বয়সভিত্তিক দল থেকেই নাজমুল হোসেন শান্তর মাঝে দেখা হচ্ছিল ভবিষ্যৎ জাতীয় দলের অধিনায়কত্ব করার সব গুণাবলী। চলতি বছর পেয়েও যান তিন ফরম্যাটের অধিনায়কত্বও। সফলতার পাশাপাশি এই সময়ে ব্যর্থতাও এসেছে বেশ। তাতে ধেয়ে এসেছে সমালোচনা। ব্যাট হাতেও পারেননি যথেষ্ট ভালো করতে। বাতাসে ভাসছে গুঞ্জন, দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজ শেষেই নাকি অধিনায়কত্ব ছাড়তে চান শান্ত। তবে বিসিবি পরিচালক নাজমূল আবেদীন মনে করেন, অতিরিক্ত চাপে ফেলা হয়েছে বাঁহাতি এই ব্যাটারকে এবং নেতা হিসেবে বেড়ে উঠতে তাকে আরও সময় দেওয়া উচিত।

দেশের মাটিতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তিন ফরম্যাটের সিরিজের আগে দায়িত্ব পান শান্ত। এরপর তার নেতৃত্বে একটি বিশ্বকাপ, কয়েকটি দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলেছে বাংলাদেশ। সেরা অর্জন পাকিস্তানে গিয়ে টেস্ট সিরিজ জয়। তবে ভারত সফরে সব ম্যাচ হারের পর দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথম টেস্ট হারের পর প্রশ্ন উঠছে শান্তর অধিনায়কত্ব নিয়েও। ব্যাট হাতেও অধারাবাহিক হওয়ায় সেটা সামাল দেওয়া বেশ কঠিন হয়ে যাচ্ছে তার জন্য। এরই মধ্যে শনিবার গুঞ্জন আসে শান্তর অধিনায়কত্ব ছেড়ে দেওয়ার। 

মেঘনা ব্যাংক তৃতীয় বিভাগ ক্রিকেট লিগের ট্রফি উন্মোচনে এসে এই ব্যাপারে প্রশ্নের মুখে নাজমূল আবেদীন বলেন, রাতারাতি খুব ভালো অধিনায়ক হওয়া কারো পক্ষেই সম্ভব নয়।  “শান্ত যদি (অধিনায়ক) না থাকে, তাহলে কারও না কারও কাছে আমাদের তো যেতেই হবে। তাকেও কিন্তু একই বিষয়গুলোর মুখে পড়তে হবে। তাই আমাদের উচিত হবে যেই অধিনায়ক হোক না কেন, তার পাশে থাকা। হঠাৎ করে তো স্টিভ ওয়াহ, মাধুগালে, ইমরান খান বা ধোনি হওয়া যায় না। এজন্য আপনাকে সময় দিতে হবে। আমাদের সংস্কৃতির মধ্যে সেভাবে অধিনায়ক গড়েও ওঠে না। তাই অধিনায়কের ওপর বাড়তি চাপ তৈরি করা ঠিক নয়।”

মূলত দুটি ক্রিকেট বিষয়ক ওয়েবসাইট ক্রিকবাজ ও ইএসপিএনক্রিনইনফোই প্রথমে শান্তর অধিনায়কের পদ থেকে সরে দাঁড়ানোর খবরটি প্রকাশ করে। তবে নাজমূল আবেদীন এই ব্যাপারে এখনও বাকি সবার মতোই আছেন অন্ধকারে। “আমি সকাল থেকে বিভিন্ন কাজে ব্যস্ত ছিলাম। মিটিংয়ে ছিলাম, কথাবার্তার মধ্যে ছিলাম। আমিও টিভির স্ক্রলে দেখেছি, আপনাদের কাছ থেকেও শুনেছি সে নাকি আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করেছে কোথাও ব্যাপারটা। যদি সেটা হয়ে থাকে, আনুষ্ঠানিক কোনো কাগজ আমার কাছে আসেনি।”

শান্তকে অধিনায়ক করার সময়ই বলা হয়েছিল, দীর্ঘ মেয়াদের চিন্তা করেই তার হাতে দায়িত্ব তুলে দেওয়া হয়েছে। ছয় মাস না যেতেই তাই তিন ফরম্যাটেই নতুন অধিনায়ক খুঁজে বের করাটা বিসিবির জন্য মোটেও সহজ হওয়ার নয়। তাছাড়া তিন ফরম্যাটেই দলে নিয়মিত, এমন খেলোয়াড়ের সংখ্যা খুব কম। সামনেই আছে আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফ্রি। দল গুছিয়ে নিতে তাই নতুন অধিনায়ক খুব একটা সময়ও পাবেন না।

নাজমূল আবেদীন তাই শান্তকেই অধিনায়ক রেখে দেওয়ার রাস্তা বন্ধ করতে চান। “এটা আমাদের জন্য একটা বড় খবর। এখন যদি নতুন অধিনায়ক তৈরি করতে হয়, তাহলে বড় একটা পদক্ষেপ নিতে হবে। বা তাকেই আবার অনুরোধ করে রাখা হয় কিনা, এটা আমাদের বসে সিদ্ধান্ত নিতে হবে। কারণ, ঘটনাটা এখন জানা গেছে। তাই আমাদের এটা নিয়ে বিবেচনা করতে হবে, সিদ্ধান্ত নিতে হবে।”

বাংলাদেশের মত একটি দল, যেখানে স্রেফ খেলোয়াড় হিসেবেই থাকতে হয় প্রচুর চাপের মুখে, সেখানে অধিনায়কের জন্য কাজটা হয়ে যায় আরও কঠিন। এই কারণেই শান্তর ব্যাপারে তড়িঘড়ি নিতে চায় না বিসিবি, বললেন নাজমূল আবেদীন। “বিসিবি তার সাথে আলোচনা করতে চাইবে। কারণ, শান্ত এত দিন ধরে অধিনায়কত্ব করে আসছে, তাই এটা তো আমাদের সময়ের বিনিয়োগেরও ব্যাপার। আমরা (অধিনায়ক হিসেবে) একজনকে তৈরি করার চেষ্টা করছি। সে যদি হঠাৎ করে সরে যায়, তাহলে নতুন একজন কিন্তু কিছুটা অপ্রস্তুত এখন। তাই সেদিকে যেতে না চাওয়াটা আমাদের জন্য স্বাভাবিক হবে। তারপরও এরকম কিছু ঘটনা ঘটতে পারে।”