পাথুম নিসাঙ্কা ও কামিল মিশারার ঝড়ো ব্যাটিংয়ের জবাব দিতে পারল না বাংলাদেশ। ১৪০ রানের মাঝারি লক্ষ্য ৪ উইকেট হারিয়ে মাত্র ১৪.৪ ওভারে ছুঁয়ে ফেলল শ্রীলঙ্কা। 

হংকংকে হারিয়ে ইতিবাচক শুরুর পর দ্বিতীয় ম্যাচেই ধাক্কা খেল বাংলাদেশ। আর বাংলাদেশকে উড়িয়ে এশিয়া কাপের যাত্রা শুরু করল টুর্নামেন্টের ছয়বারের চ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কা।

রান তাড়ায় মাত্র ১৩ রানে ১ উইকেট হারালেও দ্বিতীয় উইকেটে ৯৫ রানের জুটি গড়েন নিসাঙ্কা ও মিশারা। ক্যারিয়ারের ১৬তম ফিফটিতে ৩৪ বলে ৫০ রান করেন নিসাঙ্কা। আর ১ রানে জীবন পেয়ে ৪৬ রানে অপরাজিত থাকেন মিশারা।

বাংলাদেশের পক্ষে ২ উইকেট নেন শেখ মেহেদি হাসান। কিন্তু তিনিই মিশারার ক্যাচ ছেড়ে শ্রীলঙ্কার কাজ সহজ করে দেন। 

সংক্ষিপ্ত স্কোর:

বাংলাদেশ: ২০ ওভারে ১৩৯/৫ (তামিম ০, ইমন ০, লিটন ২৮, হৃদয় ৮, মেহেদি ৯, অনিক ৪১*, শামীম ৪২*; থুশারা ৪-১-১৭-১, চামিরা ৪-১-১৭-১, শানাকা ৩-০-২৭-০, পাথিরানা ৪-০-৪২-০, হাসারাঙ্গা ৪-০-২৫-২, আসালাঙ্কা ১-০-৬-০)

শ্রীলঙ্কা: ১৪.৪ ওভারে ১৪০/৪ (নিসাঙ্কা ৫০, কুশল মেন্ডিস ৩, মিশারা ৪৬*, কুশল পেরেরা ৯, শানাকা ১, আসালাঙ্কা ১০*; শরিফুল ৩-০-২৬-০, মুস্তাফিজ ৩-০-৩৫-১, সাকিব ৩-০-২৩-১, মেহেদি ৪-০-২৯-২, রিশাদ ১-০-১৮-০, শামীম ০.৪-০-৪-০) 

ফল: শ্রীলঙ্কা ৬ উইকেটে জয়ী

ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের আগে দুই দলের সাবেক ক্রিকেটাররা সবসময় নানান মন্তব্য করে সংবাদের শিরোনাম হন। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের বিপক্ষে মাঠে লড়াইয়ের আগে কথার লড়াইয়ে ঘায়েল করার প্রবণতা দেখা যায় সাবেকদের মধ্যে। 

আগামীকাল এশিয়া কাপে ‘এ’ গ্রুপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে দেখা হচ্ছে ভারত-পাকিস্তানের। ম্যাচের ভারতকে খোঁচা মেরে মহারণের উত্তাপটা খানিকটা বাড়িয়েই দিলেন পাকিস্তানের কিংবদন্তি পেসার শোয়েব আখতার। 

আরও পড়ুন

এলিট আম্পায়ার আমিই শেষ না, আরও আসবে: সৈকত

এশিয়া কাপের ফাইনালে ভারত নাকি পাকিস্তানের সামনে পড়তে চায় না। শোয়েব আখতারের মতে, শিরোপা নির্ধারণীর মঞ্চে পাকিস্তানের পরিবর্তে আফগানিস্তানকে পচ্ছন্দ ভারতের।

সম্প্রতি পাকিস্তানের একটি স্থানীয় ক্রীড়া মাধ্যমে এক সাক্ষাৎকারে আখতার ভারতের আক্রমণাত্মক খেলার ধারা এবং ম্যাচের এই ম্যাচটি ঘিরে চাপ নিয়ে কথা বলেন। পাকিস্তানকে পুরোপুরি প্রস্তুত হয়ে নিজেদের সেরা ক্রিকেট খেলার ওপর জোর দেন এই ফাস্ট বোলার।

