প্রথম ম্যাচ হারের পর দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়াল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ওয়ানডে সিরিজের শেষ দুই ম্যাচ জিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে ৩৪ বছরের অপেক্ষার সমাপ্তি ঘটাল ক্যারিবিয়ানরা। 

ত্রিনিদাদে সিরিজের শেষ ওয়ানডেতে পাকিস্তানকে ২০২ রানে হারায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ। আগে ব্যাট করে শেই হোপের ঝড়ো সেঞ্চুরিতে ২৯৪ রানের পুঁজি পায় স্বাগতিকরা। জবাবে জেডেন সিলসের আগুনঝরা বোলিংয়ে মাত্র ৯২ রানে গুটিয়ে যায় পাকিস্তান।

এই জয়ে ২-১ ব্যবধানে সিরিজের ট্রফি নিজেদের করে নিয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। 

হোপ, সিলসের দারুণ পারফরম্যান্সের সৌজন্যে পাকিস্তানের বিপক্ষে ৩৪ বছর পর কোনো ওয়ানডে সিরিজ জিতল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। এর আগে ১৯৯১ সালে সবশেষ পাকিস্তানকে সিরিজ হারিয়েছিল তারা। মাঝের ৩৪ বছরে দুই দলের ১১ সিরিজের ১০টিই জেতে পাকিস্তান, ড্র হয় ১টি।

ক্যারিয়ারের ১৮তম সেঞ্চুরিতে মাত্র ৯৪ বলে ১২০ রানের ইনিংস খেলেন হোপ। ওয়েস্ট ইন্ডিজের পক্ষে তার চেয়ে বেশি ওয়ানডে সেঞ্চুরি আছে শুধু কিংবদন্তি ব্রায়ান লারা (১৯) ও ক্রিস গেইলের (২৫)। 

বল হাতে মাত্র ১৮ রানে ৬ উইকেট নেন সিলস। ওয়ানডেতে ক্যারিবিয়ানদের তৃতীয় সেরা বোলিং ফিগার এটি। গত ৪২ বছরের মধ্যে এটিই সেরা। 

টস হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে শুরুটা তেমন ভালো ছিল না ওয়েস্ট ইন্ডিজের। এভিন লুইস (৫৪ বলে ৩৭), ব্র্যান্ডন কিং (৮ বলে ৫), কেসি কার্টি (৪৫ বলে ১৭) ও শেরফেইন রাদারফোর্ডরা (৪০ বলে ১৫) হতাশ করলে এক পর্যায়ে ৩০.৩ ওভারে তাদের সংগ্রহ দাঁড়ায় ৪ উইকেটে ১১৩ রান।

পরে রস্টোন চেইজকে নিয়ে পাল্টা আক্রমণ শুরু করেন হোপ। দুজন মিলে গড়েন ৬০ বলে ৬৪ রানের জুটি। ২৯ বলে ৩৬ রান করে আউট হন চেইজ। গুডাকেশ মোটি টিকতে পারেননি বেশিক্ষণ।

শেষ দিকে জাস্টিন গ্রেভসকে নিয়ে পাকিস্তানের বোলারদের ওপর রীতিমতো বুলডোজার চালান হোপ। অবিচ্ছিন্ন সপ্তম উইকেট জুটিতে মাত্র ৫০ বলে ১১০ রান যোগ করেন হোপ ও গ্রেভস।

মাত্র ৮৩ বলে ক্যারিয়ারের ১৮তম সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন হোপ। শেষ পর্যন্ত ৯৪ বলে ১০ চার ও ৫ ছক্কায় ১২০ রানে অপরাজিত থাকেন স্বাগতিক অধিনায়ক। গ্রেভসের ব্যাট থেকে আসে ৪ চার ও ২ ছক্কায় ২৪ বলে অপরাজিত ৪৩ রান। 

