গুঞ্জন বাতাসে ভাসছিল বেশ আগে থেকেই। শেষ পর্যন্ত সেটাই হল সত্যি। ম্যানচেস্টার সিটি ছাড়ছেন কেভিন ডে ব্রুইনা। চলতি মৌসুম শেষে ইংলিশ চ্যাম্পিয়নদের সাথে শেষ হচ্ছে অভিজ্ঞ এই মিডফিল্ডারের অধ্যায়।

আগামী জুনে সিটির সাথে শেষ হচ্ছে ডে ব্রুইনার চুক্তির মেয়াদ। দুই পক্ষের মধ্যে চুক্তি নবায়ন নিয়ে আনুষ্ঠানিক আলোচনা হয়নি কখন। বেলজিয়ান তারকা এই মৌসুমে আগেও কয়েকবার আভাস দিয়েছেন ক্লাব ছাড়ার।

আরও পড়ুন

নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে রাশিয়ার ফেরার অপেক্ষায় ফিফা

শুক্রবার সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে পোস্ট দিয়ে ডে ব্রুইনা নিজেই নিশ্চিত করেছেন বিষয়টি। “এটা দেখে হয়ত বুঝতে পারছেন বিষয়টা কোন দিকে এগোচ্ছে। তাই আমি সরাসরি সেখানেই চলে যাচ্ছি এবং আপনাদের সবাইকে জানাচ্ছি যে, ম্যানচেস্টার সিটির খেলোয়াড় হিসেবে এটাই আমার শেষ মাস। এই ব্যাপারে কিছুই লেখা সহজ কাজ না, কিন্তু ফুটবল খেলোয়াড় হিসেবে আমরা সবাই জানি যে এই দিনটি একদিন আসবেই। আমার জন্য সেই দিনটা এসে গেছে। আর আপনাদেরই আমার কাছ থেকে এটা সবার শোনা উচিত।”

এরপর কৃতজ্ঞতা জানিয়েছেন সিটিকে। “ফুটবল আমাকে আপনাদের সবার কাছে এবং সিটির কাছে নিয়ে এসেছে। এই সময়টা যে আমার জীবন বদলে দেবে, তা আমি জানতাম না। আমি স্বপ্নের পেছনে ছুটেছি। এই শহর…এই ক্লাব… এই মানুষগুলো... তারা আমাকে সবকিছু দিয়েছে। তাদের এর সবকিছু ফিরিয়ে দেওয়া ছাড়া আমার আর কোন উপায় ছিল না! আর দেখুন, আমরা সবকিছুই জিতেছি। এটা আমাদের ভালো লাগুক বা না লাগুক, বিদায় বলার সময় এসেছে।”

চোটের কারণে বেশ কিছু ম্যাচ মিস করা ৩৩ বছর বয়সী ডে ব্রুইনা এই মৌসুমে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ম্যাচ খেলেছেন ৩১টি। ৪ গোল করার পাশাপাশি করিয়েছেন ৭টি। মিনিট খেলেছেন মোট ১ হাজার ৬৯৮।

আর সব মিলিয়ে সিটির জার্সিতে ডে ব্রুইনা খেলেছেন ৪১৩ ম্যাচ। ১০৬টি গোলের সাথে করেছেন ১৭৪টি অ্যাসিস্ট।

আরও পড়ুন

‘৬৪ দলের বিশ্বকাপ একটা বাজে আইডিয়া’

সিটির ইতিহাসের সেরা সময়ে ডে ব্রুইনা খেলেছেন নিজের সেরা ফুটবলও। পেপ গার্দিলার দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য হয়ে জিতেছে ৬টি প্রিমিয়ার লিগ, একটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ সহ ক্লাব ফুটবলের সম্ভাব্য সব শিরোপাই।

৩২ দলের বিশ্বকাপ থেকে বাড়িয়ে আগামী আসরের জন্য দলের সংখ্যা বাড়ানো হয়েছে আগেই। তবে এখানেই না থেমে থেকে ফিফার ইচ্ছা আছে সংখ্যাটি আরও বৃদ্ধির। তবে ৬৪ দলের বিশ্বকাপের যে প্রস্তাব নিয়ে ভাবা হচ্ছে, তাতেই বিস্মিত ইউয়েফা প্রধান আলেকজান্ডার চেফেরিন। তার মতে, এটা একটা যুক্তিহীন চিন্তাভাবনা।

অনেকদিন ধরেই বাতাসে ভাসছে খবর, ফিফার ইচ্ছা আছে বিশ্বকাপের শতবর্ষ পূর্তি উপলক্ষে ২০৩০ সালের আসরে ৬৪ দলের অংশগ্রহণ। নিউ ইয়র্ক টাইমস সম্প্রতি তাদের এক প্রতিবেদনে জানিয়েছে যে, উরুগুয়ের ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি ইগনাসিও আলোনসো গত মাসে ফিফা কাউন্সিলে ২০৩০ বিশ্বকাপ আসরের জন্য অংশগ্রহণকারী দলের সংখ্যা বাড়ানোর প্রস্তাব দিয়েছিলেন।

