ভারতীয় দল মাঠে প্রবেশ করে ম্যাচ শুরুর ৪০ মিনিট আগে। মাঠের পূর্ব পাশের জালে তখন বাংলাদেশের তিন গোলকিপার মিতুল মারমা, মেহেদি হাসান শ্রাবণ ও সুজন হোসেন প্রাকটিসে মগ্ন। তাঁদের এটা-ওটা তালিম দিচ্ছেন গোলকিপার কোচ। গোলবারের নিচে ঠাঁই দাঁড়িয়ে মিতুল। আবাহনীর এই গোলকিপারের কাঁধেই ম্যাচের গুরুদায়িত্ব। 

ভারত দলের মাঠে আগমন কিংবা মেহেদী-মিতুলদের বল রিসিভে এদিক-সেদিক ঝাঁপিয়ে পড়ার মুহূর্তে বাংলাদেশ জাতীয় স্টেডিয়ামের রুফটপে খুঁজে পাওয়া গেল এক কানাডিয়ান নাগরিককে। পরনে তাঁর বাংলাদেশের জার্সি। নাম অ্যালেক্স। নিজের পরিচয় দেন এভাবে— 'আমি কন্টেন্ট ক্রিয়েটর, তোমার দেশের অনেকে আমাকে টাকলা ইউটিউবার (হাসি) বলে থাকে।' বাংলা যে টুকটাক বলতে পারেন, সেটা তাঁর কথায় বোঝা গেছে।

আরেকটু এগিয়ে ‘মাঠে আসার কারণ’ জানতে চাইলে অ্যালেক্সের জবাব, 'আমি ছয় মাস ধরে বাংলাদেশে আছি, থাকব আরও এক বছর। সো আমি ভালবাসি বাংলাদেশি।' 

পরনের জার্সিতে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের লোগো দেখিয়ে বললেন— 'নাম্বার ওয়ান।'

অ্যালেক্সের সঙ্গে কথার মধ্যে গ্যালারিতে গর্জন— বাংলাদেশ, বাংলাদেশ। মাঠে তখন ঢুকছেন একে একে তারিক কাজী, তপু বর্মন, সমিত সোম, হামজা চৌধুরীরা। 

মাঠের পশ্চিম দিকের গ্যালারি থেকে ভারতীয়দের জন্য সমর্থকদের দুয়ো— ভুয়া, ভুয়া। 

গ্যালারিতে এক সঙ্গে খেলা দেখতে এসেছেন আশেক চৌধুরী, ড্যানিয়েল, আনিকাসহ আখতার হোসেন নামের কয়েকজন। ব্যবসায়ী আশেকের এই ম্যাচ নিয়ে প্রেডিকশন বাংলাদেশ ৩-১ ব্যবধানে জিতবে। তিনি বললেন, ‘এটি গোলের ম্যাচ হবে। নিকট অতীতে সবগুলো ম্যাচ দেখা হয়েছে। আজকে চাই বাংলাদেশ জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ুক।'

এই ম্যাচে কার পায়ে গোল দেখতে চান প্রশ্ন করলে বলেন, 'স্বাভাবিকভাবেই সবাই চাইবে হামজা, সোমের কাছ থেকে গোল দেখতে। কিন্তু স্ট্রাইকাররা গোল পেলে খুশি হবো। আমার মনে হয় হামজার ওপর প্রেসার পড়ছে। তাই আমি চাইব স্ট্রাইকাররা গোল পায় যেন।'

শুরুতেই রাকিব হাসানের পাস থেকে শেখ মোরছালিনের গোলে এগিয়ে গেল বাংলাদেশ। সেই লিড বাকি সময় ধরে রেখে ভারতের বিপক্ষে তারা পেয়ে গেল অবিস্মরণীয় এক জয়। 

জাতীয় স্টেডিয়ামে মঙ্গলবারের ম্যাচে ভারতকে ১-০ গোলে হারিয়েছে বাংলাদেশ। সব মিলিয়ে ভারতের বিপক্ষে ২২ বছর পর জিতল তারা। 

