ম্যাচ শেষে নিজের দিকে তাক করা ক্যামেরা দেখে মেজাজই হারালেন এমি মার্তিনেজ। হতাশ হতেই পারেন, কিন্তু কলম্বিয়ার কাছে হারে আর্জেন্টিনার মেজাজ হারানোর আসলেই কী কারণ আছে? ম্যাচ স্ট্যাট বলছে কলম্বিয়া জিতেছে যোগ্য দল হিসেবেই। এক্সপেক্টেড গোল রেশিওতে যেখানে কলম্বিয়া ২.৯৯ আর আর্জেন্টিনা ০.৯।  সবমিলে ১৩ শটের একটি আর্জেন্টিনা রাখতে পেরেছে অন টার্গেট, সেখান থেকেই গোলও আদায় করেছিল। কিন্তু হামেস রদ্রিগেজের ম্যাচে আর শেষ পর্যন্ত কলম্বিয়ার সঙ্গে পেরে ওঠেনি আর্জেন্টিনা। বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচে ২-১ ব্যবধানে বছরের প্রথম হার দেখেছে বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।    

মাস দেড়েক আগে কোপা আমেরিকার ফাইনালেই দুই দলের দেখা হয়েছিল। সেই ম্যাচের রেশ ছিল এবারও। ঘরের মাঠ, সঙ্গে হারের তাজা স্মৃতি- সবমিলে কলম্বিয়ারই তেঁতে থাকার কথা ছিল। তবে বারাঙ্কিলার ভ্যাপসা গরমের কলম্বিয়ার দাপট দেখার আগে উলিয়ান আলভারেজ এগিয়ে দিতে পারতেন দলকে। প্রেস করে কলম্বিয়া গোলকিপার ভার্গাসকে বিপদে ফেলেও কঠিন অ্যাঙ্গেলে থেকে ফাঁকা জাল তাক করা হয়নি তখন আলভারেজের।  

এরপর ২৫ মিনিটে একটা কর্নার থেকেই আর্জেন্টিনার কপাল পোড়ায় কলম্বিয়া। শর্ট কর্নার থেকে আর্জেন্টিনার সেটপিস ডিফেন্ডিং কৌশল ভেস্তে দিয়ে, হামেস রদ্রিগেজ ফিরতি বলে মাপা ক্রসে পাঠান বক্সের ভেতর। শূন্যে লাফিয়ে ইয়েরসন মসকুয়েরা করে দারুণ হেডে। সবাইকে ফাঁকি দিয়ে সেই বল পৌঁছায় মার্তিনেজের জালে আর উল্লাসে মাতে কলম্বিয়া। 

আরও পড়ুন: কলম্বিয়ার বিপক্ষে কেমন হবে আর্জেন্টিনার একাদশ?

আর্জেন্টিনা পুরো ম্যাচে নিজেদের ছন্দ আর খুঁজে পায়নি। প্রথমার্ধের শেষদিকে একটা কর্নার থেকে লিসান্দ্রো মার্তিনেজের চেষ্টাও ব্লক করে কলম্বিয়া। এছাড়া বলার মতো সুযোগ তৈরি করতে পারেনি আলবিসেলেস্তেরা।  উলটো হামেস রদ্রিগেজের থ্রু পাস আর ডেভিড লুইজের বেশ কয়েকবার চোখ রাঙিয়ে গেছে আর্জেন্টিনার ডিফেন্সে। 

চিলির সঙ্গে নামানো একাদশ থেকে দুই পরিবর্তন করেছিলেন লিওনেল স্কালোনি। লিয়ান্দ্রো পারেদেস আর গঞ্জালো মন্তিয়েল শুরু করেছিলেন কলম্বিয়ার বিপক্ষে। তবে বিরতির পরই মন্তিয়েলকে তুলে নাহুয়েল মলিনাকে নামিয়ে দেন আর্জেন্টিনা কোচ। যদিও ৪৮ মিনিটে আর্জেন্টিনা সমতায় ফিরেছিল হামেস রদ্রিগেজেরই দেওয়া এক উপহারে। 

