আছেন দিপু।

তার আগে সাউথ অস্ট্রেলিয়ার প্রথম ইনিংস থামে ৩৮০ রানে। আগের দিন ৮৩ রানে অপরাজিত থাকা জ্যাসন সাঙ্ঘা আজ তুলে নিয়েছেন সেঞ্চুরি। ৩১ রানে অপরাজিত থাকা হ্যারি নিলসেন করেছেন ফিফটি।

২৩৫ বলে ১৪৩ রানের দারুণ এক ইনিংস খেলেছেন সাঙ্ঘা। সেঞ্চুরি আশা জাগিয়েও ১৪৬ বলে ৮৬ রানে ফেরেন নিলসন। শেষ দিকে ৪৬ রান করেন হেনরি থরটন। তিনটি করে উইকটে নেন হাসান মুরাদ ও এনামুল হক। প্রথম ইনিংসে বাংলাদেশ করে ১১৪ রান।

হারারে স্পোর্টস ক্লাবে সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে আজ শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে লড়ছে জিম্বাবুয়ে। তবে ম্যাচের আগ মুহূর্তে দুঃসংবাদ পায় স্বাগতিকেরা। চোটে পড়ে এই সিরিজ থেকে ছিটকে গেছেন অধিনায়ক ক্রেগ আরভিন। তাঁর অনুপস্থিতিতে জিম্বাবুয়ে দলের নেতৃত্ব দেবেন আরেক অভিজ্ঞ ক্রিকেটার শন উইলিয়ামস।

ম্যাচের আগের দিন (গতকাল) রাতে বাঁ-পায়ের পেশীতে চোট পান আরভিন। এমআরআই স্ক্যান নিশ্চিত করেছে তাঁর বাম পায়ে গ্রেড-২ স্ট্রেইন এবং ডান পায়ে গ্রেড-১ স্ট্রেইন রয়েছে।

আরও পড়ুন

খেলতে গিয়ে ডাকাতি, আটক ৮২ আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলা ক্রিকেটার

৪০ বছর বয়সী আরভিন জিম্বাবুয়ের ব্যাটিংয়ে অভিজ্ঞ সদস্য। তবে সাম্প্রতিক বছরগুলোয় চোটের কারণে নিয়মিত ভুগছেন তিনি। ১৫ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে ১২৮টি ওয়ানডেতে করেছেন ৩৬০০ রান, গড় ৩৩.০২। রয়েছে ৪টি সেঞ্চুরি ও ২৩টি ফিফটি।

জিম্বাবুয়ে-শ্রীলঙ্কান পরের দ্বিতীয় ও শেষ ওয়ানডে আগামী পরশু। ৩ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হবে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ। সব ম্যাচই হারারেতে হবে।

ডাকতি মামলায় অভিযুক্ত হয়েছেন পাপুয়া নিউ গিনির ক্রিকেটার কিপলিং ডোরিগা। জার্সির রাজধানী সেন্ট হেলিয়ার্সে গত সোমবার ভোরে এ ঘটনা ঘটে। যুক্তরাজ্যের নিয়ন্ত্রণাধীন এই দ্বীপে চলমান সিডব্লিউসি চ্যালেঞ্জ লিগের দ্বিতীয় রাউন্ডে খেলছে নিউ গিনি। ডোরিগাও আছেন দলে।

২৯ বছর বয়সী ডোরিগা নিউ গিনির হয়ে ৩৯টি ওয়ানডে ও ৪৩টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন। ওয়ানডেতে ৭৩০ এবং টি-টোয়েন্টিতে করেছেন ৩৫৯ রান। তিনি ২০২১ ও ২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও খেলেছিলেন।

আরও পড়ুন

দাপুটে জয়ে ইউএস ওপেনের তৃতীয় রাউন্ডে সিনার

গতকাল সকালে ডোরিগা ম্যাজিস্ট্রেট কোর্টে হাজির হন। জানা গেছে, তিনি ডাকাতির অভিযোগ স্বীকার করেছেন। রিলিফ ম্যাজিস্ট্রেট রেবেকা মরলি-কার্ক এই অভিযোগকে ম্যাজিস্ট্রেট কোর্টের জন্য অত্যন্ত গুরুতর বলে বিবেচনা করেন এবং মামলাটি রয়্যাল কোর্টে পাঠানোর নির্দেশ দেন।