পাকিস্তানের বিপক্ষে নাসিম শাহ ও আবরার আহমেদ নেন ২টি করে উইকেট।

রান তাড়ায় প্রথম স্পেলেই পাকিস্তানের ব্যাটিং ধসিয়ে দেন সিলস। নিজের প্রথম পাঁচ ওভারে ১২ রানে ৪ উইকেট নেন তরুণ এই পেসার। পরে ফেরান আরও দুই ব্যাটসম্যানকে। সব মিলিয়ে ৭.২ ওভারে ১৮ রানে তার শিকার ৬ উইকেট। 

ব্যাট হাতে আরও একবার হতাশ করেন পাকিস্তানের তারকা বাবর আজম। ২৩ বলে ৯ রান করে ফেরেন তিনি। রানের খাতাই খুলতে পারেননি অধিনায়ক মোহাম্মদ রিজওয়ান। দলের সর্বোচ্চ ৩০ রানের ইনিংস খেলেন সালমান আলি আগা।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দ্বিপক্ষীয় সিরিজ জয়ের পর ত্রিদেশীয় সিরিজেও সাফল্য। দারুণ অর্জনের লম্বা এক সফর শেষে আজ সন্ধ্যায় ঢাকায় এসে পৌঁছেছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল।  আজিজুল হাকিম তামিমদের স্বাগত জানান বিসিবির গেম ডেভেলপমেন্ট বিভাগের প্রধান হাবিবুল বাশার সুমন। ফুলের শুভেচ্ছায় বরণ করা হয় তাদের।

গত জুলাইয়ে বেননিতে দক্ষিণ আফ্রিকা অনূর্ধ্ব-১৯ দলকে ২-১ ব্যবধানে ওয়ানডে সিরিজ হারায় বাংলাদেশ যুবারা। সেই ছন্দ ধরে রাখে তারা জিম্বাবুয়েতে ত্রিদেশীয় সিরিজেও। 

আরও পড়ুন

ব্রেভিসের দ্রুততম সেঞ্চুরিতে দক্ষিণ আফ্রিকার রানের রেকর্ড

রাউন্ড রবিন লিগ পদ্ধতির প্রথম পর্বে নিজেদের ৬ ম্যাচের মধ্যে পাঁচটিতে জেতে বাংলাদেশ। সর্বোচ্চ ১০ পয়েন্ট নিয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করেছিল তারা। স্বাগতিক জিম্বাবুয়ে কোনো ম্যাচ জিতত পারেনি। ত্রিদেশীয় সিরিজের ফাইনালেও প্রোটিয়াদের প্রতিপক্ষ হিসেবে পায় বাংলাদেশ।

হারারে স্পোর্টস ক্লাবে ফাইনালে প্রোটিয়াদের ৩৩ রানে হারান তামিম-রিজানরা। রিজানের সেঞ্চুরি ছুঁই ছুঁই ইনিংস ও কালাম সিদ্দিকির ফিফটিতে আগে ব্যাটিং করে ৫ উইকেটে ২৬৯ রান তোলে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল। ২৭০ রানের লক্ষ্য তাড়ায় নেমে ৪৮.৪ ওভারে ২৩৬ রানে থেমে যায় দক্ষিণ আফ্রিকার ইনিংস। আগামী বছর জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়াতে হবে যুব বিশ্বকাপ। তার আগে দারুণ এক অভিজ্ঞতা নিয়ে ফিরছে বাংলাদেশ।

নতুন দায়িত্ব নিয়ে বিসিবিতে যোগ দিয়ে কাজ শুরু করে দিয়েছেন জুলিয়ান রস উড। স্থানীয় কোচদের নিয়ে মঙ্গলবার পাওয়ার হিটিংয়ের বিষয়ে বিশেষ এক ওয়ার্কশপ করেছেন বিশ্ব জুড়ে পাওয়ার হিটিংয়ের জন্য বিশেষ পরিচিত এই কোচ। 