আরও পড়ুন

নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে রাশিয়ার ফেরার অপেক্ষায় ফিফা

ইউয়েফার ৪৯তম কংগ্রেসের পর সংবাদ সম্মেলনে এই বিষয়টি নিয়ে তীব্র বিরোধিতা করেন চেফেরিন। “এই প্রস্তাবটি আপনার চেয়ে আমাকে আরও বেশি অবাক করেছে। আমি মনে করি এটি একটি বাজে প্রস্তাব। আমার মনে হয়, এমন কিছু বিশ্বকাপের জন্যও ভালো নয়। তাছাড়া এটা আমাদের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের জন্যও ভালো চিন্তা নয়।”

আগামী বছর যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো এবং কানাডায় অনুষ্ঠিত হবে বিশ্বকাপ। ২০৩০ বিশ্বকাপের মূল আয়োজক মরক্কো, স্পেন এবং পর্তুগাল। আর আর্জেন্টিনা, প্যারাগুয়ে ও উরুগুয়েতে বিশ্বকাপে শতবর্ষ উপলক্ষ্যে হবে তিনটি ম্যাচ, যেখানে ১৯৩০ সালে প্রথম বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হয়েছিল।

চেফেরিন মনে করেন, ৬৪ দলের বিশ্বকাপ একটি অবান্তর প্রজেক্ট। “আমি এই প্রস্তাবকে সমর্থন করছি না। আমি জানি না এটা কার কাছ থেকে আসল। এটা অদ্ভুত যে ফিফা কাউন্সিলের আগে এই প্রস্তাবের ব্যাপারে আমরা কিছুই জানতাম না।”

ভ্যালেন্সিয়ার বিপক্ষে লা লিগার ম্যাচের আগে রিয়াল মাদ্রিদ পেয়েছে দুঃসংবাদ। থিবো কোর্তোয়ার পর চোট পেয়েছেন দ্বিতীয় গোলরক্ষক আন্দ্রে লুনিনও। ফলে নিজেদের পরবর্তী ম্যাচে স্প্যানিশ চ্যাম্পিয়নদের জন্য তৃতীয় পছন্দের গোলরক্ষকের ওপর নির্ভর করার সম্ভাবনাই বেশি। 

চোট থেকে এখনও সেরে ওঠার প্রক্রিয়ায় থাকা মূল গোলরক্ষক কোর্তোয়া আন্তর্জাতিক বিরতি থেকে ফিরে আসার পর এখনও দলের সাথে অনুশীলন করেননি। আর্সেনালের বিপক্ষে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টার ফাইনালের আগে পূর্ণ ফিটনেস ফিরে পাওয়ার জন্য কাজ চালিয়ে যাচ্ছেন বেলজিয়ান তারকা।

ফলে এই সময়ে রিয়ালের গোলপোস্ট সামলানোর দায়িত্বটা সামলাচ্ছিলেন লুনিন। তবে চলতি সপ্তাহে রিয়াল সোসিয়েদাদের বিপক্ষে ম্যাচে পেশীতে চোট পেয়েছেন ইউক্রেনের এই গোলরক্ষক। ফলে ভ্যালেন্সিয়ার বিপক্ষ লা লিগার শনিবারের ম্যাচে তার খেলার সম্ভাবনা নেই বললেই চলে। স্প্যানিশ গনমাধ্যমের খবর অনুযায়ী, তিন থেকে চার সপ্তাহ মাঠের বাইরে থাকতে হতে পারে লুনিনকে।

ফলে এই ম্যাচে গোলপোস্ট সামলানোর গুরুদায়িত্ব পেতে পারেন ফ্রান গঞ্জালেস। ১৯ বছর বয়সী এই গোলরক্ষক ২০২৩ সালের প্রাক-মৌসুম থেকে রিয়ালের সিনিয়র দলের অংশ। অল্প সময়েই দলটির গোলরক্ষক কোচ লুইস লোপিস এবং পুরো কোচিং স্টাফের আস্থা অর্জন করেছেন তিনি।

এর এই কারণেই সিনিয়র দলের সাথে থাকলেও গঞ্জালেসকে খেলার মধ্যেই রেখেছে রিয়াল। এই মৌসুমে রিয়াল মাদ্রিদ কাস্তিয়া দলের হয়ে ১৬টি ম্যাচ খেলেছেন এই তরুণ গোলরক্ষক।

ইউক্রেনের সাথে যুদ্ধ শুরুর পর থেকেই আন্তর্জাতিক ও ক্লাব ফুটবল নিষিদ্ধ রয়েছে রাশিয়া। ফলে দেশটির জাতীয় দল বা ক্লাবগুলো পারছে না কোনো প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে। তবে ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো মনে করেন, খুব শীঘ্রই বদলে যাবে এই চিত্র। তার আশা, দ্রুতই বিশ্ব ফুটবলে ফিরে আসবে রাশিয়া।

