শেষ ওভারের রুদ্ধশ্বাস নাটকীয়তা, উত্তেজনার পারদ চরমে স্নায়ুচাপ সামলে ডোয়াইন প্রিটোরিয়াস এক ছক্কাতেই ম্যাচের নায়ক হয়ে গেলেন। গায়ানা অ্যামাজন ওয়ারিয়র্সকে নিয়ে গেলেন ক্যারিবিয়ান সুপার লিগের (সিপিএল) প্লে-অফে। ডেভিড ভিসের করা ২০তম ওভারের শেষ বলে প্রয়োজন ছিল চার রান, লং–অন দিয়ে ছক্কা মেরে জয়োল্লাসে ভাসান দলকে। সেন্ট লুসিয়া কিংসকে ২ উইকেটে হারায় গায়ানা। 

সেন্ট ‍লুসিয়ার দেওয়া ১৮৬ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শেষ ওভারে গায়ানার দরকার ছিল ১২ রান। নো বল, ওয়াইড, রান আউট—সব ধরনের নাটকীয়তা। শেষ বলে সমীকরণ দাঁড়ায় ৪ রানের। চাপের মুহূর্তে ভিসার ফুল টসকে গ্যালারিতে পাঠান প্রিটোরিয়াস।

জয়ের পর ভিসার সামনে গিয়ে উদযাপন করেন প্রিটোরিয়াস, যা নিয়ে সামান্য বাকবিতণ্ডাও হয়। তবে সেই উত্তাপ বেশি দূর এগোয়নি। প্রিটোরিয়াস ৭ বলে ১২ রান করেন। গায়ানার জয়ের পথে বড় অবদান কুয়েন্টিন স্যাম্পসনের। ৫ ছক্কা ও ৭ চার মেরে মাত্র ৩৯ বলে ৭৬ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলেন তিনি। ম্যাচসেরা পুরস্কারও উঠেছে তাঁর হাতে। শাই হোপ খেলেন ৩৪ বলে ৪৪ রানের কার্যকরী ইনিংস।

প্রোভিন্সে স্টেডিয়ামে টস জিতে আগে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয় সেন্ট লুসিয়া। দলের হয়ে সবচেয়ে উজ্জ্বল ছিলেন রোস্টন চেজ। ৫ ছক্কা ও ৬ চারে ৫৫ বলে ৯০ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলেছেন তিনি। তাঁর সঙ্গে ৩০ বলে ৫০ রান করেন অ্যাকিম অগাস্টি। তবে তাঁদের ইনিংসও শেষ হাসি হাসতে দেয়নি দলকে।

গায়ানার সামনে এখন পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে ওঠার সুযোগ। কাল প্রথম পর্বের শেষ ম্যাচে তারা খেলবে বারবাডোস রয়্যালসের বিপক্ষে। ম্যাচটি জিততে পারলে লিগ পর্ব শেষ করবে দারা সবার ওপরে থেকে।

টানা বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত হয়ে গেল এনসিএল টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টের প্রথম দিনের দ্বিতীয় ম্যাচ। বগুড়ার শহীদ চান্দু স্টেডিয়ামে রোববার দুপুরে মুখোমুখি হওয়ার কথা ছিল সিলেট ও রংপুরের।

বৃষ্টির কারণে নির্ধারিত সময়ের দেড় ঘণ্টা পর ম্যাচটি পরিত্যক্ত ঘোষণা করেন ম্যাচ অফিসিয়ালরা। ফলে ঘরের মাঠে নামা হয়নি সিলেটের জার্সিতে খেলার অপেক্ষায় থাকা মুশফিকুর রহিমের। 

খেলা না হওয়ায় রংপুরের নাসির হোসেন, মুকিদুল ইসলাম মুগ্ধদের সঙ্গে হাসি-মজায় সময় কাটাতে দেখা যায় মুশফিককে। মাঠ ছাড়ার আগে গ্যালারিতে উপস্থিত দর্শকদের ছবি তোলার আবদারও মেটান বাংলাদেশের সাবেক অধিনায়ক।

বগুড়ার মাঠে আগামী দুই দিনও কোনো খেলা হবে না। সোমবারের বরিশাল-ঢাকা ও মঙ্গলবারের ঢাকা-রংপুর ম্যাচ দুইটি সরিয়ে নেওয়া হয়েছে রাজশাহী বিভাগীয় স্টেডিয়ামে।

এশিয়া কাপে ভারত-পাকিস্তান মাঠে নামছে রাতে। সাবেকদের কথার লাড়ইও চলছে বেশ। পাকিস্তানের সাবেক তারকা অলরাউন্ডার শোয়েব মালিক অনুজদের বাতলে দিলেন সেরা সম্ভাবনার কথা। 

মালিক মনে করেন, ম্যাচে টস গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। তবে টসে ভাগ্য সহায় না হলেও শুরুতেই ভারতীয় টপ অর্ডারকে ধাক্কা দেওয়া ছাড়া বিকল্প নেই পাকিস্তানের। স্থানীয় এক সংবাদমাধ্যমকে তিনি বলেন, ‘টস তো কারও হাতে নেই। কিন্তু পাকিস্তানের সেরা সম্ভাবনা তখনই, যদি ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের মধ্যে তিন-চারজনকে দ্রুত ফিরিয়ে আনা যায়। তখন তাদের ১৫০–১৬০ রানের মধ্যে আটকে রাখা সম্ভব।’