এর আগে সবশেষ ২০০৩ সালের সাফ ফুটবলের সেমি-ফাইনালে ভারতকে হারিয়েছিল বাংলাদেশ।

এবারের এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে বাংলাদেশের এটি প্রথম জয়। পাঁচ ম্যাচে পাঁচ পয়েন্ট নিয়ে 'সি' গ্রুপের তিন নম্বরে আছে বাংলাদেশ। ২ পয়েন্ট নিয়ে সবার নিচে ভারত।

ম্যাচের ১১তম মিনিটে পাল্টা আক্রমণে মোরছালিনই বল দিয়েছিলেন রাকিবকে। সেই বল ধরে বাম পাশ দিয়ে এগিয়ে যান রাকিব। ততক্ষণে দৌড়ে ডি-বক্সে চলে আসেন মোরছালিন।

পরে রাকিবের নিচু করে দেওয়া পাসে দুর্দান্ত বুদ্ধিমত্তায় পা ছুঁইয়ে বল জালে জড়ান নাম্বার সেভেন মোরছালিন। জাতীয় দলের হয়ে এটি তার সপ্তম গোল।

এরপর আর তেমন আক্রমণ করতে পারেনি বাংলাদেশ। তবে ভারত চেষ্টা করেছে গোল ফিরিয়ে দেওয়ার। কিন্তু হামজা চৌধুরির দুর্দান্ত প্রদর্শনীতে বারবার রক্ষা পেয়েছে বাংলাদেশ। 

বেলা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে জাতীয় স্টেডিয়ামের গ্যালারিতে বাড়ছে ভিড়। বিকেল ৪টার পর থেকে নিজ নিজ আসন গ্রহণ করছেন দর্শকেরা। স্টেডিয়ামের বাইরেও লোকে লোকারণ্য।

পল্টনের জাতীয় স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ–ভারত ম্যাচ শুরু আজ রাত ৮টায়। হাইভোল্টেজ ম্যাচ সামনে রেখে নিশ্ছিদ্র নিরাপত্তা ব্যবস্থা রাখা হয়েছে। স্টেডিয়াম চত্বরে অনবরত টহল দিচ্ছে সেনাবাহিনীর ৯টি গ্রুপ। কোনো প্রকার অপ্রীতিকর ঘটনা এড়াতে তৎপর আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর অন্য সদস্যরাও।

জাতীয় স্টেডিয়ামে এর আগে হওয়া ম্যাচগুলোতে কিছু অপ্রীতিকর ঘটনা ঘটেছে। গেট ভাঙচুরের মতো ঘটনাও ছিল। এবার তাই সেনাবাহিনীর সহযোগিতায় বাড়তি নিরাপত্তা ব্যবস্থা হাতে নিয়েছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)।

স্টেডিয়ামে ঢোকার গেটগুলো দিয়ে সহজেই মাঠে ঢুকতে পারছেন সমর্থকেরা। বাংলাদেশ–ভারত ম্যাচটি শুরু হবে রাত ৮টায়। সরাসরি সম্প্রচার করবে দেশের একমাত্র বেসরকারি স্পোর্টস চ্যানেল টি-স্পোর্টস।

ভারতের বিপক্ষে বাংলাদেশের এই ম্যাচটি এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের। ‘সি’ গ্রুপের প্রথম দেখায় গোলশূন্য ড্র করেছিল জামাল ভূঁইয়ারা। ভারতের শিলংয়ে হওয়া ওই ম্যাচে বাংলাদেশের জার্সিতে অভিষেক হয় হামজা চৌধুরীর।

সমিত সোমকে নিয়ে ভারতের বিপক্ষে আজ মাঠে নামছে বাংলাদেশ। একাদশে ফিরেছেন চোট থেকে ফেরা মিডফিল্ডার শেখ মোরসালিনও। জায়গা হারিয়েছেন জামাল ভূঁইয়া ও জুনিয়র সোহেল রানা। 

প্রত্যাশিতভাবেই খেলছেন হামজা চৌধুরী। দেশের জার্সিতে এটি তাঁর সপ্তম ম্যাচ। আগের ম্যাচে নেপালের বিপক্ষে জোড়া গোল করেন তিনি। আজকের ম্যাচেও লেস্টার সিটি তারকার দিকে তাকিয়ে বাংলাদেশ। 

পল্টনের জাতীয় স্টেডিয়ামে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচটি শুরু হবে রাত ৮টায়। খেলা সরাসরি সম্প্রচার করবে চ্যানেল টি-স্পোর্টস। 