মিডফিল্ডে এক বিপদজনক ব্যাকপাসে রদ্রিগেজ বল উপহার দিয়ে দেন নিকোলাস গঞ্জালেসকে। এক ঝটকায় ডিফেন্ডারকে টপকে বক্সের ভেতর ঢুকে গোলকিপারের বাধা এড়িয়ে বাকি কাজটাও সেরে ফেলেন তিনি।  ডাগআউটে লিওনেল স্কালোনির বিরল বুনো উল্লাসও তখন বলে দিচ্ছিল বুক থেকে পাথর নেমে গেছে বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের। কিন্তু আর্জেন্টিনার কোচ হিসেবে কার্লোস বিলার্দো আর সিজার লুইস মেনোত্তির সমান ৭৯ তম ম্যাচে ডাগআউটে দাঁড়ানোর স্মৃতিটা শেষ পর্যন্ত স্মরণীয় হয়ে থাকেনি স্কালোনির জন্য।  

সমতায় ফেরার মিনিট দশেক না যেতেই বক্সের ভেতর দানিয়েল মুনোজকে ফাউল করে বসেন নিকোলাস ওতামেন্দি। রেফারির চোখ এড়িয়ে গেলেও পরে ভিএআরে চেকে রেফারি সিদ্ধান্ত পাল্টান। পেনাল্টি থেকে মার্তিনেজকে উলটো পথে পাঠিয়ে হামেস রদ্রিগেজ আবার জাগিয়ে তোলেন কলম্বিয়াকে।

Download Now

ম্যাচে ফিরতে ৬৪ মিনিটে একই সঙ্গে অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার আর মার্কোস আকুনিয়াকেও নামিয়েছিলেন স্কালোনি। আরও পরে মাঠে নেমেছেন জিওভানি লো সেলসো। আর ৫ মিনিট বাকি থাকতে নামেন পাউলো দিবালা। কিন্তু সব শক্তি দিয়েও এরপর আর কলম্বিয়ার সঙ্গে সমতায় ফিরতে পারেনি আর্জেন্টিনা। বলার মতো আক্রমণও এসেছে হাতে গোণাই। শেষদিকে লাউতারো মার্তিনেজ গোটা দুই হাফ চান্স পেয়েছিলেন। কলম্বিয়াও মরিয়া আর্জেন্টিনার বিপক্ষে পালটা আক্রমণে ব্যবধান বাড়ানোর উপক্রম তৈরি করেছিল। কিন্তু ম্যাচে গোল হয়নি আর।   

তবে দ্বিতীয়ার্ধে বল মাঠেই গড়িয়েছে কম সময়। সবমিলে ১৯ মিনিট মতো মাঠে বল রোল করেছে। একবার এগিয়ে যাওয়ার পর কলম্বিয়া তাই সবশক্তি দিয়ে সফলভাবেই আর্জেন্টিনাকে টপকে গেছে। বিশ্বকাপ বাছাইয়ে এর আগে ব্রাজিলকেও হারিয়েছিল নেস্তোর লরেঞ্জোর দল। এবার স্মরণীয় এক জয় আর্জেন্টিনার বিপক্ষে। তাতে কলম্বিয়া এখন দক্ষিণ আমেরিকা বিশ্বকাপ বাছাইয়ের পয়েন্ট টেবিলে সবার ওপরে থাকা আর্জেন্টিনার চেয়ে দুই পয়েন্টে পিছিয়ে। ৮ রাউন্ড শেষে দলটি এখনও অপরাজিত। 

জয়ের মঞ্চটা আগের দিন শেষ বিকেলেই তৈরি হয়ে গিয়েছিল। চতুর্থ দিন শ্রীলঙ্কার জন্য ছিল আনুষ্ঠানিকতা সারার। আর ইংল্যান্ডের জন্য নাটকীয় কিছুর আশা। তবে পথুম নিশাঙ্কার অনবদ্য এক সেঞ্চুরিতে সহজ জয় তুলে নিয়েছে সফরকারীরা। তাতে প্রতিপক্ষের মাটিতে দীর্ঘ দশ বছর পর মিলেছে টেস্ট ক্রিকেটে জয়।

কেনিংটন ওভালে তিন ম্যাচ সিরিজের শেষ টেস্টের চতুর্থ দিনে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে শ্রীলঙ্কা জয় তুলে নিয়েছে ৮ উইকেটের। সিরিজে ইংল্যান্ড জিতেছে ২-১ ব্যবধানে।

