চির প্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানকে ৭ উইকেটে হারিয়ে এশিয়া কাপের লড়াইয়ে এগিয়ে গেল ভারত। দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ১২৮ রানের লক্ষ্য ২৫ বল বাকি থাকতেই ছুঁয়ে ফেলে ভারত।

এর আগে ভারতের স্পিনারদের জাদুতে ৯ উইকেট হারিয়ে মাত্র ১২৭ রান করতে পারে পাকিস্তান। 

পরপর দুই ম্যাচে বড় ব্যবধানের জয়ে সুপার ফোরের টিকেট অনেকটাই নিশ্চিত করে ফেলল ভারত। আর দুই ম্যাচে একটি করে জয়-পরাজয় পাওয়া পাকিস্তানকে সুপার ফোরের টিকেটের জন্য অপেক্ষায় থাকতে হবে সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে ম্যাচের জন্য।

রান তাড়ায় ভারতকে উড়ন্ত শুরু এনে দেন অভিষেক শর্মা। মাত্র ১৩ বলে ৩১ রান করেন তিনি। এরপর তিলক ভার্মা ৩১ বলে করেন ৩১ রান। আর শেষ পর্যন্ত অপরাজিত থেকে ৩৭ বলে ৪৭ রানের ইনিংস খেলেন সুর্যকুমার যাদব।

সংক্ষিপ্ত স্কোর:

পাকিস্তান: ২০ ওভারে ১২৭/৯ (সাইম ০, ফারহান ৪০, হারিস ৩, ফাখার ১৭, সালমান ৩, হাসান নাওয়াজ ৫, মোহাম্মদ নাওয়াজ ০, ফাহিম ১১, আফ্রিদি ৩৩*, মুকিম ১০, আবরার ০*; পান্ডিয়া ৩-০-৩৪-১, বুমরাহ ৪-০-২৮-২, বরুণ ৪-০-২৪-১, কুলদিপ ৪-০-১৮-৩, অক্ষর ৪-০-১৮-২, অভিষেক ১-০-৫-০)

ভারত: ১৫.৫ ওভারে ১৩১/৩ (অভিষেক ৩১, গিল ১০, সুর্যকুমার ৪৭*, তিলক ৩১, দুবে ১০*; আফ্রিদি ২-০-২৩-০, সাইম ৪-০-৩৫-৩, আবরার ৪-০-১৬-০, নাওয়াজ ৩-০-২৭-০, মুকিম ২.৫-০-২৯-০)

ফল: ভারত ৭ উইকেটে জয়ী 

হাঁটুর চোটে আয়ারল্যান্ড ও নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে সামনের সিরিজগুলো থেকে ছিটকে গেলেন সাকিব মাহমুদ। তার জায়গায় আয়ারল্যান্ড সফরের ইংল্যান্ড দলে সুযোগ পেলেন হ্যাম্পশায়ার ও স্কটল্যান্ডের পেসার স্কট কারি।

সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে স্কোয়াডে পরিবর্তনের খবর জানিয়েছে ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। সবশেষ দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দ্বিতীয় ওয়ানডেতে খেলেছেন সাকিব। এরপর টি-টোয়েন্টি সিরিজে আর মাঠে নামতে দেখা যায়নি ২৮ বছর বয়সী পেসারকে।

আরও পড়ুন

শেষ বলের ছক্কায় প্লে-অফে গায়ানা

ইসিবি জানিয়েছে, হাঁটুর সমস্যা সমাধানে ছোট্ট একটি অস্ত্রোপচার করাতে হবে সাকিবের। এর আগে পিঠের চোটের কারণে প্রায় দুই বছর মাঠের বাইরে ছিলেন তিনি। সম্প্রতি খেলায় ফিরলেও, আবার বড় ধাক্কা খেলেন এই পেসার। 

সাকিবের জায়গায় সুযোগ পাওয়া কারি এরই মধ্যে স্কটল্যান্ড জাতীয় দলের হয়ে খেলেছেন ৩টি ওয়ানডে ম্যাচ। গত বছর মার্চে ওয়ার্ল্ড ক্রিকেট লিগের দ্বিতীয় ডিভিশনে খেলা ওই ৩ ম্যাচে ৩ উইকেট নেন এই পেস বোলিং অলরাউন্ডার। তবে বিশ্বকাপে জায়গা পায়নি স্কটিশরা।