মিরপুর শের-ই বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামের জাতীয় একাডেমি ভবনে মঙ্গলবার দুপুরে বিসিবির গেম ডেভেলপমেন্টের অধীনে থাকা কোচদের বেশ লম্বা সময় নিয়ে আধুনিক কোচিং, পাওয়ার হিটিং ও অন্যান্য বিষয়ে ওয়ার্কশপ করান উড।

জাতীয় দলের সিনিয়র সহকারী কোচ মোহাম্মদ সালাউদ্দিন, বাংলা টাইগার্সের প্রধান কোচ সোহেল ইসলাম, অনূর্ধ্ব-১৭ দলের কোচ হান্নান সরকার, বয়সভিত্তিক দলের পেস বোলিং কোচ তালহা জুবায়েরসহ প্রায় ১৫ জন কোচ উপস্থিত ছিলেন এই ওয়ার্কশপে। 

আরও পড়ুন

সাইমন টফেলের সম্মানী পুনর্বিবেচনা করছে বিসিবি

বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের স্ট্রাইক রেট বাড়ানো, বড় শট খেলার দক্ষতা বৃদ্ধির মিশন নিয়ে এক মাসের জন্য বিসিবির সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হয়েছেন উড। সেই লক্ষ্যে গত বৃহস্পতিবার বাংলাদেশে চলে আসেন ৫৬ বছর বয়সী ইংলিশ এই কোচ। 

তবে ক্রিকেটারদের নিয়ে কাজ শুরুর আগে স্থানীয় কোচদের সঙ্গে বসেছেন উড। গেম ডেভেলপমেন্ট বিভাগের প্রধান হাবিবুর বাশার বলেন, এতে কোচরাও উপকৃত হবেন।

জুলাই মাসের আইসিসির ‘মেনস প্লেয়ার অব দ্য মান্থ’নির্বাচিত হয়েছেন শুবমান গিল। নারী বিভাগে সেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হলেন ইংল্যান্ডের ব্যাটার সোফিয়া ডাঙ্কলি।

ভারতের অধিনায়ক গিলের সঙ্গে সংক্ষিপ্ত তালিকায় ছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার অলরাউন্ডার ভিয়ান মুল্ডার ও ইংল্যান্ডের অধিনায়ক বেন স্টোকস। জুলাই মাসে এই তিন ক্রিকেটার টেস্ট ক্রিকেটে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে মুগ্ধ করেছেন ভক্ত ও বিশ্লেষকদের। তবে দুই তারকা অলরাউন্ডারকে হারিয়ে সেরা হলেন গিল।

আরও পড়ুন

ব্রেভিসের দ্রুততম সেঞ্চুরিতে দক্ষিণ আফ্রিকার রানের রেকর্ড

ইংল্যান্ড সফরে জুলাই মাসে তিন টেস্টে ব্যাট হাতে রানের ফুলঝুরি ছুটিয়েছেন শুভমান গিল। তিন টেস্টে করেছেন ৫৬৭ রান, গড় ৯৪.৫০। এজবাস্টনে ভারতের রেকর্ড গড়া জয়ে দলকে সামনে থেকে নেতৃত্ব দেন গিল, খেলেছেন ২৬৯ ও ১৬১ রানের দুটি ইনিংস। দুই ইনিংস মিলিয়ে ৪৩০ রান—যা টেস্ট ইতিহাসে এক ম্যাচে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান।

চতুর্থ টেস্টে ওল্ড ট্রাফোর্ডে আরেকটি সেঞ্চুরি (১০৩) করে সিরিজে ভারতের সমতা আনতে বড় ভূমিকা রাখেন গিল। অধিনায়ক হিসেবে প্রথম টেস্ট সিরিজেই দেখিয়েছেন দুর্দান্ত ক্রিকেটীয় মেধা ও আত্মবিশ্বাস। বিশেষ করে চাপের মুহূর্তে ইনিংস বড় করার দক্ষতা ভারতকে বারবার ম্যাচে ফিরিয়ে এনেছে। শেষ পর্যন্ত রোমাঞ্চ ছড়িয়ে সিরিজ শেষ হয় সমতায়।