টেস্ট ক্রিকেটে ইংল্যান্ডের মাটিতে দলটির বিপক্ষে এটি শ্রীলঙ্কার চতুর্থ জয়। প্রথমটি ধরা দিয়েছিল ১৯৯৮ সালে। দ্বিতীয়টি ২০০৬ সালে এবং তৃতীয় জয়টি এসেছিল ২০১৪ সালে। সেবার দুই ম্যাচের সিরিজ লঙ্কানরা জিতেছিল ১-০ ব্যবধানে, যা ইংলিশদের মাটিতে শ্রীলঙ্কার একমাত্র সিরিজ জয়।

আরও পড়ুন: ৪ স্পিনার নিয়ে বাংলাদেশের বিপক্ষে ভারত দল ঘোষণা

আগের দিন শেষ বেলায় রান তাড়ায় নেমে ইংল্যান্ড বোলারদের প্রবল চাপে ফেলে টি-টোয়েন্টি মেজাজে ব্যাটিং করে শ্রীলঙ্কা। বিশেষ করে কুসাল মেন্ডিস ও নিশাঙ্কা যেভাবে রান তুলছিলেন, মনে হচ্ছিল তৃতীয় দিনেই ম্যাচ শেষ করতে হবে তাদের। ওভারপ্রতি প্রায় ৭ রান করে তুলে ফেলে তারা। তবে চতুর্থ দিন শুরু থেকে ঘুরে দাঁড়ায় ইংল্যান্ডের বোলাররা। দুই প্রান্ত থেকে গাস আটকিনসন ও ক্রিস ওকস। 

এই দুজনের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে তৈরি হয়েছিল কিছু ‘হাফ চান্স’। রানে গতিও কমে যায় বেশ। শেষ পর্যন্ত কুসালকে ফাঁদে ফেলেন আটকিনসন। ডানহাতি এই পেসারের বাউন্সারে পুল করতে গিয়ে লং-লেগে ক্যাচ তুলে দেন শোয়েব বশিরের হাতে। 

এরপর অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউসকে নিয়ে যান কুসাল। ইনিংসের শুরু থেকে স্বাচ্ছ্যন্দ্যে না থাকা অলরাউন্ডার ম্যাথিউস রান-আউট হতে পারতেন ৯ রানে থাকতে, তবে সরাসরি থ্রোয়ে সুযোগ কাজে লাগাতে ব্যর্থ হন ফিল্ডার। 

Download Now

আগেরদিনের মত আগ্রাসী সব শটের পসরা না সাজালেও প্রায় একশ স্ট্রাইক রেটেই নিশাঙ্কা তুলে নেন তার টেস্ট ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় সেঞ্চুরি। ম্যাথিউসের সাথে তার জুটিতেই শেষ হয়ে যায় ইংল্যান্ডের ঘুরে দাঁড়ানোর শেষ সম্ভাবনাও। 

এই দুজনই শেষ পর্যন্ত মাঠ ছাড়েন ম্যাচ জিতিয়ে, অবিচ্ছিন্ন থাকেন ১১১ রানের জুটিতে। ১২৪ বলে ১২৭ রান করেন নিশাঙ্কা। ইনিংস সাজান ১৩টি চার ও ২ ছক্কায়। ম্যাথিউসের ব্যাট থেকে আসে ৩২ রান।

প্রথম ইনিংসে ৩২৫ করা ইংল্যান্ড দ্বিতীয় ইনিংসে গুটিয়ে যায় মাত্র ১৫৬ রানে। আর শ্রীলঙ্কা প্রথম ইনিংসে করেছিল ২৬৩ রান।

আগের ম্যাচে ম্যাচে ব্যবধান গড়ে দিয়েছিলেন শুরুর একাদশে থেকে। স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে অবশ্য ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো ছিলেন বেঞ্চে। তবে বদলি নেমে কাজের কাজটা আরও একবার করেছেন তিনি। গোল করে সাবেক ইউরো চ্যাম্পিয়নদের জয়ের নায়ক হয়েছেন সেই রোনালদোই। দলনায়কের এই ভূমিকায় অবশ্য অবাক নন সতীর্থ ব্রুনো ফের্নান্দেস। তিনি মনে করেন, রোনালদো মাঠে থাকলেই পার্থক্য গড়ে দেবেন, শুরুর একাদশ বা বেঞ্চে থাকাটা এখানে মুখ্য নয়।