তাই বাবার জন্মস্থান ইংল্যান্ডের হয়ে নতুন অধ্যায় শুরুর পরিকল্পনা সাজিয়েছেন কারি। তার ভাই ব্র্যাড কারি এখনও স্কটল্যান্ড দলের নিয়মিত সদস্য। ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি মিলিয়ে ৩২টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন ব্র্যাড।

আরও পড়ুন

বৃষ্টিতে ভেসে গেল মুশফিক-নাসিরদের খেলা

ভাইটালিটি ব্লাস্টে হ্যাম্পশায়ারের হয়ে ফাইনাল খেলার ২৪ ঘণ্টার মধ্যে ইংল্যান্ডের জাতীয় দলের ডাক পেলেন কারি। ফাইনালস ডেতে খেলা দুই ম্যাচেই ২টি করে উইকেট নিয়েছেন কারি। সব মিলিয়ে ১৭ ম্যাচে ২৭ উইকেট নিয়ে আসরের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেট তার।

আয়ারল্যান্ডের মালাহিডে আগামী ১৭, ১৯ ও ২১ সেপ্টেম্বর টি-টোয়েন্টি সিরিজের তিন ম্যাচ খেলবে ইংল্যান্ড। সামনের অ্যাশেজের জন্য নিয়মিত দলের অনেককেই বিশ্রামে রেখেছে তারা। ফলে প্রথমবারের মতো দলকে নেতৃত্ব দেবেন জ্যাকব বেথেল। 

শেষ ওভারের রুদ্ধশ্বাস নাটকীয়তা, উত্তেজনার পারদ চরমে স্নায়ুচাপ সামলে ডোয়াইন প্রিটোরিয়াস এক ছক্কাতেই ম্যাচের নায়ক হয়ে গেলেন। গায়ানা অ্যামাজন ওয়ারিয়র্সকে নিয়ে গেলেন ক্যারিবিয়ান সুপার লিগের (সিপিএল) প্লে-অফে। ডেভিড ভিসের করা ২০তম ওভারের শেষ বলে প্রয়োজন ছিল চার রান, লং–অন দিয়ে ছক্কা মেরে জয়োল্লাসে ভাসান দলকে। সেন্ট লুসিয়া কিংসকে ২ উইকেটে হারায় গায়ানা। 

সেন্ট ‍লুসিয়ার দেওয়া ১৮৬ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শেষ ওভারে গায়ানার দরকার ছিল ১২ রান। নো বল, ওয়াইড, রান আউট—সব ধরনের নাটকীয়তা। শেষ বলে সমীকরণ দাঁড়ায় ৪ রানের। চাপের মুহূর্তে ভিসার ফুল টসকে গ্যালারিতে পাঠান প্রিটোরিয়াস।

জয়ের পর ভিসার সামনে গিয়ে উদযাপন করেন প্রিটোরিয়াস, যা নিয়ে সামান্য বাকবিতণ্ডাও হয়। তবে সেই উত্তাপ বেশি দূর এগোয়নি। প্রিটোরিয়াস ৭ বলে ১২ রান করেন। গায়ানার জয়ের পথে বড় অবদান কুয়েন্টিন স্যাম্পসনের। ৫ ছক্কা ও ৭ চার মেরে মাত্র ৩৯ বলে ৭৬ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলেন তিনি। ম্যাচসেরা পুরস্কারও উঠেছে তাঁর হাতে। শাই হোপ খেলেন ৩৪ বলে ৪৪ রানের কার্যকরী ইনিংস।

প্রোভিন্সে স্টেডিয়ামে টস জিতে আগে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয় সেন্ট লুসিয়া। দলের হয়ে সবচেয়ে উজ্জ্বল ছিলেন রোস্টন চেজ। ৫ ছক্কা ও ৬ চারে ৫৫ বলে ৯০ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলেছেন তিনি। তাঁর সঙ্গে ৩০ বলে ৫০ রান করেন অ্যাকিম অগাস্টি। তবে তাঁদের ইনিংসও শেষ হাসি হাসতে দেয়নি দলকে।

গায়ানার সামনে এখন পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে ওঠার সুযোগ। কাল প্রথম পর্বের শেষ ম্যাচে তারা খেলবে বারবাডোস রয়্যালসের বিপক্ষে। ম্যাচটি জিততে পারলে লিগ পর্ব শেষ করবে দারা সবার ওপরে থেকে।