ডোরিগাকে রয়্যাল কোর্টে ২৮ নভেম্বর আদালতে হাজির হতে হবে। তার জামিন আবেদন নাকচ করা হয়েছে, তত দিন পর্যন্ত তাঁকে সেই দ্বীপে আটক রাখা হবে।

২২ বছর পর টেস্ট ক্রিকেট ফিরতে পারে ডারউইনে, আর সেই ম্যাচে প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ। আগামী বছর অস্ট্রেলিয়ায় সফরে নির্ধারিত বাংলাদেশের দুই টেস্টের সিরিজের একটি ম্যাচ হতে পারে নর্দান টেরিটরির এই শহরে।

আইসিসির ভবিষ্যৎ সফরসূচি অনুযায়ী, সিরিজটি হওয়ার কথা ছিল ২০২৭ সালের মার্চে। তবে ওই সময়েই মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে টেস্ট ক্রিকেটের ১৫০ বছর পূর্তি উপলক্ষে একটি বিশেষ টেস্ট হবে, যে ম্যাচের প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ড। সে কারণে বাংলাদেশের সফর এগিয়ে আনা হয়েছে ২০২৬ সালের জুলাই-অগাস্টে।

এ সময়ে অস্ট্রেলিয়ায় শীতকাল হওয়ায় মূল ভেন্যুগুলোতে সাধারণত খেলা হয় না। ফলে বাংলাদেশের সিরিজ আয়োজনের দৌড়ে এগিয়ে আছে ডারউইন, ম্যাকাই, কেয়ার্নস ও টাউন্সভিল।

আরও পড়ুন

দাপুটে জয়ে ইউএস ওপেনের তৃতীয় রাউন্ডে সিনার

কদিন আগে ডারউইনে অস্ট্রেলিয়া-দক্ষিণ আফ্রিকার টি-টোয়েন্টি সিরিজের দুটি ম্যাচ আয়োজনের মাধ্যমে প্রায় ১৭ বছর পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ফিরেছে এ ভেন্যুতে। আধুনিক সুবিধা ও পরিবেশে মুগ্ধ হয়েছেন অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটাররাও। ফলে ২২ বছর পর টেস্ট ফেরাটাও এখন অনেকটাই সময়ের ব্যাপার।

যদিও আনুষ্ঠানিক ঘোষণা হয়নি, তবে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাহী ইতিবাচক ইঙ্গিত দিয়েছেন। তিনি বলেন, ‘আমরা চাই ভিন্ন ভিন্ন জায়গায় ক্রিকেট আয়োজন করতে, যেন নতুন প্রজন্ম তাদের প্রিয় তারকাদের সামনে থেকে দেখতে পারে। ডারউইনে গিয়ে মুখ্যমন্ত্রীর সঙ্গে আলোচনা করেছি। সেখানকার আবহাওয়া এবং অবকাঠামো ক্রিকেট আয়োজনের জন্য একেবারে উপযুক্ত।’

ডারউইনে সবশেষ আন্তর্জাতিক ক্রিকেট হয়েছিল ২০০৮ সালে, বাংলাদেশ-অস্ট্রেলিয়া ওয়ানডে সিরিজ দিয়ে। তারও আগে ২০০৩ সালে বাংলাদেশ ও ২০০৪ সালে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টেস্ট হয়ছিল।

আরও পড়ুন

৬০ হাজার টাকা আর্জেন্টিনায় মেসির শেষ ম্যাচের টিকিট

এবার বাংলাদেশের সফরের আরেকটি টেস্ট আয়োজনের দৌড়ে এগিয়ে রয়েছে ম্যাকাই। ২০২৩ সালের সংস্কারকাজের পর ভেন্যুটি আকর্ষণীয় হয়ে উঠেছে এবং দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সাম্প্রতিক সিরিজেও খেলা হয়েছে সেখানে। এ ছাড়া মেয়েদের বিগ ব্যাশ লিগও নিয়মিত আয়োজিত হয় ম্যাকাইতে।

টাউন্সভিলও ভালো বিকল্প হলেও বজ্রপাতের শঙ্কাসহ কিছু কারণে পিছিয়ে আছে সম্ভাবনার তালিকায়। অন্যদিকে কেয়ার্নসেও অতীতে টেস্ট হলেও এবারের সিরিজে অবস্থান তুলনামূলক পিছিয়ে।