আরও পড়ুন: বার্সেলোনায় মেসির রেকর্ড ভাঙলেন ‘দুই কাজিন’

ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে ইউয়েফা নেশন্স লিগের আগের ম্যাচে গোল করে রোনালদো ক্লাব ও জাতীয় দল মিলিয়ে স্পর্শ করেন ঐতিহাসিক ৯০০ গোলের মাইলফলক। স্কটিশদের বিপক্ষে ম্যাচে হয়ত খানিকটা সতেজ রাখতেই শুরুর একাদশে জায়গা দেননি রবের্তো মার্তিনেস। বিরতির পর যখন পর্তুগাল অধিনায়ক মাঠে নামেন, দল তখন ১-০ গোলে পিছিয়ে। এরপর ব্রুনো সমতা টানার পর ৮৮তম মিনিটে স্কোরলাইন ২-১ করে দলের জয় নিশ্চিত করেন রোনালদো।

ম্যাচের পর আল নাসর তারকাকে প্রশংসায় ভাসিয়েছেন ব্রুনো। “শুরুর একাদশে থাকুক বা বেঞ্চে, তার (রোনালদোর) প্রভাব সবসময় একই থাকে। বদলি হিসেবে যারাই নেমেছে, ব্যবধান গড়ে দিয়েছে। রোনালদো একটা গোল করেছে, তার গোলসংখ্যা ৯০১ হয়েছে আর এখন সে এক হাজার গোলের লক্ষ্যে এগিয়ে যাবে। এটাই সে চায়।”

Download Now

ক্যারিয়ারে অজস্র দলের বিপক্ষে গোল করা রোনালদোর এটি ছিল স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম গোল। আন্তর্জাতিক ফুটবলে সব মিলিয়ে ৪৯তম দলের বিপক্ষে জালের দেখা পেলেন সাবেক রিয়াল মাদ্রিদ ফরোয়ার্ড।

এই জয়ে দুই ম্যাচে জয় পেয়ে নিজেদের গ্রুপে পয়েন্ট টেবিলে সবার ওপরে এখন পর্তুগাল। দিনের অন্য ম্যাচে লুকা মদ্রিচের একমাত্র গোলে পোল্যান্ডকে হারিয়ে দুই নম্বরে স্থানে এখন ক্রোয়েশিয়া।

নারী বিশ্বকাপকে সামনে রেখে চলমান শ্রীলঙ্কা সফরের শুরুটা হতাশা দিয়েই শুরু হলো বাংলাদেশ ‘এ’ দলের। প্রস্তুতির অংশ হিসেবে খেলতে আসা এই সিরিজের প্রথম ম্যাচটি ভেসে গেছে বৃষ্টি ও বৈরি আবহাওয়ার প্রভাবে। বাংলাদেশ নারী ‘এ’ দল ও শ্রীলঙ্কা ‘এ’ দলের প্রথম ওয়ানডে পরিত্যাক্ত হয়েছে একটি বল মাঠে গড়ানো ছাড়াই। 

পানাগোডার আর্মি গ্রাউন্ডে ম্যাচটি হওয়ার কথা ছিল। সেটা আর না হওয়ায় এখন অপেক্ষা সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ ওয়ানডের, যা মাঠে গড়াবে আগামী মঙ্গলবার, কলম্বোর থুরস্তানে। এরপর দুই দল অংশ নেবে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের, যা শুরু হবে আগামী ১২ সেপ্টেম্বর থেকে।

‘এ’ দল নাম হলেও বাংলাদেশের এই দলটি গড়া হয়েছে মূলত জাতীয় দলের খেলোয়াড়দের নিয়েই। এক-দুইজন বাদে সিনিয়র দলে প্রায় সবাই আছেন এই স্কোয়াডে। এর মূল কারণ আসছে নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রস্তুতি, যা শুরু হবে আগামী ৩ অক্টোবর থেকে। 

বাংলাদেশের মেয়েদের এই বিশ্বকাপটি খেলার প্রস্তুতি থাকলেও গত সরকার পতনের প্রেক্ষাপটে আইসিসি বিশ্বকাপ সরিয়ে নেওয়ায় এখন তাদের নিতে হচ্ছে বাড়তি প্রস্তুতি। সংযুক্ত আরব আমিরাতে হতে যাওয়া বিশ্বকাপের আগে নিজেদের ঝালিয়ে নিতেই তাই শ্রীলঙ্কা সফরে রাখা হয়েছে জাতীয় দলের অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি থেকে শুরু করে জাহানার আলমরা। 