এশিয়া কাপে ভারত-পাকিস্তান মাঠে নামছে রাতে। সাবেকদের কথার লাড়ইও চলছে বেশ। পাকিস্তানের সাবেক তারকা অলরাউন্ডার শোয়েব মালিক অনুজদের বাতলে দিলেন সেরা সম্ভাবনার কথা। 

মালিক মনে করেন, ম্যাচে টস গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। তবে টসে ভাগ্য সহায় না হলেও শুরুতেই ভারতীয় টপ অর্ডারকে ধাক্কা দেওয়া ছাড়া বিকল্প নেই পাকিস্তানের। স্থানীয় এক সংবাদমাধ্যমকে তিনি বলেন, ‘টস তো কারও হাতে নেই। কিন্তু পাকিস্তানের সেরা সম্ভাবনা তখনই, যদি ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের মধ্যে তিন-চারজনকে দ্রুত ফিরিয়ে আনা যায়। তখন তাদের ১৫০–১৬০ রানের মধ্যে আটকে রাখা সম্ভব।’

আরও পড়ুন

সাব্বিরের ঝড় ম্লান করে রবিনের তাণ্ডব

শুধু শুরুতেই নয়, মাঝের ওভারগুলোয়ও পাকিস্তানি স্পিনারদের ভূমিকা দেখছেন মালিক। তাঁর মতে, সুফিয়ান মুকিম ও আবরার আহমেদ যদি তিনটি করে উইকেট নিতে পারেন, তাহলে ভারতের শক্তিশালী ব্যাটিং লাইন-আপ ভেঙে পড়তে পারে। 

পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক বলেন, ‘স্পিনাররা যদি ছয় উইকেট ভাগাভাগি করতে পারে, তবে পাকিস্তানের সামনে ম্যাচ ঘুরিয়ে দেওয়ার সুযোগ তৈরি হবে। ভারত ব্যাটিংয়ে টিকে গেলে কখনোই সহজ হয় না।’

ভারত ও পাকিস্তান দুদলই এশিয়া কাপে একট করে ম্যাচে জয় পেয়েছে। আজ যারা জিতবে, সেমিফাইনালের পথে এক পা দিয়ে রাখবে তারা।

জাতীয় ক্রিকেট লিগ (এনসিএল) টি-টোয়েন্টির শুরুতেই বৃষ্টির বাগড়া। ওভার কমিয়ে হয়েছে উদ্বোধনী ম্যাচ। আর একই কারণে বদলে ফেলা হয়েছে দুইটি ম্যাচের ভেন্যু। 

টানা বৃষ্টিতে বগুড়ার শহীদ চান্দু স্টেডিয়াম আপাতত খেলার উপযোগী নেই। তাই ওই মাঠের আগামী দুই দিনের ম্যাচগুলো হবে রাজশাহী বিভাগীয় স্টেডিয়ামে।

টুর্নামেন্টের প্রথম দিন অর্থাৎ রোববারের দ্বিতীয় ম্যাচে বগুড়ার মাঠে মুখোমুখি হওয়ার কথা ছিল বর্তমান চ্যাম্পিয়ন রংপুর ও সিলেটের। সেটি এখন পরিত্যক্ত হওয়ার পথে। 

আরও পড়ুন

‘শুধু খেলতে নয়, চ্যাম্পিয়ন হতে এসেছি’

আর বৃষ্টির বাগড়া এড়াতে রাজশাহীতে আনা হয়েছে পরের দুই দিনের ম্যাচ। সোমবার সকাল ১০টায় বগুড়ায় ছিল বরিশাল ও ঢাকা ম্যাচ। আর মঙ্গলবার দুপুর দেড়টায় ওই মাঠে হওয়ার কথা ছিল ঢাকা ও রংপুর ম্যাচ।

বৃষ্টির কারণে এই ম্যাচগুলো এখন একই সময়ে রাজশাহী বিভাগীয় স্টেডিয়ামে হবে। 

রোববার রাজশাহীর মাঠেও অবশ্য পড়েছে বৃষ্টির বাধা। নির্ধারিত সময়ের প্রায় আড়াই ঘণ্টা পর ৫ ওভারে হয়েছে স্বাগতিক রাজশাহী ও ঢাকা মেট্রোর ম্যাচ। যেখানে ৭ উইকেটে জিতে যাত্রা শুরু করেছে নাঈম শেখের নেতৃত্বাধীন ঢাকা মেট্রো।