আরও পড়ুন

ইংলিশ ক্রিকেট ব্যক্তিত্বের বিরুদ্ধে মাদক খাইয়ে নারীকে যৌন নির্যাতনের অভিযোগ

শোয়েবের কাছে জানতে চাওয়া হয় পাকিস্তানের বিপক্ষে কেমন ক্রিকেট খেলবে ভারত। জবাব তিনি বলেন, 

গ্রুপ পর্বের বাধা পেরোলে সুপার ফোরে ফের পাকিস্তানের মুখোমুখি হবে ভারত। সেখানে রাউন্ড-রবিন পদ্ধতিতে প্রত্যক দল তিনটি করে ম্যাচ খেলবে। এই পর্ব চূড়ান্ত হবে কোন দুটি দল ফাইনাল খেলবে। শোয়েব আখতার মনে করেন পাকিস্তানের পরিবর্তে ভারত আফগানিস্তানের বিপক্ষে ফাইনাল খেলতে পচ্ছন্দ করবে।

আরও পড়ুন

আজই কি তাহলে সাকিবকে ছাড়িয়ে রানের ‘রাজা’ হবেন লিটন

সম্প্রতি সীমিত ওভারের ক্রিকেট পাকিস্তানের বিপক্ষে ফেভারিট তকমা নিয়েই মাঠে নামে ভারত। তবে শোয়েব সালমান আলি আগাদের সুযোগ দেখছেন। তার জন্য ভালো শুরুর বিকল্প নেই বলেই মনে করেন তিনি।

ক্রিকেটে আম্পায়ারিংয়ের জগতে বাংলাদেশ থেকে সর্বোচ্চ জায়গায় এখন শরফুদৌল্লাহ ইবনে শহীদ সৈকত। আইসিসির এলিট প্যানেলে দেশের একমাত্র সদস্য তিনি। দেশসেরা এই আম্পায়ারের বিশ্বাস, সামনে আরও এলিট আম্পায়ার আসবে বাংলাদেশ থেকে। 

বাংলাদেশের আম্পায়ারদের মান বাড়াতে ও তাদেরকে বিশ্বমানে উন্নীত করার লক্ষ্য নিয়ে শনিবার যোগ দিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বখ্যাত আম্পায়ার সাইমন টফেল। দুই বছরের চুক্তিতে বাঙ্গাদেশের আম্পায়ার, ম্যাচ রেফারিসহ সকল ম্যাচ অফিসিয়ালদের সঙ্গে কাজ করবেন টফেল।

আরও পড়ুন

ইংলিশ ক্রিকেট ব্যক্তিত্বের বিরুদ্ধে মাদক খাইয়ে নারীকে যৌন নির্যাতনের অভিযোগ

মিরপুর শের-ই বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে শনিবার সংবাদ সম্মেলনে তার কাজের ব্যাপারে ধারণা দেন বিসিবির আম্পায়ার কমিটির প্রধান ইফতেখার রহমান মিঠু। এসময় তাদের সঙ্গেই ছিলেন দেশের সেরা আম্পায়ার সৈকত। 

মিঠুর আশা, এই দুই বছরে টফেলের সঙ্গে থেকে আম্পায়ারদের প্রশিক্ষিত করার কার্যক্রম শিখে নেবেন সৈকতও। আর সংবাদ সম্মেলনে সৈকত বলেছেন, টফেলের এডুকেশন প্রোগ্রাম থেকে ভালো মানের আম্পায়ার পাবে বাংলাদেশ।  

আরও পড়ুন

আজই কি তাহলে সাকিবকে ছাড়িয়ে রানের ‘রাজা’ হবেন লিটন

আইসিসির এলিট প্যানেলে বাংলাদেশের একমাত্র সদস্য এখন সৈকত। এছাড়া আন্তর্জাতিক প্যানেলে আছেন মাসুদুর রহমান মুকুল, গাজী সোহেল আরও বেশ কয়েকজন আম্পায়ার। সৈকতের বিশ্বাস, সময় দিলে বাংলাদেশ থেকেও আরও এলিট প্যানেল আম্পায়ার পাওয়া যাবে।  

আরও পড়ুন

গাজার পক্ষে সব সময় প্রতিবাদ করে যাবেন খাজা

আরও বেশি এলিট প্যানেল আম্পায়ার পেতে করণীয় কী, সেটিও বললেন সৈকত।

ব্যাট হাতে দারুণ ছন্দে রয়েছেন লিটন কুমার দাস। বিশেষ করে টি-টোয়েন্টিতে- নিজের শেষ চার ইনিংসে তিন ফিফটি। নিজেদের মাঠে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে দুটি, সেই ছন্দ টেনে এনেছেন এশিয়া কাপেও। হংকংয়ের বিপক্ষে খেলেছেন ৫৯ রানে দারুণ এক ইনিংস।

