শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজের তিনটা ম্যাচই খেলেছেন সিলেটে। সেখান থেকে একদিন বাদেই আবার মাঠে নেমেছেন ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশন ক্রিকেট লিগে। আবাহনীর হয়ে দুই ম্যাচ খেলতেই ডাক পড়েছে ওয়ানডে দলে। ঢাকা থেকে চট্টগ্রাম উড়ে এসে আবার অনুশীলনে নেমেছেন। জাকের আলী অনিক তো সত্যিই দৌড়ের ওপর আছেন। 

জাকেরের এই ব্যস্ততা নজর কেড়েছে মাহমুদউল্লাহ রিয়াদেরও। জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে ম্যাচের আগের দিন নেটে ব্যাটিং অনুশীলন করছিলেন রিয়াদ। একটু পরেই পাশের নেটে এসে যোগ দেন জাকের। 

আরও পড়ুন: শেষ ওয়ানডের দলে জাকের, বাদ লিটন

কয়েকটা বল খেলার পরই জাকেরকে রিয়াদের প্রশ্ন,” কী জাকের? ন্যাশনাল টিম, আবাহনী আবার ন্যাশনাল টিম।“ এরপরই জাকের কথাটা বললেন,” ভাই আমি তো দৌড়ের ওপর আছি।“ 

জাকেরের এই ব্যস্ততা অবশ্য শুরু হয়েছে বিপিএল থেকেই। কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের হয়ে ভালো করার পরই নতুন করে নজর কাড়েন এই উইকেটকিপার ব্যাটার। শেষ দিকে নেমে তার ছোট ছোট ইনিংস গুলোই ম্যাচের পার্থক্য গড়ে দিয়েছিল। 

Download Now

সে কারণেই আলিস আল ইসলামের ইনজুরিতে ডাক পান টি-টোয়েন্টি দলে। সিরিজের প্রথম ম্যাচেই ৩৪ বলে ৬৮ রানের ইনিংস খেলে নিজেকে প্রমাণ করেছেন। এরপর ডিপিএলে গিয়েও নিজের ফর্ম ধরে রেখেছেন জাকের। 

ওয়ানডে সিরিজের দলে না থাকায় তিনি চলে যান ডিপিএল খেলতে। সেখানে আবাহনীর হয়ে খেলা শেষ ম্যাচেও তার ব্যাট থেকে এসেছে ৭৬ রানের অপরাজিত ইনিংস। এরপর তৃতীয় ওয়ানডের আগে হঠাতই লিটন দাস বাদ পড়ায় তার জায়গায় দলে নেয়া হয় জাকেরকে। 

ম্যাচের আগের দিন জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে অনুশীলনও করেছেন তিনি। তবে শেষ ওয়ানডেতে একাদশে জায়গা পাওয়াটা বেশ কঠিন এই ব্যাটারের জন্য। কেননা ওপেনিং পজিশন নিয়ে একটা কিন্তু থাকলে মিডল অর্ডারে প্রায় সবাই ছন্দে আছেন। 

ফলে সে জায়গায় সিরিজ নিশ্চিত করার ম্যাচে কোনো পরিবর্তন করতে চাইবে না বাংলাদেশ দল। ম্যাচ না খেলতে পারলে জাতীয় দলে নিজের একটা জায়গা করে নিচ্ছেন এই ক্রিকেটার। তার বন্ধুরা অনেক আগেই জাতীয় দলে আসলেও তার জন্য পথটা যে ছিল বেশ লম্বা। 

আরও পড়ুন: ‘বিশ্বাস ছিল, জাকের একদিন পরিশ্রমের ফল পাবেই’

২০১৬ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে বাংলাদেশের হয়ে খেলেছিলেন এই ব্যাটার। মেহেদী হাসান মিরাজের নেতৃত্বে, সেই দলে ছিলেন নাজমুল হোসেন শান্তও। তিনিই আবার এখন বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক। সেই ব্যাচের আরেক সদস্য জাকেরও এবার যোগ হলেন ওয়ানডে দলে। 

বন্ধুকে অবশ্য নতুন করে কিছু বলার আছে বলে মনে করেন না মিরাজ। কেননা জাকের যেখানেই খেলেছে সবসময়ই খোঁজ রেখেছেন তিনি। যোগাযোগটাও ছিল নিয়মিত। ওয়ানডে দলেও জাকেরের চলে আসা প্রসঙ্গে এসব কথা বলছিলেন মিরাজ। 

“অনিকে সাথে তো শুধু এখন না, সবসময়ই আমার কথা হয়। বিপিএল থেকে শুরু করে, ঘরোয়া ক্রিকেট যখন খেলি আমরা। আর অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপও আমরা একসাথে খেলেছি। আমি মনে করি ওর ভেতর এই পর্যায়ে খেলার মত ক্যালিবার আছে। আর সে অনেক হার্ড ওয়ার্ক করে।“ 

জাকেরের কঠোর পরিশ্রমই আসলে তাকে এতদূর নিয়ে এসেছে। দেরিতে হলেও অবশেষে সর্বোচ্চ পর্যায়ের ক্রিকেটে প্রবেশ করলেন এই ব্যাটার। ক্রিকেটের নতুন এক অধ্যায় তো তার জন্য কেবল শুরু।