বেলগ্রেডে ৪৯তম ইউয়েফা কংগ্রেসে গত বৃহস্পতিবার অংশ নিয়ে এই আশাবাদ ব্যক্ত করেন ইনফান্তিনো। এর পেছনে ফিফা প্রধানের যুক্তি, রাশিয়ার প্রত্যাবর্তন মানে হল যুদ্ধের অবসান হচ্ছে।

২০২২ সালের ফেব্রুয়ারিতে প্রতিবেশী দেশ ইউক্রেনে আক্রমণ করার পর থেকে রাশিয়ান ক্লাব এবং জাতীয় দলকে ফিফা এবং ইউয়েফা তাদের আয়োজিত সব প্রতিযোগিতা থেকে নিষেধাজ্ঞা দিয়েছে।

ইউয়েফার কংগ্রেসে ইনফান্তিনো রাশিয়ার এই নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহারের ব্যাপারে ইতিবাচক মন্তব্য করেন। “যেহেতু রাশিয়া ও ইউক্রেনের মধ্যে শান্তির জন্য আলোচনা চলছে, তাই আমি আশা করি আমরা শীঘ্রই পরবর্তী ধাপে যেতে পারব। আর রাশিয়াকেও ফুটবলের দৃশ্যপটে ফিরিয়ে আনতে পারব। কারণ এর অর্থ হল, সবকিছুর একটা সমাধান হয়ে গেছে।”

২০১৮ বিশ্বকাপে আয়োজক রাশিয়া আন্তর্জাতিক ও ক্লাব ফুটবলে উল্লেখযোগ্য এক নাম। নিষেধাজ্ঞার ফলে দেশটির ক্লাবগুলো সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্থ হয়েছে। অসংখ্য ক্লাব হারিয়েছে তাদের খেলোয়াড়দের, যারা রাশিয়া থেকে পাড়ি জমিয়েছেন অন্য দেশে।

ইনফান্তিনো তাই রাশিয়ার ফেরার সম্ভাবনায় রোমাঞ্চিত। “আমাদের এমন কিছুর আশাই করতে হবে। এটাই আমাদের প্রার্থনা। কারণ, এটাই ফুটবল। এটা বিভক্তির বিষয় না। এটা ছেলেদের, মেয়েদের এবং বিশ্বের সব জায়গায় লোকেদের এক ছাঁদের নিচে নিয়ে আসে।”

ইউয়েফা প্রধান আলেকজান্ডার চেফেরিনও ইনফান্তিনোর সাথে সুর মিলিয়েছেন। “যখন যুদ্ধ থামবে, রাশিয়া আবার ফিরে আসবে।”

চোটের হানায় এই মৌসুমে এরই মধ্যে জেরবার অবস্থা আর্সেনালের। কঠিন এক মৌসুমের শেষ ভাগে এসেও দলটির দুর্দশা যেন শেষই হচ্ছে না। সবশেষ হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে ছিটকে গেছেন ডিফেন্ডার গাব্রিয়েল ম্যাগালহিস, যা তাকে ছিটকে দিয়েছে রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে হাইভোল্টেজ ম্যাচ থেকেও।

আর্সেনালের জন্য বড় ধাক্কা হল, শুধুমাত্র চ্যাম্পিয়ন্স লিগে রিয়ালের বিপক্ষে দুটি ম্যাচই নয়, ম্যাগালহিস ছিটকে গেছেন মৌসুমের বাকি অংশ থেকেই।

এক বিবৃতিতে আর্সেনাল জানিয়েছে, ম্যাগালহিসের হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে অস্ত্রোপচারের প্রয়োজন হবে। তিনি কবে ফিরতে পারেন, এই ব্যাপারে কিছু বলা হয়নি।

গত মঙ্গলবার প্রিমিয়ার লিগে ফুলহামের বিপক্ষে আর্সেনালের ২-১ ব্যবধানে জয়ের ম্যাচের বিরতির আগে চোট পেয়ে মাঠ ছাড়েন ম্যাগালহিস।

চলতি মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগে ২৮টি ম্যাচ খেলেছেন ম্যাগালহিস। ৩টি গোলের পাশাপাশি করেছেন ৩টি অ্যাসিস্টও।

ব্রাজিলিয়ান সেন্টার-ব্যাকের চোট আর্সেনালের চোটের তালিকা আরও লম্বা করল। আগে থেকেই মাঠের বাইরে আছেন কাই হ্যাভার্টজ, গাব্রিয়েল জেসুস, বুকায়ো সাকা, মার্টিন অডেগার্ড, বেন হোয়াইট এবং গ্যাব্রিয়েল মার্টিনেলি।

ফলে সর্বশক্তির দল নিয়েই আগামী ৮ এপ্রিল চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম লেগে ঘরের মাঠে রিয়ালের বিপক্ষে খেলবে মিকেল আর্তেতার দল।

প্রিমিয়ার লিগে ৩০ ম্যাচে লিভারপুলের চেয়ে ১২ পয়েন্ট পিছিয়ে দুই নম্বর স্থানে আছে আর্সেনাল।