হংকং ম্যাচে লিটন হয়ে যান টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশের ছক্কার রাজা। পাশাপাশি এই সংস্করণে রান সংগ্রাহকের তালিকায় ছাড়িয়ে যান মাহমুউল্লাহ রিয়াদকে। এই স্টাইলিশ ব্যাটার এখন টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশের হয়ে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক। লিটনের ওপরে শুধুই সাকিব আল হাসান। 

আরও পড়ুন

ভারত-পাকিস্তানের লড়াইয়ের ভেতর পাঁচ লড়াই

লিটনের নামের পাশে ১০৯ ইনিংসে এখন ২৪৯৬ রান। আজ এশিয়া কাপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। লিটনের সামনে এবার সুযোগ সাকিবকে ছাড়িয়ে টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশের রানের রাজা হওয়ার। সাকিবের ১২৭ ইনিংসে ২৫৫১ রান।

সাকিবকে ছাড়িয়ে যেতে লিটনের প্রয়োজন আর ৫৫ রান। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সবশেষ টি-টোয়েন্টি সিরিজেও ৭৬ রানের অসাধারণ এক ইনিংস খেলেছিলেন বাংলাদেশ অধিনায়ক। সম্প্রতি লঙ্কানদের বিপক্ষে পূর্ণাঙ্গ সিরিজ খেলে তাদের বোলারদের সম্পর্কে ভালো ধারনাও আছে তাঁর।

এর আগে নেদারল্যান্ডস সিরিজে সাকিবকে ছাড়িয়ে টি-টোয়েন্টিতে সর্বোচ্চ ফিফটির রেকর্ডও গড়েন ৩০ বছর বয়সী লিটন। এশিয়া কাপে সেমিফাইনালের পথ মসৃণ করতে হলে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জিততে হবে বাংলাদেশের। আর অধিনায়ক লিটন দাসকে হতে হবে- ক্যাপ্টেন লিডিং ফ্রম দ্য ফ্রন্ট।

গাজার শিশুদের প্রাণহানি ও দুর্ভিক্ষের বিরুদ্ধে আবারও সরব হয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার ওপেনার উসমান খাজা। ইসরায়েলের ওপর বাড়তি নিষেধাজ্ঞা আরোপ ও গাজায় মানবিক সহায়তা বৃদ্ধির আহ্বান জানিয়েছেন এই অভিজ্ঞ ব্যাটার।

সম্প্রতি আন্তর্জাতিক মানবিক সংস্থা সেভ দ্য চিলড্রেন জানিয়েছে, প্রায় ২৩ মাসের যুদ্ধে গড়ে প্রতি ঘণ্টায় অন্তত একটি ফিলিস্তিনি শিশু ইসরায়েলি বাহিনীর হাতে নিহত হয়েছে। নিহত শিশুর সংখ্যা ছাড়িয়েছে ২০ হাজার। জাতিসংঘের শিশু অধিকার বিষয়ক কমিটিও বলেছে, গাজার শিশুরা তীব্র অপুষ্টি ও দুর্ভিক্ষে অকল্পনীয় কষ্ট সহ্য করছে। খাজা বললেন, 'একটি শিশুর মৃত্যু হলেও বেশি, প্রতিটি শিশুর জীবন সমান মূল্যবান।' 

খাজা বলেন, 'এটা দুঃখজনক। দুই বছর ধরে এটা চলছে। আগে শিশুরা হত্যা হচ্ছিল, এখন শিশুরা অনাহারে মরছে। আগে বলা হতো দুর্ঘটনা, এখন সবাই দেখতে পাচ্ছে একটি জনগোষ্ঠীকে অনাহারে মারার বিষয়টি দুর্ঘটনা নয়। পার্থক্য এখানেই।'

আরও পড়ুন

কী হলো মিরাজের, নেই এনসিএল টি-টোয়েন্টির শুরুতে

২০২৩ সালের বক্সিং ডে টেস্টে গাজার মানুষের প্রতি সংহতি জানাতে পোশাকে শান্তির প্রতীক 'পায়রা' ব্যবহার করতে চেয়েছিলেন খাজা। তবে আইসিসি তা অনুমোদন করেনি। পরে তিনি বিগ ব্যাশ লিগে নিজের ব্যাটে সেই প্রতীক ব্যবহার করেন।