চতুর্থবারের মতো আইসিসির মাসসেরা হলেন গিল। চলতি বছরের ফেব্রুয়ারিতেও এ পুরস্কার  জেতেন তিনি। এর আগে ২০২৩ সালের জানুয়ারি ও সেপ্টেম্বরে আইসিসির মাসসেরা হয়েছিলেন।

আইসিসির সেরা হয়ে উচ্ছ্বসিত গিল বললেন, ‘আইসিসির মাস সেরা খেলোয়াড় হওয়ার অনুভূতি অসাধারণ। এবারেরটা খুব বেশি গুরুত্বপূর্ণ যেহেতু অধিনায়ক হিসেবে প্রথম টেস্ট সিরিজের পারফরম্যান্সের কারণে এটা আমার পাওয়া।’

ডারউইনে সিরিজ বাঁচানোর ম্যাচে অস্ট্রেলিয়াকে ২১৯ রানের বড় লক্ষ্য ছুড়ে দিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। ডেওয়াল্ড ব্রেভিসের সেঞ্চুরিতে আগে ব্যাটিং করে ৭ উইকেটে ২১৮ রান তোলে সফরকারীরা। ব্রেভিস করেছেন টি-টোয়েন্টিতে দক্ষিণে আফ্রিকার হয়ে দ্বিতীয় দ্রুততম সেঞ্চুরি। 

তিন ম্যাচের সিরিজে প্রথম ম্যাচ হেরে ১-০ ব্যবধানে পিছিয়ে প্রোটিয়ারা। সিরিজ বাঁচাতে আজ দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে জয় ছাড়া কোনো বিকল্প উপায় নেই তাদের। গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে টস জিতে সফরকারীদের ব্যাটিংয়রে আমন্ত্রণ জানান অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক মিচেল মার্শ।

আরও পড়ুন

ব্রেভিসের দ্রুততম সেঞ্চুরিতে দক্ষিণ আফ্রিকার রানের রেকর্ড

পাওয়ার-প্লেতে ২ উইকেটে ৫০ রান যোগ করে দক্ষিণ আফ্রিকা। ৫৭ রানে হারায় তারা তৃতীয় উইকেট। চার নম্বরে নেমে রীতিমতো তাণ্ডব চালান ব্রেভিস। চতুর্থ উইকেটে ট্রিস্টান স্টাবসকে নিয়ে ৫৭ বলে ১২৬ রানের অসাধারণ এক জুটি গড়েন তিনি।

২২ বলে ৩১ রানে ফেরেন স্টাবস। তবে চার-ছক্কার ফুলঝুরি ছুটিয়ে ৪২ বলে নিজের প্রথম টি-টোয়েন্টি সেঞ্চুরি তুলে নেন ব্রেভিস। তাঁর চেয়ে কম ৩৫ বলে সেঞ্চুরি করে সবচেয়ে দ্রুততম সেঞ্চুরির রেকর্ড ডেভিড মিলারের নামের পাশে।

৫৬ বলে ১২৫ রানে অপরাজিত থাকেন ব্রেভিস। ইনংসে ছিল ৮টি ছক্কা ও ১২টি চার। কুড়ি ওভারের সংস্করণে প্রোটিয়াদের ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ ইনিংসও এটি। ২০১৫ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ফাফ ডু প্লেসিস করেছিলেন ১১৯ রান। যার সৌজন্যে ২০ ওভারে ২১৮ রান স্কোরে জমা করে প্রোটিয়ারা। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টিতে এটি দক্ষিণ আফ্রিকার সর্বোচ্চ রানের রেকর্ড। এর আগে ২০১৬ সালে জোহানেসবার্গে করেছিল ২০৪ রান। এবার সেটি ছাড়য়ে গেল তারা। ২টি করে উইকেট নিয়েছেন গ্লেন ম্যাক্সওয়েল ও বেন ডারশুইস।