আরও পড়ুন

সাব্বিরের ঝড় ম্লান করে রবিনের তাণ্ডব

শুধু শুরুতেই নয়, মাঝের ওভারগুলোয়ও পাকিস্তানি স্পিনারদের ভূমিকা দেখছেন মালিক। তাঁর মতে, সুফিয়ান মুকিম ও আবরার আহমেদ যদি তিনটি করে উইকেট নিতে পারেন, তাহলে ভারতের শক্তিশালী ব্যাটিং লাইন-আপ ভেঙে পড়তে পারে। 

পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক বলেন, ‘স্পিনাররা যদি ছয় উইকেট ভাগাভাগি করতে পারে, তবে পাকিস্তানের সামনে ম্যাচ ঘুরিয়ে দেওয়ার সুযোগ তৈরি হবে। ভারত ব্যাটিংয়ে টিকে গেলে কখনোই সহজ হয় না।’

ভারত ও পাকিস্তান দুদলই এশিয়া কাপে একট করে ম্যাচে জয় পেয়েছে। আজ যারা জিতবে, সেমিফাইনালের পথে এক পা দিয়ে রাখবে তারা।

জাতীয় ক্রিকেট লিগ (এনসিএল) টি-টোয়েন্টির শুরুতেই বৃষ্টির বাগড়া। ওভার কমিয়ে হয়েছে উদ্বোধনী ম্যাচ। আর একই কারণে বদলে ফেলা হয়েছে দুইটি ম্যাচের ভেন্যু। 

টানা বৃষ্টিতে বগুড়ার শহীদ চান্দু স্টেডিয়াম আপাতত খেলার উপযোগী নেই। তাই ওই মাঠের আগামী দুই দিনের ম্যাচগুলো হবে রাজশাহী বিভাগীয় স্টেডিয়ামে।

টুর্নামেন্টের প্রথম দিন অর্থাৎ রোববারের দ্বিতীয় ম্যাচে বগুড়ার মাঠে মুখোমুখি হওয়ার কথা ছিল বর্তমান চ্যাম্পিয়ন রংপুর ও সিলেটের। সেটি এখন পরিত্যক্ত হওয়ার পথে। 

আরও পড়ুন

‘শুধু খেলতে নয়, চ্যাম্পিয়ন হতে এসেছি’

আর বৃষ্টির বাগড়া এড়াতে রাজশাহীতে আনা হয়েছে পরের দুই দিনের ম্যাচ। সোমবার সকাল ১০টায় বগুড়ায় ছিল বরিশাল ও ঢাকা ম্যাচ। আর মঙ্গলবার দুপুর দেড়টায় ওই মাঠে হওয়ার কথা ছিল ঢাকা ও রংপুর ম্যাচ।

বৃষ্টির কারণে এই ম্যাচগুলো এখন একই সময়ে রাজশাহী বিভাগীয় স্টেডিয়ামে হবে। 

রোববার রাজশাহীর মাঠেও অবশ্য পড়েছে বৃষ্টির বাধা। নির্ধারিত সময়ের প্রায় আড়াই ঘণ্টা পর ৫ ওভারে হয়েছে স্বাগতিক রাজশাহী ও ঢাকা মেট্রোর ম্যাচ। যেখানে ৭ উইকেটে জিতে যাত্রা শুরু করেছে নাঈম শেখের নেতৃত্বাধীন ঢাকা মেট্রো।

এশিয়া কাপে ভারত-পাকিস্তানের মহারণকে ঘিরে ক্রিকেটপ্রেমীদের উত্তেজনার পারদ চড়ছে। আজ দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে এই ম্যাচের আগে স্থানীয় আইনশৃঙ্খলা বাহিনী সমর্থকদের উদ্দেশে জারি করেছে কঠোর সতর্কবার্তা।

দুবাই পুলিশের ইভেন্টস সিকিউরিটি কমিটির চেয়ারম্যান মেজর জেনারেল সাইফ মুহাইর আল মাজরুই জানিয়েছেন, মাঠে কিংবা স্টেডিয়ামের ভেতরে কোনোভাবেই সহিংসতা, গালিগালাজ বা বর্ণবিদ্বেষমূলক আচরণ দেখলে, ছাড় দেওয়া হবে না। নিয়ম ভঙ্গকারীদের এক থেকে তিন মাস পর্যন্ত কারাদণ্ডের পাশাপাশি ১০ হাজার থেকে ৩০ হাজার দিরহাম জরিমানা দিতে হবে।

আরও পড়ুন

পাকিস্তানের বিপক্ষে জয় দেখছে ভারত

ম্যাচে অংশ নিতে দুবাইয়ে এরই মধ্যে ভারত ও পাকিস্তান থেকে হাজার হাজার সমর্থক ভিড় জমিয়েছেন স্টেডিয়াম এলাকায়। তবে কর্তৃপক্ষ স্পষ্ট করে জানিয়েছে, খেলাকে কেন্দ্র করে আবেগতাড়িত হয়ে কেউ যদি বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করে, তাঁর বিরুদ্ধে তাৎক্ষণিক আইনানুগ ব্যবস্থা নেওয়া হবে।

দুবাই পুলিশ সমর্থকদের উদ্দেশে আহ্বান জানিয়েছে, খেলার আনন্দ উপভোগ করতে হলে শৃঙ্খলা ও ইতিবাচক আচরণ বজায় রাখা জরুরি। তারা আশাবাদ ব্যক্ত করেছে, দুই দেশের সমর্থকরা ভদ্রতা ও সৌহার্দ্যপূর্ণ পরিবেশ বজায় রেখে এই মহারণকে স্মরণীয় করে তুলবেন।