ফিলিস্তিনি শিশুদের দুর্দশা সংবাদমাধ্যমে সেইভাবে উপস্থাপিত হচ্ছে না বলেন মনে করেন খাজা। বললেন, 'আমি প্রথম এমসিজিতে কথা বলেছিলাম কারণ আমি মনে করেছি ফিলিস্তিনি শিশুদের দুর্দশা সংবাদমাধ্যমে সেইভাবে উপস্থাপিত হচ্ছে না, যেমনটা ইউক্রেনের ক্ষেত্রে হচ্ছিল। ইউক্রেনের শিশুরা আমাদের মতো দেখতে, তারা শ্বেতাঙ্গ। আর এখানে ভিন্ন রংয়ের মানুষ মরছে। আমি মনে করেছি এখানে এক ধরনের বর্ণবৈষম্য কাজ করছে।'

ফিলিস্তিনে কম সহায়তা দেওয়ায় সরকারের সমালোচনা করেন খাজা, 'তারা তো শিশু। একটি শিশুর মৃত্যু মানেই বেশি। প্রতিটি শিশুর জীবন সমান মূল্যবান। অথচ সরকার ইউক্রেনকে সাহায্য দিয়েছে ১ বিলিয়ন ডলার, গাজাকে দিয়েছে মাত্র ১৩০ মিলিয়ন।'

শ্বেতাঙ্গ না হওয়ায় অনেক বৈষম্যের শিকার হয়েছিলেন বলে জানান খাজা,  'ছোটবেলায় অনেক বৈষম্যের শিকার হয়েছি। শুধু আমি শ্বেতাঙ্গ নই বলেই আমি অস্ট্রেলিয়ান নই এটা আমাকে সহ্য করতে হয়েছে, এমনকি ক্রিকেটেও।'

খাজা মনে করেন খেলোয়াড়রা প্রায়ই ভয়ে মুখ খোলেন না। কিন্তু তিনি সবসময় শ্রদ্ধার সঙ্গে নিজের বক্তব্য প্রকাশ করেন, 'অনেক সময় খেলোয়াড়রা কথা বলতে খুব ভয় পান। তারা ভয় পান যে কী ঘটতে পারে অথবা চুক্তি হারাতে পারে। আমার মনে হয় আমি সবসময় সম্মানের সাথে কথা বলতে পেরেছি যাতে আমি যা বলতে চাইছি তা তুলে ধরতে পারি ‘

প্রতিবাদ করা কখনো থামাবেন না বলেন খাজা, 'আমি কখনোই নিজের স্বার্থে এসব বলিনি। এতে আমার কোনো আর্থিক লাভ নেই। আমি করি কারণ এটা সঠিক কাজ। আমি থামব না। যেসব ক্রীড়াবিদকে আমি সবচেয়ে বেশি শ্রদ্ধা করি, তাদের একজন মুহাম্মদ আলি। মানুষ তাকে শুধু বক্সিংয়ের জন্য নয়, রিংয়ের বাইরের কাজের জন্যও মনে রাখে।'

আরও পড়ুন

সল্ট-বাটলারের তাণ্ডবে রেকর্ডবইও চোখ কচলাচ্ছে

খাজা তার দুই মেয়েকে নিয়ে গত মাসে অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী অ্যান্থনি আলবানিজের সঙ্গে বৈঠক করেছেন। বৈঠকে গাজার ফিলিস্তিনি জনগণের দুর্দশা এবং শিশুদের করুণ পরিণতি নিয়ে কথা বলেছেন তারা। তবে রাজনীতিতে নামার সম্ভাবনা একবারেই উড়িয়ে দিলেন না খাজা, 'মানুষ বলে খেলা আর রাজনীতি আলাদা, কিন্তু ক্রিকেটের মাধ্যমে আমি অনেক রাজনীতিককে চিনি। ভবিষ্যতে রাজনীতিতে আসার বিষয়ে না বলব না, আবার হ্যা ও বলছি না।'

২১ নভেম্বর থেকে শুরু হচ্ছে অ্যাশেজ সিরিজ। যেখানে ওপেনিংয়ে অস্ট্রেলিয়ার ভরসা উসমান খাজা। ক্রিকেট থেকে অবসরের আগেই সম্প্রতি ফক্স ক্রিকেটের সঙ্গে ধারাভাষ্যের জন্য চুক্তি করেছেন ৩৮ বছর বয়সী এই ব্যাটার। অ্যাশেজ শেষে ধারাভাষ্যে যোগ দিতে পারেন তিনি।