তবে অধিনায়কের দায়িত্বে রাখা হয়নি সিনিয়র খেলোয়াড়ের কাউকে। এই সফরে ‘এ’ দলের নেতৃত্ব দেওয়া হয়েছে ১৯ বছর বয়সী রাবেয়াকে।

টেস্ট ক্রিকেট থেকে একবার অবসর নিয়েও দলের ডাকে ফিরেছিলেন। বাকি দুই ফরম্যাটে নিয়মিত হলেও ইংল্যান্ডের অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার মঈন আলী চমক জাগিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন।

২০১৪ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেকের পর খুব দ্রুতই তিন ফরম্যাটে ইংল্যান্ড দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য হয়ে ওঠেন মঈন। টেস্টে ক্রিকেটে তাকে মূলত স্পিনার হিসেবে খেলানো হলেও ব্যাট হাতে খেলেছেন দারুণ কিছু ইনিংস। আর ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি ছিলেন পুরোদস্তুর অলরাউন্ডার, যা ইংলিশদের দুই ফরম্যাটে বিশ্বকাপ জয়ে রেখেছে বড় ভূমিকা।

আরও পড়ুন: ৫ বলেই টি-টোয়েন্টি ম্যাচ জিতল সিঙ্গাপুর!

ডেইলি মেইলকে রবিবার দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মঈন তার অবসরের বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। “আমার বয়স এখন ৩৭ বছর এবং এই মাসের অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে (সাদা বলের) সিরিজের জন্য আমাকে বাছাই করা হয়নি। আমি ইংল্যান্ডের হয়ে অনেক ক্রিকেট খেলেছি। এটা এখন পরবর্তী প্রজন্মের জন্য সময়, যা আমাকেও বলা হয়েছিল। তাই মনে হল এটাই সঠিক সময়। আমার যা করার ছিল আমি তা করে ফেলেছি।”

৬৮টি টেস্ট খেলা মঈন ওয়ানডে খেলেছেন ১৩৮টি ও টি-টোয়েন্টি ৯২টি। সব ফরম্যাট মিলিয়ে ইংল্যান্ডের হয়ে ৬ হাজার ৬৭৮ রান, ৮টি সেঞ্চুরি, ২৮টি ফিফটি এবং ৩৬৬টি উইকেট নিয়ে ক্যারিয়ার শেষ করেছেন তিনি। শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচটি ছিল গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে, ভারতের  বিপক্ষে সেমিফাইনাল। 

টেস্ট ক্রিকেট থেকে আগে অবসর নেওয়া মঈন গত অ্যাশেজের আগে স্রেফ অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে এই সিরিজের জন্যই ফেরেন লাল বলের ক্রিকেটে। এটাই বলে দেয়, ক্যারিয়ারের পড়ন্ত বেলাতেও ইংল্যান্ড দলে কতোটা গুরুত্ব ছিল অলরাউন্ডার মঈনের উপস্থিতি। দলটির ২০১৯ ওয়ানডে বিশ্বকাপ ও ২০২১ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ী দলের তার অবদান ছিল ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ।

Download Now

তবে সেরা ফর্মে থেকে বিদায় জানানোটাই শ্রেয় মনে হয়েছে তার কাছে। “আমি বাস্তববাদী হওয়ার চেষ্টা করেছি। আমি চাইলেই আবার ইংল্যান্ডের হয়ে খেলার চেষ্টা করতে পারি, কিন্তু আমি জানি বাস্তবে আমি তা করব না। এমনকি অবসর নিয়েও, আমার মনে হয় না যে আমি যথেষ্ট ভাল নই। আমি এখনও বিশ্বাস করি আমি খেলতে পারি।”

মঈন আরও বলেছেন, তিনি এখন ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট খেলা চালিয়ে যাবেন এবং পরবর্তীতে কোচিংয়ে প্রবেশের আশা করছেন।

মঈন এই মূহুর্তে ক্যারিবিয়ানে লিগ সিপিএলে খেলছেন। গত ১২ মাসে তিনি আরও অংশ নিয়েছেন বিপিএল, আইপিএলে, এসএ২০-এ।