ভারতের বিপক্ষে বাংলাদেশের এই ম্যাচটি এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের। 'সি' গ্রুপ থেকে প্রথম দেখায় গোলশূন্য ড্র করেছিল বাংলাদেশ। ভারতের শিলংয়ে হওয়া ওই ম্যাচে বাংলাদেশের জার্সিতে অভিষেক হয় হামজা চৌধুরীর। 

একাদশ:

গোলরক্ষক: মিতুল মারমা।

রক্ষণভাগ: তপু বর্মণ, তারিক কাজী, জায়ান আহমেদ ও সাদ উদ্দিন।

মধ্যমাঠ: হামজা চৌধুরী, সোহেল রানা, শমিত শোম ও শেখ মোরসালিন।

আক্রমণভাগ: রাকিব হোসেন ও ফয়সাল আহমেদ ফাহিম।

গত রবিবার ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের টিকিট নিশ্চিত করে ৩২ দল। এদিন আর্মেনিয়াকে ৯-১ গোলে বিধ্বস্ত করে ষষ্ঠবারের মতো বিশ্বমঞ্চে ওঠে পর্তুগাল। দেশের হয়ে বাছাইয়ে সবচেয়ে বেশি গোল করেন ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো।

চল্লিশেও চালসে থাকা রোনালদোর পারফরম্যান্সে মুগ্ধ ব্রাজিলের ফরোয়ার্ড অ্যান্ডারসন তালিস্কা। আল নাসর তারকাকে ইতিহাসের সেরা আখ্যা দিয়েছেন তিনি।

২০২১ সালে আল নাসরে যোগ দেন অ্যান্ডারসন। সৌদি ক্লাবে রোনালদোর সঙ্গে দুবছর খেলেছেন তিনি। ২০২৩ সালে রোনালদো-অ্যান্ডারসন-মানে ত্রয়ী জেতেন আরব ক্লাব চ্যাম্পিয়নশিপ।

ব্রাজিলিয়ান সংবাদমাধ্যম ব্যান্ড স্পোর্টসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে অ্যান্ডারসন বলেন, “রোনালদোর সঙ্গে কাটানো দুটি বছর ছিল অবিশ্বাস্য। তিনি (রোনালদো) যখন এলেন, আমি সেখানে দুই বছর ধরে ছিলাম। চার বছর আল-নাসরে খেলেছি, অসাধারণ একটি যাত্রা। রোনালদোর সঙ্গে খেলা ছিল স্বপ্নের মতো। আমার কাছে তিনি (রোনালদো) ইতিহাসের সেরা।”

আরও পড়ুন

ট্রাম্পের সঙ্গে বসবেন রোনালদো, কি নিয়ে কথা হবে জানালেন

চলতি বছর শুরুতে তুরস্কের ক্লাব ফেনারবাচেতে যোগ দেন অ্যান্ডারসন। তবে আল নাসরে কাটানো সময়কে এখনো স্মরণ করেন তিনি। রোনালদোর সঙ্গে খেলার অভিজ্ঞতা তাঁর পেশাদারিত্বকে আরও শাণিত করেছে বলেও জানান অ্যান্ডারসন। “আমরা একসঙ্গে অনুশীলন করতাম এবং দারুণ সব কাজ করেছি। রোনালদোর সঙ্গে কাজ করা মানে ছিল খেলোয়াড় হিসেবে নিজের সামর্থ্য আরও বাড়ানো, আরও পেশাদার হওয়া, নিজের প্রতি বেশি যত্নশীল হওয়া।”

বিশ্বকাপে উঠলেও অনাকাঙ্ক্ষিত অভিজ্ঞতার মুখে পড়েছেন রোনালদো। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে লাল কার্ড দেখেন তিনি। তিন ম্যাচ নিষেধাজ্ঞার ঝুঁকিতে পর্তুগিজ অধিনায়ক। আর্মেনিয়ার বিপক্ষে শেষ ম্যাচটিতে খেলতে পারেননি রোনালদো।

ক্লাব ফুটবলেও দারুণ ফর্মে রোনালদো। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ১১ ম্যাচে করছেন ১০ গোল।